– Отличный план! – одобрил Котофей, – так и сделаем!
Настроение его сразу улучшилось, им овладела жажда деятельности, и он замурлыкал Песню Радости:
Теперь из всех проблем однаУже чуть-чуть, но – решена!В театр я с Васечкой пойду!Хоть там меня никто не ждёт,Но если очень повезёт —Мальчишкин след найду!
А дальше будет план таковВ страну попрёмся Дураков —Тортилла там и Дуремар!Там разберёмся, что к чему!На месте как-нибудь пойму,Что это за кошмар!
Котофей вышел от Василисы и посмотрел на часы – до начала спектакля оставалось ещё очень много времени, так что вполне можно успеть сходить к Бабиге Петровне! Как говорится: один ум – хорошо, в два – лучше! Обязательно надо с ней обсудить всю эту историю!
И Котофей на пару с Лошей отправились к знакомой аптеке. Однако когда они свернули за последний поворот, их изумлённому взору предстала избушка, которая стояла, прислонившись «спиной» к толстому стволу какого-то дерева, небрежно скрестив свои курьи ножки, и лихо попыхивала трубой, как курительной трубкой. Хоть какая-нибудь лесенка от земли до двери отсутствовала. Одним словом – какой-то разгильдяйский видок был у этой обтрёпанной избёнки!
Друзья переглянулись обалдевшими взглядами, и подошли ближе. Над входом красовалась приколоченная огромными гвоздями деревянная кухонная разделочная доска, на которой синим фломастером было старательно выведено печатными буквами:
Дохтур широкого профиля
Высококлассный специалист
Бабка Ежка
Всё как в лучших зарубежных царствах-государствах
Сертификат и лицензия
Вы slfys kbxyj лично Кощеем Бессмертным
— Эт-т-то ещё что-о-о? – выпучил глаза Лоша.
– Это то, что ты в данный момент видишь, – глубокомысленно изрёк не менее озадаченный кот и добавил, – прикажи избушке присесть.
– А ну, изба, сядь на лапы, чтобы мы могли войти! – командирским голосом прикрикнул Лоша.
Избушка закряхтела, заскрипела, нехотя отлепилась от дерева и, лениво потоптавшись, послушно села перед домовым, поджав ноги. Ну, ни дать, ни взять – курица в гнезде на яйцах сидит!
Как только избушка уселась, сразу же дверь со скрипом отворилась и из-за неё высунулась недовольная физиономия кота Вальтера.
– Ну? И чего вам, братцы, не спится? – промяукал он, широко зевая, но всё-таки посторонился, – входите! Как раз самовар вскипел!
Когда наши друзья вошли в избушку, баба Яга копошилась у печи. Она обернулась на голоса и широко улыбнулась:
– Здравствуйте, любименькие мом! Здравствуйте, красавцы вы мои! Как дела ваши? Что ты, Лошенька, грустный такой? – приветливо заворковала она.
– Да вот дела у нас таким образом… – Лоша с опаской покосился на банку, стоявшую на окне, в которой медленно извивались пиявки, – хочу спросить у тебя, бабушка, про дорогу в страну Дураков. Как нам туда можно добраться?
– А зачем тебе это? Ты что – дурак? – весело хохотнула баба Яга.
Но Лоша не поддержал игривое настроение бабульки. Вместо него Котофей выступил на шаг вперёд:
– Дело в том, то там папа Карло сидит в тюрьме, – пояснил он бабе Яге, – его выручать надо. Да и глупенький Буратино куда-то пропал! Сама понимаешь, бабушка, что это тоже непорядок. А ещё – лиса Алиса и кот Базилио похитили Лошин сундучок со сказками!
– А-а-а-а… ну, тогда понятно! – посерьёзнела старушка, – вот ведь говорила я Дуремару – не водись с этим толстопузым Карабасом, не доведёт это знакомство до добра!
– Ой! – обрадовался Лоша, – так ты, бабушка, знаешь Дуремара?
– Да как же мне его не знать! – воскликнула бабулька, ловко орудуя ухватом, – ведь он у меня – основной поставщик лягушачьих лап, пиявок, всяких змей и черепах! Вот так и выловил он Тортиллу, а она за своё освобождение рассказала ему про золотой ключик и про то, что он лежит на дне болота. Но Дуремар её обманул, и освобождать не стал. Сначала он её уговаривал принести ключик ему, но она отказалась. Тогда он сам начал нырять в это болото, да толку нет! Вот так теперь всё и тянется – Тортилла в неволе томится, а Дуремар с утра до ночи в болоте с ума сходит, уже все дела забросил, даже побриться бедному некогда! Все болота старый пень потревожил, всех моих почтовых гусей-лебедей перебаламутил! Уж они и клевали его за это, и за шиворот таскали – хоть бы что! Всё бесполезно! Каждый день как по расписанию на берег приходит – и ныряет, ныряет до самого заката!
– С Дуремаром всё понятно, – кивнул головой Котофей, – но вот странно – куда же сбежал Буратино? Ведь где-то же он прячется!
– Вот чего не знаю, того не знаю! – ответила баба Яга и предложила, – давайте спросим у волшебного зеркальца!
Котофей с Лошей только этого и ждали! Они мигом уселись за стол, а баба Яга вытерла руки и осторожно вытащила с дальней полки со всякими склянками заветное зеркальце. Положив его на середину стола, она поводила над зеркалом руками и проговорила:
Зеркало, зеркало! Правду скажи —Где Буратино сейчас, покажи!
Поверхность стекла подёрнулась лёгкой рябью. А когда зеркальце снова стало ясным, все увидели Буратино, который с большим трудом карабкался по каким-то крутым каменистым склонам гор, и одет он был в изодранную курточку и вымокший под дождём колпачок, длинный конец которого болтался во все стороны как мокрая тряпка.
– Где это он? – удивился Котофей.
– Может быть, папу Карло идёт спасать? – предположил Лоша, – он хоть и не очень умный по причине юного возраста и деревянных мозгов, но сердце у него доброе!
– Баба Яга, помоги нам добраться до города Дураков, – с надеждой в голосе обратился Котофей к хозяюшке, – ведь надо помочь этим двоим – сама видишь!
– Одни вы не справитесь, – сочувственно ответила бабулька, – возьмите с собой Вальтера. Он вам там пригодится, так как умеет на шарманке играть, да и, кроме того – он вообще очень умный, образованный и дисциплинированный кот!
Вальтер всё прекрасно слышал, а потому, ни слова не говоря, слез с тёплой печки и молча начал собирать дорожную котомочку.
– Баба Яга, а можно, чтобы зеркало показало нам – где сейчас лиса Алиса и кот Базилио? – попросил Котофей.
– Да, пожалуйста! – охотно согласилась весёлая старушка, – давайте и на этих голубчиков глянем!
И четыре пары глаз внимательно уставились на сверкающую поверхность, четыре – потому что к Лоше, Котофею и бабульке присоединился заинтересовавшийся этим делом Вальтер. Всё-таки своих врагов надо знать в лицо!
Зеркальце, зеркальце! Правду скажи —Алису с Базилио нам покажи!Где притаились два этих плута?
Скорей покажи нам лису и кота!
Зеркало слегка помутнело, а затем, когда мгла в его глубине рассеялась, все увидели «живописный пейзаж»! На нижней ветке крепкого дерева висели два мыша, привязанные за задние лапки, а внизу, под деревом, лиса Алиса и кот Базилио азартно резались в картишки и оживлённо о чём-то спорили. А самое главное – рядом с ними стоял Лошин сундучок!
– Это город Дураков! – сразу определил Котофей. – Вот только зачем им нужны мыши? Для чего они их берегут?
– Я думаю, они их съесть хотят! – догадался Лоша.
– Вряд ли… – с сомнением пробормотал Котофей, – сообрази-ка – ведь мыши продали Буратино Карабасу Барабасу и припеваючи жили-поживали у столяра Джузеппе до тех пор, пока их не выловили эти бандиты. Так? Но раз кот и лиса их выловили и до сих пор не съели, это означает одно из двух – либо им для чего-то ещё нужны именно эти мыши, либо они хотят что-то поменять в сказке!
– Да что ещё-то менять? – удивился Лоша, – ведь и так уже всё поменялось!
– Нет, не всё, – уверенно возразил Котофей, – Буратино сбежал от Карабаса, а папа Карло сидит в темнице. Жулики не просто так подвесили этих мышей – они их чем-то запугали и выведали тайну Лошиного сундука, но как раздобыть золотой ключик – они пока не знают! Вот и придерживают мышат, чтобы те не разбежались – вдруг ещё пригодятся?
Лоша поднял на бабу Ягу свои круглые жёлтые глаза:
– Бабушка, – вежливо сказал он, – нам нужен твой клубочек, который приведёт нас в страну Дураков! Без него нам никак не обойтись.
– Конечно, конечно, миленькие мои! – засуетилась баба Яга.
Она кинулась к своему сундуку и быстренько выудила оттуда заветный клубочек, так хорошо знакомый Котофею и Лоше, и назидательно сказала, устремив в потолок указательный палец:
– Запомните! Вы сможете попасть в страну Дураков только когда наступит ночь и на небе появится полная луна! Не перепутайте и не забывайте, иначе вы рискуете попасть неизвестно куда!
