Я представила себе Регину, и мне вдруг стало обидно: она казалась совершенно обыкновенной девушкой, а теперь выяснилось, что кто-то любил ее так, как меня никогда и никто не любил. Эти мысли показались мне недостойными, и я совершенно неожиданно для себя ответила:
— Хорошо.
И все рассказала. Саша слушал внимательно и хмурился, чем больше слушал, тем больше хмурился.
— Выходит, они просто тебя используют, — заявил он, имея в виду Аркадия и компанию. — Очень похоже на Родину.
— Родина здесь совершенно ни при чем, — отмахнулась я,
— Может, и так, — внезапно согласился он. — Я даже не удивлюсь, если они, прикрываясь мамулей, на себя работают.
— Ты думаешь, они жулики? — понижая голос до шепота, спросила я. — А как же удостоверения? Ведь ты видел удостоверения? И вертолет…
— Удостоверения я видел, но это не аргумент. Для меня-то уж точно. А вертолет… вертолет — это хорошо, но купить его может любой придурок, были бы деньги.
— А как проверить?
— Что?
— Ну… настоящие они или нет?
Он поскреб затылок с самым серьезным видом.
— Хрен знает. Но как-то надо. Мы поступим мудро: сделаем вид, что слушаем маму с папой, я имею в виду, этих с удостоверениями, но и сами начнем смотреть в оба, чтобы в случае нужды внести свои коррективы.
Звучало весьма расплывчато, но меня и это приободрило. Есть на кого свалить неприятности. Зазвонил телефон, Саша снял трубку и передал ее мне. На том конце провода Виталий сильно гневался.
— Какого черта ты не в гостинице?
— Что случилось? — ахнула я, делая страшные глаза.
Саша перегнулся через стол, стараясь быть ко мне поближе.
— Ничего не случилось, — нехотя ответил Виталий. — Между прочим, тебя сюда не с любовником трахаться посылали, а…
— Никто не говорил, что я безвылазно должна сидеть в гостинице. И кончай орать, надоел уже. — С этими словами я повесила трубку и с затаенной гордостью взглянула на Сашу, ожидая похвалы. Он пребывал в задумчивости. Так ничего и не дождавшись, я кашлянула и заметила:
— Наверное, в самом деле пора возвращаться.
— Я поеду с тобой, — заявил он.
— В гостиницу?
— Конечно. Ты здорово рискуешь, и я хочу быть рядом. Может, пользы от меня немного, но хоть душа за тебя не будет болеть.
Я кивнула, правда, сначала я хотела сказать ему что-нибудь такое… в общем, чтобы он понял, как я ему благодарна, но потом решила, что это может выглядеть навязчиво, чего доброго подумает, что я… «Он любит Регину, — напомнила я себе, — то есть любил. А он симпатичный, — подумала я не к месту. — И профессия у него хорошая, ветеринары должны быть добрыми людьми». Тут в голову пришла другая мысль, и я выпалила:
— Где ты познакомился с Виктором?
— Что? — Он приоткрыл рот и так ненадолго замер.
— Где вы познакомились? Ведь где-то вы должны были познакомиться?
— А-а… Я у него собаку лечил. Мастиф, зовут Вупи. Хорошая собака. Были проблемы женского характера, пришлось делать операцию. — Я наблюдала за ним, пытаясь решить: врет или нет. По всему выходило, не врет. Взгляд затуманился воспоминаниями, и собаку ему в самом деле было жаль.
— А Регина? — не отставала я.
— А Регина в то время работала у меня медсестрой. Мы вместе выхаживали собачку, потом Витька ее куда-то пригласил, Регину я имею в виду, и пошло-поехало, в смысле большой любви. От меня она уволилась и начала заниматься темными делишками, хотя я звал ее обратно и место держал целых полгода. — Саша поднялся и вздохнул:
— Теперь, когда ты все выяснила, мы можем ехать?
— Конечно, — кивнула я.
Такси вереницей выстроились возле гостиницы, и я направилась к ним, но Саша подхватил меня под руку.
— У меня машина. — И повел меня на стоянку, где вскоре очам моим предстал огромный «Лексус», а все подозрения разом ожили в моей душе.
— Должно быть, в вашем городе все держат по десятку собак, — съязвила я.
— Ты об этом? — кивнул он на машину. — Между прочим, я неплохо зарабатываю. У меня частная клиника, собачья, разумеется. Ко мне народ из Москвы едет, собачек везет. И не надо так смотреть. Попроси своего Павлика, он тебе всю мою подноготную обскажет, небось все раскопал до седьмого колена.
Мне стало неловко, и я сочла необходимым пояснить:
— После всего, что произошло, поневоле станешь подозрительной.
— Только это тебя и оправдывает, — кивнул он, и мы поехали ко мне в гостиницу.
* * *
К обеду пошел дождь, мы с Сашей сходили в ресторан, после чего устроились на балконе пить чай. Похоже было, что никто мною не интересуется, и Виталий волновался напрасно.
День прошел незаметно, часов в восемь собрались в ресторан ужинать. Вот тогда и раздался звонок на мобильный, звонил, конечно, Аркадий и, судя по голосу, был недоволен.
— Вы не слишком много времени проводите с этим молодым человеком? — спросил он с намеком на сарказм.
— Как же иначе, раз он мой любовник? — не осталась я в долгу. — Между прочим, это вы мне его подсунули.
— Человека, который выйдет с вами на связь, присутствие этого субъекта может насторожить.
— Хорошо, — буркнула я и отключилась, решив не принимать его слова близко к сердцу.
— Родина с претензиями? — усмехнулся Саша.
— Они правы, твое присутствие может помешать встрече.
— Ты не о встрече должна думать, а о своей безопасности.
Обсуждать это мне не хотелось, вряд ли Аркадия заинтересуют мои доводы.
— Идем ужинать? — вздохнула я.
— Идем.
Гостиница хотя и не могла похвастать особыми достижениями в области сервиса, но и отставать от других не хотела. В ресторане играл ансамбль из пяти человек, пели вполне сносно. Затем выступили танцоры, и я с удивлением поняла, что видела их раньше, они танцевали в отеле, в ночь, когда зарезали Регину. После этого появление фокусника меня не удивило.
— Он выступал в отеле, — наблюдая фокус с картами, сказала я Саше.
— Этот парень? — спросил он без особого интереса. — Ничего удивительного, они кочуют по всему побережью.
Я согласно кивнула, продолжая наблюдать, и вновь, как и в прошлый раз, фокусник произвел на меня довольно странное впечатление. Было в нем что-то настораживающе не правильное.
— Ты любишь фокусы? — вдруг спросил Саша,
— Что? Нет, не очень,
— Тогда чем он тебя так заинтересовал?
— Не знаю, — подумав, пожала я плечами. — Он выступил той ночью, когда… Ты понимаешь? Возможно, по этой причине, когда я смотрю на него, на душе становится тревожно.
— А парень занятный, — понаблюдав немного, сказал Саша. — Руки до чего ловкие, такие очень бы подошли карточному шулеру, хорошо, что он выступает на эстраде, а не облапошивает дураков на пляже. Душно здесь, — резко сменил он тему. — Кондиционер, что ли, не работает? — Я особой духоты не чувствовала, но согласно кивнула. — Может, пойдем отсюда? — предложил Саша. Я опять-таки согласилась, он расплатился, и мы покинули ресторан.
Ветер дул с моря, я зябко поежилась.
— Поехали ко мне, — обняв меня за плечи, сказал Саша.
— Зачем? — испугалась я, стараясь высвободиться.
— Не дергайся. Ты озябла, вон мурашки на руках. Номер у тебя паршивый, чего в нем мучиться. Кровать узкая, вдвоем можно спать только друг на друге, но ты ведь не согласишься? А в кресле я не хочу, у меня спина больная.
— Ты можешь поехать к себе, — предложила я без особой охоты. — Сам видишь, здесь спокойно. А завтра утром…
— Все самое страшное всегда происходит ночью. И не спорь. — Спорить с этим было затруднительно, памятуя о недавних событиях. — Короче так, либо мы мучаемся на твоей кровати, либо с комфортом устраиваемся в моей. В ту ночь я тебя не съел и в эту не буду, так что не бойся. Так что? Поехали?
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась я, напоминание о том, что все плохое происходит ночью, произвело впечатление, а кровать в моем номере действительно слишком узкая для того, чтобы на ней устроиться вдвоем. — Только сбегаю в номер, возьму кое-какие вещи.
— Жду в машине, — кивнул он.
Я прошла по пустому холлу, лифт не работал, что не очень-то огорчило, жила я на втором этаже. Поднялась по лестнице, дежурной за столом не оказалось, я хотела взять ключ, но ящик, где они хранились, был заперт.
Я терпеливо ждала возвращения дежурной, поглядывая по сторонам, и вдруг поймала себя на мысли, что боюсь. Только вот чего, не знаю. Я испуганно огляделась, жалея, что рядом нет Саши, а потом возникло чувство, что за мной наблюдают. Коридор, лестница, холл по-прежнему пусты, но чувство только усилилось. В конце концов страх стал таким нестерпимым, что я громко позвала, не рассчитывая на удачу:
— Простите, нельзя ли получить ключ.
К моему удивлению, вторая дверь по коридору мгновенно открылась и появилась дежурная.
— Извините, — улыбаясь, попросила она, — решила чаю попить.
Она вручила мне ключ, и я заспешила по коридору, посмеиваясь над своими страхами, и вдруг замерла ни с того ни с сего. Кто-то точно за мной наблюдал. «Сумасшедший дом», — пробормотала я, но страх уже всецело овладел мной, сжимая сердце.
