и обнимая Зияди, он выругался:
– Старый козел, я хотел приехать с подарками
на юбилей, а ты взял и все испортил. А ты и не догадаешься, что это.
Зияди прищурился.
– Неужели, это правда? Ты хотел подарить мне
мундштук, из которого курил Сталин?
13
– Хорошо, что мозги твои еще не высохли, –
сказал Саба. – Ты догадался. Я обещал подарить
его тебе на юбилей.
– Ну, ничего, – сказал Зияди. – Есть много вещей, о которых нам стоит жалеть. Я подожду еще
десять лет.
Третий был Сулико из Гори с седой шевелюрой
и лицом, изрезанным морщинами. Великий оптимист и человек твердых убеждений. Он вошел во
двор с букетом цветов и подарками. Он осмотрелся
по сторонам. Несмотря на то, что у всех были нарисованные скорбные лица, он улыбался, потому
что каким-то образом узнал про розыгрыш: таких
не проведешь – он не сомневался, что это был розыгрыш старого хохмача. И вскоре он в этом убедился, когда Зияди закричал:
– Сулико! Брат, как ты догадался?
– Птицы донесли.
Друзья в сборе. У каждого столько накопилось
слов и новостей, хоть сиди до самого утра. Застолье у грузин – дело традиции и особого отношения, когда люди отбрасывают прочь неприятности,
проблемы, тревогу. Молчание и равнодушие, обособление не приветствуются – это может восприниматься как обида. Нигде на Кавказе нет столько
тостов и правил поведения, относящихся как к тамаде, так и рядовым…
Гости начали рассаживаться вокруг стола, установленного в саду под абрикосовым деревом: Зияди
во главе, а Нона – рядом сбоку. Одна половина стола
была в тени, а другая – под тускнеющими лучами
солнца, яркость которых отбирали сумерки наступающего вечера. Так она могла видеть и чувствовать
локоть мужа, о здоровье которого пеклась.
Гоги выглядел несокрушимым и с трудом сдерживал молчание, чтобы потом взорваться, когда наступит весомый момент. Он это сделает с тактом и глубоким юмором, так что смеяться будут все. Его любимая
14
тема, каким он был богатым в советское время, когда
работал завскладом стройматериалов. Он продавал
кафель упаковками, но умудрялся вытаскивать из каждой упаковки по одному кафелю, и вот так он сделал состояние и разбогател. Было время, когда к нему
прицепилась кличка «Кафель». Потом он иронично
добавлял: «Не рассказывайте никому, а то не дай бог
услышит тот, кому не положено это знать».
Саба, как ни странно, держался проще, оставив
свою театральность в долине Алавани, которая
всегда завоевывала сердца людей своей открытостью и дружелюбием. Он даже в простых вещах
так искусно находил величие, что каждый мог бы
отнести это на свой счет. Он умело покупал человеческое внимание – люди потом безрассудно начинали ему верить. Гений общения и романтик,
жизнь которого оказалась далека от романтики.
Нона заметила, как Зияди ликовал и наслаждался – он никогда не хотел бы с ними расставаться,
другими словами он жил тогда, когда он был в этой
среде – его стихии и его мечте.
– Дорогие мои, – начал Сулико, поднимаясь изза стола. – В правой руке он держал рог с чачей. –
Я вам расскажу один случай из жизни Зияди, что
говорит о его душе, о его любви, о его большом
сердце.
Зияди дрогнул, а Нона застыла, не в силах догадаться, о чем может пойти речь, но ей не понравилось выражение «большое сердце» как во врачебном диагнозе. Только не это.
– Это случилось лет десять назад. – Он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что все его
слушают. – Как мы знаем, Роза училась в Ростове,
но когда она ехала поступать, Зияди и Нони провожали ее на вокзале в Тбилиси с неспокойным сердцем, потому что она там никогда не была и никого
там не знала. Посадив ее на поезд и вернувшись домой, Нона говорит: «Зияди, мне так плохо и боюсь
15
за дочь. Кто ее встретит? Как она поступит?» Итак,
Зияди едет в аэропорт и покупает билет в Ростов.
Вы можете себе представить глаза Розы, когда она
увидела отца на перроне в Ростове с охапкой цветов, который прилетел из Тбилиси, чтобы встречать ее с поезда на перроне?
Все зааплодировали. Нона хмыкнула и опустила голову, чтобы раствориться в воспоминаниях.
– Теперь загадка: я хочу всех спросить, кто самый любимый певец у Зияди? – Все зашевелились. –
Зияди, ты молчи.
Гоги поспешил первым:
– Ясное дело – Марья.
Сулико отрицательно покачал головой.
– Меладзе, – уверенно произнес Гоги.
Сулико:
– Нет. Это «Виноградная косточка». Встречайте
и включите телевизор.
Сразу после того, как закончилась песня, Сулико, повысив голос:
– Это не все, – он щелкнул пальцами и во двор
стала заходить группа молодых людей
У всех перехватило дух, когда увидели молодую, прелестную девчушку в национальном одеянии в сопровождении двух молодых ребят с гитарой и барабаном. Они артистично зашли во двор,
подошли к столу, забрали свободные стулья, чуть
отошли в сторону и началось такое – зазвучала народная песня про любовь.
Роза расцвела среди полей,
Лепестки раскинув широко.
С болью в сердце подошел я к ней.
И спросил: «Не ты ли Сулико?»
И цветок невиданной красы
В знак согласья голову склонил.
И, как слезы, капельки росы
На траву густую обронил…
16
Через минуту все как один хором начали подпевать. Нона на фоне горы засмотрелась на профиль
мужа и видела, как его глаза наполнились слезами
от непередаваемого чувства душевного удовольствия – чего еще желать от жизни: его друзья радовались и разделяли его чувства.
– Спасибо, Сулико, – сказал Зияди, после того,
как песня закончилась, тронутый вниманием. –
Спасибо, брат.
Слово предоставили Гоги, и он, взяв в руки бокал с вином, долго молчал, глядя на поверхность
вина, которое блестело серыми оттенками: он там
собирал свои мысли:
– Зияди, ты занимал высокие должности и летал
высоко, но ты никогда не смотрел на людей свысока. Я… я всегда гордился, что у меня есть такой
друг. Ты прожил красиво семь десятков и желаю,
чтобы ты прожил еще столько
