Она ответила ему небрежной, чуть презрительной улыбкой. За годы работы Елена не раз сталкивалась с такими как Гордей. Подобные ему мужчины, попадая на курорт, устраивали из своего отпуска сафари, ставили себе цель: уложить в постель как можно больше самочек. Впрочем, некоторые женщины вытворяли то же самое. Будто горячее южное солнце растапливало в них стыд, совесть и верность семье. Это не означало, что мужчин, похожих на Гордея много, но они та самая пресловутая ложка дёгтя в бочке меда создавали репутацию отдыхающим. Так что да она сталкивалась с «охотничками» на работе и не удивлялась их поведению.
На завтрак подали полбу, приготовленную по старинным рецептам, блинчики с творогом и мясом, отварные яйца и два вида расстегаев. Елена не смогла даже попробовать всё, что стояло на столе, иначе лопнула бы.
Римма и Артур в кафе появились одновременно, запыхавшиеся, заспанные и взъерошенные. Гордей окинул парочку понимающим взглядом. Бабушки дружно осуждающе поджали губы, В глазах Златы загорелись злые огоньки. По какой-то причине эту ночь девушка спала плохо, под глазами появились тёмные круги, маленькое личико выглядело помятым, даже обесцвеченные волосы висели неряшливыми прядями.
Весь день новоявленные парочки ворковали между собой, не вслушиваясь в слова экскурсовода. Злата таскалась следом за Еленой, пыталась затеять с ней разговор. Но та внимала словам Ларисы Ивановны и не желала обсуждать счастливых подружек, до которых ей точно не было никакого дела.
Третьим городом на пути туристов стал Переславль Залесский. В нём остановились лишь на сутки, успели осмотреть Спасо-Преображенский собор, в котором крестился Александр Невский, полюбовались Плещеевым озером, послушали про знаменитую шуточную флотилию Петра Первого. В ресторане на набережной Елена попросила Злату сфотографировать её на фоне огромного окна, из которого открывался замечательный вид на озеро. Рассматривая снимки вечером, с неудовольствием заметила, что в кадр попал Гордей, барином развалившийся на стуле за соседним столиком. Всё бы ничего, но он, кажется, бесцеремонно уставился именно на неё. Елена решила не обращать внимания на наглеца, и как обычно разместила фотографии на своей страничке, коротко описав впечатления от путешествия. Её вояжем заинтересовались подписчики. Удивительно, но больше всего их увлекла кулинария прошлого, просили больше описывать вкус блюд и напитков. Пообщавшись перед сном с детьми, Асей и свекровью, Елена легла в кровать. И уже погружаясь в царство морфея, осознала: за три дня ни разу не вспомнила о Дмитрии.
В день отъезда из Переславля-Залесского шёл неторопливый, будто задумчивый дождь, в воздухе висела мелкая, как пыль, водная взвесь. Разместившись на привычном месте, Елена обнаружила, что попутчики сидят по-иному: Артур с Илоной, а Гордей с Риммой. Глядя на эту рокировку, даже она, привычная к проделкам курортников, удивлённо распахнула глаза. У отношений этих парочек просто космическая скорость перемен.
Путь до Костромы из-за усилившегося дождя занял больше трёх часов. До обеда побывали лишь в колыбели династии Романовых в Ипатьевском монастыре, и то осмотрели далеко не всё. Довольными остались лишь бабушки: пока завтра остальные будут обозревать архитектурно-музейный комплекс, они отправятся на службу в храм.
Ужин оголодавших туристов поразил необычными блюдами. Им подали шницель из сома с кукурузой и слабосолёной тыквой, голубцы из щуки с креветочно-перечным соусом, солёные грузди и сырную тарелку от костромских сыроделов. Елена пробовала, ахала и делала фото всего, что стояло на столе.
Косясь на её восторженное лицо, Гордей не удержался от замечания.
– Неужели нравится? Сегодня в ресторане прямо рыбный день. Мне бы хотелось мяса, но, увы.
Елена посоветовала:
– Можете заказать отдельно.
– Нет уж. Это я уже оплатил, – ухмыльнулся он и бросил на неё неприятный сканирующий взгляд.
Римма, сидящая по правую руку от него, ревниво уставилась на Елену. От девушки исходила густая смесь злости, растерянности и душевной боли.
«Так и бывает, если связаться с неподходящим мужчиной, – подумала Елена, слегка сочувствуя ей. – Хотя не мне её жалеть, сама осталась в одиночестве».
Утром произошло привычно столкновение в коридоре перемешавшихся парочек. И немудрено, членам группы экскурсионное бюро зарезервировало комнаты по соседству, на одном этаже. Бабушки уже чуть ли не плевались и точно про себя проклинали распутников. Елену совершенно не волновали чужие дела – она равнодушно прошагала мимо Гордея и Риммы. Не задел её и странный настороженный взгляд Илоны. Спустившись в ресторан, она спокойно позавтракала, сообщила Ларисе Ивановне, что хочет одна побродить по городу, но в гостиницу вернётся вовремя.
Прогулку по Костроме Елена начала с центральной площади, и медленно двинулась по улочкам к фабричному району, ей хотелось пройти не по туристическому маршруту, а там где гости города бывают редко. И не пожалела. Рядом с откровенно ветхим и старым жильём попадались жемчужины деревянного и каменного зодчества, но в целом район из-за дорог и облезших фасадов выглядел удручающе. Вернувшись в центр города, добралась до музея Ювелирного искусства. В магазинчике при музее купила в подарок дочери, Асе, своей и матери Дмитрия подвески из серебра в виде различных цветов, отцу, свёкру и сыну мужские цепочки, для себя выбрала серьги и колечко. Удовлетворённая удачным днём вернулась как раз к ужину.
Сначала Елена не обратила внимания на атмосферу за столом, её лишь немного смутили попытки Гордея ухаживать за ней. Он, то подавал блюда, то переставлял ближе к ней соусники, то наливал в бокал напитки. Присмотревшись, поняла, и Артур вместо Илоны перекинулся на ранее обделённую всеми Злату. Сейчас та цвела и пахла, с вызовом поглядывая на подруг, оставленных ловеласами.
Елена стало смешно.
«Ага. И до меня очередь дошла, – возмутилась она про себя. – Неужели этот напыщенный индюк считает, что я с писком и визгом брошусь к нему в койку. Может и соблазнительно отомстить Димке, но уж точно не с ним. Б-р-р-р, какие они оба мерзкие что Артур, что Гордей».
Потерпев ещё немного ухаживания наглеца, Елена негромко посоветовала ему:
– Не стоит тратить на меня драгоценное время тура. Поверьте, это совершенно безнадёжное дело. Надеюсь, я выразилась ясно.
Щёки Гордея слегка покраснели.
«Надо же, – подумала Елена. – А он умеет смущаться».
Споро завершив неловкие ухаживания, Гордей тихо процедил:
– Интересно, что ты там о себе возомнила. Как женщина так себе, и как человек скука смертная.
– Не стоит, обидевшись, оскорблять другого человека, это вряд ли поднимет твою самооценку, – парировала Елена.
Глаза Златы так и метали молнии. Илона и Римма, усмотрев в ней соперницу, откровенно злились.
Елена хотела съязвить, что они ничем
