Ее сестра внимательно посмотрела на нее:
- Это точно.
- Подинамь его. Мой полный игнор Адама подтолкнул его к действиям.
- Разве дело было не в опухоли?
Элс впилась в нее взглядом:
- Поверь мне, опухоль была катализатором, я по полной игнорировала его до этого.
Ханна прикусила губу на тон Элли:
- Прости, я не хотела напоминать про опухоль.
- Прощена, - вздохнула Элли. - Ну так что мы собираемся делать? В смысле с Марко.
Некоторое время мы сидели, обсуждая стратегию, поскольку было ясно как день, что это необычная ситуация для Ханны. Этот таинственный парень Марко, кем бы он не был, значил много для нее. Я срочно хотела узнать как он выглядит, чтобы в очередной визит в «У Алессандро» проверить его. Ханна казалась незаинтересованной в играх с ним и склонялась больше к совету Джо заставить его поговорить с ней. Девушки покинули комнату, когда Элоди позвала их, а я столкнулась с реальностью.
У Ханны, которой только должно было исполниться семнадцать, было больше личной жизни, чем у меня.
- Ну разве это не угнетающе? - пробормотала я, когда спускалась вниз.
- Что угнетающе?
Я повернулась и увидела Коула, выходящего из туалета.
- Черепахи, - ответила я немедленно обманом, потому что правда была смущающей и сложной одновременно для объяснения пятнадцатилетнему парню. - Они такие сварливые на вид.
Коул посмотрел на меня так, будто я с другой планеты.
- Ты немного странная, Лив. Ты ведь об этом знаешь?
Я кивнула в знак согласия и отправилась в гостиную.
- Но ты не права относительно черепах.
Сердце налилось моей нежностью к нему. Я повернулась к нему с улыбкой:
- Правда?
- Они не угрюмые, они просто задумчивые. Вот почему они такие медленные. Они постоянно обдумывают что-то.
Моя улыбка стала шире, и он улыбнулся в ответ.
- Официально заявляю: ты такой же чокнутый, как и я, Коул Уокер.
Он ухмыльнулся в ответ:
- Ага, если только крутой нынче означает чокнутый.
Смеясь, я последовала за ним в гостиную.
- Ты проводишь слишком много времени с Нейтом. Его дерзость сказывается на тебе.
****
- Не думаю, что ты не вернула книги по истории, да?
Знакомый голос удивил меня, я повернула голову и, встретившись взглядом с Бенджамином, не нашла что сказать.
Был понедельник, вторая половина дня. Я была недалеко от стойки сервисной службы в запасной секции, чтобы повторно разложить книги. Бенджамин приблизился ко мне, пока я сидела на корточках, откладывая несколько книг. Его зеленые глаза смотрели на меня дружелюбно и заинтересованно.
- Я ищу книгу в этой секции.
Глубоко вздохнув, я попыталась вспомнить все, что мы прошли с Нейтом. Все еще сидя на корточках, я чувствовала дикую сумятицу. Вот, казалось бы, пришел решающий момент моей жизни, и я должна бы начать легкий разговор и приблизить первый день новой меня.
Вместо этого я не смогла и рта раскрыть, зато глупо схватилась за тележку для книг, как за последнюю соломинку.
- Что ищешь?
Он мельком взглянул на листок бумаги в своей руке, а затем пристально посмотрел мне в глаза.
- «Сексуальные Преступления, Честь и Закон в ранней современной Испании».
Как только слово «секс» слетело с его языка, я тут же зарделась.
Его губы скривились от моей ханжеской реакции, я растерялась и повернулась к книгам в своей тележке.
- Э-э-э. - Мои руки дрожали от ужаса осознания того, что я все еще была так же социально неловка, как и две недели назад. - Вот она.
Я схватила книгу в кожаном переплете и быстро протянула ее ему, избегая встретится с ним глазами.
- Спасибо, - выдохнул он, - Не думал, что смогу найти ее.
Я ничего не ответила, только кивнула.
- Отлично. Что ж, спасибо.
Я снова кивнула и смотрела на его уходящую тень. Как только его шаги перестали быть слышны, я подняла голову и уставилась в то место, где он стоял.
Официально, я - лузер.
И Нейт впустую тратит свое время.
В течение нескольких следующих дней я пыталась не думать об этом. На работе это было довольно-таки легко, потому что я заставляла себя активно трудиться и постоянно просила Энгуса найти мне еще какое-нибудь задание. Я бы не удивилась, если бы он решил, что я села на диету, которая включает в себя только Ред Булл или… крэк. Учитывая, что он не проверил мой шкафчик, то он склонялся в сторону Ред Булла, ну или думал, что я просто сумасшедшая.
Тем вечером я ужинала с папой и Ди и не уходила домой до тех пор, пока не почувствовала дикую усталость, так что, когда я наконец-то добралась до дома, то сил хватило лишь на то, чтобы добраться до кровати и рухнуть в нее.
Во вторник ночью я сходила в магазин после работы и купила несколько комедий на DVD. Я не хотела ничего угнетающего, плаксивого или жестокого. Я не хотела ничего, что могло бы натолкнуть меня на воспоминания того момента в запасной секции с Бенджамином, когда я показала себя полным лузером.
К тому времени, когда Нейт пришел в среду вечером, сразу после восьми часов, на наш очередной урок, я уже была готова сбежать.
Зная, что Нейт после занятий по дзюдо готов съесть весь супермаркет, я выложила закуски на журнальный столик, а фильм Стива Кэрелла оставила как фон. Когда он вошел, его волосы были еще мокрые от душа, который он, видимо, принял, прежде чем прийти. Я изучала его уверенность, пока он входил в мою квартиру. Он не просто шел, а вышагивал. Он был уверен в себе и своем теле, и знал как пользоваться этим.
Боже, я завидую ему!
- Детка, - он улыбнулся, разложенной мной для него еде, и быстренько сел на диван приступить к трапезе.
- Пиво?
- С удовольствием.
Я принесла ему пиво и поставила перед ним. Нейт поднял вопросительно бровь и потянулся за шоколадным пончиком. Он жуткий сладкоежка.
- Что с тобой?
Наблюдая за тем, как он жует пончик, я размышляла рассказать ему или нет. Прежде чем он вошел, я собиралась раскрыть карты, извиниться и объяснить, что все это была пустая трата времени. Теперь, когда он был здесь, я начала задаваться вопросом, не разочаруется ли он во мне. Это, конечно, не слишком меня красит, что я так быстро махнула рукой на себя, особенно, если Нейт пока не собирался.
- Бенджамин приходил в библиотеку в понедельник.
Он прожестикулировал мне, чтобы я продолжала, а сам глотнул пива.
- Это была катастрофа, Нейт. Он попросил книгу под названием «Сексуальные Преступления, Честь и Закон в ранней современной Испании», и я покраснела от кончиков пальцев ног до корней волос.
Нейт вздрогнул.
