– Я могу быть на сто процентов уверен в том, что история, о которой я собираюсь вам поведать, по-настоящему реальна!.. – пока Владимир разливал по стаканам очередную дозу спиртного, Василий и приступил к своему рассказу. – …Потому как лично прочитал о ней в газете, году этак в восемьдесят первом или втором! То есть, ещё в советские времена!.. Ни то «Труд»; ни то «Известия»!.. По тем временам, газетным очеркам и рассказам, уж поверьте мне (пятидесятилетнему мужику), можно было доверять! За какую-либо ложь или откровенную туфту, в ту эпоху могли и посадить! Я уж и не говорю о сдачи партбилета или увольнения из редакции!
Короче! Началось всё, как и в предыдущем повествовании, со смерти мужа! Никакого богатства – обычная советская семья! Потому и похороны были скромными! Прошёл с тех траурных дней примерно месяц!.. Вдова вроде бы успела прийти в себя, немного вернулась к жизни и в свой сугубо женский фабричный коллектив!
Так вот, приходит она как-то утром на смену! А девчонки!.. Имею в виду её коллег по работе, обычных швей! В общем, они вдруг принялись поздравлять её с выигранной машиной! Дескать, повезло тебе!.. Мол, Боженька, хоть чем-то компенсировал тебе потерю кормильца!
Наша дама, как говориться: ни ухом, ни рылом!.. Никак не может дорубить с чего это вдруг! Впрочем, чуть позже она вдруг начинает кое-что припоминать!..
Оказывается, ещё задолго до похорон мужа, девчонки из цеха скинулись по пятьдесят копеек, дабы приобрести пачку лотерейных билетов, и чтоб номера в них шли подряд!.. Дескать, так будет больше шансов на какой-либо ценный выигрыш!.. Пачку купили, билеты раздали! На том, собственно, всё и забылось! Потом смерть мужа, похороны, траур, поминки, девять дней, сорок дней! Ну, это у неё одной были заморочки!.. Остальные ж барышни, необременённые скорбными мероприятиями, благополучно сверили номера своих лотерейных билетов с опубликованной в газете таблицей!.. Где-то, ну совсем рядом вдруг обнаружился и главный выигрыш – автомобиль «Волга»! При помощи самых нехитрых и логических расчётов меж сотрудников одного коллектива, определили и того, кто должен был стать победителем!
Для вдовы, оставшейся с тремя детьми, те деньги, вырученные за выигранную «тачку», естественно были хорошим подспорьем! Не иначе, как манна небесная! Радость нашей героини омрачало лишь одно обстоятельство!.. Она совершенно позабыла, куда сунула тот счастливый билет, принесённый с фабрики три месяца назад!
Как вы наверное и сами понимаете, вечером того же дня верх дном была перевёрнута вся квартира! Трое детей во главе с мамой, тщательнейшим образом проверяли каждый закуток жилых помещений, перелистали каждую книжку, перетаскали мебель и, чуть ли, не вскрыли пол со стенами!.. К двум часам ночи стало понятно, что счастливого билета в доме нет!
И лишь утром, что называется: на свежую голову – женщина вдруг вспомнила, что выигрышный билетик она сунула в карман пиджака мужа! В тот вечер, они собирались на спектакль! Супруг одел на себя парадно-выходной костюм!.. Тогда как наша дама, выкладывая из своей сумочки ненужные предметы, наткнулась на лотерейный билет! Со словами: «Возьми на счастье!» – она и вложила его в тот самый кармашек пиджака, куда обычно приспосабливают носовой платок! Главная ж беда заключалась в том, что именно в этом самом костюме, она и похоронила своего мужа!..
В начале смены она рассказала о том на работе! Подруги посочувствовали, немного утешили!..
Всё бы ничего, да только с этого самого момента женщина вдруг начала ловить на себе презрительные взгляды коллег по работе! Дескать, вот же паскудная баба: получила по-тихому выигрыш, свалила всё на похороны и даже не «проставилась», дабы обмыть главный приз! Слухи и кривотолки в женском коллективе множились и разрастались, как снежный ком! Вместе с тем, усиливалось и незримое давление на женщину! И уже через неделю ей объявили бойкот молчания! В столовой никто не смел, подсесть к ней за один столик! От неё отвернулись даже самые близкие подруги!..
Отчаяние женщины очень скоро достигло своего апогея! Ей уже ничего не оставалось, кроме как написать заявление об эксгумации трупа!
Вполне естественно, что на вскрытии могилы вместе с официальные лица присутствовала и сама вдова! Ведь она, собственно, и являлась инициатором этой малоприятной процедуры!
Вот уж где была настоящая жуть!.. – прапорщик сделал короткую паузу, дабы влить в себя уже разлитые по стаканам дежурные сто грамм. И не закусывая продолжил. – …Вы только представьте, какие чувства будоражили душу той женщины, когда копальщики, убрав с надгробного холма памятник, принялись выбрасывать из могилы ещё не слежавшуюся и толком не осевшую землю! Тут вам и страх, и стыд, и позор, и ненависть к самой себе!
– Да уж! Не хотела б я оказаться на месте той бабы! – тяжело вздохнула Фая.
– Билет-то, хотя бы нашли? – поинтересовался Владимир.
– В том-то и дело, что не нашли?.. – усмехнулся прапорщик. – …Не нашли ни билета, ни костюма, ни покойника, ни гроба!
– То есть, как? – в удивлении округлила глаза Катя.
– А вот так!.. – вновь хихикнул Василий. – …Рыли-рыли, а там и нет ничего! Могила оказалась пустой! Баба – в обморок! Тут-то и всполошилась милиция с прокуратурой! Завели уголовное дело! Во все сберкассы были разосланы ориентировки с номером пропавшего билета! И примерно через неделю, в одном из отделений объявился-таки и некий гражданин, предъявивший в кассу именно эту «лотерейку»! Повязали, начали колоть: дескать, где взял билет! А тому скрывать нечего!.. Купил он в комиссионке костюм, сунул руку в карман, а там лотерейный билет! Сверил с таблицей – машина!.. Вот и помчался на радостях в ближайшую сберкассу!
Менты бегом в комиссионку!.. Уж и не знаю, как сейчас!.. А раньше, всё было официально! Вещи сдавались в скупку, исключительно по паспорту! Быстро вышли на гражданку, выставившую на продажу, аж пять мужских костюмов! Жила та баба в сельской местности, близ городских окраин! Хуторок на отшибе посёлка! Туда-то и наведались блюстители порядка с ордером на обыск! Семья той бабы занималась разведением песцов! Из шкурок тех зверьков, шили шапки и шубы!..
В начале, гражданка пошла в полный отказ! Дескать, ничего не знаю, моя хата с краю! Когда ж припёрли её к стенке неопровержимыми фактами, тут-то она и «раскололась»!
Оказалось, что в дирекции кладбища у неё работал какой-то родственник!.. Вот он-то, под покровом ночи и позволял этим злыдням раскапывать «свежие» захоронения! У них там было нечто схожее с безотходным производством!.. Гробы пускали на дрова, для печки! Одежду с трупов, развозили по комиссионкам! Тогда как тела самих мертвецов, пускались на корм песцам! Тут вам не только жуть, но и полный кошмар!..
С минуту все сидели молча. По-видимому, каждому из присутствующих было трудно уместить в обычные человеческие мозги, этакую холодящую кровь мерзость…
Уж и не знаю, что в большей степени повлияло на меня: рассказ Василия о семье «нелюдей», обитавших на отшибе посёлка, или сама атмосфера купе, перенасыщенная мистицизмом и жаждой некоего чувства опасности – какой именно из этих двух факторов в конечном итоге всколыхнул мои далёкие воспоминания, заставив меня кое о чём вспомнить. И не просто вспомнить, а ещё и поделиться своими чувствами и переживаниями с окружавшими меня людьми.
– Ребята! Пожалуй, и у меня отыщется история, которая будет вам весьма интересна!.. – начал я с некоторым волнением в голосе.
Без сомнения, я чертовски волновался. Потому как ни разу в жизни и ни единому человеку о ней не рассказывал. Быть может, считал, что прозвучит она из моих уст не совсем уж правдоподобно. И в какой-то мере опасался, что будут надо мной посмеиваться, да припоминать мне её в качестве насмешки и в будущем. А возможно, опасался я и нечто иного. Имею в виду, криминальные последствия данного пересказа. Ну, а здесь, в поезде – я несколько осмелел. Потому как своих слушателей я видел впервые и, возможно, никогда более не увижу. Или принятый на грудь алкоголь, да весёлая беззаботная компания, просто располагали к откровенному разговору.
– …Хочу сразу предупредить!.. – продолжил я, немного освоившись в роли рассказчика. – …Что история эта, мною не прочитана и не услышана от кого-то! Все её перипетии, я пережил на своей собственной шкуре! И, пожалуй, лишь я один ныне являюсь последним и единственным свидетелем тех кровавых событий! Ну, а кроме того!.. Могу смело заверить вас в том, что истории, которую я собираюсь вам поведать, в буквальном смысле перевернула всю мою последующую жизнь!
– Обожди-обожди!.. – вдруг встрепенулась проводница, обращаясь ко мне. – …Сейчас будут подряд две остановки: «Янаул» и «Агрыз»! И мне нужно разбудить Светку, свою напарницу! Да и самой не мешало бы вздремнуть! Не дай-то Бог, с утра попасться на глаза начальнику поезда с запахом перегара! Андрюша! Давай-ка, ты расскажешь эту историю завтра! Уж больно мне хочется её услышать!
