В своём рабочем кабинете (да-да, мои апартаменты включают спальню, рабочий кабинет, гостиную и небольшую библиотеку, где проходят занятия, и заметьте, я ни капельки этим не хвастаюсь!) я быстро схватил со стола небольшой листок и торопливо написал послание родителям. Внимательно перечитал и выбросил в корзину для мусора. Получилось так напыщенно и велеречиво, словно я не учиться уезжаю, а оставляю завет потомкам на смертном одре. Второй вариант записки постигла та же участь. Получилось слишком скомкано и сумбурно, будто я от разбойничьей шайки улепётываю. Перед тем как написать третий вариант записки, я прошёл в спальню и из тайничка вынул увесистый мешочек золота и несколько памятных безделушек. Затем заглянул в библиотеку, прихватил приключенческий роман, который только начал читать да пару метательных ножей и кривой нож с зазубренным лезвием, подарки Тома и Олреда. Меч трогать не стал, он для меня скорее средство самоубийства, а не массового уничтожения врагов. Зато взял портрет родителей, стоящий на столе в гостиной. Не знаю, почему, но мне ужасно не хотелось оставлять его Клаусу. После таких кратких сборов я вернулся в рабочий кабинет и приступил к написанию третьего прощального послания. Закончил, поставил размашистую подпись и ещё раз перечитал. Хм, по-моему, получилось неплохо.
— Вы позволите, Ваше высочество? — Клаус протянул руку к листку, вопросительно глядя на меня.
Я пожал плечами и протянул ему записку. Государственных тайн там нет, пусть читает. Тем более что ему её и отдавать. Клаус внимательно прочитал послание и замер, задумчиво теребя листок в руках.
— Что-то не так? — недовольно спросил я, одновременно вспоминая, куда запихал свой дорожный сундучок.
— Простите мне мою возможную дерзость, Ваше высочество, — неуверенно произнёс маг и, только получив мой одобрительный кивок, продолжил:
— Вы писали эту записку от своего имени. И поставили внизу листа свою подпись.
Я хотел уточнить, от чьего же имени он ждал от меня послания, а потом схватился за голову и сдавленно зашипел. Светлые силы, я идиот! Писать надо было от лица Клауса! Ведь согласно нашей легенде это он уезжает в Магическую Академию, а я благополучно остаюсь рядом с папочкой и мамочкой.
— Прости, Клаус, — я виновато усмехнулся. — Я идиот. Признаю, готов понести любое наказание.
— Ну что Вы, Ваше высочество, — Клаус вытащил из стопки чистый лист бумаги, немного подумал, а потом торопливо набросал на листок несколько фраз и протянул бумагу мне. Ровным каллиграфическим почерком, и не сравнить с моими скачущими в разные стороны каракулями, на листке было написано:
«Благородные король Ричард и королева Изабелла! Прошу прощения за столь скоропалительный отъезд, но мои скромные способности в области магии иллюзий получили неожиданное признание, и меня пригласили на обучение в Магическую Академию. От всего сердца благодарю Вас за Вашу бесконечную милость ко мне, остаюсь Вашим покорным слугой, сэр Клаус Кастоский».
— Здорово, — с ноткой лёгкой зависти произнёс я, возвращая листок Клаусу. — Письма ты пишешь гораздо лучше меня.
— Благодарю Вас, Ваше высочество, — Клаус поклонился, а потом неожиданно предложил. — Вы позволите мне помочь Вам собрать вещи в дорогу?
Я радостно улыбнулся и от души хлопнул мага по спине. Всё-таки, какой он замечательный человек! Настоящий друг, столько для меня сделал! И в помощи никогда не отказывает, наоборот, сам её предлагает.
— Ты тогда вещички быстренько собери, а я в конюшню сбегаю, Вихря оседлаю, ага? — я скорчил умильную мордашку.
Клаус, умничка моя, расцеловал бы, будь он девицей, согласно кивнул, а я быстрым шагом, почти бегом бросился в конюшню. Светлые силы, я еду в Магическую Академию! Я стану полноценным оборотнем!!!
В конюшне, седлая Вихря, я напевал и даже немного пританцовывал, чем вызвал вполне понятное изумление со стороны конюха, Оридиса. Сам конюх утверждал, что он наполовину эльф, но глядя на его кряжистую мускулистую фигуру с цепкими кривыми ногами, напоминающими вырванные корни дерева, больше верилось, что его предки были гномами. Или троллями, если послушать лексикон, в котором цензурными, да и то условно, можно было считать только междометия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Чё это ты сёдня сам на себя не похож? — буркнул Оридис, подозрительно меня разглядывая. Фраза, понятное дело, звучала несколько иначе, но повторить её дословно у меня возможностей не хватит. И воспитание не позволит.
— В Магическую Академию пригласили, — не смог не похвастаться я, делясь радостью и одновременно укрепляя созданную легенду. — Сейчас вещи из замка прихвачу и поеду.
— И с каких это пор там крыс учат? — фыркнул Оридис. — Да ещё и бесплатно?
Даже заменив то, как меня обозвал конюх на более благозвучную крысу, я всё равно обиделся. Нет, ну а чего он обзывается, я же его не трогал!
— Поеду я, — буркнул я, старательно отводя глаза.
Оридис ещё пару минут посверлил меня подозрительным взглядом, а потом пробурчал что-то сильно нецензурное, будем считать, благословил на учёбу и неспешно покинул конюшню. Мне стало как-то грустно. Не так я представлял свою поездку на учёбу, совсем не так. Думал, родители выйдут провожать меня, Роза с Рисой (моя младшая сестра, та ещё шкода, к слову сказать) повиснут у меня на шее, а Рейган хлопнет меня по плечу и скажет, что гордится своим талантливым младшим братом. А получилось, что я не просто сбегаю из дома, так ещё и в чужом обличье, словно разбойник, приговорённый к казни! И так мне стало себя в этот момент жалко, что я шмыгнул носом и с трудом сдержал злые слёзы.
— Если передумали, можете остаться Ваше высочество, — раздался за моей спиной почтительный голос Клауса.
Эти слова меня отрезвили. Как это, остаться?! Остаться и снова из кожи вон лезть, доказывая всем, и себе в первую очередь, что я ничем не хуже старшего брата, пусть и не так идеален?! Остаться и навеки забыть о проснувшемся во мне волке, предать его?! Да ни за что!
— Я еду! — я проворно вскочил в седло и ловко подхватил протянутую мне магом дорожную сумку. — Прощай, Клаус!
— Пусть будут к Вам милостивы светлые силы, — поклонился мужчина и помахал мне рукой.
Глава 2
Проводив взглядом стремительно удаляющегося всадника, Клаус резко выдохнул, на лице его мелькнула довольная усмешка. Вот и всё, он стал принцем Авантаринэлем, через год вступит в права титула, а потом… От открывающихся возможностей Клаус даже глаза закатил. Вот она, власть, так близко, что он уже может ощущать её пьянящий аромат! Власть безграничная, самая настоящая королевская! Клаус негромко застонал, а потом решительно тряхнул головой, сбрасывая себя с небес на землю. Да, власть стала ближе, ощутимо ближе, но на пути стоят король с наследным принцем и ещё этот наивный щенок, так опрометчиво отдавший свой облик магу иллюзий. Итак, во-первых, нужно убить щенка, чтобы он не испортил всё своим неожиданным возвращением домой. А затем устроить небольшую катастрофу, землетрясение или нашествие злых сил, чтобы изящно избавиться от правителя и его старшего сына. Королеву с принцессами можно будет или убить, или продать куда-нибудь подальше, от женщин проблем меньше, с ними можно и потом разобраться. Сначала нужно ликвидировать мужчин. Клаус потёр руки и направился в комнату младшего принца. Точнее, свою комнату.
Удобно развалившись на уютном диванчике в кабинете принца, Клаус несколько раз звонко щёлкнул пальцами. Первый щелчок был вызовом нужного человека, а вторым активировался портал для этого самого человека. Это простое, щелчковое, заклинание маг иллюзий чисто случайно обнаружил в одной пыльной книге, свалившейся ему на ногу с покосившейся полки королевской библиотеки. Конечно, в самый первый миг Клаус не оценил свалившегося, в прямом смысле слова, счастья, зато потом, когда увидел формулу заклинания невидимости на распахнувшейся от мощного пинка книге, сразу всё понял. Книгу подхватил и, предварительно уменьшив, поместил в карман, похитив бесценный экземпляр из королевской библиотеки и забвения. Правда, уже у себя в комнате, Клаус с ужасом осознал, что слишком сильно уменьшил книгу, не сразу отыскав её в своём кармане. Пришлось лихорадочно шептать заклинание увеличения, которое, как обычно увеличило всё, в зоне своего действия. Маг иллюзий упал, придавленный не только резко увеличившимся в размерах украденным томом, но ещё и какими-то гигантскими крошками, ставшими огромными скомканными бумажками и ещё каким-то, не поддающимся описанию, мусором. Ругаясь, кряхтя и потирая ушибы, Клаус выполз из груды мусора, вытащил украденную книгу, после чего эффектно выпустив пару молний с кончиков пальцев, уничтожил хлам и облегчённо выдохнул. Подробное изучение похищенного фолианта показало, что все муки были приняты не зря, книга была поистине бесценна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
