Синяя Рыба-Хепатус тоже вокруг Хелмона кружит кругами узкими, чтоб показать – кто тут в аквариуме самый ловкий! Только Рыба-Лиса в черной маске ничего не сказала Хелмону, шипы свои ядовитые не стала показывать, ловкость-силу не демонстрировала. Смотрела из угла дальнего на Хелмона недобро своим огромным черным глазом.
Ничего не отвечает Хелмон, внимания никакого на враждебный прием не обращает. Плавает себе медленно-неторопливо, будто в родном теплом море, вдоль камней, да ищет – чем бы перекусить с дороги. А как надоела Хелмону Рыба-Зебра со своим Ужасным Шипом – так махнул он хвостом и уплыл на другую сторону аквариума – пусть Рыба Зебра со своим шипом дальше сама развлекается, а он спать пошел…
Хелмон обустраивается на новом месте.
Недолго рыбы-старожилы новичка Хелмона чурались да толкали. Вскоре привыкли к нему, и стали вести себя как прежде: тихо-мирно.
Стал Хелмон жить-поживать в нашем аквариуме.
Хоть он с виду деликатный, медленный да робкий, однако ж не кидается в сторону, как все остальные рыбы, от человеческой руки, к стеклу протянутой. В постоянном поиске съестного весьма вдумчиво и сосредоточенно (чисто академик!) каждый камушек оглядывает.
Иногда даже вокруг своей оси переворачивается, пока ищет – носом вниз. Из-за вертикальной полоски на глазах заметно, как он «обшаривает» взглядом все окрестности, и когда залезает под нижнюю ветку разлапистого коралла (тельце свое плашмя повернув) и оттуда, легко помахивая плавничками и хвостиком, разглядывает меня через стекло, ожидая кормления – впечатление то еще… !
В общем, наблюдать за ним – одно удовольствие!
А уж спальное место себе определил – со стратегическим назначением!
Хоть это и не нора (в какой Хепатус спит), но и не бестолковое всенощное ковыляние по всему аквариуму – как у Зебры. Пристраивается в одном и том же месте, между камнями и стенкой, носом к той стороне, откуда ему приносят Персональное Питание – «а ну как среди ночи кормить начнут?», и там «зависает», неподалеку от дна. Так и спит всю ночь, пока лампочки утренние не загорятся, день аквариумный начиная…
Невелик выбор – чем кормить новичка.
Продаются в магазине кубики замороженные из всякой пищи рыбной: жучки-рачки-червяки морские да пресноводные. Вот и предлагаю Хелмону разные кубики, крепко-накрепко сжав съедобное в щипцах специальных, другими же щипцами старожилов нахальных, только что обильно закусивших, отгоняю.
Хепатус уже войну Злобным Щипцам, которые его к вкусной еде не пускают, объявил. Стоит сунуть щипцы в аквариум – тут же налетает коршуном, разворачивается хвостом и с силой бьет ядовитым нахвостовым шипом. Если не держать крепко – щипцы из руки выбьет. Стукнет так, а потом начинает вокруг плавать: а нет ли в Злобных Щипцах чем поживиться, чем пузко свое синенькое побаловать?
А Хелмон вовсю капризничает. Мороженую артемию, рачков крошечных – самое популярное среди рыбной аквариумной братии блюдо – ест странно.
Сперва просто отщипывает от замороженного куска . Потом клюет целенькую артемию – и выплевывает, но уже лохмотья. Но обратно не заглатывает – клюет следующую порцию из большого куска… Может, сначала не выплевывает, потому что кусок не разморозился, и особо много ухватить не удается, а, может, потому что сначала голодный, а потом сытый (а зачем сытому клевать, потом этим же плеваться – ему, носатому-полосатому виднее!)…
Может, конечно, он просто мороженое любит!
Но ведь страшновато – а вдруг как начнет голодать животинка, да и отправится в Страну Вечносвежих Червячков…
Не будет же он плавать с плакатиком: «Долой надоевшую артемию! Давай этого… как его… и чтоб вкусно было, вот!!!»…
Однако, задачку мне задал новосёл наш …
Хелмон и Хепатус
Охотится Хелмон. Не надеясь на меня – еду-пропитание сам себе добывает трудолюбиво.
Выкопал своим длинным носом толстого червяка. Захомячил целиком и тут же выплюнул, чтоб рассмотреть получше: не больной ли, есть можно?
Моментально к нему Хепатус подскочил: «Есть хочу!!! Дай мне червяка!!! Я тут самый голодный!!!». Но успел Хелмон – втянул проворно «клювом» своим червя. Покружил Хепатус возле длинного Хелмоновского носа (предусмотрительно схлопнутого накрепко!), да и уплыл, разочарованный.
Сильно зауважал после этого Хепатус Хелмона, в Ученики к нему определился. Повсюду за Хелмоном плавает, нос-в-хвост. Хелмон нос в песок – и Хепатус – в песок. Хелмон носом в камень – и Хепатус следом плывет, в этот же камень свой короткий носик тычет.
Вот Хелмон червяка поймал, выплюнул для осмотра. Только хотел обратно заглотить … а наглая синяя морда его личного червяка уже пережевывает… !
Возмутился Хелмон и прогнал Хепатуса – нечего еду у Учителя отнимать!
Страшная история.
Выкопал как-то раз Хелмон червяка из песка. Не простой червяк, особенный: есть у него множество тоненьких-тоненьких ручек. Сам он целиком в песке прячется, а ручки по поверхности раскинет и ждет, когда на них мусор какой налипнет. После с рук своих мусор собирает и ест, тем и питается. Очень полезный для аквариума червяк, ну чисто дворник бывалый, авторитетный!
Хелмону же наплевать на то, что червяк полезный: ему главное пузко свое набить, себя ублажить.
Выкопал Хелмон червяка, втянул в свой «клюв» целиком, а потом передумал закусывать. Выплюнул червяка, махнул хвостом и уплыл. Упал червяк на песок, в обмороке валяется, ни единой ручкой не шевелит. Обрадовалась я, «Вот,» – думаю – «Сейчас червяк очнется, заново в песок вкопается, и снова будет мне мусор собирать, уборщиком аквариумным работать!». Не тут-то было.
Быстро подползла к червяку крохотная улиточка Носариус… спустя три минуты червяка уже не было видно – столько на него таких же крохотных улиточек наползло. Еще через три минуты расползлись улиточки по своим делам, а червяк исчез, будто его никогда и не было.
Вот такая она – сила коллектива, даже в аквариумном сообществе! *
____
* За идею о силе коллектива – спасибо моей Тёзке из замечательного уральского города Березники.
Наша служба и опасна, и трудна, и на первый взгляд как будто не видна…
Хоть и приглашала я Рыбу-Хелмона к себе для войны с анемонами вредными, розами стеклянными, но вот уж неделя прошла, вторая проходит – а меньше их не становится. Стала я наблюдать за Хелмоном, неужто не по вкусу ему мои вредители?
Оказалось – не ест их Хелмон, целиком, как червяков не заглатывает. Стоят они, щупальцами своими коричневыми шевелят. Хелмон подплывает к ним медленно, прицеливается и – дерг! – прямо за щупальца.
Розочка стеклянная от такого обращения сразу в щель каменную почти целиком прячется – только кончики щупальцев торчат робко. И долго такая обиженная сидит, из щели не вылезает.
И вот уже все больше и больше айптазий зловредных в камни попряталось, и думать забыли, как мои красивые кораллы выжечь – самим бы уцелеть! Только ночью, когда спит Хелмон, и вдоль камней не плавает – виднеются щупальца коричневые из камней, если фонарик включить. Но так уж мало их осталось, что не страшно совсем.
Молодец, Хелмон, приструнил вредителей!
Прошел еще месяц – и не стало видно ни одной стеклянной розы. Обрадовались кораллы, распушили веточки свои, стоят – радуются. Очистил Хелмон аквариум от нечисти коричневой. Честь и хвала ему за это, и много всяких от меня вкусностей в придачу!
Только загрустил Хелмон, по глазам вижу: не хватает ему в рационе питательном роз стеклянных. Изловчилась я, вытащила одну розочку из места, для носатого-полосатого недосягаемого, да и кинула ее Хелмону.
Как увидел Хелмон айптазию – как ветром сдуло с него спокойствие и медлительность. Кинулся он к ней – как сокол за добычей. Схватил своим «клювом» и давай трепать! Чуть только не рычит! А уж клюв как громко щелкает – мне и то слышно! Хорошо, что видела я сцену эту, иначе решила бы, что аквариум мой лопается-трещит.
В общем, хоть и деликатный он, Хелмон, но голод-то – не тётка, любого-всякого всю деликатность забыть заставит.
