– Я не понимаю, что ты говоришь, – мотнула головой Вика. – Где Валера?
– Все ты понимаешь. Только не веришь. Представляю, что ты скажешь, когда услышишь про подземных зомби…
– Что за дурная привычка не отвечать на вопросы? Где Валера?
– Где-то под землей. Глубоко-глубоко. Я шел за ним, но не дошел…
– Что ты такое говоришь? Где Валера?
Вика спросила негромко, но в ее голосе четко угадывались истерично-надрывные ноты.
– К нам в бункер ворвались какие-то патлатые люди с гниющими лицами. Это сейчас я назвал их детьми подземелья, а тогда я иначе как упырями их назвать не мог… Да и не люди это были, а зомби со стеклянными глазами. Они были грязные, в грязи, потому что копали тоннель, чтобы пробиться к нам; потом взорвали дверь. Это был настоящий кошмар…
Я рассказывал под стук колес, в шумном тоннеле, глубоко под землей. Может, потому ясно увидел перед глазами гниломордых упырей, Валеру, которого кто-то из них зацепил киркой… Я ощущал холодящее присутствие кошмара наяву; мне вдруг стало казаться, что поезд сейчас остановится и в вагон ворвутся подземные зомби. И кирки в ход пойдут, и лопаты, и ломы…
– Один урод за девушкой гнался, Валера его толкнул. Девушка убежала, а сам Валера попал в лапы к упырям… Я пытался ему помочь, но их было слишком много… Я потом шел за ним, по штольне, которую проделали упыри. Я слышал его голос, но догнать его не смог… Не стал догонять. Страшно мне было. И сейчас страшно. Хотел бы найти Валеру, но страшно спускаться под землю…
– Я тебе не верю, – мотнула головой Вика.
– Мурзин мне тоже не верит. Никто не верит… А ведь меня пытались убить. Когда я лежал в больнице. Это была девушка. Такая же симпатичная… нет, красивая, как ты. Она хотела сделать мне смертельный укол, но я вовремя ее остановил. Она была зомби, у нее стерто сознание. Она не понимала, что делала, действовала по чьему-то приказу… И тобой тоже могли управлять. Поэтому я вчера пытался вывести тебя из душевного равновесия, чтобы посмотреть, зомби ты или нет.
– Ты несешь какую-то ересь!
– Как знаешь…
Я разочарованно пожал плечами и повернулся к Вике спиной. Не верит и не надо. Мне же лучше: не будет повода лезть под землю, чтобы найти Валеру…
Впрочем, я и не собирался лезть под землю. Безнадежное это дело. Но мне нужно было найти человека, который дал Вике мой телефон. Не случайной была их встреча, и меня он знал вовсе не потому, что я нашел чью-то дочь… Возможно, этот человек и натравил на меня зомби, потому что видел во мне опасность. Возможно, именно он стоял за страшными событиями в бункере. Может, он разговаривал с плененным Валерой в подземелье, куда его доставили, узнал про его сестру, выследил ее, навязал ей свою помощь с тем, чтобы она вышла на меня…
Но как я могу найти этого человека, если Вика не верит мне? Она не сможет мне помочь, если будет считать меня психом.
Мы проехали несколько остановок, прежде чем Вика дернула меня за рукав.
– Ты обиделся?
– Нет… Правильно говорил твой брат, что темные силы смогли убедить нас в том, что их не существует…
– Да, он говорил это, – встрепенулась девушка. – Он копался в Интернете, читал что-то про московские подземелья, про чудовищ, которые якобы в них обитают… И про темные силы сказал… Неужели все это правда, что ты говоришь?
– Давай помолчим, – предложил я и приложил к губам палец.
– Почему?
– Темные силы обитают под землей, здесь, в метро. Они могут услышать, что мы про них говорим. Ты же не хочешь, чтобы к нам в вагон ворвались упыри с кирками?
– Нет, – прошептала Вика, прижимаясь ко мне.
Про темные силы я сказал скорее в шутку, чем всерьез. Чтобы произвести на Вику гнетущее впечатление, волной которого можно бы смыть с нее сарказм. Но мне и самому стало не по себе. И захотелось поскорее выбраться из темного метро на светлую поверхность.
– А веришь, что это может быть? – шепнул я, вплотную приблизив губы к ее уху.
– Кажется, да… Верю.
Она действительно поверила мне. Но когда мы вышли из метро, все вдруг изменилось. Как солнечный свет прогоняет вампиров, так он выкурил из ее сознания суеверные страхи.
– У тебя есть фотографии? – спросила она.
– Какие фотографии? – не понял я.
– Фотографии, где ты с Валерой. И эти упыри, которые напали на вас… Ты же мог снять их, например, на телефон. У тебя же был мобильник.
– Был.
– А камера в нем?
– И камера была. Хорошая камера. Я же сыщик, мне без камеры никак нельзя. Только я тогда в отпуске был. И ни за кем не охотился. И твой Валера меня совершенно не волновал, чтобы фотографироваться с ним…
– Да, но упырей ты мог снять.
– Обязательно бы снял. Если бы это было шоу. Но все было по-настоящему! И взрыв, и упыри – все произошло так быстро, что никто ничего не понял…
Я действительно мог воспользоваться телефонной фотокамерой, но не до того мне тогда было.
– И потом, я совершенно не был уверен, что выживу. И не думал, что должен буду отчитаться перед тобой.
Я попытался свести разговор к шутке, но Вика даже не улыбнулась. Она посмотрела на меня с напряжением запутавшегося человека. Она хотела знать, где в моих словах правда, а где вымысел или даже наглая ложь.
– Были бы фото, я бы тебе поверила, – непреклонно сказала она.
– Хочешь, я расскажу тебе, как выглядел Валера? У меня есть специальная программа, мы можем составить его фотопортрет…
– Ты узнал, что я наняла детектива, ты узнал, где я живу. Ты мог найти фотографию Валеры…
– Зачем это мне нужно?
– Не знаю… Я знаю только, что ты заморочил мне голову.
Она вдруг поняла, что идет под руку со мной, и отшатнулась от меня, как от прокаженного.
– Влез в доверие…
Вика охлопала себя по карманам джинсов, как будто это была юбка, под которую я тоже влез… А как я еще иначе мог объяснить ее жест?
– Да, влез в доверие, чтобы охмурить тебя своей платонической любовью, – не очень весело улыбнулся я. – Знаешь, с тобой интересно… Давай так: ты не веришь мне, но я верю тебе. Ты поможешь составить мне фотопортрет человека, который дал мне твой адрес, и я от тебя отстану…
– Отстанешь? – спросила она, приложив палец к наморщенному лбу. – Э-э, а как же Валера?
– Им займется Денис Федорович.
– Но ведь он же ничего не знает!
– Он ничего не знает, а я все вру… Может, тебе надо еще в какое-нибудь детективное агентство обратиться?
– Э-э, но ты же говорил, что был с Валерой в бункере…
Мне вовсе не хотелось заходить на следующий круг объяснений. Сейчас Вика поверит мне, а потом снова шарахнется от меня, как от ненормального. Поэтому я решил форсировать события.
– Давай так: ты поможешь мне, а я помогу тебе. Ты расскажешь, как выглядит человек, который сообщил тебе номер моего телефона. А я свяжусь с Денисом Федоровичем и расскажу ему все, что знаю про твоего Валеру. А уж он там решит, верить мне или нет…
– Значит, ты нарочно морочил мне голову, чтобы найти этого человека? – возмутилась Вика.
– Это не я морочу тебе голову, это темные силы мешают тебе поверить в подземных людей. И тебе мешают, и Мурзину, а дело стоит на месте. И твой брат сейчас гниет где-то под землей. Ты думаешь, ему там курорт в карстовых пещерах организовали? Его тоже превратили в зомби, он тоже долбит киркой землю. Если еще жив… Я знаю, что произошло там, в бункере, и поэтому меня хотят убить. Девушка-киллер сейчас под следствием. Я дам тебе телефон следователя, который ведет это дело… Или хочешь, мы вместе съездим к нему, он покажет тебе это зомбированное существо… Надеюсь, ты поверишь следователю, если он скажет, что на мою жизнь покушались?
– Э-э… Ну, покушались, и что?
– Темные силы покушались. Но у них ничего не вышло. Тогда они взялись за тебя. Это они направили тебя ко мне. Зачем, я пока точно не знаю. Знаю только, что дело нечисто. И боюсь, что теперь опасность угрожает не только мне, но и тебе…
– Ты нарочно меня пугаешь? – не на шутку разволновалась она.
– Нет. Просто ты должна знать, в какую историю влезла.
– Зачем кому-то втягивать меня в какую-то историю?
– Чтобы вместе с тобой втянуть туда и меня. Куда-то втянуть… Сначала я должен буду показать тебе, где все это произошло.
– Что произошло? – спросила Вика.
Но я даже ухом не повел в ее сторону: сейчас я разговаривал не с ней, а с самим собой. Действительно, если я возьмусь за розыски Валеры, то мне как минимум придется спуститься в бункер, где все и произошло. Или самому спуститься или вместе с Викой, чтобы на месте рассказать ей, как все было… Уж не этого ли хотел незнакомец, представляющий темные силы подземелья?..
– Мы туда спустимся, там и останемся, – с отрешенным видом вслух подумал я.
– Ты точно сумасшедший!
– Да, наверное… И будет лучше, если твоего брата будет искать Денис Федорович. Пусть он занимается своим делом, а я займусь своим.
– Каким своим?
– Твой брат – хороший парень, но я не мог помочь ему в прошлом. Вряд ли смогу помочь в настоящем. Может, я и эгоист, но меня сейчас больше беспокоит собственная безопасность. Да, я эгоист. Сумасшедший эгоист… Ты не поможешь сумасшедшему эгоисту? Мне нужен фотопортрет человека, который дал тебе мой номер. Больше от тебя ничего не требуется…
