— Вы еще спрашиваете? Да я едва жива от страха.
— Ну-ну, не стоит преувеличивать, — с усмешкой заметил он, вот ведь свинья.
— Какого черта вы звоните? — рявкнула я. — А если б эти были рядом? С ума сошли?
— Значит, они объявились?
Я открыла рот и так замерла, правда, ненадолго, потом эмоции поперли со страшной силой.
— Что? — по-змеиному зашипела я. — Так вы даже не знаете? Черт… вы же обещали, как же моя безопасность?
— Вы что хотели, чтобы мы поехали за вами следом?
Я испуганно оглядела комнату и вдруг зарычала.
— Перезвоните через пять минут. — И опрометью бросилась вниз, где был общественный туалет. А ну как эти гады успели подсунуть в номер какую-нибудь штуковину и теперь все слышат? Впрочем, если подсунули, так уже и услышали. Я жалобно вздохнула, призывая своего ангела-хранителя. Напихать всякой дряни в общественном туалете они вряд ли догадались, так что выходит, здесь самое безопасное место. Я устроилась с максимальными удобствами и стала ждать. Сотовый опять зазвонил, а я, понизив голос, принялась выговаривать:
— Я понимаю, коли речь идет о вашей драгоценной операции, так моя безопасность для вас — сущий пустяк. Плюнуть и забыть. Но я…
— Успокойтесь, все под контролем. Я был уверен, вы справитесь.
— Вы уверены? А вот я совсем не уверена. Они грозились меня поспрашивать, объясните, что это значит? Отправляйте меня в тюрьму, да хоть к черту, я категорически отказываюсь…
— Если бы вам действительно грозила опасность, мы бы немедленно вмешались. Я отвечаю за вашу жизнь, можете быть спокойны.
— Спокойна я буду, когда… Боже, зачем я только согласилась.
— У вас не было другого выхода. И сейчас нет.
— Нет, есть. Я хочу в тюрьму. Отправляйте немедленно.
— Пожалуйста, — съязвил он, — только где гарантия, что вы там переживете ближайшую ночь? — Я вновь замерла с открытым ртом, а этот мерзавец продолжил как ни в чем не бывало:
— Как прошла встреча?
— На высшем уровне,
— Ну, вот, а вы боялись. Давайте поподробнее.
Превозмогая злость и отвращение, я коротко передала содержание беседы.
— Отлично, — порадовал Аркадий. — Все идет по плану.
— Да что вы говорите…
— Перестаньте паясничать. Они будут ждать, а нужный нам человек непременно себя проявит. Этот Юра рассуждает совершенно правильно.
— Рада за вас и за Юру. А мне что делать?
— Ждать. И не нервничать. По возможности. Главное, помните, пока вы честно выполняете свою часть работы, вы в абсолютной безопасности.
— Твоими бы устами да мед пить, — проворчала я, отключившись, посидела еще немного и побрела к себе.
Весь вечер я проторчала в номере, даже ужинать не выходила, а перед тем как лечь спать, подперла дверь тумбочкой, хотя разве тумбочка поможет, когда вокруг такое?
Ночью был шторм. Море шумело и к утру не утихло. Пляж выглядел мало привлекательно, волнами выбросило на берег всякую дрянь, купаться удовольствия никакого, и не позагораешь. Постояльцы гостиницы бродили по территории с несчастными лицами, я им позавидовала: одно у людей горе — скверная погода, мне бы их проблемы.
Я тоже бродила по территории и приглядывалась. Юра говорил, у них тут везде свои люди, вот их я и старалась высмотреть. Само собой, все казались подозрительными. Даже дед в панамке, кого он намеревается поймать своим сачком? Тоже мне, любитель бабочек. Ясное дело, сплошное запудривание мозгов. Чем дольше я за ним наблюдала, тем подозрительнее он казался. А что, если это он, тот самый суперпреступник? Замаскировался, а эти олухи его ищут. Поняв, что такое направление мыслей способно завести очень далеко, я купила любовный роман и вернулась в номер. Тут меня поджидал сюрприз. Дверь была не заперта. А когда я ее в легкой панике толкнула, ожидая всего, вплоть до очередного трупа, увидела, что в кресле сидит проклятущий Виталий. Первой моей мыслью было: обыскивал номер. Лыбится так подло, неужто чего нашел? Банкнота в кошельке, кошелек в сумке, а сумка у меня в руках. Немного успокоившись, я прошла и спросила:
— Какого черта вы здесь делаете?
— Тебя жду, — ответил он, продолжая ухмыляться.
— Дождались, и что дальше?
— Любовные романы читаешь? — хмыкнул он, кивнув на книгу в моих руках.
— Читаю. Это делает меня еще подозрительнее?
— Храбришься? — спросил он с подлой усмешкой. — Знаешь, что рыльце в пушку.
— Тогда ваше в густой шерсти. Знаете что, катитесь отсюда.
Он хихикнул, не сдвинувшись с места. «Огреть бы его чем», — с тоской подумала я, вместо этого села на кровать и тоже на него уставилась.
— Так где ты, говоришь, пряталась двое суток, после того как Кирилла убили?
— Двое суток — явное преувеличение, — поправила я.
— Хорошо, пусть преувеличение. Так где?
— Сначала поехала домой на перекладных, потом перепугалась, решила, что там будут ждать, и просто пряталась.
— Где? — ехидно спросил он.
— В горах. Хотите, чтобы место указала? Так я его не помню.
— Что, вот так в горах и сидела?
— Не вот так, а с чемоданом. Потом жрать захотелось, от этого соображать начала лучше. Опять же на перекладных отправилась сюда.
— Считаешь себя умной, да? — ядовито спросил он.
— Считаю, — беспечно кивнула я, ему сие, конечно, не понравилось, но меня в тот миг это волновало мало, он успел так меня достать, что очень хотелось послать его.
— Считай, только и поумнее тебя люди сыщутся. — По тому, как он это сказал, стало ясно: что-то мерзавец затеял, а может, и осуществил уже, больно рожа сияла довольством. Виталий перегнулся ко мне и произнес:
— Твой дружок смог сообщить из тюрьмы, что послал на встречу девицу по имени Регина.
— Точно. Ушакову Регину Петровну. — Я поднялась, из чемодана с потайным отделением достала паспорт и протянула Виталию. Паспорт мне вручил Аркадий, и в нем, естественно, была моя фотография. Виталий недовольно уставился на нее, нехотя вернул документ.
— Здесь ты под чужим именем?
— Тебя это удивляет? — Я решила с ним не церемониться, в самом деле, с какой стати?
— Для ментов паспорт не проблема. И то, что описание тебе подходит, тоже ничего не значит. Но я не Юра, мозги работают. — Я презрительно фыркнула, давая понять, что сильно сомневаюсь в этом. — Рано радуешься, твой дружок смог передать еще кое-что.
— Что? — спросила я без всякого волнения.
— Он указал на парня, который с тобой любовь крутит. Он-то тебя знать должен, верно?
— Полагаю…
— А ты его знаешь?
— Хочешь, чтобы я всех своих парней по именам перечислила? Не дождешься.
— Ну и не надо. Вечером едем к нему, готовься к встрече. Поди, соскучилась?
— Еще бы, — кивнула я, но было уже вовсе не смешно и даже страшно.
С довольным видом Виталий направился к двери, взялся за ручку, подмигнул мне и исчез, а я повалилась на кровать. «Это ловушка. Конечно, ловушка. Он все нарочно придумал, чтобы заставить меня сбежать. Вот сукин сын. А если не придумал, если в самом деле у Регины был друг, которого этот тип нашел? С него станется. Но почему тогда Аркадий не знал об этом друге?»
При мысли об Аркадии я бодро вскочила и с сотовым в кармане рванула в общественный туалет, номер для экстренной связи я помнила наизусть, торопливо набрала его и, услышав «да», завопила:
— Они нашли любовника Регины.
— Какого любовника? — растерялся Аркадий, я только жалко простонала:
— Да что у вас за спецслужба такая? Вы мне клялись, что Виктор, который меня якобы сюда послал, сидит за решеткой, как за семью печатями, и не только выбраться не сможет, но и ни словечка не передаст, а он не словечко, он…
— Успокойтесь, — заговорил Аркадий в своей обычной манере. — Не понимаю, что вас так сильно взволновало?
— Не понимаете? Зато я понимаю, вечером мы едем к этому любовнику. Он скажет, что я вовсе не Регина, смерть моя будет мучительной, а ваша долбаная операция сыграет в ящик. Теперь понимаете?
— Подождите, вы уверены, что любовник Регины существует?
— Вы меня спрашиваете? Нет, это даже интересно, честное слово. Спецслужба задает мне забавный вопрос: был ли у Регины любовник и может ли он в настоящее время обретаться где-то поблизости? Это я вас должна спросить… Нет, все, хватит, везите в тюрьму.
— У вас дурная манера каждый раз впадать в истерику, — попенял мне Аркадий. — Уверяю, все под контролем.
— Так как зовут любовника? Должна я знать, как обратиться к человеку при встрече?
— Никакой встречи не будет, можете не беспокоиться.
— Но…
— Можете не беспокоиться, — весомо повторил он, и мне ничего не осталось делать, как проститься.
День я провела точно на иголках. Аркадию я не очень-то верила, еще меньше верила Виталию. Погода скверная, я сидела на балконе в пижаме, закутавшись в одеяло, и пыталась решить, чего стоит ждать от жизни. Ясно, что ничего хорошего, но что конкретно?
В шесть часов в дверь постучали. Я выбралась из кресла и пошла открывать, на пороге стояли страшно довольный Виталий и позевывающий Юра.
