потом Славик поправится, так все вместе обязательно в ресторан сходим.
Она конечно еще продолжала сомневаться, но Саитов проявил настойчивость.
- Давай, давай. Иди одевайся. Маму слушаться надо. – Он развернул ее и даже слегка подтолкнул в спину. Насте ничего не оставалось делать, как идти одеваться. Зайдя в свою комнату и открыв шкаф, стала выбирать подходящее платье для такого случая. Хотя выбор был совсем невелик. Давно она себе ничего не покупала и не шила. Разве им до того было. Почти следом за ней в комнату зашла мама. Она вроде как тут же стала помогать дочери, суетливо перебирая платья одно за другим, но думала, совершенно очевидно, совсем о другом. А потом вдруг неожиданно так замерла и произнесла каким то потерянным и абсолютно бесцветным голосом:
- Прости меня доченька. – И настроение и тон у нее были совсем другими, чем там, в гостиной. Она говорила, опустив глаза, и выглядела крайне виновато.
- Ничего мама, не казни себя. Все будет хорошо, поверь. – Настя приобняла маму, подбадривая ее. Она уж точно ни в чем не была перед ней виновата. Так обстоятельства сложились. Но мама, прикрыв рот ладошкой, только головой покачала.
- Никогда мне перед тобой не оправдаться, не вымолить прощения.
- Ничего мама, - повторила Настя. – Прорвемся.
Так и простояли несколько минут обнявшись. Однако делать нечего, гость ждет. Дочь первая опомнилась и, взяв первое попавшее платье, стала переодеваться. Ей плевать было, если ему не понравится. Его, как говорится, проблемы. А мама, тяжело вздохнув, отправилась пока занять гостя разговором.
Ресторан он выбрал один из самых дорогих, как ей показалось. Хотя сравнивать Насте не с чем было. Она и была то в ресторане всего один раз, когда тетя в гости приезжала. И то, тот больше столовую напоминал. А здесь все сверкало и искрилось. И оркестр джаз играл. Настя конечно чувствовала себя неловко в своем простом синем платье. Да еще администратор, когда они только вошли, поприветствовав ее друга с большим уважением, видно он тут постоянный клиент был, на нее посмотрел очень странно. Почти удивленно. Вроде как ее спутника он привык видеть совсем в другом обществе. Но казалось, что сам Саитов не замечал, насколько она отличалась от других женщин в этом зале, разодетых в пух и прах. Его вроде как все устраивало. Вон, даже улыбался и шутил, и вообще, вполне таким довольным выглядел. А еще буквально пожирал Настю глазами, отчего она сильно смущалась и хотелось уйти. Но в общем то вечер прошел вполне нормально. И даже под конец удалось немного расслабиться. Возможно вино ей в этом помогло.
Возвращались домой, когда времени было часов десять. Саитов предложил еще по набережной погулять, но она отказалась, сославшись на усталость. Выйдя из машины, они неспешно подходили к подъезду, когда дорогу им внезапно преградил, поднявшийся со скамейки Артем. Не надо было даже присматриваться, чтобы понять, что он был пьян. Настя таким его никогда еще не видела. Он стоял перед ними, слегка пошатываясь, и смотрел только на нее. Вроде как и не считал Саитова соперником. Казалось, он собирался бороться исключительно с ее страхами и сомнениями, хотя, по большому счету, так толком ничего о них и не знал. Разве что догадывался…
- Привет, - произнес, обращаясь к ней, полностью игнорируя Саитова. А тот пока молчал, видно решив сначала оценить обстановку. Ну что ж, верная тактика. Тем более, хорошо понимал, он сейчас в более выгодном положении, чем его соперник. Так что, можно и снисходительность проявить.
- С Днем рождения, тебя. – С этими словами Артем протянул ей букет цветов и коробку. – Это телефон, - пояснил он.
- Не надо, - ответила Настя. Столько тоски в ее отказе было, столько грусти и такой пронзительности. Как же давно она его не видела. Но почти тут же отвернулась. Выдержать его взгляд было просто невозможно. Он проникал в душу и выворачивал ее наизнанку.
- У нее уже есть телефон, - вмешался Саитов, причем вполне так миролюбиво и можно даже сказать осторожно, видно заметил, что девушке и так несладко. Вон, даже слезы навернулись на глаза. Конечно хотелось совсем другого. Вмазал бы этому сопляку с большим удовольствием. Ведь уже не было вроде его, так нет, опять откуда-то появился. Но сдержаться придется. Настя пусть и медленно, но видно, что постепенно привыкает к нему. Нельзя снова спугнуть.
Артем его вновь проигнорировал.
- Настя, я сам на него заработал, - произнес он так, будто призывал ее к чему то, убеждал. Взглядом, словами. Пытался обратить именно на себя внимание. Хотел, чтобы она вспомнила, что это именно он перед ней, а никто другой. Тот, с кем ей было так хорошо. Им обоим было когда-то хорошо. И никто не посмел бы этого отрицать. Всего один вопрос читался в его глазах: «Что же ты делаешь?». «Неужели вот так просто все забыла?».
Но она упорно молчала и просто стояла, глядя куда-то в сторону. Тогда он развернулся и положил цветы и коробку на скамейку. А потом снова посмотрел на Настю. И сейчас его взгляд был более осмысленный.
- Настя…, - протянул он. – Ну как же так… Черт, - произнес он в досаде. И головой повернул несколько раз. – Ты кажется совсем не понимаешь, совсем.
Подняв ладонь, с нажимом провел несколько раз по лицу, словно отгоняя остатки похмелья или стирая слезы. А потом заговорил уже практически совсем трезво:
- Думаешь, все это так просто? Ляжешь с ним и меня тут же забудешь? – Небольшая пауза и тяжелый вздох. – Неет…, – протянул уверенно. – Не получится. Поверь, пробовал я уже таким способом забыться. Но все это только физиология и ничего больше. Переспали и имени не помнишь. А вот выть потом хочется, сильно хочется. И головой о стенку биться. Тоже, кстати пробовал. Ни фига не помогает.
Небольшая пауза, вроде как с мыслями собирался. А потом заговорил, убежденно так, будто уверен был на сто процентов в каждом слове, которое произносил.
- А хочешь, я тебе скажу, что дальше будет? Ну месяц, два от силы даю вам. И возненавидишь ты его и себя так, что мама не горюй. Свету белому не рада будешь. Взвоешь потом, а поздно будет. Назад не отыграешь. У него же хватка, как у того бульдога. Вцепится и не отпустит уже. И глаза вон смотри, мертвые. Только не понимает,
