— Давай-ка, Санчес, смотайся на ту сторону, — негромко скомандовал Майкл, рассматривая широкие раздвижные двери. — Сдается мне, тут черный ход должен быть. Не приведи господь, этот Линкер свалит. Не видать нам тогда наших денежек. Долби любого, кто сбежать попытается, а потом разберемся. Только не переусердствуй. Крыса, давай тоже с ним. Два кулака хорошо, а четыре лучше.
Те, кого он назвал, беспрекословно последовали команде, направив свои моногравы к ближайшему проулку. Не задерживаясь перед входом в офис, Майкл шагнул к распахнувшимся дверям, чувствуя за плечом верного Парка. Офис, на его взгляд, был великолепно отделан и богато освещен. Миновав двери, они оказались в помещении средних размеров, исполняющем роль общей приемной и отделанном в современном технократическом стиле. Несколько дверей и причудливая лестница на второй этаж, с выходящей в приемную над столом рецепции площадкой, имитирующей балкон с ажурными хромированными перилами. Тонкие стальные рамки картин на светло-серых стенах и сложная конструкция потолочного светильника, освещающего разом и приемную, и второй этаж. От столика рецепции поднялась стройная девушка в деловом, но слишком уж коротком костюме.
— Добрый день, — защебетала она, испуганно глядя огромными красивыми глазами на надвигающегося на нее детину. — Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Привет, — улыбнулся Майкл, прекрасно понимая, что от этой его улыбки бедной девочке станет еще страшнее. — Мне нужен по очень, очень важному и конфиденциальному вопросу Линкер.
— Как мне вас представить? — спросила девушка, возвращаясь на свой стул и боясь смотреть детине в глаза, словно перед ней стоял злобный громадный пес, которого такой взгляд мог спровоцировать на смертельный бросок.
— Представь нас... — начал было Парк, собираясь предложить девочке вариант того, в каком именно виде ей следует их представить, но Майкл оборвал эту фантазию, ткнув друга локтем в бок.
— Это тоже не стоит обсуждать без Линкера, — отрезал он, понимая, что секретарша не решится настаивать.
Из выходящей в общую приемную комнаты появился крепкий, коротко стриженный парень в аккуратном недорогом костюме. Толстая шея и подпорченная форма носа явно свидетельствовали о выполняемых им функциях охранника. Остановившись в дверях, он внимательно рассматривал странных гостей, чей внешний вид так диссонировал с напускным лоском технократического дизайна приемной. Однако гости не провоцировали своим поведением, и охранник вел себя адекватно культурно, понимая, что партнеры в бизнесе могут выглядеть как угодно, особенно если приносят прибыль. Однако, видя испуг секретарши, которую он давно и пока безрезультатно пытался затащить вечером в свою комнату, парень замер столбом, олицетворяя собой мощь охраняемых рубежей компании. Пускай девочка видит и чувствует его силу, глядишь, и станет посговорчивее сегодняшним вечерком.
— Так что, детка, могу я видеть Линкера? — повторил Майкл, оценивая видимые помещения офиса и этого бычащегося недалеко от секретарши охранника. — Время — деньги, детка.
Девушка совершенно не успокоилась от присутствия в приемной охранника, подсознательно чувствуя, что он совершенно не ровня нежданным посетителям. Но повторная просьба этого страшного визитера, высказанная довольно миролюбиво, заставила ее очнуться.
— Подождите секундочку, — ответила девушка, стараясь улыбнуться гостям заученной улыбкой. — Я сейчас приглашу господина Веллера. Вы можете подождать вот...
— Подожди, детка, — прервал ее Майкл, хмуря брони. — Мне нужен Линкер.
— Извините, — залепетала девушка, успев набрать короткий номер на внутриофисном коммуникаторе. — Это и есть господин Веллер. Але! Господин Веллер, к вам два посетителя. Нет. Не записаны. Говорят, с конфиденциальным вопросом. Я не знаю. Простите, господин Веллер. Спасибо.
Видно было, что она только что получила взбучку от собеседника за отсутствие информации о посетителях, но свое недовольство самим посетителям она высказать, конечно, не могла.
— Господин Веллер сейчас выйдет, — доложила она, показав рукой куда-то наверх.
— Спасибо, детка, — улыбнувшись уже добродушно, поблагодарил Майкл. — Поверь, он будет очень рад нас видеть.
В этот момент над перилами второго этажа появился молодой мужчина в дорогом и, очевидно, на заказ сшитом светлом костюме: слишком хорошо он сидел на его фигуре. Такого уважения к хозяину не бывает у костюмов, купленных готовыми. Окинув гостей взглядом, он нахмурился.
— Не припомню, чтобы мы были знакомы, — без приветствия начал он. — Какой вопрос у вас ко мне?
— Ты Линкер? — уточнил Майкл, улыбаясь самой радушной своей улыбкой, хотя вполне верил девочке-секретарше. — Я пришел к тебе с приветом, рассказать, что солнце встало.
— И от кого же этот привет? — спросил Веллер, пропуская вопрос мимо ушей и неожиданно напрягаясь.
— Если мы так и будем разговаривать, у меня шея затечет, — предположил Майкл, едва заметно толкая локтем в бок Парка. — Мы поднимемся к тебе наверх, если не возражаешь.
Друзья стремительно сорвались с места, направляясь к лестнице.
— Нет! — вскрикнул человек в светлом костюме, понимая, что сейчас произойдет что-то для него плохое, и инстинктивно отшатнулся от перил.
Девушка сжалась за своим столом, а охранник начал поднимать руку в останавливающем жесте, чтобы преградить путь незваным гостям. Майкл на бегу подхватил его руку, отводя в сторону, и одновременно, пробегая, нанес охраннику удар локтем другой руки в голову. Удар обладал такой инерцией, что охранник с треском влетел через дверь обратно в свою комнату, словно бильярдный шар в лузу при прямом сильном ударе. В три прыжка преодолев лестницу. Майкл успел заметить захлопывающуюся дверь в конце небольшого коридора, идущего из верхнего зала мимо нескольких дверей. Закрывшаяся только что дверь выглядела особенно красивой и массивной. Намного красивее и массивнее всех остальных. Она практически повторяла ситуацию с костюмом. По всему выходило, что господин Веллер Линкер решил запереться в своем кабинете.
— Вот и молодец, — оскалился Парк, сделав напрашивающийся сам собой вывод. — А то я уж думал, что бегать придется.
— Смотри осторожнее, — предупредил Майкл, подходя к красивой двери. — Он мог ствол достать. У этих ребят в столах часто легальные пушки лежат. Начнет по дури шмалять. За сотку кредитов так подставляться не стоит.
Осторожно толкнув дверь и убедившись в том, что она заперта. Майкл сделал шаг назад. Двери он умел открывать самым надежным и безотказным способом. В удар ногой в область замка он вложил и силу, и инерцию ста тридцати килограммов своего тренированного тела, поэтому эффект оказался даже большим, чем он ожидал. Дверь не открылась, а, сорвавшись и с петель и с замка, просто влетела в кабинет, грохнувшись посередине комнаты. Хозяин кабинета, вопреки опасениям Майкла, стоял у своего стола, смиренно выставив вперед раскрытые ладони.
— Господа! — торопливо заблеял он, словно боялся, что не успеет произнести нужные в такой момент слова. — Всегда же можно договориться. Мы все деловые люди.
— Вот в этом ты совершенно прав, — согласился Майкл, кивнув Парку, и тот, подскочив к Веллеру, несильно двинул его кулаком в живот. — Мы все деловые люди. Но все деловые договоренности надо выполнять и срок и согласно оговоренным условиям. Крысятничать со своими компаньонами весьма вредно для здоровья.
Майкл опять кивнул, и Парк, так же щадяще, засветил мужчине в ухо. Но как ни старался Парк рассчитывать силу, однако удар свалил Веллера с ног. и тот заверещал, сидя на полу и закрывая голову руками:
— Я отдам! Скажите Плешивому, что я все отдам!
— Вот видишь, — похвалил Майкл. — У тебя и память сразу прояснилась. Как показывает практика, пара хороших оплеух весьма благотворно сказывается и на мыслительном процессе, и на свойствах памяти.
Он снова кивнул, и Парк, рывком подняв Веллера на ноги, ударил коленом тому в пах. Линкер, всхлипнув, согнулся и тотчас получил сильный удар раскрытой ладонью по загривку.
— Конечно, ты все отдашь, — продолжил Майкл, рассматривая кабинет. — И деньги, и проценты, и даже неустойку за наш выезд для лечения на дому. Только не забудь, что время течет стремительно и неудержимо. Поэтому, чтобы не дождаться приезда реаниматологов, поторопись с оплатой долгов. Это тебе мой дружеский совет.
Он собирался повернуться и выйти из кабинета, когда неожиданно до них донесся странный шум, больше всего похожий на шум драки.
— Наверное, охранник очухался, — предположил Парк, напоследок от души пнув лежащего на полу Веллера ногой в живот. — Надо было его сильнее приложить. Зря ты их так жалеешь.
— Ничего. Дело-то сделано, — отмахнулся Майкл, морщась от последнего поступка друга. — Пошли. Сейчас, если так хочешь, можешь и охраннику хорошенько приложить.
