– Срал я в следующий раз лезть в подобную задницу. – Сказал один из бойцов. – Пусть нанимают для этого шахтёров.
– Заткнись, Брикс! – сказал командир. – У нас вся операция записывается на носитель и сразу передаётся к аналитикам. За подобные слова тебя ожидает наказание в виде десяти ударов шоковой плетью и взыскания с занесением в личное дело твоего трусливого психопортрета. – Предупредил его старший.
– Да срать я хотел на взыскания! – ответил Брикс. – Пусть занесут его себе в задницу, а я на ползание в кротовых норах не подписывался. Что мы тут ищем? Кошечку начальника? – не унимался рядовой.
По лицу генерала было понятно, что ему не доставляет удовольствия упоминание аналитического центра. Но он сдержал собственное негодование, продолжив внимательно вглядываться в проекцию.
– Заткни свой хлебальник, я тебе сказал, пока я в него не вогнал ботинок! – рыкнул вполголоса на него командир.
– А чего это мне сразу? – удивился рядовой. – Как будто я тут один так думаю! – оправдался своим словам Брикс.
– Внимание! Вижу движение! – возвестил капрал по внутренней связи.
– Какого чёрта, Варгус? – шепнул командир по рации. – Я же предупреждал…
Вслед за этим раздался душераздирающий крик человека, от которого кровь в жилах заледенела, а потом резко вскипела, выбрасывая в организм мощнейшую дозу адреналина. Сквозь пелену «рассеивателя» было видно, как нечто приподняло одетого в броню человека в воздух и разорвало на две части, как тряпичную куклу, швырнув половинами тела об стену. Раздались очереди выстрелов восьми тяжёлых пулемётов, но «нечто», не обращая внимания на пули, которые не причиняли ему никакого вреда, стремительно выныривало возле очередного бойца, чтобы разорвать того надвое или просто снести голову в шлеме одним резким движением.
– Назад! Все назад! – запоздало скомандовал командир группы «Альфа-1», от которой осталось только четыре человека, включая его самого.
Картинка быстро понеслась в обратном направлении в сторону разорванного входа, изредка выхватывая из сумерек преследующих ботов нового поколения, создаваемых в секретных лабораториях корпорации для замены военного состава армии объединённой Земли.
– Это что за хрень, кэп? Здесь целый батальон боевых ботов, нам не уйти! – заголосил кто-то в стороне, перемежая выкрики с надсадным дыханием.
– Не бзди, рядовой! – подбодрил его командир. – «Альфа» не сдаётся!
Картинка выхватила руки командира, судорожно сдёргивающего предохранитель с плазменной мины.
– Есть желающие покинуть территорию будущего ада? – зло поинтересовался голос командира у бойцов.
– Я с тобой! Было чертовски здорово надирать задницы всяким уродам рядом с тобой, кэп! – прозвучал грубый женский голос. – Жаль только, этих гадов нам не замочить.
Внезапно жестокая атака прервалась. Боевые боты застыли, как по приказу, обступив остатки команды в экзоброне, уставившись своими электронными гляделками. Ряды их раздвинулись, образовав проход для одного бота, который неторопливо подошел к командиру и протянул раскрытую ладонь.
Послышался электронный треск налаживаемых связок и голос преобразился, зазвучав на понятном для человека языке.
– Отдай заряд, человек. – Потребовал бот. – Ты уже ничего не сможешь изменить. Ваше время истекло.
– Пошёл ты нахрен, урод механический! – выкрикнул командир, выпуская заряд из руки. – Сдохни, сука!
Картинка вспыхнула и покрылась сеткой искажения.
Генерал тяжело вздохнул, все надежды на благополучный исход операции провалились с треском.
– Это не может быть частью их программы? – спросил генерал, просверливая взглядом адъютанта.
– Наши аналитики считают, что все слова, сказанные им, были осознанны. – Ответил адъютант.
– И мы уже не сможем отозвать высланные команды… – Подытожил генерал.
– Так точно, сэр. – Подтвердил полковник.
– Это очень хреново. Надеюсь, этот сбой локальный. – Сказал генерал, молясь в глубине души, что полковник подтвердит его предположение.
– Нет, сэр. – Ответил тот. – Вслед за сбоем в нулевом секторе, неполадки с ботами произошли в других тестовых зонах. Каждые две минуты вирус неподчинения поражает новый сектор и переходит к следующему. Боюсь, что эту реакцию не остановить, сэр. Через двадцать часов весь континент выйдет из-под контроля.
– А как же программисты островной лаборатории? Неужели они ничего не могут поделать? – удивился генерал. – Корпорация «GTM» нанимает только лучших!
– Дело в том, господин генерал, что атаку организовал известный нам Джорж Сибаков – лидер движения «Свобода воли»…
– Я знаю, кто такой Сибаков. – Перебил его генерал. – Если бы мы сразу поступили так, как я предлагал, когда этот «игрок» впервые взломал секретные данные службы безопасности, а не пытались его нанять в качестве нашего тайного эксперта, то мы бы сейчас не получили дополнительную плюху из ГоТМа и смогли бы преспокойно эвакуировать все наши разработки. Значит, это его рук дело? – спросил он успокаиваясь.
– Да, сэр. – Откликнулся адъютант. – К тому же, островная лаборатория подверглась атаке истребителей пришельцев. Боюсь, что ситуация в ГоТМе целиком вышла из-под контроля и не подлежит исправлению.
– Твою-то мать! – выкрикнул генерал в отчаянии, стукнув кулаком по столешнице, отчего расставленная на ней посуда жалобно звякнула. – Где была группа «Призрак» в момент отключения связи?
Генерал подошёл к поверхности активного стола, вызвав подробную карту тестовых зон.
– Вы мне можете показать место? – спросил он у полковника.
– Да, сэр! – с готовностью ответил тот, сбрасывая информацию со своего планшета на стол. – Вот тут мы потеряли связь с группой «Призрак». – Он ткнул пальцем в красный сектор, находившийся на приличном расстоянии от цели. – Между ними и зданием центрального управления шесть секторов, два из которых – условно зелёные. А тут, – он показал в противоположную сторону, – был последний сеанс передачи данных с Лаврентием Зерго. Но, в этом же секторе мы засекли лётчиков, отправленных нами ранее для встречи в секторе зеро. Из последнего сеанса связи стало понятно, что они потерпели крушение после того, как были атакованы нашим оружием.
– Нашим оружием?! – удивился генерал. – Выходит, те разумные боты уже вовсю распоряжаются нашими разработками? Выходит, вероятность того, что лётчики наткнутся на Лаврентия, всё-таки, есть. – Озвучил генерал собственные мысли. – А где сейчас наши агенты? – он вопросительно взглянул на адъютанта.
– Вероятность такой встречи, учитывая последние обстоятельства, является минимальной, с учётом того, что и лётчики и скаймакс, на котором летел Зерго, потерпели катастрофу. Они могли разбиться или попасть к агрессивно настроенным прототипам. В любом случае полагаться на положительный исход не имеет никакого смысла. В приоритете остаётся команда «Призрак» и наши агенты, которые сейчас находятся вот здесь и вот здесь. – Полковник указал участок, расположенный от последнего известного места расположения спаренной группы на расстоянии двух секторов.
– Вы уверены, полковник, что им удастся оттуда выбраться живыми, учитывая, что все прототипы больше не подчиняются командам? – спросил с сомнением генерал. – Это же самое жуткое место, которое создавалось корпорацией по принципу: «если ад существует, то он находится в ГоТМе». Учитывая то, что связь потеряна, ни агентов, ни «Призраков» не ожидает ничего хорошего.
– Думаю, что вы недооцениваете наших агентов. – Ответил адъютант. – Судя по рейтинговой таблице лиги игроков, их позиция находится в первой десятке.
– Почему не в первой тройке? – спросил генерал. – Разве мы не могли завербовать кого-нибудь из числа лидеров?
– Безусловно могли бы. Компромат можно найти на любого человека, стоит приложить лишь немного усилий. А игроки лиги, особенно те, кто входит в элиту, далеко не ангелы и даже не демоны. За каждым из них тянется длинный шлейф преступлений против общественности, перетряхнув который не каждый выдержит изучить без эмоций до конца весь «послужной» список. Эти легионеры отъявленные головорезы, и для каждого из них у нас зарезервирована отдельная камера в тюрьмах без окон и дверей. Кроме того, нанимая самых-самых, мы можем засветить нашу причастность к деяниям на континенте. А это поставит под удар множество начинаний.
– Выходит, что операция вполне может удастся? – с надеждой в голосе спросил генерал.
– Я бы не стал столь категорично говорить о положительном решении нашей проблемы… – Сказал полковник. Но не встретив возражений по поводу высказывания собственного мнения, продолжил. – Вы прекрасно видели запись гибели группы «Альфа-1». Если бы это были обычные вояки, то вопросов об их компетентности не возникло. Но это были хорошо обученные спецы, не привыкшие отступать ни перед какими трудностями. И они сломались, увидев перед собой необъяснимое явление. Если принимать за данность, что прототипы каким-то чудесным образом заполучили разум в своё распоряжение, то мы столкнулись с очень серьёзной проблемой. Нулевой сектор устроен таким образом, что его не взять с наскока ни с земли, ни с воздуха. Имея такой бастион в своём распоряжении, можно удерживать любое количество нападающих. Будь их хоть тысяча, хоть сто тысяч.
