В этот вечер Феликс Третий не догадывался, какой подарок он сделал старику, предложив ему участие в очередной и, что греха таить, как всегда рискованной авантюре. Удача нежданно-негаданно разложила свой пасьянс в пользу старого белогвардейца.
…И еще одно обстоятельство порадовало потомка Юсуповых. За весь разговор Виктор Афанасьевич ни разу не пытался петь. А слушать пение старика можно было только как альтернативу расстрелу. И то не всегда.
– Взяли отпуск, Перси?
– Да, накопилось отгулов после Сербии. А для начальства я замотивировал поездку в Гонконг…
– Славно, славно…
С Персивалем Лоуренсом, известным в узких кругах как Мочалка Перси, Сипягин встретился на следующий день после беседы с Юсуповым.
Персиваль прибыл гладко выбритым, подстриженным, в черных кожаных штанах и кожаном же пиджаке. Ничто во внешности афроамериканца не напоминало о короле регги Бобе Марли. Скорее наоборот, теперь он походил на Уэсли Снайпса, а массивные черные очки еще больше придавали ему сходство со знаменитым Блэйдом, крушившим направо и налево несчастных вампиров.
– Кардинальная смена имиджа? – усмехнулся Сипягин, приглашая гостя садиться в роскошное кресло.
Лоуренс показал бывшему белогвардейцу сахарные зубы.
– Побывал на премьере блокбастера «Люди в черном». Очечки прикупил…
– Это вы правильно, так даже лучше, – добродушно согласился хозяин дома. – Что ж, перейдем к делу… Да, все спросить хотел, только повода не было. Никак все же не могу понять, отчего вы со мной сотрудничаете? А когда я чего-то не понимаю, то, знаете…
– Догадываюсь. – Перси вновь улыбнулся. – По всему непонятному полагается стрелять без предупреждения… Причина проста и очень материальна. Домик! И не фанерный, как у нас в Алабаме, а каменный. Два этажа, гараж во дворе… А взятки в моей конторе лучше не брать.
– Разумно, разумно, – вновь согласился старик. – Думаю, после этой миссии вы можете смело заливать фундамент… Итак!..
Персиваль, сняв черные очки, приготовился внимательно слушать.
– Хочу предложить вам, Перси, участие в очередном весьма непростом деле, отчасти связанном с нашими старыми знакомыми.
– Джунковский – МакДугал, – догадался Лоуренс.
– Именно, батенька, именно. Но на этот раз все серьезнее. Дело не в том, что Иван Петрович решил, будто он умнее всех, это не страшно… Если бы все ограничивалось очередной склокой между ним и любезным Феликсом Феликсовичем, я бы не стал вас тревожить. Пусть грызутся, такое и слезно, и приятно – особенно со стороны… Да, вы книгу прочитали? Ту, что я вам прислал?
Афроамериканец кивнул и молча выложил на стол небольшой том в черном переплете.
– И что скажете? Понравилось?
Перси задумался:
– Разве что название. «Я был Великим Князем» – звучит! А содержание…
Сипягин вздохнул.
– Вы правы, Его Императорское Высочество Александр Михайлович писателем определенно не родился. Но вы прочитали, а значит, запомнили, по крайней мере главное… Вы ведь ничего не забываете, правда?
Негр снова продемонстрировал свои белые зубы, что выглядело, если учитывать его блэйдообразную внешность, весьма зловеще. Но «ужастики» после революции семнадцатого года Сипягин, к сожалению, не смотрел, и потому Мочалкин оскал не произвел на него особого впечатления.
– А дело такое… Джунковский организовывает археологическую экспедицию на остров Змеиный. Пожалуй, избавлю вас от лишних подробностей, скажу только, что этот остров находится во владениях восточно-европейского государства Украина и что там якобы был древнегреческий храм Ахилла, где хранился его щит.
– Можно ли считать щит целью экспедиции? – спросил Лоуренс.
– Это цель Джунковского и, соответственно, Элизабет МакДугал, – уточнил Сипягин. – Но не единственная. А для Джунковского, боюсь, не главная.
– Что требуется конкретно от меня? – негромко поинтересовался Перси.
Старик на миг задумался.
– Многое. Отправитесь в составе группы. Мотивация: на приостровном шельфе якобы имеются богатые залежи нефти и газа. Нужно эти данные подтвердить и по возможности составить карту их местонахождения.
Лоуренс кивнул.
– Нужно будет проследить за мисс МакДугал, и в случае некой сенсационной находки… В общем, вы сами знаете, что нужно в этом случае делать. Но – без трупов. То есть, я хочу сказать, без лишних трупов.
Персиваль снова кивнул:
– Понимаю, старые распри внутри руководства Русского Монархического Центра! Все это не составит большого труда, но мне почему-то кажется, что вы, Виктор Афанасьевич, имеете и личный интерес в этом предприятии. Вы же сами сказали: «Мотивация». А на самом деле?
Виктор Афанасьевич ответил не сразу. Собираясь с мыслями, он погладил черного скотч-терьера по имени Ширер, лежавшего у его кресла. Тот лениво взглянул на хозяина и лизнул ему руку.
– На самом деле… Вы правы, мой друг, – кивнул старик. – На самом деле речь пойдет о кое-чем более серьезном, чем ржавый щит или весьма сомнительная нефть, которой, судя по всему, там и в помине нет. Признаться, когда я услыхал от господина Юсупова о Змеином, то в первый миг испугался…
– Вы? – хмыкнул Перси. – Быть не может!
– Не льстите, молодой человек! – поморщился Виктор Афанасьевич. – У вас нет опыта в подобных делах. Настоящая лесть – это даже не искусство, это выше!.. Так вот, на мгновение я подумал, что кто-то из них двоих – Джунковский или Юсупов – ЗНАЕТ, что на самом деле хранится на Змеином. Конечно, такого быть не может, но все-таки…
Старик вновь замолчал, а затем негромко запел:
Вновь разливается песнь соловьинаяВ тихом сиянье, сиянье луны.Смело мы в бой пойдем За Русь Святую…
Нервы у спецагснта Персиваля Лоуренса были крепкие, и он стоически переждал нежданную арию.
– Итак, – поднял голову Сипягин. – Если без подробностей… На острове хранятся документы, которые вы, душа моя, должны будете мне доставить.
– Украсть? – невозмутимо уточнил Лоуренс.
– Хм… не совсем. – Сипягин поморщился. – Скорее изъять из тайника.
– Тайника?
– Все подробности потом. Это будет не очень сложно, так сказать, технически…
– А можно поинтересоваться, – негр задумчиво потер подбородок, – какого содержания эти документы и, соответственно, какой важности?
Взгляд старика блеснул – всего на какой-то миг, но этого хватило, чтобы бесстрашный Перси почувствовал, как по коже побежали непрошеные мурашки.
– Эти документы… Назовем их так – «документы» – для ясности, так сказать… Я мог бы сказать, что они очень важные, но это не совсем так. Это бомба! Бомба невероятной силы! То, что хранится на Змеином, может изменить будущее России. А будущее России – это и будущее мира!.. Впрочем, вы, Перси, человек рациональный, будущее мира – не по вашей части…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
