«Я спасу Ами-тан!»
Видя, как Тайга рванула вперёд, болельщики Ами не могли молча стоять и смотреть. Все они побежали за бикини, чтобы вернуть его Ами…
«Ну уж нет!»
«Хоть мне и жаль Ами-тян, а всё же придётся вас остановить!»
Болельщики Тайги тоже кинулись к бикини с другого края. Обе стороны прилагали все силы, пытаясь завладеть бикини. Когда кому-то наконец удалось до него добраться…
«Эй, погодите. По-моему, оно чем-то пахнет!»
«Дай понюхать, ну, хоть на секундочку!»
Парни забыли о своей первоначальной цели и сцепились за бикини друг с другом.
«Пришла пора объединить наши силы! К чёрту ставки! Всё, чего мы хотим — посмотреть на Ами-тян, когда она в таком виде, верно?!»
«Да-а-а-а!!» — согласно взревели некоторые мальчишки. Они обратили взгляды в сторону бассейна и уставились на белоснежную кожу Ами. Она быстро нырнула в воду и заверещала: «Да отдайте же его, придурки!»
«Извращенцы, совсем обнаглели! С дороги! Вот, Ами-тян! Лови!»
«Отлично, Мая-тян!»
Мая ворвалась в толпу мужиков и выхватила бикини. Пока она неслась к Ами…
«Ами-тян! Я уже иду к тебе на помощь!»
«И я тоже!»
«Ага, разбежались! Всё равно ставки, бикини и белая кожа Ами-тян — всё принадлежит мне!»
«И так понятно, что всё достанется мне!»
«Не-е-е-ет!!!»
Стадо идиотов с пошлыми мыслями дружно попрыгало в бассейн, каждый со своим намерением. Минори истерически дунула в свисток и завопила:
«Эй, вы, парни! Хватит лезть к спортсменке! Я вас арестую за сексуальное домогательство! Эй! Чёрт дери! Да слушайте же, что вам говорят!»
Но никто не обратил внимания на её предупреждения.
«Купальник Ами-тян у меня!»
«Дай мне!»
«Ами-тян, ты в порядке? Не ушиблась?»
«Хи-и! Отвалите! Отвалите! Отвалите!!! Я СКАЗАЛА, ОТВАЛИТЕ ОТ МЕНЯ, КОЗЛЫ!»
«А-Ами-тан?..»
«Вот сейчас… Что это был за… жуткий голос?..»
«О, нет Что же я слышал?»
Девушки посмотрели друг на друга и все в возмущении встали.
«Непростительно!»
«Ведите себя прилично!»
«Кучка озабоченных извращенцев!»
Пока девчонки выбивались из сил, выволакивая парней из бассейна и оттаскивая подальше от Ами, ещё одна группа мальчиков прыгнула в бассейн. «Пора присоединиться к битве!» — «Раз пошла такая пьянка, нельзя её пропустить!» — «И ты давай с нами!» Даже Харута и Ното прыгнули в воду, столкнув за собой и Китамуру.
Ошарашено застыв на краю бассейна, Рюдзи неожиданно встретился глазами с главной героиней, стоящей снаружи потасовки вокруг бикини.
Даже в таком сложном положении Ами всё равно нашла в себе силы улыбнуться Рюдзи.
«Хи-хи, хочешь взглянуть~?»
«…Вот дура!»
Она слегка развела руки, прикрывающие бюст… На самом деле она всё равно довольно неплохо себя контролирует, правда?
Её чёрное бикини пролетело в воздухе у неё за спиной, словно странное подобие птицы. «Передавайте его!» — «Не позволяйте парням его схватить!» Как будто играя в водный волейбол, девушки изящно перебросили бикини Ами.
«Ами-тян! Вот! Лови!»
«Отличная работа! Спасибо!»
Бикини вернулось в руку Ами. Она быстро погрузилась под воду, а когда снова показалась на поверхности, то уже снова была в бикини. Она не стала тратить время на лишние слова и сразу же мощным кролем поплыла вперёд.
Все обратили своё внимание на Ами, все, кроме Рюдзи, который смотрел на Тайгу. Тайга правильно плывёт? Она хорошо продвигается и не тонет? У неё не случится снова приступ неуклюжести? Может, у неё что-нибудь не так? Хотя у него с ней прошлым вечером вышла такая ссора, он просто не мог не волноваться.
«Гх?!» — Рюдзи издал такой звук, как будто чем-то подавился.
Тайга действительно молотила по воде, но когда секундой позже Рюдзи взглянул на неё, её крошечная фигурка вдруг скрылась под водой.
Никто не заметил, как Рюдзи встал и решительно нырнул в бассейн, гребя так быстро, как только мог.
Я видел, как Тайга бьёт руками по поверхности воды, наверняка она тонет! Но у неё же есть её водная доска, тогда как?!… Ну почему?! — думал Рюдзи, пока плыл, зная, что ответы на свои вопросы может получить, лишь спросив саму Тайгу.
«Тайга?! Ты в порядке?! Как ты умудрилась утонуть?!»
Рюдзи попытался поднять её повыше, чтобы её лицо было над водой, но Тайга продолжала неистово размахивать руками и ногами. Хотя она тонула, она всё равно старалась оттолкнуть руки Рюдзи. Её лицо перекосилось от боли, а в покрасневших глазах показались слёзы; казалось, она хочет что-то сказать…
«Пусти! Отвали!»
«Да как я могу тебя отпустить в такой момент?!»
«Ты слишком много болтаешь! Ненавижу… ой-ой-ой-ой-ой!»
«Что стряслось?!»
«Н-ногу судорогой свело!»
«Это кара небесная за твои грязные приёмчики!»
Когда Рюдзи попытался подать знак Минори, чтобы она остановила соревнование, раз Тайга больше не может продолжать…
«Оставь меня в покое! Я всё ещё могу плыть! Отдай доску!»
Хотя её лицо уже кривилось от боли, Тайга резко вздохнула несколько раз, чтобы выровнять дыхание. Потом она оттолкнула руку Рюдзи и ухватилась за доску, хотя едва могла бить по воде своей больной правой ногой.
«Т-ты всё равно хочешь продолжить?!»
Блестевшие глаза Тайги смотрели только вперёд.
«Да!»
«Но ты…»
Разве ты не сказала, что ко мне это никак не относится? Ты ведь уже сказала, что это только для того, чтобы выставить «глупую чихуа» дурой? А если так, то разве ты уже не заставила её выглядеть достаточно глупо? Тайга угрожающе глянула в лицо онемевшего Рюдзи.
«Ну что, счастлив теперь?!»
«Э?..»
«Не экай тут! Твоя хозяйка старается ради тебя, так что тебе полагается выглядеть хоть немного счастливым! Тупой, безмозглый пёс!»
У Тайги больше не осталось сил на разговоры, и она продолжила плыть. Без колебаний Рюдзи схватил её за талию.
«Тогда вперёд! Если хочешь, чтобы я вилял хвостом или ещё чего — я не возражаю!»
Он толкнул Тайгу вперёд. Используя этот импульс, она снова стала бить ногами по воде и поплыла. Однако, случилось непредвиденное…
Все были втянуты в битву за бикини, и в бассейне продолжалась беспорядочная потасовка. Повсюду раздавались всплески оттого, что люди прыгали в воду или их туда сталкивали.
В то время, как Тайга рванула вперёд, Рюдзи оказался зажат толпой под воду.
«Э-э-э?! Рю-Рюдзи?!!»
«Буль-буль-буль…»
Не зная, получил ли он по голове чьим-то локтем или коленом, Рюдзи почувствовал, что теряет силы… Он знал, что тонет… Последнее, что он видел — как Тайга с огромными всплесками поворачивается к нему и смотрит на него своими большими круглыми глазами. Рюдзи слышал, что крики вокруг стали ещё громче, и знал, что никто не заметил его бедственного положения.
«Только не это! Рюдзи! Рюдзи!!!»
Голос Тайги становился всё тише, пока он тонул… Хотя нет, в этот момент он снова смог дышать.
Его неподвижное тело с усилием подняли и положили на водную доску. По крайней мере, так ему показалось.
«Кто-нибудь!.. Хоть кто-нибудь!.. Кха-кха!.. Кхах! Проклятье--!»
Крошечная рука, державшаяся за него, казалась надёжной, но его собственная рука была полностью парализована, и перед глазами всё расплывалось. Это и называют сотрясением? Хотя он знал о таком, толку от этого сейчас не было никакого. Он мог полагаться только на эту руку, удерживающую его на доске. Он даже головы не мог поднять.
Рюдзи соскользнул с раскачивающейся доски и хлебнул холодной воды… Когда он уже начал тонуть, крошечная рука крепко схватила его за шею и тепло прижалась к подбородку. Кожей, которая была под водой, он чувствовал, что медленно движется вперёд.
С трудом подняв веки, он увидел сцену, ещё более удивительную, чем движение, которое он чувствовал, потому что первым, что попалось на глаза, было…
«Хнык…»
Тайга плакала. Но даже несмотря на это, она продолжала держать рукой Рюдзи за шею. Даже когда сама уже чуть не тонула, она всё равно отчаянно цеплялась за водную доску, медленно двигаясь к финишу. Даже в таких обстоятельствах она всё равно не желала уступать. Хотя она плакала, как ребёнок, но не собиралась сдаваться без боя.
Но за ними появилось нечто, плывущее с невероятной скоростью… очень похожее на дельфина. Кто-то заорал: «Чего это Такасу теперь плывёт вместе с тигром?!» — «Ого! Обогнала!» — «Такасу, гад такой!» — «Давай! Ами-тян!»
Но что бы кто ни говорил, полубессознательный Рюдзи не мог ответить. Он видел, как дельфин мелькнул мимо них перед его глазами. Под хриплые, ликующие крики Ами сравнительно легко проплыла мимо неповоротливой доски и двух людей.
«Финиш! Да здравствует справедливость!!!»
Кажется, Ами что-то сказала.
В то же время, как она это сказала, крошечная рука, державшаяся за доску, разжалась. Одобрительные возгласы, только начавшись, теперь снова смолкли. Кто-то сказал:
