«…М… М? М-м?!» — Рюдзи, недоумевая, почему же он не слышал будильника, медленно открыл глаза и посмотрел на часы.
«ЭЭЭЭ!!!»
Шурх! Одеяло взлетело вверх. Цифры «8:05» проникли через его веки, и его мозг в тот миг пробудился. Безжалостная, жестокая реальность без остановки крутилась в голове у Рюдзи.
«Чёрт, чёрт, чёрт…»
Проспать на целый час — такими темпами моя посещаемость окажется под угрозой! Сначала в туалет… Но, пытаясь в то же время стащить футболку, Рюдзи запутался и упал. Что делать? Что делать? Что делать?
«О, нет! Тайга!»
Рюдзи вспомнил о Тайге — эта никогда не встанет, пока он её не разбудит. Если бы ему пришлось идти к ней, чтобы её разбудить, то к тому времени, как она переоденется, они бы уже точно опоздали.
Другого выхода не было. Пришло, наконец, время использовать его секретное оружие. Рюдзи уже давно приготовился к подобной ситуации. Из шкафа он достал щётку на длинной ручке, которой редко пользовался; с её помощью он мог разбудить Тайгу.
Рюдзи открыл окно и, стараясь не смотреть вниз, пока становился одной ногой на подоконник, переступил другой ногой на стену, разделяющую два здания. Затем он вытянул руку со щёткой и начал колотить в окно.
«Тайга! Вставай! Мы проспали!»
За окном была спальня Тайги. Бум-бум-бум-бум! Но признаков пробуждения Тайги не было. Она же не могла забыть обо мне и пойти в школу одна, правда? Это было возможно. Тут Рюдзи уже начал сомневаться. Если бы после нашей вчерашней стычки я разбудил её сегодня как обычно, как бы она себя повела? Или мне не стоит её будить и дать ей спать дальше?.. Не-не-не, если не разбужу её, станет только ещё хуже…
Попробую ещё разок! Если её здесь нет — тогда ладно, ничего не поделаешь. Последний раз. Рюдзи снова размахнулся длинной щёткой.
«Ну, что ещё… Ты что… Ах!»
«А!!!»
Окно квартиры вдруг без предупреждения распахнулось, и ручка щётки с громким стуком опустилась на лоб человека, с раздражённым видом показавшегося в окне. Словно на картинке из манги, Тайга повалилась назад, исчезая из поля зрения Рюдзи.
«Та-Тайга!!! Приди в чувство!»
Через несколько секунд…
«Больно… Больно-то как…»
Ухватившись за подоконник и подтянувшись вверх, Тайга чуть не плакала. Хотя её жалобное лицо было милым, не время было думать об этом.
«П-прости! Я проспал, времени уже больше восьми!»
«Э?.. А? Почему? Больно… больно-о…»
Полусонная Тайга потёрла глаза и шмыгнула носом, как маленький ребёнок. Она вытерла хлюпающий нос и влажные от слёз руки прямо о белоснежную летнюю пижаму.
Кажется, она ещё не уразумела, что происходит, и зарылась лицом в спутанные волосы.
«Что на завтрак?.. Зачем ты меня сегодня так разбудил?..»
Похоже, она забыла, что злилась. И она до сих пор не вышла из себя… Может, это была удача?
«Нет ни завтрака, ни бенто! Иди умойся, почисти зубы и переоденься! И пошустрее! Если не выйдем через пять минут — опоздаем!»
«…М-м-м…»
Было неясно, поняла она или нет. Тайга снова моргнула.
«М-м…»
Она кивнула. Значит, будем считать, что она поняла. Рюдзи осторожно вернулся в свою комнату.
«Эй, шевелись! Закрой окно! Да, правильно! Закрой и защёлкни! Вот так!»
Рюдзи убедился, что Тайга закрыла окно, и стал переодеваться… Тут-то его и осенило, что он вышел говорить с Тайгой в одних трусах.
«Хорошо, что она тогда ещё не совсем проснулась… Что ещё важнее — хорошо, что больше никто не видел. Я и сам, наверное, был полусонный, так?»
Рюдзи быстро запрыгнул в свои летние школьные брюки, и застегнул рубашку с коротким рукавом… Зубы нужно почистить как следует, а в лицо достаточно по-быстрому плеснуть водой.
Когда он рылся в ящиках, разыскивая носки…
«О, птичий корм, еда и вода для Инко-тяна и Ясуко… Но времени уже нет!»
Он мог только черкнуть записку, в которой просил свою мать позаботиться о себе и об Инко-тяне. Теперь нужно было снять тряпку с клетки.
«Ах-х!»
После визита к ветеринару Инко-тян так устал, что его качало из стороны в сторону, но, несмотря на это, он продолжал спать. Балансируя на жёрдочке и взъерошив немногие оставшиеся перья, он спал в своей обычной манере, с закатившимися глазами, глядевшими пустым взглядом в потолок.
«Прости, пожалуйста, за вчерашнее. Приятных снов…»
Рюдзи не удержался, и виновато сложил вместе ладони.
«Инко-тян… умер?.. Ува-а~~!»
Рядом с клеткой оказалась Ясуко, которая до этого крепко спала, свалившись от количества выпитого. Она вдруг проснулась, начала плакать и сейчас катилась по полу в угол комнаты.
«…Хр-р-р…»
Докатившись до нижнего ящика шкафа, она снова стала мирно похрапывать.
«Ч-чушь… Он пока ещё не умер!»
Ясуко, наверное, не слышала его, но Рюдзи всё равно честно ответил и тихонько накрыл её одеялом. Потом он впопыхах натянул носки, схватил сумку и выскочил за дверь.
Хотя улица была окутана редким туманом, солнце всё равно сияло ярко. Рюдзи прищурил свои злобные глаза и побежал ко входу в соседнее здание.
Он несколько раз нажал на кнопку с номером 201 рядом с автоматическим замком, но ответа не было. Когда Рюдзи уже начал паниковать, как муравей на раскалённой сковородке…
«За-аглохни!»
Стеклянная дверь бесшумно открылась, и появилась хмурая Тайга.
«Так ты уже проснулась!»
«Разве не ты меня разбудил?! Лоб так и раскалывается от боли!..»
С невероятной скоростью Тайга крутанула головой и глянула на Рюдзи. Этот молниеносный взгляд был полон ярости и презрения.
«О-о…» Хоть она тогда ещё не совсем проснулась, она всё равно помнила, что произошло. Выходя вместе с Тайгой из её дома, Рюдзи почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Стояла середина сезона дождей и трава благоухала, пока они вдвоём бежали под кронами деревьев.
«Тайга, нам сначала придётся зайти в круглосуточный, или мы останемся без обеда!»
«…»
«Т-Тайга? Ты меня слышала?»
«…»
«Ай… Ты меня пнула!»
«…Не беги рядом со мной! Паршивый развратный пёс! Я слышала про круглосуточный!»
Рюдзи понял. Похоже, если кто-то сегодня хотел общаться с Тайгой, ему пришлось бы либо орать погромче, либо полностью игнорировать её настроение.
Плохое настроение Тайги и её язвительное отношение к нему были нормальными и привычными, но ему всё равно казалось, что сегодня она в несколько раз агрессивнее, чем обычно. Это из-за того, что он её так разбудил этим утром? Или потому, что он проспал? Рюдзи попытался найти во всём этом смысл, но на самом деле он лишь обманывал себя… Хоть он и думал об этом, но всё равно чувствовал, что Тайга по-прежнему злится из-за вчерашнего происшествия.
Хмф! Тайга опять повернула голову, кусая изнутри щёку и не глядя Рюдзи в глаза. А… Ах… Сегодня мне что, снова придётся терпеть её взрывы раздражения, как и вчера? Рюдзи начал ощущать уныние.
«Чёрные соски…»
«Чего?!»
Пока он бежал сломя голову, Рюдзи показалось, что он слышит, как Тайга, скрежеща зубами, бормочет:
«Твои чёрные соски всё ещё стоят у меня перед глазами. До чего же бесит!..»
Получалось, что сегодня причиной раздражения Тайги были соски Рюдзи. То, что произошло вчера, было здесь совершенно ни при чём. «Потому что твои дела меня не касаются», вот и всё.
«Не были они такими уж… такими уж чёрными, правда?..»
«Чёрные! Твои соски осквернили мои глаза! Чёрные-пречёрные!»
Да, трудно поверить, но на шестнадцатое лето своей жизни Такасу Рюдзи обнаружил ещё одну причину стесняться своего тела.
Они добрались до перекрёстка, где обычно ждала Минори. Но до звонка осталось всего несколько минут, и потому даже эта богиня, согревавшая сердце Рюдзи, уже ушла.
«Ах, ты наконец пришёл~~! Спасибо за помощь вчера!»
Они благополучно добрались до класса в самую последнюю минуту.
«Надо же, у тебя волосы до сих пор торчат после сна, ты хоть знаешь? Проспал сегодня?»
Перед Рюдзи стоял архангел, позабывший дома свои крылья и сверкавший во всём своём великолепии — это снаружи, то есть. В действительности же она представляла собой чихуахуа с отвратительным характером. «Она» — Кавасима Ами, больше некому. Её большие, влажные глаза сияли, как драгоценные камни. Своими белыми, как снег, руками она пригладила на голове Рюдзи вихор, который образовался этой ночью.
«Значит, Такасу-кун тоже может проспать!»
Ами пустила в ход свою идеальную улыбку, припасённую специально для модельных съёмок (слегка надуться, затем раскрыть глаза пошире и немного наклониться вперёд, подчёркивая ложбинку), и сказала: «Как мило!»
«…»
«О? В чём дело~?»
Даже если ты меня спрашиваешь «В чём дело~?», что мне тебе сказать? Рюдзи осмотрительно решил не отвечать на её утреннее приветствие. Кажется, Ами собирается и сегодня доставать меня под этой ангельской маской. Хоть она уже давно себя раскрыла и показала другую, тёмную сторону, неужели она думает, что если она нацепит эту искусственную личину, это опять сработает? Не смешите! Думая так, Рюдзи пытался придумать, как ему ответить Ами.
