от чего корабли буквально разламывает пополам.
На реке творится вакханалия. Пять кораблей уже сгорели и затонули. Ещё десять измочаленные взрывами и горящие медленно шли на дно. Получился затор, тонущие корабли стали преградой, остальные упёрлись в них и получали ужасный урон от взрывов. Плюсом текущая по воде и продолжающая гореть жидкость охватывала остальные.
— Лучники! — подняв руку кричит Эльза. — Огонь!
Лучники натягивают тетивы, эльфийка из команды Эльзы подбегает к ним и поджигает торчащие из стрел шнурки. Как только они с шипением загораются, стрелы улетают к цели. Вонзаются в борты кораблей, мачты, пронзают гребцов и солдат. И когда враги поднимая луки собираются ответить, стрелы с ослепительно яркими белыми вспышками взрываются. Не особо сильно, кораблям особого урона не наносят. Но солдаты теряются. Одни с криком закрывают руками обожжённые глаза, другие от такого с криком прыгают в воду. Некоторые, видя как пронзённого странной стрелой орка взрывом разрывает на части, впадают в ступор.
Залпы повторяются четыре раза, стрелы заканчиваются. Последние горшки падают вниз. И только Эльза начинает продумывать варианты, как вдруг над флотом вспыхивает синий купол. Все неповреждённые корабли исчезают и появляются в сотне метров вверх по течению.
— Всё… — вытирая вспотевший лоб выдыхает Эльза. — Хреновы маги! Всё испортили! Так. Спокойно. Половину уничтожили. Дальше…
— Я пойду! — подрывается Архаса. — Надо предупредить Костю.
— Потратишь день, — спокойно проходит мимо неё Эльза. Забирается в палатку и вытаскивает клетку. Быстро пишет на бумажке записку, достаёт из клетки ястреба, суёт бумажку в закреплённый на лапке кармашек, целует птицу и отпускает. Отряхивает руки и улыбаясь смотрит на Архасу: — Ну вот и всё. Совсем скоро Повелитель будет знать о том что двадцать девять кораблей прорвались и идут к озеру.
— Эльза… — закрыв глаза выдыхает Архаса. — Ты…
— Чудо чудное, как называет меня Повелитель. Ну или Гаечка. Что? Почему ты так смотришь? Да не слабоумная я. Просто у меня мозги немного по другому работают. Давайте собираться, нам тут больше делать нечего.
Лагерь быстро сворачивается, вещи собираются и команда изобретателей, бодро топает в обратную сторону. Архаса, понимая что Мышь и её ребята, совсем не слабоумные, а даже наоборот те ещё умники, старается держаться ближе. Однако беспокойство за Костю сжигает орчанку. Да, Колдун собрал ему какие-то мудрёные доспехи. Да он там будет не один. Но он не боец от слова ни разу.
(Берег озера. Константин.)
— Повелитель, — причитает стоящий рядом Советник. — Ну это не серьёзно. Вам не так уж и обязательно находится здесь. Ну есть же генерал, другие начальники, Колдун.
— Кетиос, — пыхнув трубкой кривится Костя. — Честно, достал уже. Иди в замок.
— Но Повелитель! Это опасно. Колдун! Ты доспехи проверил? Что если…
— Кетиос, — мрачно говорит Костя. — Ты приказ слышал? Мне указ для тебя написать или солдат попросить увезти тебя?
— Но я…
— В замок, быстро. Если начнётся бой, а ты будешь здесь… Кетиос, если тебя убьют, я тебя воскрешу и убью ещё раз, за неосмотрительность. Генерал. Что у нас?
Расстроенный Советник размахивая руками и взывая к Тёмным Силам уходит. Генерал разворачивает карту, подходит ближе и водит по ней пальцем, рассказывая о местах, занятой позиции и факторах. Но как понимает Константин, они просто вышли в поле, стоят и ждут. Впереди берег озера… То есть впереди пехота, за ними лучники, за ними маги, конница в засаде. И всё потому что Колдун на все сто уверен в том, что войска Илары пойдут прямо. Не потому что такие смелые, а потому что у неё такая тактика. Илара по заверениям Колдуна крайне упёртая и в военном деле консервативная. Тактику свою даже в экстренной ситуации не изменит. По заверениям Колдуна, враги высадятся, попрут вперёд и… И всё. Также Колдун предполагает что солдат накормят какой-нибудь дрянью, которая убирает страх и боль, поднимает силу и усиливает желание убивать.
Костя же надеется на то, что Эльза сработает как надо и до озера никто не доберётся. Потому как это его первый бой и несмотря на прокачанные магией и зачарованные по самое не могу латы, в таких битвах он ещё не участвовал. Однако, страха Повелитель не показывает. Наоборот, шутит, подбадривает бойцов и достаёт генерала вопросами. Поглядывает в небо и ждёт белого голубя. Условный знак, который сразу скажет что Эльза управилась. Но голубя нет…
— Повелитель, — улыбается Ригар. — Не волнуйтесь. Я всё понимаю, но ничего зазорного в этом нет. Все боятся первого боя. Это нормально. Главное не сломаться. Сдадите сейчас, больше на поле боя не выйдете.
— Всё нормально, — кивает Костя. — Я справлюсь. Кстати, хочешь смешную историю?
— Не откажусь.
— Ну так значит Ваня с Маней, любовь крутили. Гуляют они значит по лесу, и тут Ване приспичило. А сам мелкий, как гоблин. Маня же красивая, здоровая как орчанка. И вот она ну никак. Лёжа говорит не могу, платье помнётся. На четвереньках грубо. Придумай как и тогда сразу. Ну Ваня не дурак, он Маню развернул, в ёлку упёр. Ремень с себя снял, колени ей им перетянул, встал на него, да как вжарил, с ёлки шишки посыпались. Ну Мане хорошо, рада девка, поворачивается и говорит. Ух, Ваня, лесной дух тебя надоумил. Тут на ветке появляется лесной дух, чешет голову и так растерянно. Не поверите, сам впервые такое вижу.
Генерал несколько секунд молчит. Потом, видимо сложив в голове картину, совсем не по генеральски хрюкает и забыв о своём звании сгибается пополам от хохота. Хлопает себя по коленям, кое-как выпрямляется и вытерев глаза просит ещё.
Константин только собирается рассказать про заику и козу, как слышит крик ястреба. Мгновенно собирается и вытягивает руку, на которую дрессированный ястреб тут же и садится.
— Плохой знак, — хмурится генерал.
— Повелитель, тридцать один корабль на дне. Двадцать девять и плоты прикрыли маги. Удачи вам. Эльза… — вслух зачитывает Костя и смотрит на Ригара. — Ну что, Ригар, битва всё же состоится. Пойду речь перед солдатами толкну. Сам не хочу, но надо. Пошли, что ли?
— До их прибытия время есть?
— Ага, часов шесть, если постараются. Однако… Пойдём, Ригар, моё место впереди.
Ожидание затянулось на восемь часов. За это время войска выдвинулись и подошли поближе к берегу, то есть к порту. Выстроились, Константин толкнул речь, о том что войска Лэртона самые лучшие войска. Привёл несколько цитат великих людей и закинув шестопёр на плечо повернулся к озеру.
— Ух, страшно то как, — опустив забрало бормочет Константин. — Колени дрожат, холодок по спине. Нда, рыцарь хренов. Но меня можно понять, я же в средневековых битвах
