– Юля, я уже освободился! Ты готова? Все дела порешала?
– Да, я готова. Через сколько подъедешь?
– Через полчаса. До встречи!
Юля зашла на кухню и открыла холодильник.
«Надо бы его покормить», – подумала она о своем бывшем любовнике, доставая салат «Селедка под шубой», черный хлеб с тмином и квашеную капусту «собственного производства». На газовую плиту поставила кастрюлю с водой:
«Хорошо, что в морозилке есть пельмени, будет сытный и быстрый обед».
Однако Кирилл отказался пройти на кухню, когда бывшая возлюбленная предложила перекусить перед дорогой:
– Спасибо, я уже пообедал в кафе.
– Сейчас около четырех, а ехать нам часа два или три, – мягко сказала она.
– Пожалуй ты права, – сказал Кирилл и, помыв руки, сел за стол. Наскоро поев вместе с гостем и убрав со стола, Юля спустилась вниз к машине.
Сначала ехали молча, каждый думал о своем. Проделав половину пути, Кирилл стал расспрашивать сначала о Марте, потом о работе в новом коллективе. Мало-помалу, они разговорились, и беседа стала непринужденной, как прежде.
Не доезжая километров десять до Советска, Кирилл повернул к бензоколонке:
– Сейчас быстренько заправимся, – пояснил он и остановил автомобиль. Ковалев мягко закрыл за собой дверцу и вальяжно подошел к окну кассира. По-видимому, там никого не было, поэтому мужчина достал из кармана монетку и постучал по стеклу. Через минуту окно открылось и внутри мелькнуло девичье лицо. Кассирша взяла деньги и внимательно посмотрела на клиента. Потом она улыбнулась. Юля видела только спину Кирилла, но по мимике девушки она поняла, что он говорит ей комплименты.
«В этом он преуспел», – подумала она и вспомнила, что сама когда-то «клюнула» на остроумного и обаятельного красавца, пригласившего ее потанцевать в кафе. Кирилл резко обернулся и посмотрел в сторону своего автомобиля, видит ли Юля, каким успехом он пользуется у женщин? Бывшая возлюбленная улыбнулась:
– Молодец! – с иронией сказала она, когда он сел в машину и повернул ключ зажигания.
– Ты о чем? – игриво отозвался он.
– Быстро заправился! – ответила попутчица и замолчала до конца поездки, размышляя о том, что мужчина в первую очередь должен быть надежным. А вести себя, как кокотка из французского романа, по меньшей мере, глупо и недостойно. Это совсем не значит, что нельзя делать комплименты и заигрывать с представительницами противоположного пола. Нет. Просто делать это надо не при другой даме. А такое поведение, как у Кирилла, означает: «Девчонки, а вот и не подеретесь из-за меня!» И Юля подумала в который раз:
«Правильно, что я с ним рассталась».
На въезде в Советск она коротко сказала мужчине:
– Подвези меня к больнице!
– Лады! – как ни в чем не бывало, проговорил Кирилл и улыбнулся, – Ты что, обиделась на меня?
– За что же мне на тебя обижаться? – пожала плечами девушка, – Скорее наоборот, я тебе благодарна!
– Ты после больницы куда пойдешь? – поинтересовался Ковалев, не обращая внимания на ее иронию.
– Пока еще не решила, – рассеянно проговорила Юля.
– Может, вечером встретимся? – Кирилл остановил машину и попытался взять бывшую возлюбленную за кисть.
– Ни в коем случае! – девушка усмехнулась и отдернула руку. – Спасибо, что подвез!
– Юль, постой, – мужчина сделал бровки «домиком», – ну что ты вредничаешь? У меня, между прочим, есть ключи от квартиры одного товарища, тебе же надо провести где-то ночь!
– Я как-нибудь устроюсь сама, – буркнула она и, холодно попрощавшись с бывшим возлюбленным, хлопнула дверцей автомобиля. Перекинув через плечо спортивную сумку, девушка решительно направилась к стеклянной двери административного корпуса Центральной районной больницы.
Узнав в регистратуре, где именно лежит Вика Наумова (решив, что за целый день могли произойти изменения), Юля поспешила сразу в отделение реанимации.
В унылом сером коридоре со слабым освещением она нашла дверь ординаторской и тихо постучала.
– Войдите! – раздался знакомый голос.
Журналистка вошла в кабинет. Так и есть – за столом сидел доктор Воробьев, с которым она раньше общалась и по работе, а порой пересекалась в гостях у общих знакомых. Алексей Вадимович обладал приятной внешностью: крепкий с немного смеющимися голубыми глазами, он нравился женщинам всех возрастов. Да и в компании пользовался неизменным успехом, благодаря, своей обаятельной улыбке и неистощимому чувству юмора.
– Алексей, привет! – осторожно сказала Юля и огляделась по сторонам. В ординаторской кроме доктора никого не было.
– Юлия, здравствуй! – он встал из-за стола и, улыбаясь, подошел к гостье, – Ты, наверное, примчалась сюда из-за Наумовой?
– Конечно, Леш! Как она? – гостья застыла в ожидании ответа.
– Ты представляешь, сильный организм у твоей подруги! Борется и не сдается! Пока в себя не приходила, но все возможно, – он почесал подбородок, – кстати, полчаса назад звонил майор Никаноров из уголовного розыска и сообщил, что скоро сюда подъедет. Да ты присаживайся, – он махнул рукой в сторону офисного дивана.
– Это хорошо, – Юля кивнула головой, – хочу с ним поговорить, а то я не в курсе, как все произошло?
– Ну да, Владимир Николаевич тебе компетентно все расскажет, – он развел руки и тут же, улыбнувшись, добавил:
– Ты как в областном центре? Освоилась?
– Да, спасибо! Все нормально.
– Ну и слава богу, – он сел опять за стол.
– Алексей, а как бы Викторию навестить? – осторожно поинтересовалась журналистка.
– Я сейчас закончу и отведу тебя к ней в палату, – предложил Воробьев, – Юль, ты извини, у меня писанины полно, а скоро, – он бросил взгляд на часы, – дежурный врач придет, мне ему отчетность надо подготовить…
– Да, Леша, конечно, работай! – она встала и направилась к двери, – Я в коридоре посижу.
– Нет-нет, – Воробьев даже привстал, – сиди здесь, просто я сейчас тебе не смогу время уделить.
Я все-таки пойду… Леш, а можно я к Вике сама зайду в палату?
Доктор внимательно посмотрел на гостью и задумчиво ответил:
– Иди. По коридору – вторая дверь по нашей стороне. У нее там сейчас мать. И одень-ка, – он дал ей белый халат.
Юля накинула на плечи больничную спецовку и отправилась к подруге. Боязливо приоткрыв дверь, она увидела Викину маму. Надежда Александровна, сгорбившись, сидела у кровати и неотрывно смотрела на лежащую под капельницей дочь.
– Здрасти, – робко произнесла вошедшая и обняла женщину.
– Юля, – в глазах старшей Наумовой заблестели слезы, – ты видишь, что с моей Викулей сделали?
Гостья погладила женщину по спине:
– Ну-ну, Надежда Александровна, не переживайте! Она выкарабкается, – и посмотрела на подругу.
Лицо у Вики было бледное и осунувшееся: веки, как вчерашние синяки, приобрели живописно фиолетово-желтый цвет, а неподвижные руки скорбно лежали поверх больничного одеяла. В первый момент Юле показалось, что подруга мертва.
Женщина взяла бледную руку дочери и погладила по ладони:
– Доченька, только не умирай! Пожалуйста… – она с мольбой смотрела в лицо девушке. Юля села рядом, поправила прядку волос у виска подруги и положила пальцы на ее лоб, почувствовав отчаяние от своей беспомощности. Вдруг ей в голову пришла решительная мысль. Она встала над кушеткой умирающей и твердо сказала:
– Вика, я приехала из-за тебя! Бросила Марту, работу… Открой глаза немедленно, когда с тобой старшие разговаривают! – последние слова она произнесла на повышенной ноте.
Надежда Александровна от неожиданности вскочила и посмотрела сначала на гостью, а потом на дочь. А журналистка замерла, увидев, что веки подруги задрожали. И случилось чудо! Виктория медленно открыла глаза. Обе женщины вскочили со своих мест и одновременно радостно вскрикнули:
– Вика!
Девушка пошевелила сухими губами.
– Врача! – крикнула Юля и, повернувшись к Надежде Александровне, радостно повторила:
– Я – за доктором! – и опрометью бросилась в ординаторскую. На звук распахнувшейся двери, повернулись два медицинских работника и посмотрели на возбужденную гостью:
– Что случилось? – испуганно спросил Алексей. Юля нервно глотнула и отчаянно крикнула:
– Наумова пришла в себя!
– Что? – радостно переспросил доктор и глянул на свою коллегу.
«Кажется это Русакова – реаниматолог, – мелькнула мысль у журналистки, – как-то брала у нее интервью».
Все трое быстрым шагом направились в палату к Вике, уже в коридоре Алексей обратился к коллеге:
– Людмила Федоровна, срочно вызовите дежурную группу!
Русакова махнула головой и отправилась в противоположную сторону, а Юля с Воробевым вошли в палату.
Вика лежала с открытыми глазами, а ее мама склонилась над ней.
– С возвращением! – Алексей Вадимович подошел к постели больной, проверил показания подключенных аппаратов и улыбнулся, – Жизнь, мои дорогие девочки, продолжается!
