Но обычный душ позволил немного взбодрить тело.
Халатов тут не нашлось, поэтому я обмотал бёдра полотенцем и, усевшись на кровать, взял кольцо. Подбросил его на ладони. Присмотрелся, ещё раз оценивая объём силы, который потребуется на проведение поиска. И решившись, улёгся на постель, после чего прикрыл глаза и запустил технику.
Энергии на неё уходило совсем немного. Да и нагрузка на каркас создавалась совсем крохотная — плетение всего лишь должно было показать местоположение двух артефактов, которые заранее связали с имеющимся у меня. Всё, что требовалось — уловить их сигнал.
В этом плане комбинация сработала идеально — отклик я получил уже через секунду. Спустя ещё несколько, убедился, что не ошибся и прекратив работу плетения, открыл глаза. Странный результат, если быть честным. Не совсем ожидаемый.
Дверь распахнулась и в комнату ввалился хмурый Оболенский. Не успел я выпрямиться, усаживаясь на кровати, как князь окружил помещение барьером и, грохнув о столик бутылкой вина, мрачно уставился на меня.
— Думаю, нам надо поговорить, граф.
Глава II
Глянув на непривычно серьёзного князя, я показательно опустил взгляд на полотенце и Оболенский с лёгким смущением кашлянул.
— Вы правы, Василий. Для начала лучше одеться.
Понял он всё вроде верно, но вот комнату покидать не стал. Так что облачаться в чистую одежду мне пришлось в ванной комнате. Когда вернулся назад, уже в штанах и рубашке, князь крутил в руках наполненную вином серебряную чашу, задумчиво вглядываясь в напиток. Вторая стояла на столешнице.
Подняв на меня глаза, чуть прищурился, и я ощутил лёгкое давление на энергетический каркас. Хотя, учитывая силу патриция, это скорее было неосознанное действие. Целенаправленное внимание с его стороны, выглядело бы совсем иначе.
Дождавшись, пока я займу единственный в комнате табурет, расположившись за столом, Оболенский попытался начать разговор.
— Ваш сегодняшний бой, граф. Он…
На момент замолчав, скривил губы.
— До беса этот политес. Скажите, как вы смогли убить этого Потоцкого? И что стало с его источником силы?
Я потянулся ко второй чаше с вином, обхватывая её пальцами и подтягивая к себе. Выходит, князь в курсе наличия артефактов и возможно знает что-то о свите Сета? Осталось выяснить, до каких пределов простирается его информированность. И подумать, как всё преподнести.
Сам Оболенский интерпретировал моё молчание на свой лад.
— Понимаю, что это исключительно ваше дело и вопрос затрагивает личную область, о которой среди дворян задавать вопросы неприлично. Но и вы поймите, у меня тут свой кровный интерес.
Прозвучи последние слова из уст кого-то ещё, я бы решил, что речь о чём-то вполне материальном. Об определённых благах, который смертный может получить, воспользовавшись данной информацией. Но их озвучил Оболенский. И судя по тому, как на мгновение блеснули его глаза, кавалергард имел в виду кровную месть. Вот только кому, интересно? Свите Сета, которая скорее всего и так уничтожена?
Бросив взгляд на напиток в чаше, в свою очередь поинтересовался.
— А что вам известно об этой силе, Ратибор? И, кстати, откуда вы взяли эти кубки?
Смертный на момент отвёл взгляд в сторону.
— Кубки из винного погреба. Было скучно и я немного изучил подвал. Они в стене были замурованы. Немного силой почистил, в порядок привёл и всё. Отличная посуда, граф.
Уловив некоторое напряжение в моих глазах, усмехнулся.
— На ловушки, проклятия и разнообразную отраву, я проверил сразу. Ни грамма силы в них не было.
Перед тем, как взять вторую чашу в руку, я проделал то же самое, абсолютно ничего не обнаружив. Но совпадение всё равно выглядело странным. Конечно, не каждый горожанин проверяет своё жилище на наличие древних кладов. Если подумать, так, наверное, вообще никто не поступает. Но обнаружить в стене две старых чаши во время небольшой попойки, это несколько необычно.
Сделавший глоток вина Оболенский посерьёзнел.
— Что до упомянутой силы, я её уже встречал. Во время той самой битвы, когда наш род лишился всех своих воинов, кроме меня.
О таком Кристина в своих докладах не писала. Да и Бельский не упоминал. Даже простого указания на некое сражение, в котором полегли все из рода Оболенских, исключая Ратибора, не было. Не говоря уже о деталях.
Интерес в моих глазах, видимо, отразился вполне отчётливо, потому что князь качнул головой.
— Сначала вы, Василий. А потом свою историю расскажу и я.
Несколько мгновений я раздумывал, взвешивая варианты. Потом согласно кивнул.
— У Потоцкого был мощный артефакт. С громадным резервом энергии, которую можно было использовать для нападения и защиты. Но в процессе боя он полностью исчерпал заложенную в него мощь. Да и самому шляхтичу, как видите, не помог.
Смертный, не отрывая от меня взгляда, свёл брови к переносице.
— Как вы смогли противостоять ему? И не сочтите за оскорбление, но где сей артефакт сейчас?
Судя по ходу беседы, князь сталкивался со свитой Сета не за праздничным столом, а на поле битвы. Что само собой, подразумевало определённое отношение к артефактам, которые те использовали. Сложно сказать, как он отреагирует на слова о том, что кольцо лежит в моём кармане.
Имелся ещё один вариант — именно род Оболенских и уничтожил смертных, которых избрал египетский бог. Это было бы логично, не будь одного «но» — тогда артефакты оказались бы в их в руках. И даже если бы кто-то смог их забрать, скорее всего кольца остались бы внутри Российской империи. Тогда, как я обнаружил оставшиеся два в относительной близости и на территории Европы.
— Скажем так, у меня есть пара своих секретов, князь. Что до артефакта, не стану лгать, он у меня. Трофей, что был честно получен в бою. Только силы внутри него больше нет.
Для того, чтобы справиться с таким мастодонтом, как Оболенский, мне пришлось бы перерабатывать часть «искры». С другой стороны, казалось, что вероятность такого поворота событий невелика. Конечно, я мог и ошибаться. Но тут ничего не поделать — в таком случае, придётся платить за неверные выводы. Во всех смыслах этого слова.
Патриций помолчал, рассматривая меня. Тихо хмыкнул.
— Пара секретов, граф? Корни вашего рода уходят глубоко в древность, но ни один из предков не мог похвастаться такой же силой, как у вас.
Отпив из чаши, цокнул языком и продолжил.
— И маскировку для своей ауры вы обеспечили великолепную. Даже я сразу не понял и было заподозрил в вас одного из Хранителей.
Агрессии он пока не проявлял, но вот слова немного настораживали.
— Хотите сказать, что потом смогли увидеть настоящую картину?
Тот растянул губы в улыбке.
— Хочу сказать, что вспомнил бой в Третьем отделении — вблизи я его не видел, но неплохо ощущал выбросы силы, сидя в Алмазной палате. Умей вы работать с посмертными слепками, сразу разорвали бы врагов, а не возились с теми изменниками.
Интересное он выбрал слово для того, чтобы назвать души. Интересно откуда они вообще взяли подобный термин? Ни разу не слышал, чтобы кто-то использовал фразу «посмертный слепок».
— Но при этом вы не спрашиваете о природе моей силы.
В ответ на это справедливой замечание, патриций возмущённо приподнял бровь.
— Уже спросил, граф. И вы ответили, что это ваши секреты, к которым я не имею никакого отношения. На что имеете полное право. Будь вы моим врагом, возможно я бы попробовал получить ответы иным способом. Но мы с вами по одну сторону баррикад.
Недовольно глянув на потолок, сквозь который на секунду высунулся Сандал, упёрся взглядом в меня.
— Последний вопрос, Василий. Вы можете сказать, что это за артефакт и каким образом он появился?
Либо он на самом деле ничего не знал о Сете и его свите, либо сейчас прощупывал меня. Честное выражение глаз князя располагало к первому варианту, а переваливший за триста лет возраст подталкивал ко второму.
— Вы же наверняка слышали о тех, кого называют Древними, верно? Артефакт завязан на силу одного из них. Вполне вероятно, создан им же.
Оболенский снова приложился к чаше, влив в себя добрую половину её содержимого. Несколько секунд молча сидел на кровати, со странным выражением лица уставившись в пол. Потом поднял глаза на меня.
— В день, когда погибли мой дед, отец, дядья и старшие братья, мы столкнулись с точно такой же силой. То был поход в Трансильванию, где мы должны были встретить османов. Но там неожиданно наткнулись на нечто совсем иное.
Мгновение помолчав, грустно усмехнулся.
— Всё началось с того, что мы встретили отряд конницы. Совсем небольшой, на сотню воинов. Никто не придал этому значения, решив, что
