— Я всё рассказал полиции.
— Понимаю. И при этом в ваших показаниях имеются неточности, которые хотелось бы прояснить…
— Господин Резник, — с нажимом произнёс я. — Мне очень жаль, что так произошло. Поверьте, я себя не контролировал. Быть может, менталист залез в область моего подсознания, которую трогать не следовало. В любом случае, я не запомнил обряд. Очнувшись, я обнаружил себя на Старой Арене — рядом с распростёртым на земле телом. Больше мне нечего добавить.
— И всё же…
— Всего доброго.
Я повесил трубку.
Бесконечный день.
Достали уже…
Не успел я проделать и десяти шагов, как звонок повторился. И вновь оператор затруднился с определением номера.
Сбрасываю, иду домой.
Велико искушение поехать на лифте, но я сдерживаюсь. Мы, кибермансеры, не ищем лёгких путей. Выносливость сама собой не появится.
Ввалившись на этаж, я почувствовал неимоверное облегчение. Думаю, мышцы завтра так разболятся, что жить не захочу.
Свернув в коридор, я чуть не столкнулся с Громовым.
Борис, не удостоив меня взглядом, прошествовал к лифту и начал колотить по кнопке вызова. Какие-то сегодня все озлобленные. Электромагнитные бури на солнце?
— Да, сейчас. А вот и он.
Первая фраза, которую я услышал, переступив порог блока.
В общей гостиной царило оживление. Хлопали двери, незнакомые парни играли в шахматы у окна. Впрочем, почему незнакомые? Одного чувака я видел на лекции по универсальным техникам. Вторым игроком оказался… Вадим Нарбут. Да уж, мир полон сюрпризов.
Передо мной вырос Саймон.
С мобильником в руке.
— Это тебя.
— Что?
Я бездумно взял трубку и приложил к уху.
— Не шутите со мной, господин Корсаков, — раздался знакомый голос на том конце провода. — Мне платят за расследования серьёзные люди, и они не потерпят…
— Вы мне угрожаете? — перебил я. — Откуда у вас номер моего соседа?
— Не угрожаю, — открутил детектив Резник. — Во всяком случае, пока. Если меня удовлетворят ваши ответы, разойдёмся с миром. Если нет…
— Вот что, — я вновь не дал собеседнику договорить. — Идите лесом. Я — подданный Российской империи. И с полицией я уже пообщался. У вас, Всеволод, отсутствуют официальные полномочия. Лицензия? Она не позволяет щёлкать передо мной пальцами. Создадите проблемы — получите встречные. Я всё сказал.
Прерываю связь.
Саймон с тревогой взглянул на меня.
— Всё в порядке?
— Да, — я вернул рокеру мобильник. — Больше не поднимай трубку на этого дебила.
— Там неопределённый номер.
— Игнорь всё неопределённое.
Оказавшись в комнате, я первым делом направился в душ, постоял под контрастными струями, приводя мысли в порядок, а потом взялся за приготовление чая. Сегодня у меня подняты нервы, так что не помешает ромашка со всякими травками-муравками. К счастью, в торговых рядах этого добра навалом.
— У тебя неприятности, бро?
Вернувшийся в комнату Семён полез в холодильник, чтобы сварганить себе парочку бутеров.
— Не бери в голову, — отмахнулся я. — Чай будешь?
— Хм. Может, по пивасику?
— Я не пью.
— Ладно. Уговорил.
Ты у меня ещё встанешь на путь добра, подумал я, засыпая благоухающую смесь в заварник и заливая всё это кипятком.
— Семён?
— Угу.
— Завязывай с бухлом.
— Я особо и не пью.
— Вчера пивка накатил.
— Так ведь поступление.
— А сегодня вечером?
— Ну, одна же баночка. Это не в счёт. Так, для настроения и поднятия тонуса.
Фух.
Похоже, разговор предстоит серьёзный. И не факт, что я сумею пробить стену за один вечер. Так что начнём издалека.
— Ты до старости дожить планируешь?
— Звёзды рока умирают молодыми.
— И поступают в престижные государственные академии?
— Ну… не обязательно. Кто-то кочегаром работает или фигурки из дерева вырезает. Уборщик в школе — тоже хорошая профессия. Дворник и сторож…
Чем больше я слушал эту дичь, тем больше понимал, что ничего не знаю о своём приятеле. От слова «совсем». Вроде бы он княжеский бастард, но отец с ним не общается. Значит, жил с матерью. Хотя… кто ж его разберёт.
— Так, — перебил я. — И кто мешает повторить сей славный путь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— В смысле?
— Отчисляйся. Я могу прямо сейчас влезть в Информ и подобрать тебе вакансию дворника в Питере.
С этими словами, я отставил заварник и взял в руки смартфон.
— Вот, например. Муниципальной службе Васильевского острова требуются на постоянной основе…
— Да ну тебя, — обиделся рокер. — Издеваешься.
— Нет, — я покачал головой. — Ты же хочешь быть музыкантом, перебиваться случайными заработками и надеяться на чумовую карьеру в будущем? Если хочешь, то в Магикуме делать нечего. Здесь адская загрузка, упор на боевую подготовку, турниры и практика, с которой многие возвращаются вперёд ногами. Здесь тебе делать нечего.
Саймон открыл рот.
Закрыл.
— Летом нас забросят в красный дистрикт, — продолжал дожимать я. — Ты слышал, половина отсеется. Одни облажаются на экзаменах, другие погибнут. У нас есть год. Я хочу, чтобы в этом дистрикте сдох Громов, а не ты или Аврора. Смекаешь?
Разлив настоявшийся чай по кружкам, я протянул одну из них соседу.
— Ты в моём отряде, Семён. Завтра я подаю окончательный список участников в ректорат. Ничего открутить будет нельзя. Станешь бухать, забивать болт на тренировки, плохо учиться — погибнешь сам и подведёшь остальных. По твоей вине кого-нибудь сожрут. Например, меня.
— Прекрати.
— Нет. Либо вали нахер из моего отряда прямо сейчас, либо принимай правила игры. Выполняй все распоряжения, будь полноценным членом команды. Мне не нужны аутсайдеры. Мне нужны люди, которым я смогу доверять.
— У меня есть время подумать?
Качаю головой.
Рискованное дерьмо. Прямо сейчас я могу потерять товарища и биомага, на которого рассчитываю в будущем. Но лучше сразу развесить точки над «ё», чем подставляться в рейдах.
Саймон взял кружку с горячим напитком.
Отхлебнул.
— Я с тобой, Витёк.
Моя улыбка не предвещает ничего хорошего.
— Тогда избавься от грёбаных банок.
— Сейчас?
— Да. В холодильике упаковка банок «Раскольникова». Слей в раковину.
— Нееет!
— Это твой выбор?
В дверь постучали.
Я оставил своего приятеля в тяжких раздумьях и отправился навстречу неизвестности.
На пороге стоял упитанный парнишка с ёжиком светло-русых волос. Парнишка был прикольным, носил круглые очки и неуверенно переминался с ноги на ногу.
— Привет.
У меня дурные предчувствия.
— Ты кто?
— Дима, — представился гость. — Мы соседи по блоку.
— Здорово. Что случилось?
— Это тебя, — паренёк протянул мне смарт-браслет.
С трудом сдерживаюсь, чтобы не выругаться.
Во второй руке Димы — гарнитура.
Вставляю беспроводной наушник с микрофоном в ухо, бросив мимолётный взгляд на экранчик браслета. Информации, как вы понимаете, ноль.
— Почему-то прерывается связь, — сказал детектив Резник. — Мы не совсем хорошо поняли друг друга, Виктор. Я не предлагаю встречи тем, кого собираюсь опросить. Я встречи назначаю. Ты уже понял, у меня широкий спектр интересов. За моей спиной стоят люди…
— За моей тоже стоят, — отрезал я. — Не лезь, Резник. Это бесплатный совет. Откажись от заказа и перестань меня доставать. Иначе…
— Что иначе? — мягко перебили меня.
— Начну звонить я. И эти звонки тебе не понравятся.
Сбросив вызов, я вернул браслет с гарнитурой владельцу.
— Извини. Это телефонные хулиганы. Позвонит ещё раз — смело сбрасывай.
— А как он мой номер узнал?
— Без понятия.
Я закрыл дверь перед самым носом у Димы.
И услышал странные звуки со стороны мойки. Саймон сливал пиво в трубу, с хрустом комкал банки и выбрасывал их в мусорный пакет. Не забывая прихлёбывать травяной чай из кружки.
— Мужик, — похвалил я. — С меня ужин.
— С какого перепуга?
