Их легкомысленный разговор закончился тем, что небольшое расстояние между Такасу Рюдзи и Кавасимой Ами исчезло. И в итоге могло показаться, что они двое обнялись. К тому же одного из них при этом как будто толкнули на пол.
Однако, первым свидетелем стала мать Рюдзи, Ясуко, и она не поняла, что это шутка. Бросив магазинные пакеты, которые держала в обеих руках, она попыталась узнать у своего сына, что здесь произошло; но бОльшая часть её слов пролетела мимо ушей Рюдзи.
«…Быть не может…» — раздалось из-за спины Ясуко.
Это сказала Тайга, которую нёс на своей спине покрытый грязью лучший друг Рюдзи, Китамура; спокойный тон её голоса показывал, что она всё ещё пытается осмыслить происходящее.
Тайга и Ами были естественными врагами, так что недоразумение было неизбежно, ведь со стороны всё это должно было выглядеть далеко не в их пользу. Это наверняка вызовет ярость Тигра.
Если Тайга основательно разойдётся, парой синяков уже не отделаешься. Вне всякого сомнения вся квартира будет разрушена. Или ещё хуже, в этот раз она может даже прибить кого-нибудь. Всё-таки она — Карманный Тигр, и, зная её, такое вполне возможно.
«В-всё… не так, как кажется».
Произнося эти слова слабым и жалким голосом, он оттолкнул Ами, отодвинулся от неё и сел по-японски, принимая формальную позу. Однако, ему ничего не требовалось говорить.
Тайга широко раскрытыми глазами смотрела на Рюдзи и Ами. И само собой, в такой момент, вместо того, чтобы помочь Рюдзи и придумать за него нормальное объяснение…
«А? Что-то не так? Ами-тян, это было совсем невовремя?» — тихо произнесла Ами и мило хихикнула, как будто так и надо… Она улыбалась.
«Хм-м, хм-м».
Изо всех сил стараясь вникнуть в ситуацию, Ясуко безостановочно вертела пальцами.
«А, хм-м-м», — продолжала она повторять в замешательстве. Растерянно почесав голову, она так ничего и не придумала.
Китамура сдвинулся с места.
С непонятным выражением на лице, Китамура без единого слова отступил назад… Просто взял и попятился. Тайга ему не мешала, продолжая сидеть у него на спине. Из-за падения в канаву с него капала грязь, и его очки были погнуты. Продолжая пятиться, он вышел за дверь, исчезая из поля зрения Рюдзи, но только лишь на секунду.
«…М-м!»
Отпустив плечи Китамуры, Тайга обеими руками ухватилась за верхнюю часть дверного проёма. Её ноги продолжали сжимать бока Китамуры, как захват в игровом автомате по ловле призов, таким образом не давая ему сдвинуться с места.
«А-Айсака! Что ты!..»
«…Китамура-кун, почему ты пытаешься сбежать? Ты ведь собирался воспользоваться душем Рюдзи, правда? Незачем убегать».
Но даже после этого Тайга, наверное, беспокоилась, что Китамура может вывернуться и выскочить за дверь, поэтому она прикладывала нечеловеческие усилия, чтобы, вцепившись в дверной косяк, удерживать тело Китамуры в воздухе. Потом, мощно качнувшись, она изящно соскочила на пол, и стало видно, что у неё до крови разбита коленка.
«…Эм-м, извини, Тайга-тян, но по мнению Я-тян, ну, Рю-тян, дайте подумать… А, а, а…»
Неуверенная, что хотела сказать, Ясуко слегка качнула грудями, не стеснёнными лифчиком. Тайга быстро прошла мимо Ясуко в сторону Ами и Рюдзи, сидевших рядом. Рюдзи затаил дыхание. Грязь из канавы прилипла по всему её лицу и волосам, и через трещину в грязевой корке глядел глаз, похожий на стеклянный шарик. Без сомнения, направленный на Ами и Рюдзи спокойный, немигающий взгляд принадлежал киборгу-убийце.
Когда Тайга остановилась прямо перед ними, Рюдзи разглядел её лицо, которое как бы оцепенело подёргивалось.
А затем…
«Такасу Рюдзи — мой! Не смей его трогать, как тебе вздумается!»
От этого невероятного выкрика у всех захватило дух. Но это длилось всего секунду. Под взглядом этих стеклянных глаз всё как будто таяло.
«…Ты думала, я собираюсь сказать что-нибудь подобное?»
Голос рядом с безмолвным Рюдзи, как и можно было ожидать, произнёс:
«М-м? А ты разве не говоришь~? Как смешно~. Вернее, на-о-бо-рот».
С этими словами Ами мило надула губки, и было видно, что ничуть не боится.
«Ха, мне и незачем такое говорить, правда? Ты, наверное, разочарована, Кавасима Ами. Извини, но меня в общем-то не интересует, с кем спаривается этот развратный пёс».
Хе-хе-хе… Она криво ухмыльнулась Ами, но не удостоила Рюдзи даже презрительного взгляда. Тайга развернулась кругом.
«Можете располагаться поудобнее. Потому что я ухожу к себе. Китамура-кун, я не смогла тебе сказать раньше, но мой особняк совсем близко отсюда. Хоть ты и донёс меня сюда, я приму душ у себя дома».
Сообщив это Китамуре расслабленным, равнодушным тоном, Тайга быстро вышла из дома семейства Такасу.
Когда всё, наконец, закончилось, Ами сказала: «У меня выпала контактная линза, но Такасу-кун её нашёл». Солгав, Ами подмигнула, и до Китамуры с Ясуко дошло. Приняв душ, Китамура отвёл Ами домой, и спокойствие было каким-то образом восстановлено.
Тайга «как всегда» вернулась поесть, и вот тут-то всё и стало разваливаться на части.
Первой начала Ясуко.
«Замечательно, Тайга-тян! А я-то думала, ты всё ещё расстроена и не придёшь на ужин». Ясуко слегка улыбнулась, как обычно болтая, пока готовилась идти на работу. Тайга засмеялась. Только вот засмеялась она, не отрываясь от телевизора. «Конечно я пришла. Почему ты решила, что я не приду? Как странно, вот смех-то, и правда, неплохая шутка. Что за странная мысль, с чего бы мне расстраиваться?»
Она сдерживалась, пока говорила с Ясуко, ведь та всё-таки была главой дома. Однако… «А, ну да, точно. Вот блин, я ж совсем забыла! Это насчёт того, что у тебя, Рюдзи, сегодня гормоны взыграли? Ха-ха! Поступай, как знаешь. Кстати, что у нас сегодня на ужин? Джамбалайя? А почему не рис с красными бобами? О-хо-хо-хо-хо!» Тайга смеялась, положив одну руку на пояс, а другой прикрывая рот. В её глазах, однако, не было ни намёка на смех. Они были широко раскрыты, так и светясь жаждой убийства.
Это значило, что какое-то объяснение всё-таки дать нужно. Об этом и размышлял Рюдзи, пока готовил на кухне ужин. Конечно, где-то в уголке своего сознания он думал: Почему я должен перед ней оправдываться? Тайге для раздражения причина не нужна. Когда он так подумал…
«Эм-м… Тайга?»
Всё-таки это были две разные вещи.
В нормальных обстоятельствах Тайга была девушкой, но когда она превращалась в Карманного Тигра, большинство людей в этом мире не смогли бы устоять перед её гневом. Испытывая отвращение от необходимости подружиться с Кавасимой Ами, она, возможно, чувствовала себя виноватой. Ей это было известно лучше всех прочих.
«А… А… А, кажется, ты довольно расслаблен! Правда, птичка-урод? Хо-хо-хо!»
Тайга сидела на полу и обеими руками держала клетку Инко-тяна, а от её спины кругом разлетались, сверкая, как синие искры, замыслы тяжкого убийства. Похоже, Тайга была в ярости.
Ради сохранения дружественных отношений иногда нужно извиниться, даже если ты не сделал ничего плохого. Поэтому Рюдзи снова начал:
«Тайга…»
«…Чего тебе?»
Рюдзи подошёл к ней и легко тронул её спину. Неестественный смех Тайги тут же прервался, и единственное, что было слышно в доме Такасу, — это шуршание фена Ясуко.
«С чего бы начать? Насчёт того случая сегодня…»
«Случая? Какого? Понятия не имею, о чём ты».
Тайга холодно встала спиной к нему. Видя это, Рюдзи немного отодвинулся.
«Кавасима меня дразнила. Уверен, ты и сама понимаешь, просто… Как сказать? Прости, что испортил тебе настроение».
«Хи-и-и…»
Инко-тян вдруг издал жалобный звук. Он поднял голову и уставился на то, чего Рюдзи видеть не мог, — выражение лица Тайги. Он начал отступать и в итоге не удержался и сорвался со своей деревянной жёрдочки.
«Зачем тебе извиняться? Во, точно! Сегодня буду есть, наблюдая за этой уродливой птицей. Передай мою миску с рисом».
По-прежнему спиной к Рюдзи, Тайга вытянула руку в ожидании миски. Её лицо было видно только Инко-тяну.
«А что насчёт вторых блюд?.. У нас сегодня жареная рыба… Альфонсино…»
«Положи сверху на рис. Не бери обычную миску. Возьми ту, что побольше. И сбрызни всё уксусом».
Итак, Тайга ела в молчании, повернувшись спиной к обеденному столу. Ясуко и Рюдзи не осмеливались разговаривать и потому просто ели молча.
«Я-Я-тян нужно идти на работу~».
Сегодня Ясуко ушла раньше обычного. Или лучше сказать, сбежала.
В комнате остались Рюдзи и Тайга, которая собиралась вести себя так, как будто «всё нормально» и лениво убивать время в доме Такасу. Единственным звуком во всём доме было гулкое эхо от телевизора. Тайга, всё так же похожая на статую, не сводила глаз с Инко-тяна.
Рюдзи стиснул зубы и встал, сбоку легко поднимая клетку рукой.
«…»
