и будешь ко мне задом сидеть? — разозлился я, взял ее за плечи и развернул к себе.
— Да, что ж ты за дурак такой? — воскликнула Саффа, глядя куда угодно, только не на меня, — ты не понял, что от этого Налиэля Сиатрисом воняет как от девицы какой?
— Понял, поэтому и выпроводил его, а то ты, кажется, увлеклась этим ушастым не на шутку.
— Вспомни, что с королем было, когда он Сиатрис понюхал, — проворчала Саффа, опять отвернулась и начала подушкой этой перед собой воздух гонять.
До меня, наконец, дошло, в чем дело. Валь, когда этой гадости нанюхался, которой тощая Тайя пользовалась, не на нее набросился, а на Селину, которая стояла рядом и как раз была в его вкусе — пышечка такая же, как Аннет. Выходит вот почему Саффа на меня смотреть боится и на Налиэля, который не в ее вкусе, сосредоточенно пялится. Интересно… интересно, как ей понравится быть почти привороженной? Отобрал я у нее подушку эту и заставил на себя посмотреть.
— Ну, ты и скотина! — прошептала она.
— А ты дура, — довольно ухмыляясь, парировал я, — дала мне средство против Сиатриса этого, а сама им воспользоваться забыла. И кто ты после этого? Дурочка неосторожная.
Кажется, ей было безразлично, как я ее называю. Не успел я и глазом моргнуть, как она у меня на коленях оказалась. В глазах ни одной мысли и такая настойчивая. Сказать ей, что у меня с собой имеется средство, запах которого нейтрализует воздействие Сиатриса? Пожалуй, скажу. Но не сразу. Да-да, месть моя страшна! Она же воспользовалась когда-то тем, что я околдован. Так чем я хуже? Правда, здесь место не очень подходящее чтобы по полной программе развернуться. Одним словом, когда вернулся Налиэль, который никакой травы не нашел, мы целовались и не сразу поняли, что он уже здесь.
Слышу — эльфийки которые вино принесли, и статуи тут из себя изображали, захихикали. Наверно, физиономия у Наливая была очень уж офигевшая. Ну, его можно понять — мало того, что желанной травы в моих вещах не обнаружил, так еще и девушку, которую он охмурял, другой целует. Точнее она сама целует и уже раздевать меня начала, игнорируя тот факт, что мы тут не одни. Я ее еле от себя оторвал и сунул ей под нос пузырек с нейтрализатором Сиатриса. Она сделала глубокий вздох и уставилась на меня со странным выражением. Я думал, она злиться будет, обругает меня по всякому, но она какое-то время молча смотрела, потом с колен моих слезла и начала поправлять одежду и растрепавшуюся прическу.
— Ну что Налиэль, где Каннабис? — бодренько обратился я к офигевшему эльфу.
— Не нашел, — процедил он сквозь зубы и плюхнулся на диван, на свое место, рядом с Саффой.
— Как не нашел? Выходит, Вальдор, засранец такой, его стырил! — совершенно натурально возмутился я.
Налиэль недоверчиво брови изогнул и хотел что-то возразить, но тут явился эльф с брюликами на сапогах и предложил нам следовать в тронный зал, к Вальдору.
Глава 11
— Так чем я могу помочь? — интересуется Рахноэль.
— Ну что ты, брат! Какая помощь?
— Может быть, ты хочешь, чтобы я поговорил с Лиафель?
— Да не стоит. Я с ней уже разговаривал.
— И что она?
— Увы, поскольку она, как ты сказал, молода и неопытна, киль-да отказала мне. Ах, лучше бы она отказала, когда я просил стать ее моей женой.
Весело смеемся.
— У тебя есть чувство юмора, брат, — пытается польстить Рахноэль.
— Благодарю, — заявляю я, продолжая улыбаться. Интересно, эта церемония взаимного обнюхивания долго еще будет продолжаться?
— И все же мне неприятно, что такая мелочь доставляет тебе столько хлопот, — проговаривает Рахноэль. В этот момент он наклоняется, чтобы подлить мне вина и выражение глаз этого хитрого старого эльфа я не вижу.
— Ну что ты, какие хлопоты!
— Может быть, я могу что-то для тебя сделать?
Изображаю на физиономии задумчивость.
— Если тебе это будет нетрудно.
— Нет-нет, конечно нетрудно! Проси, что хочешь.
Так, а вот теперь уже можно говорить прямо. Почти прямо.
— Мои придворные маги уверяют в том, что опеку можешь снять и ты, брат.
Ну, вот только позволь удовлетворению появиться на твоей узкой гладкой физиономии, родственничек. Только позволь! Нет, молодец. Лицо серьезное, во взгляде почти что боль.
— Да, возможно, — как-то неуверенно проговаривает он. И наигранность почти не чувствуется. Вот что значит века практики. Я так не умею. У меня терпение уже заканчивается.
— Это достаточно сложный ритуал… — продолжает Рахноэль.
Вот врет! Зачем врет-то? Я же все выяснил давно. Ему достаточно две фразы произнести, и Шеон свободен.
— …достаточно сложный не по исполнению, а с моральной точки зрения. Ведь я фактически лишаю племянницу прав на сына. Ты меня понимаешь, Вальдор?
— Да-да, конечно, понимаю. Но такова жизнь. Кто-то теряет, кто-то находит.
Что тебе от меня нужно, гадина длинноухая?!
— Есть кое-что, что могло бы утешить бедную девочку, да и мне не дать терзаться муками совести.
Муки совести?! У него?! Спокойно, Вальдор, и постарайся сделать так, чтобы глаза у тебя за пределы лица не выползали. Стараюсь.
— И что же это, брат?
— Шеоннель ведь не просто мальчик. Он, возможно, твой наследник. Он — маг с хорошим потенциалом. Он соединил в себе кровь двух великих народов. И, я, кажется, упоминал, он мой дальний родич. Этот мальчик важен для Альпердолиона.
— Да-да, ты прав. Наверное, мне стоит отказаться от своей затеи, — вздыхаю я.
— Все не настолько плохо, Вальдор. Просто пойми, я вынужден просить тебя об ответной любезности. Будь я просто эльфом, конечно, я бы позволил Шеоннелю самому решать, с кем из родителей ему оставаться. А поскольку я правитель…
Да будь ты просто эльфом, я бы к тебе и не пошел.
— Я понимаю, — вздыхаю, грустно качая головой.
— Я вынужден попросить тебя дать клятву.
Рахноэль надолго замолкает, ожидая, видимо, моей ответной реплики. Я же сижу со скучающим видом. Так, молчание затягивается. Ладно, уговорил.
— И какую же клятву? Беречь и защищать Шеоннеля? Позволить матери видеться с сыном? Отпускать ребенка в Альпердолион время от времени? Или, может быть, выплатить Лиафель денежную компенсацию? На все из перечисленного согласен.
— Это не совсем то, что я хотел бы Вас попросить.
О, мы уже на "вы". Отлично, приближаемся к финалу.
— Речь пойдет о взаимоотношениях между нашими государствами, — продолжает эльф, — о своего рода договоре о мире и сотрудничестве.
— Не проблема. Пусть Ваши юристы подготовят проект договора. Мы с министрами его рассмотрим и, скорее всего, утвердим.
— Это
