«Не отвлекаться!» – напомнил я себе, когда, зазевавшись, цепанул поребрик и чуть было не выехал на траву. На трассе остался, но десятую-другую однозначно потерял.
Если я хочу подниматься всё выше и выше по лестнице «формульных» гонок, то мне надо начать выигрывать в самом скором времени. Потому что в этой «Ф-4» люди проводили в среднем один год, а потом уходили в другие серии и, следовательно, каждый сезон состав участников почти полностью обновлялся.
Чтобы показать себя здесь, у меня также будет, скорее всего, только один год. За который я должен буду сделать всё от меня зависящее и даже больше, чтобы выбиться в лидеры чемпионата.
Если удастся, то и победить.
А Шумилов, сидящий сейчас внутри неизвестного паренька, нацелился именно на это.
Не будь он, а точнее, я Шумиловым ака Шумахер.
Хотя теперь меня будут звать по-другому…
Но как?
Те, кто ехал впереди Мавланова, держали более высокий темп, и мне оставалось лишь безжалостно гнать, насилуя сцепление и трансмиссию.
Разве что сбрасывать скорость было трудно. Приходилось больше полагаться на торможение двигателем, чем на нажатие педали, которая, как и должно, уходила в пол, но особого действия не оказывала. Поначалу я несколько раз едва не вылетал с асфальтового покрытия, но потом приноровился. Так даже быстрее получалось.
Может, потому гонщик и очутился у бортика, что в тот миг у него отказал какой-то из тормозных контуров, передний или задний? Но отчего так болит голова? Отголоски ли это моей травмы на картинге или же последствия удара обо что-то этого невезучего рейсера? Но то, что сам болид при аварии практически не пострадал, трудно назвать иначе как чудом…
Впрочем, зачем об этом думать пока? Посмотрю потом трансляцию на ютубовском канале чемпионата. Что-то подсказывает мне: этот «дубль» будет отличаться от того, который я видел в «прошлой» жизни…
Чёрт, как же голова болит… Когда уже финиш? Так хочется анальгином закинуться…
Всё, стоп. Думать, в смысле.
Надо ведь совсем другое. Ехать.
И я ехал, сражаясь с отсутствующими, казалось, тормозами и инерцией на поворотах. Пришлось сдерживаться, чтобы не перегазовывать перед изгибами трассы, – тогда меня ждала бы участь Айртона Сенны[5]. С этой стороны было хорошо, что я не в игре и тут нет автоматического ускорения. Мне и своего, если честно, хватало.
Приблизительно через три круга после обгона Мавланова я обошёл ещё одного россиянина. С этим потребовалось малость пободаться колесом к колесу на протяжении, пожалуй, целого сектора, но в одном из зигзагов я перекрыл ему траекторию и вдарил по газам. Ему ничего не оставалось, кроме как подвинуться.
На сей раз фамилию я прочитать не смог: было не до того.
Ну и без разницы. Всё равно увижу, кто есть кто, в итоговых протоколах этапа. В том числе и себя. Нового.
Да и лично познакомиться, без сомнения, доведётся…
Тьфу ты. Что значит – «доведётся»? Все российские гонщики здесь из одной и той же команды, собранной по частной программе поддержки отечественного автоспорта, то есть должны знать друг друга достаточно хорошо. Вывод: нужно, по сути, стать актёром-импровизатором. И, отыгрывая подростка-спортсмена, впитывать-впитывать-впитывать информацию. Обо всём, что имело значение в жизни моего «аватара» и сейчас автоматом сделалось важным и для меня.
Но пока это планы на будущее. А я, как ни крути, имею дело с чётко видимым, осязаемым, недвусмысленным настоящим.
После моего второго прохода на позицию вверх впереди замаячила довольно плотная группа гонщиков, которой я почти что дышал в хвост. Всех оставить позади точно не удастся, но одного-двоих – почему бы и нет?
За пару кругов я приблизился к ним практически вплотную и уже подсознательно прикидывал, как буду их обходить, но вдруг…
Двое из тех, кто был впереди по трассе, шли ноздря в ноздрю. Один из них после выхода из поворота задел другого и вытеснил его с дорожки, сам продолжив двигаться в том же направлении. Обоих на скорости около шестидесяти вынесло на траву и повлекло дальше, к бортику.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Проезжая мимо этой идиотской по своей сути аварии, я успел заметить финал печальной, но, к счастью, не трагической истории. Один болид – белый – висел на ограждении, другой, трёхцветный, застыл впритирку, и российский пилот показывал своему бывшему сопернику, а ныне товарищу по несчастью, как тот ему, похоже, загородил проезд.
Я мгновенно вспомнил, в какой из трансляций видел этот эпизод. Суббота, 16 мая 2015 года, самая первая гонка чемпионата, примерно за десять минут до конца основного времени. Вылетевшие участники – Семён Евстигнеев и Никлас Нюлунд. И окончание заезда остальной пелотон встретит с пейс-каром.
Удержавшийся передо мной гонщик, до которого я не доезжал всего пары метров, сбросил скорость и принялся вилять туда-сюда, чтобы не воткнуться передним антикрылом кому-то в корму.
Я поспешил сделать то же самое. На ближайшем посту маршалов как раз появились колышущийся на слабом ветру жёлтый флаг и выставленная табличка с буквами «SC» – safety car, автомобиль безопасности.
Метров через двести от Евстигнеева и Нюлунда я проехал в хвосте пелотона мимо картины другой, но сходной по происхождению аварии.
Белый болид стоял на левой обочине, выставив носовой обтекатель перпендикулярно направлению трассы. Справа же находилась ещё одна бело-сине-красная машина, замершая носом вверх на склоне травянистого пригорка.
Здесь замес был в борьбе за более высокое место в турнирной таблице. Шедший четвёртым швед Йоэл Эрикссон выехал сбоку от преследовавшего его Никиты Троицкого вперёд чуть дальше, чем следовало, и тот ткнулся в Эрикссона, развернув его и сам при этом вылетев с трека. Хорошо, что швед не стал создавать опасность для подъезжающих сзади и предусмотрительно освободил дорогу.
Будь я на обычной машине, я бы благодарно мигнул ему фарами. А так просто прокатил мимо на каких-то сорока километрах в час – и увидел в левом зеркале (правое, к сожалению, оказалось отбито – ещё одна не сразу обнаруженная неисправность), как Эрикссон выждал немного, заехал обратно на трассу и направился за мной вслед.
Хм, получается, я с начала своей борьбы отыграл целых шесть позиций. В «моём» прошлом на старт первого финского этапа в этом сезоне выходили пятнадцать болидов, так что я продвинулся с последнего места в очковую зону. Баллы, правда, мизерные, но у меня есть двадцать гонок впереди, чтобы наверстать досадно упущенное сегодня моим «аватаром».
Внезапная догадка раскалённой иглой пронзила мне мозг, и я от неожиданности едва не развернулся перед носом догнавшего меня Эрикссона. Выровнял болид и дальше последовал за остальными в кильватере у пейс-кара.
А вдруг это другая реальность 2015 года?! Что, если состав участников не тот, что был мне известен? Если моё сознание сидит в человеке, про которого я не знаю вообще ничего, ровным счётом?!
Или, допустим, если высшие силы (или кто там в ответе за моё «перемещение») решили подшутить надо мной менее жестоко, то мне могли подсунуть гонщика и в дополнение к основному составу? Чтобы я, словно в игре, мог сражаться с реальными соперниками и вырывать у них настоящие очки, поул-позиции и места на подиуме…
Разрываясь между тремя несовместимыми вещами: необходимостью следить за дорогой, головной болью и потоком сознания, – я потерял счёт кругам, преодолённым следом за пейс-каром. Шесть? Семь? А может быть, восемь? Я не помнил точно. Лейтмотивом пульсировала мысль: «Скорей бы финиш…»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Несколько раз я видел перед поворотами, за которыми участники двойками сходили с дистанции, белые флаги, развевающиеся наряду с жёлтыми, – указание притормозить до тридцати кэмэче. В эти секунды пелотон стройной цепью протискивался мимо грузовиков с платформой вместо кузова, куда автокран неспешно затаскивал пострадавшие болиды. Рядом стояли чёрные закрытые машины с надписями на финском – наверняка какие-нибудь наблюдатели от дирекции гонки.
