– Валерия!
Дрянная девчонка, кривляясь и пританцовывая, направилась в свою комнату, громко распевая:
В детском саде малышиНакурились анаши —Тащимся! Тащимся!Тащимся! Тащимся!
Николаев бросился за ней, но Валерка юркнула к себе и подперла дверь креслом.
Историчка с допотопным пучком седых волос на затылке рассказывала о наступлении Антанты, водя указкой по стрелкам на карте. Валерка сидела за последним столом, развалившись, вытянув ноги. Ее соседка Лена, милая курносая девчонка с высокой кружевной стойкой на блузке, внимательно слушала – она шла на золотую медаль и до дурноты, до головных болей и бессонницы боялась грядущих экзаменов.
– Слышь, Авария, – прошептал с соседнего ряда Киселев, грубоватый парень со сросшимися на переносице бровями и оттого вечно хмурым лицом. – Правда, «Проходной двор» в МАДИ выступает?
Валерка кивнула.
– Во сколько?
– В семь.
– Ты пойдешь?
– Если черепа из дома выпустят.
Историчка глянула на них, но сделать замечание не решилась.
– Валер, – чуть слышно прошептала Лена, не поворачивая головы, – она на тебя смотрит…
– Ну и что? – громко спросила Валерка.
Лена испуганно сжалась.
– Необыкновенно хочется мороженого, – сказал Кирилл, рослый сосед Киселева. – К чему бы это вдруг?
– К смерти, – откликнулся с другого ряда Пухлый.
– А правда, сейчас бы граммчиков двести…
– Полкило.
– Кто больше?
– Во сколько перерыв в стекляшке? – спросила Валерка.
– В час.
Валерка глянула на часы и встала.
– Вера Николаевна! – прервала она историчку. – Можно вопрос?
– Вопросы в конце урока, – торопливо сказала та.
– Нет, серьезный вопрос: вы одобряете политику партии?
– В каком смысле? – напряглась историчка.
– Ну вот вам нравится то, что происходит? Ну, гласность, правду в газетах пишут…
– Что значит – нравится, не нравится, – строго сказала историчка. – Это курс партии.
– Да нет, я не о том. Вот вам, лично вам, все это нравится?
– А я себя не отделяю от партии.
– Интересная постановка вопроса, – поднялся Кирилл, как всегда рисуясь, как бы нехотя, через силу роняя слова, дирижируя себе сложенными щепотью пальцами. – То есть вы признаете, что не имеете собственного мнения на происходящие в стране события? То есть являетесь слепым исполнителем чужой воли?
– Хватит демагогию разводить! – прикрикнула историчка. – Нахватались вершков и беретесь судить…
– При чем тут демагогия? – возмутился Кирилл. – Я логически развиваю вашу мысль.
– Я помню, вы нас на «Малую землю» водили, в театр, – сказала Валерка. – В четвертом классе. И заставляли наизусть учить.
– А я до сих пор помню. Почитать? – радостно предложил Пухлый.
– «Гениальное, эпохальное, историческое произведение!» – подхватил Киселев.
– Тогда все учили, не только вы, – беспомощно сказала историчка.
– Дело не в этом, – сказал Кирилл. – Вчера вы говорили одно, завтра будете утверждать другое. Так почему мы сегодня должны вам верить?
– Вотум недоверия! Кто за?
Класс зашумел, тут и там поднялись руки.
– Выйдите из класса! – велела историчка.
– За что? – изумилась Валерка. – Мы что, молча должны слушать?
– Это не метод ведения дискуссии! – сказал Кирилл.
– А я с вами тут не дискутирую! – сорвалась на крик историчка. – Я урок веду! А вы мне мешаете! Выйдите отсюда!
– Ну-у, – Кирилл картинно развел руками. – Тогда извините, – он с видом оскорбленной добродетели направился к двери.
Следом потянулись остальные. За столами осталось всего человек пять. Историчка, нервно теребя отворот платья, смотрела на уходящих.
– Ну? – жалко крикнула она. – Кто еще? Идите, идите! Я никого не держу!
В коридоре Валерка деловито выгребла из кармана мелочь:
– Давай, у кого сколько?
Гробить второй вечер подряд Валерка не собиралась. Она долго ждала, не свалит ли отец на дежурство, но черепа плотно засели на кухне.
Она накрасилась в комнате – густые черные тени до висков и яркие пятна румян, натянула куртку и кожаные браслеты и, придерживая на шее цепь, подкралась к двери.
Но мать бдительно пасла ее:
– Ку-уда!
– Гулять.
– Отгулялась! Садись есть!
– Не хочу! – буркнула Валерка.
– А то я тебя спрашивать буду! Сказала – садись!
Валерка, насупившись, прошла на кухню и села, демонстративно брякнув цепью.
– Накрасилась, как папуаска! – мать поставила перед ней тарелку. Валерка отвернулась.
– Не сидела на воде без хлеба, – сказал дед.
– Ты сидел!
– Я сидел, – строго глянул сквозь очки дед. – И знаю, сколько кусок хлеба стоит!
– Сколько заказы твои стоят – знаешь!
– А ну цыц! – крикнула мать.
Валерка, презрительно скривившись, откинулась к стене и принялась напевать что-то, барабаня ладонями по стулу.
Дед, поправив очки, снова поднес карандаш к исписанному мелкими циферками листочку.
– Значит, на холодильники запись с начала месяца…
– Куда нам еще один? – сказал Николаев.
– «Розенлев», – со значением произнес дед.
– А сестре? – сказала мать. – Да продать всегда можно. Сколько он?
– Девятьсот.
– Сестра уже год просит. Или новый оставим, а им этот… А со стенкой что слышно, пап?
– «Ольховка» была и «Спутник». – Дед ткнул карандашом в другую строчку. – Там заведующая ветеранов в общую очередь рассовала. Совет будет разбираться, в исполком пойдем. А я у мебельного с мужчиной разговаривал – ему стиральная машина нужна, а он может со стенкой помочь…
Валерка перестала стучать по стулу и с интересом разглядывала цифры на листочке.
– Дед, а ты кроссы можешь достать?
– Кроссовки? Если только по случаю угадать, когда выкинут, – важно сказал дед. – Записи-то нет. Я поговорю с нашими, если кто купит…
– Дед, а ты правда в разведке служил? – перебила Валерка.
– Да. А что?
– А знаешь, дед, – Валерка хлопнула его по жидкому плечу, – я бы с тобой в разведку не пошла. Продал бы!
– Я… я… – у того аж дыхание перехватило.
– Ты что несешь! – крикнул Николаев.
– …я всю войну…
– Хоть какое-то уважение ты можешь иметь?!
– …я своих на себе выносил…
– А что! – крикнула Валерка, вскакивая. – Куда ни глянь – стоят, орденами трясут! Группа клевая приедет – билетов не достать, герои раскупили, а потом по червонцу толкают!
– Я мои права заслужил! – дед замолотил кулаками по столу. – Я такое видел, что тебе не снилось!
– Что ты видел? Призвали – пошел! Сейчас война – наши бы пошли!
– За тебя, дрянь, воевал! Чтобы ты, дрянь, жила! И ты же мне…
– Уйди! Уйди с глаз долой! – мать выталкивала Валерку в коридор.
– Что я, сказать не могу? Да? – заорала Валерка. – Слушай, дед! Хочешь серьезно? – переводя дыхание, сказала она. – Ты что думаешь, я дура? Не знаю ничего?
– Не слушаю! – кричал дед.
– Что ты воевал – все воевали, – повысила голос Валерка, пытаясь быть услышанной. – А когда перед войной судили людей ни за что и расстреливали, мальчики с горящими глазами кричали: «Смерть бешеным собакам»…
– Не слушаю!
– Так вот, дед, чтобы я тебя уважала, я должна знать, что это не ты кричал! – закончила Валерка.
– Сопли подотри! – закричал дед. – Судья нашлась! Тогда порядок был! И работали! И войну потому выиграли! А сейчас не дай бог грянет!
– Да уйди ты, ради бога! – кричала мать.
– Пишут, писатели! А они, – дед упер палец в Валерку, – читают!
– Да пойми ты! – пытался перекричать деда Николаев. – Это вы сейчас все знаете, а тогда ведь не знал никто!
– Не знал?! – лихорадочно блестя глазами, крикнула Валерка. – Людей убивали – он не знал! Страну грабили – ты не знал! Некогда было – трояки на перекрестке стрелял!
Николаев рванулся было к ней, едва сдержался. Но тут взвилась мать:
– Что-о? А ну, снимай все с себя! – она вцепилась в Валерку, пытаясь стащить с нее куртку. – Рубля не заработала! Тварь неблагодарная! Ничего твоего нет!
Валерка кинулась в комнату, выгребла из шкафа охапку тряпья и швырнула в лицо матери:
– На, подавись!
Мать, путаясь в джинсах, кофтах, лифчиках, бросилась на Валерку, но та уже распахнула дверь и вылетела из квартиры.
– Убирайся, тварь! Пошла вон! – Мать выбежала следом на лестницу и закричала в глухую темноту подъезда: – И не возвращайся! Под забором будешь ночевать!
Валерка быстро шагала по вечерней улице. Когда проходила мимо остановки, подъехал троллейбус, и она, не взглянув даже на номер, запрыгнула в заднюю дверь. Прислонилась лбом к холодному стеклу, пытаясь успокоиться. Потом повернулась в салон, привалившись спиной к поручню.
Несмотря на поздний час, троллейбус был полон. Усталые серые люди смотрели в разные стороны.
– Ваш билетик? – проталкивалась между пассажирами пожилая и тоже усталая контролерша. – Разрешите… Контроль. Приготовим билетики… Ваш билетик? – повернулась она к Валерке, показывая прикрепленный к руке резинкой контролерский жетон.
