– Все мы и за неделю с небольшим, что здесь будем не обойдем, а успеть успеем, ведь сегодня ж суббота, по выходным парк подольше открыт, часам к четырем, думаю, будем там, – Света уже доставала из рюкзака блокнот, в который выписала сведения о маршрутах автобусов Санкт-Петербурга и пригородов, которые могли бы им пригодиться.
Ехать было решено от метро «Автово», чтобы максимально избежать городских пробок, которые могли возникнуть во второй половине дня, а эта станция метро находилась ближе всего к выезду из города, маршрутку до Петергофа возле метро нашли весьма быстро, точнее, ее не пришлось даже искать: помимо номера на маршрутном такси крупными буквами было написано «Петергоф» и ниже еще приписано от руки «Фонтаны». Петергоф восхитил девушек своей красотой и великолепием, поразил огромным количеством туристов и окончательно пленил их сердца удивительно гармонирующим контрастом дворцов и морских видов Финского залива, великолепных фонтанов, скульптур и огромных вековых деревьев с прыгающими на их ветвях белками. Четыре часа прогулки пролетели незаметно и, возвращаясь в гостиницу, девушки, полные впечатлений, вспоминали увиденное. Скромность и элегантность дворца Марли, похожий на игрушечный домик павильон «Эрмитаж», дворец Монплезир с великолепной Морской террасой, с которой открывается поистине захватывающий вид на Финский залив, величественное здание Большого дворца. Ну и, конечно же, фонтаны! Роскошь, размеры, количество скульптур Большого каскада поражали и восхищали, заставляя вновь и вновь останавливаться, чтобы посмотреть и сфотографировать эту красоту со всех сторон, и лишь большое количество туристов, также желающих увидеть Большой каскад и его жемчужину – фонтан «Самсон, разрывающий пасть льву», установленный в честь 25-летия победы над шведами в Полтавской битве, побудило девушек идти дальше. А дальше были состоящие из двух каменных чаш – верхнего и нижнего яруса – Римские фонтаны, словно на машине времени прибывшие из далекого прошлого, закрытый от глаз деревьями и неожиданно возникающий перед туристами фонтан «Пирамида», сверкающий в свете солнечных лучей, оправдывая свое название фонтан «Солнце», каскады «Львиный», «Золотая гора» и «Шахматная гора», особенно понравившийся Саше, любящей шахматы. Были на их пути и фонтаны-шутихи, намочившие девушек с головы до ног, но нисколько не испортившие настроения.
– Сейчас приедем, что-нибудь на скорую руку приготовим, отдохнем полчасика, и можно еще часок-другой погулять, – мечтательно протянула Света, устраиваясь поудобнее на сиденье маршрутки. – Только в магазин надо бы возле «Автово» заскочить, я там неподалеку вывеску супермаркета видела, вдруг рядом с гостиницей магазинов нет.
– Нет, ты точно сошла с ума! Ты и по ночам гулять собралась? – возмутилась Саша. – Я после сегодняшней прогулки буду, наверное, неделю отдыхать.
– Ну, на неделю даже не надейся, а вот ужин сегодня я могу приготовить, а ты пока отдохнешь, но учти, завтра – твоя очередь!
– Ладно, с тобой же спорить бесполезно, – пробурчала Саша, – вроде обычно такая тихая и покладистая, а как что в голову взбредет, так упрешься, что и танком не сдвинуть, – и Саша тут же рассмеялась, – не обижайся, Светик, это я устала с непривычки просто, а ты на самом деле ты молодец, целеустремленная, мне бы твое терпенье, но мне все быстро надоедает, я переключаюсь на что-то другое, и так по кругу, – с грустью в голосе добавила она.
– Не наговаривай, на себя, Саш, а шахматы?
– Шахматы – это другое, шахматы, – это моя любовь, с детства и на всю жизнь, наверно, единственная непреходящая.
И девушки задумались каждая о своем.
Света, рассматривая распечатки карт центра Санкт-Петербурга, пыталась прикинуть, куда они смогут сходить после ужина, потратив не более полутора-двух часов на прогулку, а Саша под влиянием разговора вспоминала свои шахматные турниры, занятия в шахматном клубе, на которые она с радостью бежала после школы, любимый старенький комплект шахмат, подаренный дедушкой в честь первой победы в городском турнире. За этими шахматами Саша, несмотря на свою непоседливость в детстве и эмоциональность в юности, могла просиживать часами, решая сложные задачи и разбирая интересные партии. «Может, и правда, что если у меня ни с кем пока не сложилось, то это просто не мое, – Сашины мысли вновь переключились на любовную тему, предательство Макса все-таки ранило ее сильней, чем она показывала. – А интересно, долго бы мы еще общались, или через пару месяцев он наскучил мне, как и Олег?» Олег был Сашиным предыдущим парнем, с которым она познакомилась зимой в университетской библиотеке, придя туда сдавать некоторые уже ненужные после первой сессии учебники. Но вскоре, когда туман рассеялся, девушке стало понятно, что у них, кроме обучения в университете (Олег тоже учился на первом курсе на прикладной математике, только в параллельной группе), нет ни общих тем для разговоров, ни общих интересов. Расстались быстро и вроде бы безболезненно, Олег быстро нашел Саше замену, да и Саша вскоре закрутила роман с Максом. Саше стало грустно, и, как обычно в такой ситуации, девушка мысленно улыбнулась, приказывая себе не думать о том, что печалит. Света порой сравнивала ее со страусом, прячущим голову в песок, но Саша лишь отшучивалась, в глубине души боясь анализировать свои любовные неудачи. Впрочем, сейчас и приказывать-то себе почти не пришлось, маршрутка как-то незаметно доехала до конечной остановки, надо было выходить, идти в супермаркет и ехать на метро в гостиницу.
Придя в гостиницу, Света, как и обещала, отправилась на кухню, готовить ужин, а Саша, отправилась в холл, где стоял компьютер, скинуть с фотоаппарата фотографии и записать их на пару флешек, чтобы сделать копии. Уже сидя за компьютером, Саша приметила двух молодых людей, сидящих неподалеку на креслах возле журнального столика и… о чудо, увлеченно играющих в шахматы. «Нет, так не бывает, только час назад вспоминала про шахматы, и вот тебе шахматы да еще и с шахматистами». Саша помотала головой, затем посмотрела монитор и вновь перевела взгляд на кресла, шахматисты были по-прежнему на месте. «Уф, значит, это не плод моего воображения, от усталости и разных грустных мыслей, что ж, тогда попробую познакомиться, может, удастся партию-другую сыграть». И девушка, выключив компьютер, направилась к игрокам. Партия, похоже, была в самом разгаре, и Саша, решив не мешать, присела за соседнее кресло, с которого хорошо было видно доску, и стала наблюдать за игрой и за игроками. Белыми играл немного смешной худенький блондин с веснушками и чуть вздернутым, как будто птичьим, носом, переживающий за каждый ход, будто бы тот решал всю его судьбу, а черными – нет, не играл, а управлял, словно войском, зеленоглазый шатен с длинными музыкальными пальцами. Через несколько ходов блондин потянул руку к слону. «Да куда ж ты лезешь, – пробормотала Саша, – тебе ферзя убирать надо, иначе следующим ходом тебе вилку устроят». Молодые люди посмотрели, шатен с некоторой, как ей показалось, иронией, блондин как будто с надеждой, но когда Саша повторила свои рекомендации, молодой человек непонимающе уставился на нее.
– Sorry, I don’t understand. Do you speak English?1 – произнес он с каким-то непонятным акцентом.
«Неужели иностранец, или прикалывается? Да не похоже, чтоб вот этот блондинчик поприкалываться решил», – пронеслось в Сашиной голове, пока она судорожно вспоминала свой небогатый английский лексикон и переводила свои сказанные несколько секунд назад слова с русского на английский. Но уже через несколько фраз, когда Саша поняла, что разыгрывать ее никто не собирается, смеяться над ее английским тоже, а молодые люди действительно являются иностранцами, бельгийцами, она вполне освоилась и с удовольствием общалась с новыми знакомыми. Узнав, что девушка приехала в Санкт-Петербург вместе со своей кузиной, молодые люди изъявили горячее желание познакомиться и с кузиной тоже, и Саша упорхнула на кухню, пообещав, что вскоре они придут вместе. На кухню Саша буквально влетела и тут же бросилась к двоюродной сестре.
– Светка, я тут с потрясными парнями познакомилась, – Саша потянула Свету за руку, – пойдем я тебя познакомлю!
– Стой, Саш, куда ты меня тащишь? – возмутилась Света. – И что за парни?
– Парни классные, Макс и Александр, и как раз по твоей части, – хитро улыбнулась Саша, – сможешь поговорить с ними хоть по-английски, хоть по-французски.
– Поговорить по-английски и по-французски? А они что, тоже на лингвистике учатся? – изумилась Света.
– Учатся. Но не на лингвистике, а на экономике, кажется, если я правильно поняла.
– А с чего тогда ты взяла, что они языки знают и тем более захотят на английском или французском общаться?
