Следила за всеми новостями о твоей жизни, а ты там подданство принял. Я ничего не понимаю, за что? Что я тебе сделала? Я ведь искренне.
— Варя, — начал я спокойным голосом. — Ты думаешь, что сейчас, около двух трупов, лучшее время и место для выяснения отношений?
— А когда я еще смогу с тобой поговорить? Ты опять куда-то денешься или будешь занят, — возмущалась девушка.
— Хорошо, — помассировал я виски. Знал, что тут мне не будет скучно. — Уехал я потому, что моей жизни и жизни моего рода угрожала опасность, и это был единственный выход. Уж поверь. Насчет «куда»… Это единственное место, где я мог раскрыть свои силы. По поводу подданства — у половины аристократов есть или жилье, или гражданство других стран, и ничего.
«Простите, мужики», — сказал я про себя, когда девушка повисла у меня на шее.
— Я правда переживала за тебя и скучала, — прошептала мне на ухо Варя.
— Может, займемся делом? — спросил я ее.
— Да все это фарс! Все это проверка твоей лояльности императору и Великой Русской империи. Что, думаешь, я совсем не понимаю? Просто… — замолчала девушка.
— Ну, то, что их убила огненная магия, и ребенку понятно, это сразу бросает тень на Огневых. Вот только зачем им убивать своих же сателлитов? И что самое интересное — скрыть способ убийства не получится. Значит, тут или они, или кто-то хочет их подставить.
— Отец такого же мнения, — резюмировала Варя.
Плюнуть бы на все это и растереть. Сидел бы сейчас в горячей ванной у себя в доме, но меня притащили сюда, чтобы носом ткнуть, кто главный. Ладно. В этот момент отвлек запах. Магия, если раньше для меня она была вонью, то теперь это некий слабо уловимый аромат. И самое интересное — знакомый мне.
Не ожидал, что проснутся такие способности, когда я попаду в темницу и буду находиться рядом с трупами глав мелких родов. Опустился немного ниже и прошелся по всей длине тела. Сначала одного мага, а потом второго. Запах идентичен. А это значит только одно — убила их одинаковая магия… Человек или артефакт?
— Варя, не знаю, как, но я чувствую запах магии. Скажи, мы можем пообщаться с теми, кто в этом особняке может быть причастен к убийству? У вас же есть подозреваемые? — спросил девушку, когда поднялся после обнюхивания трупов.
На самом деле, я не просто так хотел пообщаться, очень уж буду рад встретиться со старыми знакомыми. Проверю, как там моя магия проклятий поживает. Для моих планов это весьма ценная информация. Да и раз я здесь, то проведу время с пользой.
А вдруг и правда смогу найти что-то. И от меня отвалят? В этом я сомневаюсь, но чем черт не шутит?
— Да, мой отец подозревает главу Огневых, его сыночка и детишек этих глав. У каждого есть мотив, — выдала мне Варя.
Отлично, с большой частью из них я как раз был бы рад встретиться. Ну, и посмотреть на главу столь важного рода тоже интересно. Может, получится его как-то использовать в своих целях? Очень уж я хочу получить доступ к магическому оружию и броне. Нужно укрепляться.
— Сможешь мне устроить сейчас встречу с каждым из них? — попробую определить, была ли использована магия кого-то из них или артефакт.
— Э-э-э. Хорошо. Отец будет недоволен, но попробовать стоит, — слегка замялась девушка.
«Самое то, вы хотели моей помощи, вы ее получите, — подумал я и улыбнулся. — Создам вам проблем, а разгребать их будете сами».
— Пойдем тогда, пообщаемся с представителями этого славного рода, — сказал, выходя из камеры.
Мы достаточно быстро поднялись наверх, где уже ждал слуга. Открыл дверь и выпустил из подвала.
— В особняке есть глава Огневых, его сын и дети погибших? — спросила в лоб моя спутница.
— А-а-а. Да… А что вы хотели? — удивился слуга.
— Следствию нужно с ними пообщаться, с каждым. Нам бы место выделить для разговоров и по одному привести, — уверенно и расправив плечи продолжила Варя, вошла во вкус.
Дворецкий засуетился, тряс губой и делал хаотичные движения руками. Потом собрался и сказал:
— Подождите здесь, я обсужу возможность данного мероприятия с господином.
— Это не просьба, — суровым тоном ответила девушка. — Это следственные действия, и в случае отказа информация уйдет императору.
После упоминания государя слугу еще больше затрясло, и он побежал.
— Не думаешь, что переборщила? — спросил я спутницу.
— Ничуть. Это и правда на личном контроле государя, отец каждый день отчитывается, — спокойно ответила девушка.
Началось ожидание. Я стоял и разглядывал картины, которые висели на стенах, а Варя то и дело пыталась приблизиться ко мне или прикоснутся. Когда это стало слишком навязчиво, она сказала:
— Вообще-то ты мне должен, — начала с места в карьер.
— Что-то не помню, за что? — отвлекся я от осмотра произведений искусства.
— Когда тебя ранили, я отбила тебя у охраны Ветрова и привезла к отцу, где он использовал зелья. И… Ты же не собирался просто так выуживать информацию из него, сразу задумал убить. У нас из-за этого было много проблем, — набрасывала факты девушка.
— Допустим, — я не совсем понимал, куда она ведет.
— Я бы не отказалась отдохнуть. Столько работы в последнее время, — начала она издалека.
— Конкретнее, Варя, что ты хочешь?
— Ивар! Ну, ты что такой глупый! Девушка просит ее пригласить куда-то, провести время, желательно с употреблением пищи.
— Хорошо! — ответил сразу, чтобы она больше меня не мучила. В ее словах есть логика, и нужно быть идиотом, чтобы отказаться от предложения провести время с красивой девушкой и вкусно поесть.
Улыбка появилась на лице Вари, а глаза засветились радостью. Хорошо, что пришел дворецкий.
— Господин согласен. Я вас сейчас отведу в кабинет. Сначала вы пообщаетесь с Иваном и Георгием, потом с господином Виктором и только после этого с главой, — выдал нам последовательность собеседований дворецкий.
Нас провели по залу и отворили одну из дверей. Небольшой кабинет: стол, кресло и парочка стульев, книжные полки. Помещение даже меньше кабинета отца. Варя заняла место за столом, а я сел в сторонке, и мы стали ожидать первого гостя.
Через несколько минут зашел Ивар Порохов, тучный, с жирными черными волосами, зализанными назад. Глазки маленькие, нос будто вплюснут в лицо, и губы такие мерзкие.
Какая же у него была забавная физиономия, когда он заметил меня. Смесь страха, паники и удивления.
— Молодой человек, сейчас от вас требуется проявить магию, никаких сильных заклинаний не нужно. Вас осмотрит наш приглашенный специалист специальным оборудованием, — сразу взяла слово Варя.
Мне передали карманные часы, которые она непонятно откуда выудила. Ваня стоял по стойке смирно и смотрел то на меня, то на девушку. Молодец, чертовка, хорошо придумала.
Руки Порохова стали мерцать, будто на них появлялись и исчезали сотни маленьких взрывов. Я подошел к нему и стал незаметно обнюхивать. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять: это не он.
Помотал головой. Варя кивнула и сказала:
— Вы свободны, можете пригласить следующего.
Я вернулся за стол, чтобы встречать новых гостей. Через мгновение зашел Георгий Змеев, мой хороший знакомый, длинный и дохлый, глаза маленькие и хитрые, а еще лопоухий. Руки длиннее туловища.
— Ты⁈ — сказал он сразу, уставившись на меня.
— Ага. Вот, решил подработать в корпусе разведки его величества, — ответил с улыбкой, а потом сделал траурное лицо и продолжил. — Прими мои соболезнования, потерять отца… Это большая утрата для всех нас. Поверь, я знаю, о чем говорю.
Варя снова объяснила, что ему нужно сделать. Я встал и подошел к новому телу. Черный дым клубился у него на ладонях, когда я делал вид, что осматриваю Змеева и его магию. Неплохо, мои друзья за время моего отсутствия подросли.
Георгий и Иван были искателями последней ступени. Впечатляющий рост за несколько месяцев. Подал знак Варе, снова не то. Парень вышел, а я вернулся на свое место. Сейчас должен быть главный виновник торжества.
Осмотр Змеева и Порохова дал понимание, что моя магия проклятий по-прежнему живет в них, немного уменьшилась, но все еще в их телах. Кое-какие выводы это мне дает.
Во-первых, со временем она развеивается, но не так критично, как я предполагал. Уверен, им точно хватит остатков, чтобы сгинуть. Наконец, в кабинет зашел Виктор Огнев. Идиот, которого я хотел убить. Сейчас даже не знаю, слишком просто. Зачем, если я смогу их использовать? Или все-таки убить? Выбор всегда заставляет задуматься и взвесить плюсы и минусы.
Виктор Огнев
