усилений. Только голые сила и воля. А в твоих способностях я не сомневаюсь. Так что ты согласен?
— И что я за это получу?
— В случае успеха, золотую метку дракона в свое личное дело. — Видя мой скептический взгляд, она продолжила. — И доступ в запретный отдел имперской библиотеки. Там ты сможешь найти множество трудов по практикам кланов крови. — Едва были произнесены эти слова, как старый ворон, в моей голове, завопил «Ученик, немедленно соглашайся.»
— Я согласен.
— Тогда тебе пора…
Пока меня везли на эту вечеринку я размышлял над тем, что произошло. По факту для меня почти ничего не изменилось, кроме одного. Теперь я буду выбирать готов ли браться за задание или нет, а не просто брать «под козырек». И это уже серьезный прогресс. Связь магистра Ляо, Тахана и Кумихо делало неизбежным мое сотрудничество с храмами. В текущей ситуации только они могут помочь мне получить необходимое и при этом остаться в живых. Как же мне нужен совет бабушки Арданы. Вот только, чтобы до нее достучаться мне придется на некоторое время покинуть столицу. Как объясняла Мэйлин, это связано с защитными формациями построенными древними геомантами.
— Господин. Мы прибыли. — Голос возницы выбил меня из моих мыслей, а стоило мне выйти как меня тут же захватил вихрь разноцветных тряпок по недоразумению считающийся человеком.
— Давай быстрее, остолоп. Наши гости уже нервничают ожидая начала Кровавой Купели! — Маленький пухлый мужчина одетый в разноцветный ханьфу, которое на первый взгляд был ему явно великоват. Его лицо скрывала маска изображающая попугая.
— Кровавую купель? — Мой вопрос, его словно взбесил.
— Быстрей-быстрей, да шевели ты своими ногами. — Он начал меня подгонять и видя этого смешного человека стража на воротах с легкостью нас пропустила. Судя по взглядам вооруженной до зубов охраны они хорошо знали и уважали этого пухлика. — Кровавая купель это арена, на которой вы дуболомы должны будете показать высокое искусство кулачного боя. Учти, ляжешь в первом же бою, получишь лишь половину гонорара. — Офигеть, я похоже попал в диснейленд для местных кулачных бойцов. Похоже мне предстоит показать, что такое настоящее вале-тудо. Великое небо! Как же я соскучился по этой атмосфере.
Но стоило нам зайти в сад как я понял, что ничего не понимал в закрытых вечеринках.
Множество гостей одетых в костюмы и маски, медленно прогуливались вокруг настоящей бойцовой ямы. А мимо них курсировали обнаженные юноши и девушки разносящие вино, черный лотос и еще множество всякой дряни, цель которой затуманить мозги. Пухляш вел меня к арене гордо подняв голову. Словно он на престижной выставки дефилирует с питомцем. Это создавало впечатление, что я не человек, а призовой жеребец.
— Снимай свои вонючие тряпки. Останешься в одной набедренной повязке. — Стоило мне раздеться и присоединиться к остальным бойцам расположившихся по кругу арены, как раздался громкий удар гонга и чей-то громкий голос возвестил:
— Шестнадцать готовы показать все на что способны. Шестнадцать спустятся в кровавую купель и будут омыты своей и чужой кровью, но возвысится лишь один.
Краем уха слушая слова, которые что-то там вещали о величии я рассматривал своих противников и был приятно удивлен. В отличие от бойцов, которых я видел до этого каждый из них был рукопашником. Но в отличие от всех них у меня было гигантское преимущество — я множество раз выходил на ринг и всегда оставался победителем. В моей голове заиграла музыка и наплевав на все я начал свой танец.
Рам Муай не только настраивает тебя на бой и позволяет тебе изучить поле боя. Он призывает добрых духов посмотреть на тебя и даровать мощь. Всем телом я ощущал как множество взглядов осматривают меня, будто я кусок мяса на рынке. Вот только мне было на это наплевать. Эта арена принадлежит мне…
— Ты и ты первый бой. Надеюсь вы стоите своих денег. — Смешной человек в маске попугая указал на меня и на здоровяка, чем-то напоминающего старшего брата Тан По. — Остальных увести в кельи.
Мы не тратили время на приветствие. Этот слонопотам рванул ко мне, пытаясь снести мою голову множеством мощных боковых ударов. В голове мелькнула мысль: «Что за колхозный стиль?». Шаг в сторону и тело сместилось с линии атаки, одновременно вбивая голень в его колена. Крякнув от боли, он попытался пнуть меня в грудь, при этом жутко проваливаясь, за что я тут же его наказал подсекая опорную ногу и тут же вбивая пятку в его раскрасневшееся лицо. Кровь из разбитого носа хлынула алым потоком.
Публика взревела от восторга. Хотите шоу? Будет вам шоу.
Сальто назад позволило мне осмотреться. Вокруг арены столпилось множество людей, но те кто мне был нужен находились в специальной ложе и похоже я их заинтересовал.
Мой противник был хорош. Честно хорош. Пожалуй, я бы даже позволил ему биться в топ-30, но это не мой уровень. Из его разбитого носа медленно капала кровь, но ему было плевать. Он охотился за моей головой. Что ж пора сводить его в школу.
Моя скорость и опыт позволяли мне играть с ним, словно кот. Каждый мой удар находил свою цель. Первым делом нужно ограничить ему маневренность. И лучше всего с этим справляется его величество лоукик.
Лоу.
Второй.
Третий.
….
Десятый.
Мои удары ногами делали бесполезными любые его попытки достать меня руками. Возможно у него был бы шанс, но не сегодня. Для профессионального бойца этот здоровяк был слишком медленным. Пора заканчивать этот фарс.
Правая голень, в очередной раз, бьет в многострадальное в колено и новый разбег этого быка вновь был остановлен не успев начаться. Когда же он поймет, что это бесполезно? Скользнуть вперед, пропуская в миллиметрах его тяжелый кулак и тут же взорваться серией резких ударов. Удар за ударом, я наказывал его за ошибки в обороне.
Голова моего противника дергалась в такт моим ударам. Брызги крови летели в разные стороны заставляя местную публику верещать от восторга. Мои удары шли один за другим не давая ему даже собраться. «Да что ж ты такой крепкий!» Мелькнула мысль в моей голове и апперкот локтем поставил точку в нашем противостоянии.
Закончив бой, я погрузился в транс считывая малейшие движения моих возможных противников и самое страшное, что похоже мне крайне повезло большая часть этих ребят действительно умели драться. И делали это крайне хорошо.
* * *
Такеши
