– Зачем вы носите с собой такую кучу денег наличными!? Вы могли бы выписать чек!
– О, если бы я умел писать, я до сих пор работал бы жестянщиком на заводе.
На этот раз Костю тщательно наряжали и собирали в дорогу лица, отвечающие за культурно-просветительную работу среди заводчан. Катя тоже присутствовала при этом. Незаметно она ему шепнула.
– Костя, когда разнесёшь все подарки, загляни ко мне на огонёк.
– Вряд ли получится, – сказал Костя, – сегодня много вызовов. Ну ладно, посмотрю.
Вечером Катя хлопотала на кухне, готовила праздничный ужин и втайне надеялась, что Костя зайдёт. В половине двенадцатого в дверь позвонили. Заглянув в глазок, Катя увидела Деда Мороза. Пришёл-таки Костя! Она открыла дверь. Грубо отстранив её, в квартиру быстро вошли Дед Мороз и два зайца. Это не Костя, даже по росту видно. Сердце Кати сжалось в комок. Дед Мороз вытащил нож.
– Значит, так, красавица, деньги и цацки – на стол! Живо! Иначе уйдёшь в прошлое, как этот год.
Катя дрожащими руками, бледная, начала снимать с себя серьги, цепочку, перстень. Дед Мороз с зайцем забрали всё и стали быстро обшаривать квартиру, складывая в мешок вещи, на их взгляд, наиболее ценные. Орудовали они ловко, со знанием дела и без труда нашли припрятанные деньги. Второй заяц стоял на шухере у двери. Минуты за четыре они управились и быстро выскочили из квартиры.
– Если пикнешь, или позвонишь в милицию, прирежем, – пригрозили они, уходя.
Катя стояла перепуганная, растерянная, опустошённая. Всё произошло молниеносно, она никак не могла прийти в себя. Катю раньше уже грабили. В тёмном переулке её встретили два парня и сорвали с пальца золотое кольцо.
– Меня ограбили!
– Почему же ты не кричала, – спрашивала её потом Лиза, – там же недалеко магазин, много людей, да и милиция бывает.
– Я побоялась открывать рот; у меня два золотых зуба.
Наконец, Катя «очухалась». «Надо заявить в милицию», – подумала она, преодолевая страх и сомнение.
Она хотела позвонить, но решила пойти в отделение лично – всё равно надо писать заявление. Её встретил дежурный.
– Вы что хотели, гражданка? – спросил он.
– Меня ограбили.
– Когда? Кто?
– Дед Мороз, только что.
– Дед Мороз был пьяный или трезвый?
– Трезвый.
– Я сколько раз говорил. Опасайтесь трезвых Дедов Морозов, их не бывает! Он со Снегурочкой был?
– Нет, с отморозками.
Катя рассказала всё, что произошло, написала заявление и ушла домой, уверенная в том, что грабителей, конечно же, не найдут.
Но их всё-таки нашли, гораздо позже. Это были члены организованной преступной группировки. Действовали они грамотно, умело. Большинство ограблений совершали летом и осенью, так как наступал период отпусков, и люди уезжали за границу или на дачу. Отсутствие хозяев они определяли элементарно – трубку никто не берёт, почтовый ящик переполнен, свет всегда выключен. Поэтому они не боялись, что кто-нибудь их остановит. Действовали грабители вовсе не ночью и не вечером. Они предпочитали время с 9.00 до 16.00. В это время грабители не привлекали особого внимания, потому что люди были на работе. Они резонно считали: никого дома нет – полицию не вызовут. Драться не придётся, выманивать хозяев на лестничную площадку тоже(чтобы быстренько вырубить и пройти в квартиру).
Многие люди жили в домах со старыми дверями и замками, которые взламывались за минуту. Всю добычу грабители быстро переносили в грузовой автомобиль. Часто они делали это в форме грузчиков, и даже на машине было написано: «Грузчики», «Переезды», «Грузоперевозки». Преступники не сидели на месте, они постоянно перемещались. За день они могли сделать два ограбления, переехать в другой город и действовать уже там. У них большой опыт – они знали хитрости электромеханических и сувальдных замков, имели полный набор инструментов.
Они всегда проводили тщательную разведку, знали всё о тех, кого собирались ограбить. Преступники внимательно наблюдали и запоминали, когда жертва просыпается, едет на работу, с работы, на какой машине ездит. После этого они проверяли дверь. Если это китайская подделка, то её просто выжимали из проёма, если же прочная сталь, то вскрытие не производили – взламывали замок. Замок проверяли тщательно и очень любили цилиндровые модели, так как личинка является слабым звеном и вскрытие проводилось в несколько раз быстрее. Трудно с сувальдными замками, но и они вскрывались за тридцать минут. Проверку наличия хозяев они проводили ещё одним хитроумным способом. Скважину заклеивали фольгой или тонкой плёнкой, после проверяли её наличие. Если в течение двух-трёх дней никто не открывал дверь, и она на месте, то хозяев дома нет.
Разведку проводил только один человек. Он же проводил вскрытие. Грабители никогда не толпились возле двери – был лидер, который вскрывал и подавал сигнал.
И всё-таки их вычислили. А попались так. Эта криминальная группировка давно уже приметила подходящую квартиру, наблюдала за ней, изучала, прикидывала – стоит ли рисковать. Изучая жильцов, они выяснили: хозяин был полярником, часто и надолго ездил в командировки, хозяйка, его жена, работала где-то в учреждении. Был сын-школьник, старшеклассник. Все были ухожены, разодеты, имели дорогие гаджеты. Была крутая иномарка. Всё указывало на то, что есть чем поживиться. Разрабатывался план. Из нескольких вариантов проникновения в квартиру выбрали наиболее подходящий – через Максима, хозяйского сына. Надо было познакомиться и даже подружиться с Максимом. Задача по наблюдению за квартирой и по сближению с Максимом была поставлена Штырю. Тот, наблюдая за Максимом, изучал его связи, знакомства, друзей. Узнал он и про Лизу. Штырь старался «засветиться» перед Максимом, обратить на себя внимание, показать Максиму, что и он, якобы, входит в круг приятелей Лизы.
В школе были экзамены, и строгие родители заставляли Максима усиленно заниматься. Уходя на работу, они запирали его в квартире, ключи забирали с собой. Так что в самовольную отлучку уйти было невозможно. А Максим и не заслуживал такого отношения к себе. При богатых родителях он был скромен, не кичлив, среди сверстников ничем не выделялся. Учился не хуже других. Была у него девочка Лиза, с которой они нашли общий язык, тянулись друг к другу. Лиза училась в параллельном классе, из семьи со средним достатком и тоже была такая же правильная, как Максим. У Лизы было много друзей, тоже таких. Ребята сблизились на основе схожих характеров, интересов, предпочтений. Их интересы менялись вместе с мнением сверстников, вместе с изменением моды.
– Чем вы сейчас с друзьями занимаетесь? – спрашивали Лизу.
– Сейчас модно быть спортивным, – отвечала она.
И вся их компания подалась в спорт – баскетбол, бокс, гимнастику, лыжи. Лиза стала заниматься теннисом.
Но вот школьные годы подходили к концу, впереди самое главное событие – экзамены. Мода у ребят опять поменялась. Они говорили, что сейчас модно быть умным. Ребята понимали огромную ответственность на заключительном этапе школьной жизни. Все они бросили спортивные секции, глубоко и серьёзно погрузились в учёбу.
И вот идут экзамены. Максим сидит дома, зубрит, отец уехал, мать куда-то собирается.
– Максим, я отлучусь часа на два, – говорит она, – дверь я закрываю, чтобы ты никуда не ушёл. Сиди, занимайся, сейчас дорога каждая минута.
– Мама! Почему ты меня запираешь, как хомяка в клетке, не доверяешь мне. Я и сам знаю, что надо заниматься.
– Я тебе доверяю, но так надёжнее.
Мать закрыла дверь на замок и ушла, ключи Максиму не оставила. Максим уткнулся в книги. Через полчаса он оторвался от книги. Голова стала тяжелеть, хуже соображать.
«Подышать бы, погулять, развеяться, Лизу давно не видел. Но как погуляешь, – подумал Максим, – если закрыт на замок.»
Максим вышел на балкон, подышал полной грудью, постоял. Он обратил внимание на то, что на их стене дома работает штукатур. Стоя в висящей клети, он обдирал лопаткой старую штукатурку, готовил стену к шпаклёвке и покраске.
Лиза тем временем с книжками сидела на скамейке в укромном месте парка, погрузившись с головой в учебник химии. На этом месте они с Максимом часто встречались. Штырь на боевом посту – наблюдает за домом, думает думу, как выманить Максима. Ничего не придумав, он решил съездить в парк, где занималась Лиза. Штырь полтора часа тому назад проходил по парку и видел её там. Он подумал, что, может быть, через Лизу удастся выманить Максима из дома. Парк близко – две остановки на троллейбусе. Через десять минут Штырь был в парке. Лиза сидела на том же месте, читала, не видя и не слыша ничего вокруг.
– Здравствуй, Лиза! – гаркнул Штырь.
От неожиданности Лиза вздрогнула, уронила книгу и пакет с учебниками. Вместе с учебниками на траву покатился и телефон. Штырь кинулся помогать собирать учебники. Вот он увидел мобильник и в его голове мгновенно созрел план. Штырь поднял телефон, сунул его в карман и, даже не простившись, помчался к дому Максима. Предварительно он позвонил своим, привёл их в полную боевую готовность. К его приезду вся его команда находилась на месте, рассредоточившись, терпеливо ждала. Теперь с Максимом разговаривать проще.
