Виктория прошла мимо него. Наклонившись, она что-то прошептала на ухо миссис Титон, и женщина кивнула.
— Возможно, вы почувствуете себя лучше, как только выберетесь из кровати. — Медсестра ловко передвинула ноги пациентки и помогла ей принять сидячее положение. — Просто посидите несколько минут. — Она крепко держала миссис Титон за плечи. — Головокружение пройдет.
— Я могу погулять с вами по палате, — предложил Кайл.
— Нет, нам предстоит прогулка по коридору. — Виктория подмигнула миссис Титон. — Дайте нам несколько минут, доктор. — Выражение лица Виктории было серьезным, когда она прибавила: — Может быть, вы с Тори навестите миссис Мадрин, пока мы готовимся? — Кайл медлил, поэтому она наклонила голову и одними губами произнесла: — Пожалуйста.
— Конечно. — Кайл отправился в другую часть палаты, где за занавесом на боку лежала миссис Мадрин и смотрела в окно.
— Простите, миссис Мадрин. Готовы ли вы принять гостей?
Она уставилась на него отсутствующим взглядом.
— Я вас знаю? — спросила миссис Мадрин.
— Вы могли меня не запомнить, но…
— Привет, парень, — обратилась она к Тори, ее взгляд стал более осмысленным.
— Это девочка, — пояснил Кайл. — Ее зовут Тори. Она собака для терапии.
— В детстве у меня был золотистый ретривер. Такой же, как она. Иди сюда, девочка. — Женщина похлопала рукой по матрасу.
Тори, обожающая быть в центре внимания, не заставила себя ждать.
— Можно она ляжет на мою кровать?
Из-за занавеса послышался голос Виктории:
— Поверх одеяла. Следите, чтобы она не сильно наваливалась на бедро.
— Прыгай, — разрешил Кайл и взмахнул рукой. Тори взобралась на кровать.
Собака устроилась в изножье, обхватила лапами согнутые ноги миссис Мадрин и положила голову на ее ляжку.
Из-за занавеса выглянула миссис Титон. На ее голове красовался яркий шарф, на щеки были наложены светлые румяна, на губы — неброская помада. Виктория держала ее за руку.
— Я думаю, Тори устала. — Миссис Титон многозначительно посмотрела на Кайла, потом обратилась к соседке по палате: — Может быть, ей лучше остаться с вами, пока мы гуляем?
— Я согласна. — Мелани Мадрин не проявила никаких эмоций, но продолжала гладить Тори.
Кайл посмотрел на Викторию, и та кивнула.
— Тори очень любит слушать, — заметила миссис Титон.
— Вы можете рассказывать ей обо всем, она не проболтается. — Эту фразу Кайл говорил каждому новому пациенту. — Иногда нужно просто произнести что-то вслух, чтобы услышать, как это звучит, прежде чем поделиться новостью с людьми.
Глаза миссис Мадрин наполнились слезами.
— Мы оставим вас с Тори, — сказала Виктория. — Если вам что-нибудь понадобится, нажмите кнопку вызова. Придет Али или я.
Выйдя из палаты, Виктория прикрыла за собой дверь.
— Спасибо, — обратилась она к миссис Титон. — Прогулка принесет вам пользу, а ваша соседка по палате сможет несколько минут побыть одна. И вам спасибо… — Она положила руку на плечо Кайла и посмотрела на него с благодарностью. — За то, что привели Тори. Я как раз хотела попросить вас об этом, но не увидела, как вы пришли в отделение.
Потому что вместо того, чтобы зайти в ее кабинет и поздороваться, как обычно, Кайл прошел в отделение по другому коридору. Он по-прежнему злился и был не готов встретиться с Викторией после того, как узнал, что во вторник вечером у нее состоится свидание со Старзи.
— Черт побери, — пробормотала Виктория.
Кайл проследил за ее взглядом и увидел, что по коридору шествует мистер Мадрин в сопровождении одного из помощников.
Недолго думая Виктория двинулась навстречу. Кайл не мог оставить миссис Титон, поэтому не вмешивался, а только слушал.
— Добрый день, мистер Мадрин! — громко произнесла Виктория. — Вашу жену нельзя беспокоить еще десять-пятнадцать минут. Вы можете подождать ее в зале ожидания в конце коридора.
— Почему? Что происходит? Что случилось? — сенатор попытался обойти Викторию. Она шагнула в сторону, ловко преграждая ему путь.
«Все-таки она удивительная женщина», — подумал Кайл.
— Пожалуйста, подождите, — сказала она мистеру Мадрину. — Ваша жена сейчас общается с нашей собакой.
Кайлу понравилось, что она сказала: «С нашей собакой».
— Что за абсурд! Это госпиталь, а не зоопарк.
— Не стоит недооценивать пользу от животных, которые помогают в процессе реабилитации, — вмешался Кайл, когда он вместе с миссис Титон подошел к Виктории. — Животные никогда никого не осуждают. Они не прерывают монолог и не высказывают собственное мнение, не вносят предложения. Они просто слушают.
— Тори мне очень помогла, — подхватила миссис Титон.
— Мы испробовали все возможное, чтобы заставить вашу жену выговориться, — сообщила Виктория. — До сих пор ничего не помогает. Она только ест и лежит в постели, глядя в окно, когда у нее нет посетителей. Я не собираюсь сдаваться до тех пор, пока мы не найдем способ ей помочь. Наша собака по кличке Тори обладает прекрасным характером и очень хорошо обучена. Она является сотрудником госпиталя, и наши пациенты ее обожают.
Хвалебные слова Виктории в адрес Тори заставили Кайла почувствовать себя горделивым папочкой.
— Лечащий врач миссис Мадрин одобрил контакт с Тори, — произнесла Виктория. — Вашей жене она сразу понравилась.
— Я уверена, что видела, как она улыбается, — сказала миссис Титон.
— Она… — Сенатор не закончил фразу, будучи не в состоянии справиться с эмоциями, и отвернулся.
Несмотря на невыносимый характер, он определенно любил свою жену.
— Пожалуйста. — Виктория взяла его за руку. — Идите в столовую и выпейте кофе. Инструктор Тори, доктор Карлински, побудет на этом этаже. А я останусь в сестринской комнате на тот случай, если вашей жене что-нибудь понадобится. Как только она попросит позвать вас, я сразу же вам сообщу.
Мистер Мадрин положил ладонь поверх руки Виктории:
— Я был не прав в отношении вас.
На ее счет заблуждались очень многие, обвиняя старшую медсестру Форли в отсутствии сострадания.
Виктория наблюдала, как мистер Мадрин выходит из отделения, потом повернулась к Кайлу и миссис Титон:
— Ух! Получилось лучше, чем я предполагала.
— Пошли, красавчик! — миссис Титон потянула Кайла за рукав. — Я старательно наряжалась на прогулку. Мы так и будем тут торчать?
— Ни в коем случае, — откликнулся Кайл. — Идемте.
Через несколько часов, почти закончив работу с медицинскими картами пациентов реабилитационного отделения 5Е, Кайл увидел, что доктор Старзи входит в отделение и направляется в стерильное подсобное помещение, расположенное рядом с кабинетом Виктории. Если бы они учились в средней школе, Кайл давным-давно подвесил бы доктора Старзи за ворот на крюк в комнатушке вахтера.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
