— Давай, парень, — сказал Кайл. — Мы теряем время. Ты готова? — спросил он Викторию.
— Конечно. — Она последовала за ними на стоянку.
Джейк возбужденно болтал, держа Тори за поводок. Кайл слушал, вставляя время от времени фразы, пока Джейк переводил дыхание. Виктория наблюдала за ними, позабыв обо всем. Но вот Джейк спросил:
— Можно мне сесть на переднее сиденье?
Кайл дал стандартный ответ:
— Я не против, если согласится твоя мама.
Оба остановились и повернулись к ней.
Нет, сидеть на переднем сиденье Джейку пока нельзя, и он знал об этом.
— Нет, — запретила Виктория.
— Но, мама, папа говорит, что можно.
— Ты еще недостаточно взрослый, чтобы ехать на переднем сиденье, Джейк, и тебе об этом известно. Мне не нравится, что ты пытаешься пользоваться добротой своего папы. Извинись перед ним.
— Извини, папа, — сокрушенно вздохнул Джейк. Однако на его лице немедленно появилось выражение ликования, как только Кайл сообщил, что он поедет на заднем сиденье вместе с Тори.
По приезде домой Джейк и Тори побежали играть.
— Извини, что спровоцировал спор по поводу поездки на переднем сиденье, — бросил Кайл. — Почему бы тебе не побыть на улице вместе с нами?
Виктория с помощью пульта управления закрыла дверь гаража.
— Мне нужно работать, — проговорила она и прибавила, пожимая плечами: — И в любом случае у меня нет бейсбольной перчатки.
Но, зная о том, что Кайл и Джейк находятся во дворе, Виктория не могла сконцентрироваться на делах. Она стояла у окна своего кабинета и смотрела, как они играют. Она взирала на них с завистью. Кайл бросил Джейку мяч, который отскочил от кончика его перчатки и покатился к Тори. Собака схватила мяч и побежала. Джейк бросил перчатку и бросился за Тори. Он быстро догнал собаку. Тори улеглась на землю, перевернулась на спину, Джейк почесал ее живот, и она выпустила мяч. Мальчик поднял слюнявый бейсбольный мяч, что-то сказал и скривился. Кайл снял свою перчатку и побежал за Джейком. Тори носилась вместе с ними, прыгая и лая. В конце концов все трое улеглись на кучу скошенной травы.
Отец и сын шутливо боролись друг с другом. Джейк смеялся с безудержным весельем. Виктория не видела его таким счастливым с тех пор, как… Честно говоря, ее сынок никогда не был так счастлив, как сегодня. Потому что мама постоянно была очень занята, ей всегда нужно было куда-нибудь идти, о чем-то беспокоиться. А если они играли вместе, Виктория предпочитала развивающие игры, не забывая о будущем Джейка.
Ее сыну хорошо с Кайлом. А ей? Не слишком. Он лишает ее спокойствия. Пора приниматься за дела. Виктория посмотрела на экран компьютера, на научные статьи, лежащие в папке на столе.
Находясь в госпитале, она прислушивалась, не ходит ли Кайл по отделению, словно школьница, предвкушала его визит в ее кабинет. Почему? Потому что он мог ее поцеловать и сделать непристойное предложение? Боже правый, да!
Несмотря на то что она может не получить повышение по службе, ей необходимо обеспечить стабильное экономическое будущее и отправить Джейка в лучший колледж. Именно поэтому отныне она должна быть настороже и вести себя сдержанно, оставаясь наедине с Кайлом.
Усевшись за стол, Виктория принялась поигрывать шариковой ручкой. Ее стали одолевать провокационные мысли. «Почему бы не заняться с ним сексом? Развлекись немного. Потом ты перестанешь каждую минуту думать о нем». Если близость с Кайлом окажется неприятной, — а Виктория предполагала, что так оно и будет, — все вопросы отпадут сами собой. Кайл никогда не побеспокоит ее снова, и они будут просто сотрудничать ради Джейка, не испытывая друг к другу сексуального влечения.
Но что, если близость доставит ей удовольствие? Что, если она не запаникует, а Кайл окажется прекрасным любовником? Что произойдет в этом случае? Сможет ли она вписать Кайла в свои планы на будущее, полное амбициозных проектов? Поддержит ли он ее самолюбивые стремления? Или снова разрушит все?
Внизу хлопнула дверь.
Виктория подошла к верхней площадке лестницы и спросила сына:
— Хорошо погулял?
— Мама, разреши папе сложить со мной пазл? — крикнул в ответ Джейк.
Пазл, которым она и Джейк занимались в течение недели? Джейк хотел разделить радость от завершенной работы с Кайлом, а не с ней? «Это всего лишь пазл», — сказала себе Виктория. Но почему у нее заныло в груди от своеобразного предательства сына? Почему она вдруг почувствовала себя никому не нужной в собственном доме?
Прежде чем женщина успела ответить, Кайл произнес:
— Извини, чемпион, но я должен бежать. Нам с Тори нужно успеть кое-куда.
Виктория не стала спрашивать, куда он идет. Жизнь Кайла ее не касается. Он может делать все, что захочет и с кем захочет. Его пребывание в городе не оказывает на нее никакого влияния. Попрощавшись с Кайлом, Виктория подошла к аптечке и приняла лекарство, надеясь, что оно поможет ей избавиться от жжения в груди.
— Добрый день, миссис Титон, — сказал Кайл, входя в больничную палату в понедельник после полудня. — Я слышал, вы прибавили два фунта веса. Поздравляю!
Он поставил на прикроватный столик банку с красным бантиком, в которой лежали ее любимые мятные конфеты.
Пациентка встретила его усталой улыбкой:
— За пятьдесят четыре года жизни я еще ни разу не праздновала прибавку в весе.
— Сегодня вы впервые можете выйти из палаты. Вы обещали отправиться со мной и Тори на прогулку.
— Ловко вы перевели на меня стрелки, — усмехнулась миссис Титон.
— Я шустрый парень.
В коридоре послышался смех Виктории.
— Вы готовы? — спросил Кайл свою пациентку.
Тори встала на задние лапы и положила передние на кровать рядом с плечом миссис Титон. Та погладила собаку по голове.
— Нет. Мне очень жаль. Прогулку придется отменить, — сказала миссис Титон. — Я не в настроении.
Это была типичная отговорка, но работа доктора Карлински именно в том и заключалась, чтобы заставлять пациентов двигаться.
— Вы кое-чего не знаете обо мне, — произнес Кайл чуть громче, чем нужно, — на тот случай, если Виктория слышит его. — Я редко принимаю отказ.
— Это правда. — Виктория торопливо вошла в палату, направилась прямо к шкафу миссис Титон и вынула оттуда красный халат пациентки. — И он может быть настоящим чудовищем. Лучше всего уступить и не ввязываться в спор с ним.
— Если бы все женщины следовали этой философии, — глубокомысленно заметил Кайл, — я пребывал бы в состоянии вечного счастья.
Виктория прошла мимо него. Наклонившись, она что-то прошептала на ухо миссис Титон, и женщина кивнула.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
