всё ещё здесь?
— Я уже говорил, тот факт, что тебя тут же обнаружат и есть ответ. Ну и у многих тут дом. И терять его они не хотят, как бы плохо в нём не было.
— Ясно. Что я должен взамен?
— А ничего. Ты мне понравился, учти, установка этого механизма привлечёт внимание, так что не мешай мне, поди, погуляй по городу. Там спокойно, если не искать приключения, и не опаздывай, они придут точно, я то — выживу, а что они с тобой сделают, я уже говорил.
— Спасибо. Я бы предпочёл остаться здесь с вами.
— Нет. И пусть это и будет моё единственное желание. Посмотри, как мы живём, быть может, тебе даже удастся понять нас, — он повернулся и подошёл к шкафу, открыв который, долго что-то искал в его запасах, наклонившись вниз.
Здесь же я успел рассмотреть висевшую над ним одежду, и меня осенило, точно такую же я видел на том киборге, пытавшемся меня убить. Мой ошеломлённый взгляд был встречен им без особого энтузиазма:
— Это одежда с убитых, знаешь, когда ты никто, то и она сойдёт, ибо всё рано или поздно превращается в пыль, так же и с ней.
— Понятно, — Его ответ пришёлся мне по душе, и я расслабился. Далее он проводил меня сначала до входа, затем до вполне нормальной двери в сетчатом заборе, через который мне приходилось перелезать в первый раз.
— Ну вот, в той стороне город, видишь дома.
— Да, но…
— Не бойся, сейчас ты вряд ли кого встретишь. Они — странные механизмы, и работают по не менее странной системе. Проще говоря, тебе повезло, и ты можешь преспокойно прогуляться. Но в городе не лезь никуда, там эта система защиты мира на постоянной основе, мерно проживи день и вернись обратно живым. Это всё, что от тебя требуется, если точно тебе так важно улететь отсюда.
Я посмотрел в представившуюся даль, и мне ещё сильнее захотелось туда, домой, где всё то, что когда-то казалось заурядным и где-то серым, тусклым, приобрело на фоне всего этого в моём разуме максимально яркие краски: «Эх. Делать было нечего, за плату перелёта мне придётся совершить этот поход длинною в сутки ради помыслов странного человека. И человека ли, я уже был не уверен, вспомнив, откуда я пришёл до этого, я в последний раз взглянул левее вдоль забора, и меня передёрнуло от воспоминаний о совсем недавнем происшествии».
— Иди уже, — после этих слов дверь за моей спиной оказалась закрытой, а сам я побрёл в сторону, где мне придётся узнать об этом мире много нового.
Я следовал по серой поверхности, вдоль которой простирались не менее тусклые деревья, кусты и прочие растения, в общем, весь этот пейзаж был тяжёл, он накатывал на простого человека как я, депрессивные помыслы, но что-что, а отвлекаться на это не очень хотелось. Я устремил взгляд вверх, там было примерно так же, оттого при свете неба было тяжело понять, какое сейчас время дня. Сумерки? И когда они спят тут? И спят ли они собственно? Мысли были интересные, но не настолько, чтобы искать в этом месте что-то, способное заставить изучить его сильнее того, что я уже о нём узнал. Я достаточно продвинулся в своих размышлениях, и вот передо мной появилась не ахти какая песчаная обычная улица, подобную можно было увидеть и у нас на планете. В недавно отстроенной части города не так людно и видно перспективу дальнейшего развития, а здесь ею не пахло. Следуя наитию, я продолжил свой путь по уже более-менее сносному покрытию. Я даже присел, внимательно изучил это покрытие, в чём-то оно напомнило мне наш привычный асфальт. Тут же я заметил первую камеру. Ну ничего странного, даже у нас безопасность такого уровня давно спокойно существовала и выписывала тысячи штрафов по всей планете в секунду. Впереди появились первые люди. Может и киборги, но, по крайней мере, я их не особо волновал, наоборот, все они сторонились даже друг друга. Мир загнанных в угол личностей, вот, что я увидел тут. «Какого рода опыт должен был получить я, по мнению своего спасителя?» — отчасти много людей и у нас ведут, такой образ жизни, поэтому данное ведение не стало для меня потрясением. Просто тут такими были все. Несколько раз я видел эмблемы Империи, пару на баннерах с интерактивной рекламой, а одну непосредственно на киборге. Но и его внимания мне удалось спокойно избежать. Огромные дома вокруг завораживали, но по ним было видно, что они стары, и ими давно никто не занимался. От этого серая пыль была везде. Мне очень захотелось пить, и пока я нашёл подходящее заведение, стало действительно темно, системы освещения улиц одновременно зажглись повсюду. Некие световые линии более напоминали наши LED-панели, только тут они были шире и простирались везде. Не запомнив название бара, я, войдя уже внутрь, полностью игнорируя сидящих повсеместно явных постояльцев данного заведения, прошёл к барной стойке и заказал себе выпить. Раздался голос:
— Каково это?
— Что простите? — я даже сразу не понял, что человек обращался ко мне, девушка, женщина средних лет подошла ко мне с явным запахом от немалого количества, выпитого и с желанием зацепиться словом, которое было выражено, видимо, отсутствием компаньона.
— Да, я вам, вы всё правильно поняли. Я говорю, каково это иметь всё, когда вокруг вас ничего нет?
— Не до конца понимаю, о чём вы, но в целом интересно, продолжайте, — присмотревшись более внимательно, я нашёл в ней некие очертания некогда работающей со мной, там, где-то на Земле девушки. Когда-то она, было дело, тоже заливая старые раны в поиске утешения, надеялась на мою поддержку, но так её и не получила.
— Эх, не берите в голову, тут вечно так, просто гляньте, что с них взять, — она неказисто провела рукой, — сидят себе, не видя ничего. Их просто приучили, понимаете?
Сейчас я увидел её глаза, уставшие, но полные доброты, и на меня ещё сильнее нахлынули воспоминания.
— Вы бы улетели отсюда со мною?
Она чуть подалась вперёд и немного смущенно произнесла:
— А это разве возможно?
— Если захотеть изменить свою жизнь, думаю, что да.
— Ясно. Вы всё шуточки. Я, значит тут, распинаюсь о своих чувствах, а вы, — она, было, резко встала и попыталась уйти. Я не знаю, то ли я действительно так загорелся желанием помочь, то ли просто побоялся, что она выдаст меня первому киборгу Империи. Я остановил её, сразу одёрнув, схватил её руку, потянув легонько
