– Всегда мечтал оказаться в подобном месте. – Недовольно пробурчал командир Кройт, выглядывая наружу. – Отделение, на выход! – скомандовал он зычным голосом, повернувшись к своим бойцам.
Подавая пример остальным, он бегом покинул десантный отсек, прогрохотав усиленными подошвами о пол минимака, который по старому обыкновению был выполнен из сплава лёгких металлов. Вслед за ним внутренности минимака покинуло всё подчинённое отделение, грохоча вразнобой девятью парами ног и выстраиваясь снаружи в шеренгу, преданно пожирая глазами начальство сквозь двойной силовой шлем. Кройт прошествовал неспешно вдоль строя, удовлетворённо кивая самому себе. Дойдя до его края, он вопросительно заглянул внутрь судна, выискивая глазами майора Стачека, который, неспешно поднявшись со своего места, вышел наружу. Подчинённое ему отделение, подражая манере командира, так же неспешно покинуло борт, разбредаясь снаружи напротив строгой шеренги первого отделения. Несмотря на кажущийся беспорядок, каждый из них занимался своим делом. Двое бойцов отошли чуть в сторону от места всеобщего сбора, чтобы провести визуальную разведку местности. Один из них, раскрыв прихваченный с собой объёмный чемодан, колдовал с его внутренностями. Через несколько секунд из него вылетел рой мелких дронов, размером не больше блюдца, и разлетелся отдельными частями в разные стороны. Засветившееся над чемоданом объёмное изображение части сектора, в котором они оказались, засветилось многочисленными данными о состоянии местности, передаваемыми с дронов. Четверо бойцов с тяжёлыми пулемётами наперевес, как бы невзначай разбрелись по четырём углам создаваемого ими импровизированного квадрата, внимательно оглядываясь по сторонам. Оставшиеся двое бойцов заняли свои места по обе стороны от командира, ожидая его приказа.
– Впечатляет! – похвалил их действия маойр Кройт. – Пока мы тут строимся, вы уже занимаетесь оценкой обстановки? – он повернулся к своим подчинённым. – С этого момента я отменяю построения. Займитесь делом, согласно внутреннему распорядку. – Отдал он приказ.
Подчинённая команда разошлась.
– С чего начнём? – спросил Кройт у майора.
– С обеда. – Ответил тот коротко, откусывая приличный кусок от брикета сублимированного пайка, старательно при этом работая челюстью.
– Фу! Я никогда не привыкну к этим штукам. – Он показал взглядом на брикет. – На вкус напоминает кирпич. И на вид тоже. – Добавил он. – Эх! Я бы сейчас не отказался от большого куска стейка с кровью средней прожаренности. – Произнёс он мечтательно.
– Майор! – раздался встревоженный голос бойца, занятого изучением окрестности при помощи дронов.
– Что случилось, Влад? – отозвался Стачек, направившись в его сторону в сопровождении своих людей.
– В десяти километрах к югу движение прототипов в количестве ста особей, двигаются в северо-восточном направлении. Если не изменят курс, то вскоре наткнуться на место нашей посадки.
– Нас, наверное, засекли, когда мы снижались. – Предположил майор Шеридан.
– Не исключено. – Ответил рядовой, вопросительно глядя на своего командира в ожидании приказа.
– Сможешь организовать передачу на мой приёмный модуль? – спросил его командир.
– Кем бы я тогда был, если бы не мог? – ответил обиженно Влад.
– Отзывай Майкла и Смита, нефиг бродить по окрестностям, если у нас дроны повсюду. Притащат снова в лагерь какую-нибудь местную шлюшку, и вы все из-за неё передерётесь, как обычно.
– Но, кэп! – возмутился Влад. – Это же так весело! Сначала мордобой, а потом супер трах. Это же романтика чистой воды!
– Отзывай! – приказал майор, не терпящим возражения голосом. – Возможно вскоре нам понадобится каждый ствол.
Влад с глубоким сожалением, отразившемся на его лице, щёлкнул тумблерами на своём чудо-чемодане.
– Группа поиска, группа поиска, – раздался его негромкий бубнёж, – «Вепрь» желает видеть своих поросят. – Несколько секунд вслушивался в ответ и показал майору большой палец, изобразив при этом кислую улыбку.
– Весело вы живёте! – расхохотавшись, высказал своё мнение Кройт. – А, можно мне к вам?
– Кто же против? – ответил ему Стачек. – Только мы и без этого в одной упряжке. Погоди, ещё насмотришься на моих болванов! – пообещал он майору.
В ответ на это подчинённые только широко заулыбались. Видимо, им нравился командир, и они были совсем не против того, чтобы он их так называл, разрешая время от времени развлечься всеми доступными способами.
Через пятнадцать минут вдалеке показались размытые поднявшимся туманом фигуры разведчиков. Стачек присмотрелся внимательнее. Петляя между кучами расколотых камней, Майкл и Смит тащили кого-то на верёвке, явно торопясь попасть в лагерь. Пленник, не успевая ступать со скоростью облачённых в броню военных, часто спотыкался и падал, но оба крепких парня не обращали на это ровным счётом никакого внимания, проволакивая упавшего по завалам, словно он ничего не весил. Упавший, не желая пересчитывать телом точное количество камней, попадающихся по дороге, быстро вставал на ноги, делал несколько торопливых шагов и снова падал на четвереньки, оступившись на очередном камне.
– Вот ведь, засранцы! – тихо выругался майор Мируш, обращаясь к Кройту. – Всё-таки успели кого-то стащить! Я порой думаю, что у них особый нюх на баб. Если тебе вдруг очень сильно захочется кому-нибудь вставить, попроси помощи этих двух ребят, они найдут бабу даже на луне.
– Очень полезное умение. – Похвалил их Кройт. – Меняю этих двоих на четверых моих.
Стачек посмотрел на Кройта, будто тот сказал какую-нибудь глупость.
– Такие парни мне самому нужны. – Ответил он серьёзно. – Я же не сказал, что мне это не нравится.
Тем временем оба разведчика добрались до лагеря, демонстрируя своим друзьям добытый трофей. Это была женщина, одетая в какую-то перепачканную хламиду. Вернее, женщина-бот со всеми присущими, для женского пола, причиндалами. Мируш подозревал, что перепачкаться она успела по дороге, пока её тащили на привязи, а, бывшее когда-то голубым, платье было разодрано в самых пикантных местах.
– Что вы с ней делали, засранцы? – строго спросил майор подчинённых. – Нафига всю изодрали?
– А мы-то чего? – начал оправдываться Майкл. – Эта ненормальная сама на нас бросилась, будто хотела голыми руками нас порвать! А Смит как заорет: «на ловца и зверь бежит! Давай её прям здесь отжахаем, чтобы знала, кто есть кто!» Ну, мы её и того…
– Чего? – спросил майор.
– Чего? – не понял вопроса Майкл.
– Отжахали? – уточнил майор.
– Нет, не успели. Влад вызвал нас назад. – Майкл с сожалением вздохнул.
Девица тем временем, обхватив трясущееся тело худосочными руками, смотрела на окружающих её людей, словно затравленный зверь, попавший к охотникам. Дёргала верёвки, пытаясь ослабить завязанный вокруг кистей узел и пускала кровавую пену. Стачек внимательно посмотрел на пленницу.
– Что-то она немного того! – он покрутил бронированным пальцем у виска. – Вы её случайно об камень головой не приложили, как в позапрошлый раз? – он с подозрением посмотрел на двух разведчиков.
– Не, кэп! Это не мы! – начали они дружно отпираться. – Она нам сразу такая попалась.
– Ну, ладно. Хрен с ней. Подержите пока её на привязи, а там видно будет.
Разведчики радостно заулыбались, в строгости выполняя приказ майора. Всё это время бойцы из первой группы с интересом наблюдали за происходящими действиями. Не сказать, что они были при этом очень удивлены или возмущены до глубины души. Видимо, они сами были не прочь иногда поразвлечься с имуществом корпорации подобным образом.
– Кэп! – снова раздался взволнованный голос Влада.
– Что? – спросил майор, понимая по голосу электронщика, что произошло ещё что-то из ряда вон выходящее.
– Прототипы прут на нас, курс прежний, расстояние три километра. – Ответил Влад.
– Декланд! – обратился майор к одному из четырёх бойцов, стоящих по периметру лагеря. – Бери своих и залягте за камнями чуть в стороне. Глядите в оба! Если что не так открывайте огонь на поражение без всякого предупреждения. Если мы с каждым ботом будем возиться до потери сознания, то мы тут точно на год застрянем.
– Есть, кэп! – козырнул боец, знаком собирая свою четвёрку.
Через минуту бойцы залегли за камнями, направив стволы своих чудовищных пулемётов в предполагаемом направлении появления гипотетического противника. Майор Шеридан отдал приказ своим бойцам несколькими короткими знаками. Двое из них отправились в тыл, чтобы следить за обстановкой сзади, а остальные заняли позиции, рассыпавшись по прилегающей территории, чтобы в случае чего не перекрывать своей тушей сектор обстрела другому бойцу.
– Чего-то они сегодня какие-то странные. – Проговорил тихо Кройт, глядя на беснующуюся на верёвочной привязи девушку-бота. – Обычно прототипы удирают в разные стороны при нашем появлении, а тут прям никакого страха.
