– Да где ж ты романтику-то увидела? Тебе бы только о любви поговорить. У кого что болит… Ой, прости, я не хотела напоминать.
– Пока болит, Свет, но больше самолюбие ранено, чем душа, я ж как спичка, быстро вспыхиваю, быстро гасну. Кстати, а где спички? Духовку, наверное, уже пора разжигать, пока она разогреется…
– Разжигать не надо заранее, она у нас быстро нагревается, и спички тоже не нужны, у нас плита с электророзжигом, ты что, забыла? Помидоры вот лучше нарежь кружочками. – И Света поставила на стол миску с только что вымытыми помидорами. – И давай вправду немного ускоримся, а то к приходу родителей не успеем.
Но, несмотря на опасения Светланы, к возвращению с работы Ангелины Львовны и Анатолия Михайловича стол был уже накрыт. Атмосфера вечера была легкой и веселой, все наконец-то расслабились после долгого ожидания результатов, родители Светланы вспоминали свои студенческие годы, Саша рассказывала истории из своей студенческой жизни. А главный сюрприз был еще впереди, и, когда все уже заканчивали пить чай, Анатолий Михайлович взял слово, поздравив еще раз дочь с успешным поступлением, сообщил, что в связи с этим событием родители решили подарить Свете поездку в Санкт-Петербург, о которой та мечтала уже давно. Саша бурно и восторженно радовалась за двоюродную сестру, пожалуй, даже больше, чем она сама. Сашин поток эмоций, постучав по столу, прервал Анатолий Михайлович и, улыбнувшись сквозь бороду, добавил, что это еще не все, и в эту поездку Света поедет вместе с Сашей, с родителями Саши уже все согласовано, так что девочкам лишь осталось найти подходящий под их интересы тур. Света, наконец, вышла из ступора, в котором пребывала с момента объявления о поездке и начала с каждой минутой все более восторженно говорить о том, где хотела бы погулять, в какие музеи сходить, что посмотреть. Девушки посидели еще несколько минут, допивая чай, и убежали, чтобы, включив компьютер и выйдя в Интернет, планировать поездку.
Глава 2. Питер
Ехать, было решено самостоятельно, просто забронировав места в гостинице, так как ни один тур в полной мере не устраивал, хотя родители вначале были против такого варианта. Дольше всех сопротивлялась Ангелина Львовна, беспокоясь, как будут девочки жить одни в большом городе, не заблудятся ли, не останутся ли голодными, но Света аргументировала, убеждала и в конце концов настояла на своем. Света всегда любила путешествовать, смотреть новые места. С родителями, как только в семье появилась машина, она объехали, наверное, большинство достопримечательностей Орловской и соседних областей, с классом ходила на экскурсии в музеи, в основном литературные, которыми так богат Орел. Но все-таки девушке всегда хотелось, путешествуя, прислушиваться к собственному внутреннему ритму, смотреть на то, что интересно именно ей, фотографировать понравившееся столько, сколько хочется, а не бежать точно стадо, подгоняемое словесной палкой экскурсовода. То есть противницей-то экскурсий Света не была, она лишь хотела выбирать, куда и когда идти самостоятельно. «Ну, поймите же, – говорила она родителям, – так мы сможем более полно использовать время и с большей пользой, в хорошую погоду можно погулять по набережным или съездить в Петергоф или Царское Село, а в дождь, например, сходить в музей, а если программа уже составлена и оплачена, то может оказаться все наоборот, под ливнем – пешеходная экскурсия, а в солнечный день – по музеям».
Этот аргумент, а также то, что найденная девушками гостиница не только располагалась в центре, но еще и была оборудована небольшой кухней, сломили сопротивление родителей, и вот теперь они с Сашкой стояли на железнодорожном вокзале, вслушиваясь в надсадно-хрипящий голос из динамиков, оповещающий о прибытии поезда. Света посмотрела на часы: «Пора уже!» – и словно в подтверждение ее слов вдалеке загрохотал очередной железнодорожный состав. «Доедете, заселитесь – позвоните», – напутствовал их Анатолий Михайлович.
Разместившись в поезде, девушки в очередной раз, предвкушая, обсуждали предстоящую поездку, изучали распечатанные карты Питера и найденную на просторах Интернета информацию о достопримечательностях. За окном мелькали, сменяя друг друга пейзажи, проносились мимо деревеньки и дачные поселки, к середине лета ожившие и, казалось бы, приосанившиеся, городов на их пути было немного, быстро, еще в начале пути, пронесся Мценск, а часа через два пути, когда за окнами показалась Тула, Саша неожиданно спросила о времени стоянки поезда.
– Полчаса, наверное. А зачем тебе? – удивилась уже начинающая зевать Света. – Гармошкой решила обзавестись или ружьем? Так на вокзале вряд ли продают.
– Идея, конечно, неплохая, – отпарировала Саша, – но вообще-то я всего лишь пряников тульских купить хотела.
– Пряников успеешь, – успокоила Света, – хорошо, что ты сообразила, будет с чем чай в Питере пить.
В Туле Саша вышла из поезда, едва объявили стоянку и открыли двери, и сразу же направилась к магазинчикам и палаточкам, расположенным на привокзальной площади. Пряников было много, большие и маленькие, прямоугольные и фигурные, с разным повидлом и сгущенкой, с добавленными в начинку орехами и шоколадом, глаза разбегались. И тут взгляд девушки упал на небольшие фигурные пряники. «Это то, что нужно! – подумала она. – Заодно и над Светкой приколюсь!» Довольная, с пакетом пряников в руках Саша направилась к поезду.
– О, ты, как я вижу, купила! – воскликнула Света, глядя на объемистый пакет.
– Купила, купила, – с чертиком в глазах, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, проговорила Саша, – и гармошку купила, и самовар, и даже пистолет.
Света, округлив глаза, в недоумении уставилась на сестру.
– Ну не было ружья, пришлось пистолет брать.
Саша уже с трудом сдерживала смех, а на девушек начали с любопытством поглядывать соседи, Света и Саша ехали в плацкартном вагоне, к тому же им достались боковые полки, а потому разворачивающаяся сцена была слышна многим. Саша рассмеялась и принялась доставать содержимое пакета – пряники в виде гармошки, самовара и даже пистолета, недоумение в Светиных глазах сменилось весельем, улыбались и многие из попутчиков. «Вы только на вокзале не говорите, что везете пистолет из Тулы!» – смеясь, проговорил какой-то парень.
Оставшаяся часть дороги прошла без каких-либо происшествий, в вагоне было достаточно тихо, девушкам удалось хорошо выспаться и спокойно позавтракать. В Питер они приехали в половине одиннадцатого, когда город, уже давно проснувшись, жил своей жизнью. Но жизнь эта была жизнью большого туристического центра, что чувствовалось еще в здании Московского вокзала, куда прибыл поезд, – множество магазинчиков и киосков с разными сувенирами и сувенирчиками от магнитиков и открыток до матрешек, шапок-ушанок и футболок с символикой города, толпы туристов, приехавших или уезжающих отсюда. Возле вокзала также было множество туристов, с чемоданами или рюкзаками, спешащих добраться в гостиницу, и множество людей, неспешно прогуливающихся по городу, здесь же были и всевозможные зазывалы, рекламирующие экскурсии по городу и пригородам, днем или ночью, по земле или по воде. В первый момент голова от увиденного начала идти кругом, хотелось начинать смотреть все вокруг уже сейчас, но девушки, быстро, возможно благодаря весу рюкзаков за спинами и пакета пряников в руках, справившись с эмоциями, начали искать остановку автобуса, периодически сверяясь с картой. Ехать было недалеко, их гостиница располагалась в начале Московского проспекта, недалеко от метро «Спасская». Можно было бы доехать и на метро, но Свете хотелось сразу же, хотя бы из окна автобуса, видеть город, о котором она долго мечтала, к тому же один из попутчиков, коренной петербуржец, уверил их, что так получится даже немного быстрее, особенно учитывая, что девушки потеряют много времени в очереди, покупая карточки на метро рядом с Московским вокзалом.
Гостиница была небольшой и занимала один из этажей в доме постройки начала двадцатого века. Свету и Сашу заселили сразу же, не дожидаясь положенных четырнадцати часов, правда, предупредив, что уборку сделают позднее, впрочем, обеих это устраивало – хотелось скорее сбросить рюкзаки, взять фотоаппарат и отправиться на прогулку. Предварительно заглянув на кухню, чтобы знать, каких перспектив ожидать здесь при приготовлении еды, и приятно удивившись – на кухне были не только микроволновка, чайник и холодильник, но даже электрическая плита и полный набор посуды, – девушки вышли на залитый солнцем Московский проспект.
– Ну, что, куда двинем? – поинтересовалась Саша, – Ты ж так тщательно готовилась, что, наверно, все дни расписала по минутам.
– Да ладно тебе, ничего я не расписывала, просто столько всего посмотреть хочется, что голова кругом, одних пригородов сколько, да и в городе посмотреть много всего хочется, – проговорила Света. – А давай пока по центру немножко прогуляемся, заодно, может, перекусим, а там уж и решим, куда направиться.
