- Привет, Евгений! – протянула мне Марина перетянутую шпагатом картонную коробку. – Я пришла тебя с днём рожденья поздравить и небольшой подарочек принесла…
- Привет! – с трудом оторвав взгляд от стройных загорелых ног девушки, вскочил я с кровати и как бы между делом захлопнул верхний ящик тумбочки. – А подарок это ты или торт?
- Торт, - озорно улыбнулась Марина и рядом с уголками её зелёных глаз залегли едва заметные морщинки. – Но не только...
- Не только? – Я забрал коробку, и девушка немедленно чмокнула меня в щеку. – Звучит заманчиво.
- Туда ещё бутылку вина упаковали.
- Вино, торт… Романтика…
- Вот именно – романтика, - вновь улыбнулась Марина и огляделась по сторонам. – Правда, обстановку романтичной не назовёшь…
И с этим было не поспорить; комната на номер-люкс, откровенно говоря, не тянула. По меркам нормального мира – так и вовсе третьесортный гадюшник, но вот по местным – лучше и не надо. Тепло, светло, горячая вода без ограничений. Интерьер, правда, подкачал, но меня это как-то особо не волновало. Раньше не волновало …
- А куда деваться? – вздохнул я, ломая голову над тем, чем вызван этот визит. Если Селин ещё мог какие-то свои цели преследовать, то Марине здесь точно делать нечего.
- Ой, да не прибедняйся ты. - Девушка одним движением развязала затянутый на «бантик» шпагат, сняла картонную крышку и протянула мне лежавшую рядом с тортом бутылку. – Как ты относишься к французскому вину?
- Вы с Селиным сговорились, что ли?
- Он тебя французским коньяком поил? – сразу догадалась Марина. – Какой нехороший мальчик! Всё его супруге расскажу!
- Да ладно, там вышло-то по сто грамм, - махнул я рукой и перекатил тумбочку с тортом на середину комнаты. – Делов-то…
- То тут сто грамм, то там сто грамм, - фыркнула Марина и, усевшись на кровать, закинула ногу на ногу. – Ты одноразовым ножом сможешь эту красоту порезать?
И без того коротенькое платьице ещё больше обтянуло стройное бедро, и я далеко не сразу сумел перевести взгляд на произведение кондитерского искусства, украшенное цветами из безе.
- Совсем ты, Евгений, в одиночестве одичал… - покачала головой девушка и, расстегнув ридикюль, достала пачку сигарет. – Селин даже предупреждал, что наброситься можешь.
- Я постараюсь быть настоящим джентльменом, - пообещал я, аккуратно разрезая торт. Потом взял предусмотрительно захваченный с собой слишком уж наблюдательной красавицей штопор и выдернул пробку из бутылки, едва не расплескав себе на штаны рубинового цвета вино. – Можешь не беспокоиться.
- Зная репутацию некоторых настоящих джентльменов… - Марина закурила и усмехнулась: - А, впрочем, бог с ними. Не возражаешь, если я подымлю?
- Дыми на здоровье. – Я достал пару стаканов из среднего ящика тумбочки и предупредил: - Извини, бокалов не держу.
- Не важно! Наливай!
Я наполнил стаканы и протянул один Марине.
- За тебя! – тут же предложила она тост.
Мы чокнулись; я пригубил терпкое вино и пристально уставился на девушку.
Короткая стрижка, острое лицо с аккуратным носиком, слегка подведённые глаза и накрашенные нейтральной помадой губы. Просто удивительно, что она решила ко мне заглянуть. Уверен - могла бы и более интересного собеседника подыскать.
- И о чём ты сейчас думаешь?
- Просто удивляюсь, - улыбнулся я. – Меньше всего ожидал тебя сегодня увидеть.
- Гадаешь, почему я здесь?
- Именно.
- На самом деле я всегда была тайно в тебя влюблена, а сегодня не выдержала и решила поведать о своих чувствах, - хрипло рассмеялась пригубившая вино девушка. – Чем тебе не объяснение?
- То, что влюблена – это само собой. – Я отломил кусочек безе и улыбнулся. – Я красивый и умный, как в меня можно не влюбиться? Вопрос, почему именно сегодня.
- Селин о твоём дне рожденье проболтался, - объяснила Марина. – А я которую неделю без выходных, вот и решила – баста! – устрою себе праздник!
- Тоже повод. Исполняйся мне восемнадцать, поверил бы без вопросов.
- Да ты, Евгений, сторонник теории заговоров?
- Не без этого.
- Ну тогда тебе придётся помучиться, докапываясь до истины.
- Вот ещё! - фыркнул я и вновь наполнил стаканы. – Я буду просто наслаждаться твоим обществом.
- Это комплимент?
- Это констатация факта.
- Тогда за встречу?
- За встречу! – Я отпил вина и оторвал с торта очередной цветочек-безе. – Чего-то ты ничего не ешь.
- Фигуру блюду, - провела Марина ладонью по талии.
- У тебя с ней всё в порядке, - ничуть не покривив душой, сообщил я.
- Да просто на сладкое уже смотреть не могу, постоянно в клубе что-нибудь перехватываю.
- Работы много?
- Не продохнуть. Ещё и в командировку отправляют.
- Расширяетесь?
- Страшными темпами.
- Это же хорошо!
- Было б ещё кому работать, - повела плечом Марина и поправила соскользнувшую с плеча бретельку.
- Всё пройдёт, пройдёт и это, - процитировал я древнюю мудрость и вновь разлил вино по стаканам. В голове зашумело, а настроение улучшалось буквально с каждым глотком. Как же немного человеку надо… – Вот и бутылка к концу подошла.
- Как тебе вино?
- Я в этом не разбираюсь.
- Ну конечно! Ты же по коньяку и пиву больше!
- Это всё Арабов тогда, - досадливо поморщился я.
- Что - Арабов? Он тебе насильно вливал?
- Ты же знаешь его! И вообще… - замялся я, не решаясь взглянуть девушке в глаза.
- Что - вообще?
- Да не помню я ничего толком!
- Вот хорошо мужикам! Наделал делов, а на утро – не помню ничего. А раз не помню, значит, ничего и не было. Логика железная!
- Хватит издеваться уже. – Проснулся я тогда в подсобке клуба, а значит, действительно «ничего не было».
- Да ладно, - решив больше не мучить меня, рассмеялась Марина. – Не бери в голову.
- Не буду. А, кстати, что случилось-то?
- Да ничего особенного, - хитро прищурилась девушка. – Ты весь вечер в любви признавался, вот и всё.
- Серьёзно? – Меня это известие особо не поразило. Чего-то, если честно, в этом роде и ожидал. – Ну оно не удивительно, так-то…
- В смысле?
- Я ж тебе в любви признавался, а ты там самая красивая.
- Хватит подлизываться, - отмахнулась Марина. – Я тебя уже простила.
- За что?!
- За то, что ты всё забыл.
- А! Тогда ладно. Как камень с плеч.
- Поехидничай ещё! – пригрозила девушка и бросила взгляд на изящные золотые часики на запястье. – Ты, кстати, браслет так и не починил?
- Не-а. Потерял.
- Непутёвый.
- Да ладно, ерунда. – Я допил вино и посмотрел Марине в глаза. – А ты уже собираешься?
- У тебя, как в больнице, посещения по расписанию, - пошутила поднявшаяся с кровати девушка и оправила платьице.
- Надеюсь, это ненадолго, - поднялся я вслед за ней и тут щёлкнул замок.
- Ну, пока.
Марина поцеловала меня в щёку, я удержал её, приобняв за талию, и спросил:
- Так ты только поздравить меня приходила?
- А сам как думаешь? – Девушка легко выскользнула из объятий и шагнула к двери. – Мучайся, гадай теперь…
Я только покачал головой, а Марина послала на прощанье воздушный поцелуй и исчезла в коридоре, оставив после себя лишь лёгкий аромат духов, да никак не развеивавшийся табачный дым.
А ещё почти нетронутый торт.
Ума не приложу, что с ним теперь делать.
Помощь пришла, откуда не ждали. Хотя, честно говоря, заглянувшему под вечер на огонёк Напалму я уже особо и не удивился. Только покачал головой и хлопнул по кровати рядом с собой:
- Падай!
- Не помешал? – на всякий случай уточнил лысый, долговязый парень в свободно болтавшейся на мослах майке, чёрных джинсах и сланцах на босу ногу.
- Не-а. Сегодня в зоопарке день открытых дверей.
- Это вопрос или утверждение?
- А сам как думаешь? – откинулся я спиной на неоштукатуренную кирпичную стену.
- Никак не думаю, - не растерялся Напалм и протянул руку: - Поздравляю с днём рождения, желаю счастья в личной жизни, Пух!
- Спасибо, - пожал я костлявую ладонь пироманта. – Ты-то откуда узнал?
- Селин забегал. Сказал, можно к тебе вечером заглянуть будет.
- А сам раньше чего не заходил?
- А кто б мне сказал, что тебя тоже тут держат? – фыркнул парень и потёр пятнавший щёку шрам, формой напоминавший то ли череп, то ли очертание африканского континента. – Конспираторы, блин…
- Конспираторы – это не то слово, - вздохнул я и снял закрывавшую торт картонную крышку. – Будешь?
- Покурю для начала. - Напалм достал из заднего кармана джинсов мятую пачку сигарет и уточнил: - Не возражаешь?
- Дыми, - вздохнул я.
Парень чиркнул зажигалкой, затянулся и, запрокинув голову, выпустил к потолку длинную струю дыма.
- Хорошо! – потянулся он и поудобней развалился на кровати.
- Погоди, - удивился я, - а зажигалка тебе зачем?
- Да тут такая ерунда, - несколько смутился пиромант, - в Морге толком своим даром воспользоваться не могу.
