Кира содрогнулась.
– Не вижу и не хочу этого видеть!
– А зря, – укоризненно покачал головой Лисица. – Не часто приходится видеть работу настоящего мастера.
– Хочешь сказать, этому человеку уже приходилось убивать? Тут был профессиональный киллер?
– Вполне возможно. Либо он натренировал руку на чем-то другом.
– На чем?
– Не знаю, например, он мясник. Или ветеринар.
– Или врач!
Однако, Лисица не стал строить гипотез. Он нагнулся еще ближе к рукоятке ножа и попросил:
– Посветите мне. Тут какие-то буквы, я хочу их рассмотреть.
Кира направила луч фонарика со своего смартфона, и Лисица присвистнул:
– Ну и дела!
– О чем ты?
– Нож-то из булата. И ручка из полированного корня ореха. Дорогая вещь, почти коллекционная. Занятно, что кому-то пришло в голову взять такое оружие на дело. Разве что…
Он не договорил и умолк.
– Что ты замолчал?
Лисица рассеянно взглянул на Киру, но девушка готова была поклясться, что он ее не видел.
– Ну да, конечно, – бормотал Лисица, словно продолжая беседу с самим собой. – Я не удивлюсь, если это окажется именно так. Я даже почти уверен в этом.
– В чем ты уверен?
Но Лисица снова не отозвался. Однако теперь у него была на это веская причина. В номер к тете Гале пришла полиция. Скорость реагирования была так быстра, потому что далеко бежать за полицией не пришлось. По настоянию тети Гали, полицейские все еще допрашивали возможных свидетелей первого преступления. Как догадывались подруги, женщина заплатила полицейским за их усердие. Ведь только приехав, они не хотели и пальцем о палец ударить.
Увидев тело тети Гали, полицейский помрачнел.
– Теперь-то однозначно криминал, – вздохнул он. – Ох, мать честная! И чем же ты, тетка, кому-то не угодила? – Последние слова были адресованы тете Гале, которая, понятное дело, ничего ему не ответила. Тогда полицейский начал осматривать тело, комнату и предметы обстановки, бросив друзьям: – С вами я поговорю позднее.
Из осмотра места преступления полицейский сделал два вывода.
Убийство произошло непосредственно в самом номере. На ковровом покрытии возле окна было видно несколько капель крови на том месте, где преступник напал на свою жертву.
– А затем он доволок ее до кровати, красиво уложил и ушел.
И вторым открытием, которое сделал следователь, было то, что тетя Галя сама впустила преступника в свой номер.
– Замок не поврежден, значит, она открыла ему сама.
– Это уж вовсе не годится! – возмутилась Леся, услышав это. – Мы же с ней договорились, что она никого к себе не впустит! Некоторые люди сами напрашиваются на неприятности!
Может, в отношении покойницы это было сказано слишком жестко, но Леся была ужасно раздосадована. Уже во второй раз преступник совершал свое черное дело у них под носом, и оба раза ему это сошло с рук.
Опрос возможных свидетелей – жильцов соседних номеров – ничего не дал. Никто из них не видел никого постороннего на своем этаже. Также все они отрицательно трясли головами, когда им показывали фотографию Сергея Кустикова. И все же тот факт, что его никто не видел, говорил скорее о ловкости молодого человека, чем о его невиновности.
Глава 10
После того как тело тети Гали увезли полицейские, друзья собрались все вместе. Они были в большой растерянности.
– Зачем она открыла ему дверь? – расстроенно повторяла Леся. – Ведь мы же ей объяснили, это может быть опасно!
– Да, пасынок ее мужа вышел на тропу войны. Сначала убрал отца, теперь тетю Галю…
– Но зачем ему убивать тетю Галю? Они даже не были друг с другом знакомы!
– А наследство?
– Какое там наследство!
– Какое-никакое, а для Сергея это, может быть, вопрос принципа. Если он считает, что отчим его обобрал, то он…
– Все дело в том, что Сергей так вовсе не считает, – попытался урезонить подруг Лисица.
– Это он вслух так говорит, а на самом деле в душе у него черные кошки!
– Воют и скребут!
– Требуют отомстить негодяю.
– Вернуть себе незаконно присвоенное отчимом имущество. День за днем!
– Год за годом!
– Почти двадцать лет подряд!
Конечно, дать достойный отпор такому красочному психологическому описанию мотивов преступника Лисица не мог. Аргументов не хватало. Пока что у них был единственный реальный подозреваемый, который мог желать смерти Сергею Фадеевичу, ну и заодно его жене.
И этот подозреваемый был схвачен уже на следующий день! Что называется, повезло. Сергей Кустиков проживал в гостинице в одном из пригородов Питера. Зарегистрировался он под своим именем. И поэтому, когда полиция объявила его в розыск, даже не сделал попытки бежать. При задержании мужчина совсем не сопротивлялся. Он казался скорее удивленным, чем испуганным.
– Обвиняете меня в убийстве отца? А он что… умер?
– Не притворяйтесь, будто вы этого не знали. Это ведь вы его убили!
– Но я этого не делал!
– И его жену вы не убивали?
– Галину? Она тоже мертва?
– И это вы ее убили!
Только тут Сергей пришел в ужас. Но даже сейчас он скорее возмущался, чем боялся.
– Зачем мне убивать своего отца?
– Отчима.
– Пусть так, пусть отчима. Но все равно, зачем?
– Из мести.
– За что мне ему мстить?
– За то, что он обобрал вас! За то, что убил вашу мать!
Сергей помолчал, а потом печально произнес:
– Вижу, что вы уже пообщались с моей бабушкой. Все то, что вы сейчас говорите, – это ее измышления. Я никогда не был с нею согласен.
– Но вы ей подпевали!
– У бабули очень сложный характер. Пожалуй, вздумай я ей противоречить, она бы живо лишила меня наследства. Так что я был вынужден подпевать ей. Но в душе я никакой неприязни или тем более ненависти к своему отцу не испытывал.
– Отчиму!
Но на сей раз Сергей вспылил:
– Нет, как раз к отцу! Он меня вырастил, он всегда был добр ко мне. И я считаю и всегда считал именно его своим настоящим отцом!
– Значит, вы не собирались ему мстить?
– Наоборот, я благодарен отцу за то, что он сделал для моей матери. У нее был нелегкий характер. К тому же она не стеснялась в выражениях в адрес отца. Особенно бате тяжело приходилось, когда она напивалась.
– Ваша мать пила?
– И очень сильно. Не надо бы так говорить о покойницах, да шила в мешке не утаишь. Мама была алкоголичкой. Она лечилась от пьянства много раз. Но всегда после завершения курса лечения начинала снова.
– Почему же ваш отец это терпел?
Сергей Кустиков вздохнул:
– Я узнал о том, что не родной сын своего отца, на похоронах матери. Тогда же отец рассказал мне о договоре, который заключил он с моей бабушкой. Она дала отцу крупную сумму, пообещала квартиру. Но за это он должен был прожить с ее дочерью – моей матерью двадцать лет, вырастить меня, дать мне образование и быть все это время хорошим отцом и мужем.
– Кабальная сделка.
– Видимо, отчим вначале любил мою мать. Во всяком случае, она ему нравилась, поэтому он и согласился на эту сделку. Но потом… я видел, как тяжело ему приходится. И на похоронах он мне сказал, что все последние годы он оставался с мамой исключительно ради меня. Чтобы дать мне возможность закончить институт. Потому что именно так он понимал свой долг. А мой отец был человеком долга.
– И что же произошло потом?
– После девяностых все накопления моей бабушки превратились в дым. Отблагодарить отца так, как она ему обещала, бабушка не смогла бы при всем желании.
– А желания-то у нее как раз и не было! Она была уверена, что это Кустиков отравил ее дочь. И поэтому он решил «вознаградить» себя сам.
Задержанный снова покачал с досадой головой:
– Все было совсем не так, как вы рассказываете. Да, бабушка действительно вбила себе в голову, что отец отравил мать. Но это было не так. И врачи, которые осматривали маму, и полицейские, все пришли к выводу, что налицо несчастный случай. Мама скончалась даже не от отравления, сердце не выдержало нагрузки. Мама «подшивалась», а потом «расшивалась» бесчисленное количество раз. Иногда и недели не проходило, она снова бралась за бутылку. А это ведь крайне вредно!
– Но почему ваша бабушка считала, что имело место отравление грибами?
– Эти грибы абсолютно безопасны, если их есть сами по себе. Мы все их ели. И я, и папа, и даже бабушка. И мама тоже ела их много раз, и ничего. Но тогда она не пила, вот в чем дело. А в сочетании с алкоголем эти грибы начинают выделять токсин, не смертельный, но от которого усиливается сердцебиение, учащается пульс. Мамино сердце просто не выдержало дополнительной нагрузки. А в том, что это произошло, когда она, хорошенько уже выпив, принялась закусывать водку именно этими грибочками, никто не виноват. Роковая случайность.
Но следователь не поверил словам Сергея.
– Как же! – фыркнул он. – Ваш отчим коварно собрал эти грибочки, будучи прекрасно осведомленным о том, какое действие они оказывают на организм в сочетании с алкоголем. Он убил вашу мать. А спустя двадцать лет вы аналогичным способом расправились с ним самим.
