Над двойной железной дверью Орта Капы, украшенной рельефным орнаментом, в овальном медальоне помещена тугра (монограмма) Мехмеда Фатиха, а над ней золотой арабской вязью выведена шахада, главный символ мусульманской веры — «Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед пророк Его». Примерно с XVIII века Средние ворота стали называть также Баб-ус-селям (Ворота приветствия). Привилегией проезжать под ними верхом обладали только султаны, все остальные должны были спешиваться.
В самом конце Алай Мейданы у Средних ворот когда-то стояли два камня Назидания, на которые клали головы казненных по приказу султана. Недалеко от ворот находился Джеллят Чешмеси (Фонтан палача), здесь заплечных дел мастера смывали кровь с орудий казни и рук.
Сейчас во внутренних помещениях Средних ворот расположены информационное бюро, туристическая полиция и служба контроля входных билетов. Над воротами, как и во многих других местах Стамбула, развевается символ Турции — красный флаг с полумесяцем, ничуть не изменившийся со времен султана Мехмеда Фатиха.
Второй двор (Диван Мейданы). Вид в сторону Орта КапыВторой двор — Диван Мейданы (Площадь Дивана) — также появился во времена Мехмеда Фатиха, однако был перестроен в эпоху правления Сулеймана I Кануни (Законодателя), более известного в Европе как Сулейман Великолепный. Здесь располагаются здания государственных служб, а также значительная часть помещений дворцовых служб. Сюда султан выходил, по крайней мере, два раза в год, во время религиозных праздников. Во втором дворе проходили такие важнейшие государственные церемонии, как прощание с телом усопшего султана и возведение на трон его преемника (джюлус). Здесь же четыре раза в год выдавалось жалованье янычарам. Эта церемония, носившая название «улуфе», сопровождалась щедрым угощением от имени султана. Часто к ней также был приурочен прием иностранных послов.
Иерархическую структуру второго двора образовывали три дороги, ведущие от ворот Баб-ус-селям. Центральная называется Падишах Йолу (Дорога Падишаха). Надо напомнить, что титул «султан» (власть, могущество), использовавшийся европейцами, означал на самом деле только принадлежность к Османской династии и применялся ко многим родичам правителя, в том числе женщинам, а официальный титул властителя Турецкого государства звучал как «падишах». По этой дороге он проезжал через Диван Мейданы к третьим воротам дворца. Вторая дорога, Везир Йолу (Дорога визиря), вела от ворот к зданию Дивана — высшего органа управлении Османской империей.
Дорога падишаха остается от зрителя справа, за величественными старыми чинарами, которым не меньше 300 лет, они помнят многие события, происходившие на Диван Мейданы. Ранее в этой части двора располагались дворцовые конюшни, где размешались лошади самого султана и высших сановников, а также хранилище пышной конской упряжи и драгоценных седел.
Перед зрителем — дорога, которая ведет к дворцовым кухням, и один из многочисленных источников воды. Справа от нее видны дворцовые постройки, окруженные открытыми галереями. В настоящее время под этим портиком находится одна из музейных экспозиций — лапидарий, в основном состоящий из мусульманских надгробных плит, украшенных резьбой, и фрагментов различных дворцовых построек. За портиком расположен проход в еще один небольшой двор, где были здания дворцовых кухонь. Кроме того, впереди, у самых ворот Орта Капы расположено помещение, в котором настоящее время выставлены пышные резные золоченые кареты XVIII–XIX веков, в них обитательницы гарема выезжали с территории дворца. Кареты европейской работы по турецкой традиции дополнялись плотными занавесками, чтобы посторонний взгляд не проник за стекла и не увидел женщину.
Дворцовые кухниВсю правую от ворот Баб-ус-селям часть Диван Мейданы, позади портика, занимает Сарай Мутфаклары (Кухонный двор). В его длинном (около 170 м) внутреннем дворе, вытянувшемся вдоль берега Мраморного моря, имелось десять больших кухонь с куполами и высокими трубами. Еще во времена Мехмеда Фатиха здесь был возведен корпус с четырьмя куполами, а во времена Сулеймана Кануни, когда число обитателей Топкапы увеличилось, к нему были пристроены шестикупольная Хас Мутфак (Личная кухня султана) и Хельвахане, где готовили исключительно халву — любимое лакомство обитателей дворца. После сильного пожара в 1574 по приказанию султана Сулеймана Великолепного кухни были расширены и обновлены самим Мимаром Синаном — величайшим турецким архитектором XVI века. Это говорит о том, какое значение в Турции в ту эпоху великолепного расцвета придавали изысканным кушаньям, ведь далеко не во всяком дворцовом комплексе кухонный корпус носит гордое название «дворец».
Здесь готовилась еда и для султана, и для высших государственных чинов, и для всех придворных разных рангов. Лучшие турецкие и иностранные повара трудились не покладая рук, создавая для обитателей Топкапы произведения непревзойденного кулинарного искусства. У них всегда были наготове любые блюда, чтобы удовлетворить внезапную прихоть повелителя. Турецкая кухня отличалась от европейской неожиданными сочетаниями продуктов и приправ, а разнообразие меню зависело лишь от фантазии поваров. Рецепты их творений передавались по наследству и бережно охранялись. «И было на этой скатерти то, что бегает, и летает, и плавает в морях, — перепелки, птенцы голубей, и ягнята, и наилучшая рыба», — повествует о восточном обеде одна из сказок «Тысячи и одной ночи». Как правило, ни один обед не обходился без плова — любимого блюда султанской семьи и простых служителей.
Полные обеды из десяти блюд сервировались дважды в день. Десерты, напитки и кофе подавались во дворце постоянно. Поэтому кроме поваров, в кухонный штат входили носильщики, которые доставляли кушанья в личные покои султана и гарем. Блюда транспортировали на больших деревянных носилках, покрытых крышкой в виде купола, чтобы они не остывали по дороге. Все подавалось одновременно — суп, мясо, рис, овощи, десерт. Ели в те времена руками, обычно при этом сидели на коленях или по-турецки, скрестив ноги, перед длинным низким столом. Прежде чем сесть за стол, все обитатели дворца хором произносили короткую молитву, адресованную их повелителю: «Да осыплет Аллах благодеяниями нашего славного падишаха!» После еды слуги разносили сосуды с розовой водой для мытья рук, а также тонкие полотенца. Затем обычно подавали кофе и трубки или кальяны с душистым табаком. Часто такие трапезы сопровождались музыкой и выступлениями танцовщиц.
Здание и башня ДиванаГлавным зданием Диван Мейданы в соответствии с названием двора является здание Дивана — Диван-и-Хумайюн. К нему от ворот Баб-ус-селям ведет Везир Йолу — дорога визиря. Здание для заседаний высшего государственного совета было построено в первой половине XVI века, в эпоху Сулеймана Великолепного его мимарбаши (главным архитектором) Алаюддином. Оно обнесено широкой галереей, которая опирается на стройные колонны.
Сразу за зданием Дивана возвышается двухъярусная четырехгранная башня с остроконечной крышей, несколько напоминающая колокольню. Построенная во времена Мехмеда Фатиха, она, по мнению турецких исследователей, имеет черты, присутствовавшие во дворцах прежней столицы — Эдирне. Первоначально башня предназначалась для вполне практических целей — контроля за акваторией порта, расположенного в заливе Золотой Рог. Однако впоследствии ее использовали для наблюдения за торжественными церемониями, происходившими на Диван Мейданы. Благодаря близости к Дивану башня получила и другое название — Адалет Кулеси (Башня справедливости), двор Дивана стали также иногда называть Адалет Мейданы (Площадь справедливости).
Непосредственно к зданию Дивана примыкает восьмикупольное строение Дыш Хазине (Внешняя казна), где хранились деньги, предназначавшиеся непосредственно для нужд двора, в том числе на регулярные выплаты беспокойному войску янычар. В связи с близостью двух зданий Диван еще имел название Куббеалты (Под куполом).
Справа от здания Дивана находится вход в самую труднодоступную часть дворца — гарем. Он носит название Арабы Капы (Ворота повозок), которое получил из-за того, что здесь обитательницы гарема, готовясь к выезду в город, садились в крытые повозки, а позднее — в кареты. Предание утверждает, что башня Дивана в связи с близостью к помещениям гарема использовалась его обитательницами, чтобы любоваться видами города, однако подтверждений этому в документах нет.
В настоящее время помещение Дивана является музейной экспозицией и открыто для всех желающих, а в Дыш Хазине размещается уникальная коллекция султанского оружия.
Помещение ДиванаУчитывая жаркий климат страны, одна из главных задач, стоящих перед всеми турецкими архитекторами, — максимальная защита от солнца и сохранение тени и прохлады. Отсюда любовь строителей к рытым переходам, галереям, портикам.
