Задумавшись о перипетиях семейной жизни Вернеров, он не заметил, как подошел к кровати спящей девушки слишком близко. От нее приятно пахло жасмином после душа. Лунный свет, пробивавшийся сквозь неплотно прикрытые шторы, рисовал контуры лица Анастасии, придавая ее облику что-то сказочное, нечеловеческое. Хотя она и не была человеком. Но это ее совсем не портило.
Тролль спал тут же, приткнувшись к боку и свесив с края кровати нос. Асина рука лежала на его тельце, пригревая,и Ося явно наслаждался в объятиях временной хозяйки.
Анастасия вдруг приоткрыла глаза,и Малкольм не успел отпрянуть. Может, и хорошо, а то полез бы под кровать и застрял еще и там.
Но вместо того, чтобы испугаться, адептка слабо улыбнулась, протянула руку и погладила мягкую теплую шерсть.
- Хорошо, что ты пришел. Мне с тобой спокойнее.
Тут Малкольм обнаглел окончательно и полез на кровать.
Не будь он сейчас волком, от вида лезущего на кровать оборотня, он бы озверел. Но что-то странное начисто стерло остатки разума и силы воли. Малкольм запрыгнул на постель под смех Аси и начал удобно устраиваться сбоку. Не в ногах, но и - чтобы не выгнали снова - не на подушке.
ХРЯСЬ!
С оглушительным треском у кровати подломились ножки.
- Бли-и-и-ин! - простонала адептка. - Малкольм меня убьет!
Проснувшийся Ося молча, но очень раздраженно на него посмотрел. И, возможно, Малкольму показалось, но еще и укоризненно покачал носом.
Зато теперь он может рассказывать друзьям, что когда у него жила адептка, они вместе сломали кровать.
Жаль, что у него нет друзей.
***
Итог первого дня самостоятельной жизни: минус кровать, плюс собака. Со стороны кажется, будто вышли в ноль, но вряд ли у Малкольма будет такое же мнение.
С утра я зачем-то полезла под кровать, чтобы выяснить, получится ли починить ножки или хотя бы сделать вид, что они подломились не потому что я потащила в постель всеx животных сразу. Но вместо этого обнаружила странное. Изящные деревянные ножки как будто кто-то обгрыз в самом узком месте. Вряд ли они подлежат восстановлению. Неужели даже в этом районе водятся термиты? Я думала,их давно вывели практически отовсюду. И об этом тоже придется сообщить Малкольму. Ох, впереди еще два дня в одиночестве. Только бы дом устоял!
Ося куда-то ушуршал ещё до того, как я проснулась. Пес спрыгнул следом и, пока я умывалась и причесывалась, зевал и потягивался. С тоской размышляя, что взять его себе ну никак не получится, я в очередной раз, пока грелась вода на кухне, кинулась примерять платья для дефиле.
- Нет, в черном определенно нельзя идти, - вздохнула я, рассматривая собственное отражение.
Хвост вился вокруг ноги, вырез спускался к самой ложбинке, а тонкие лямки казались совсем невесомыми. Настолько, что я даже не чувствовала себя одетой.
- Придется надеть платье, подаренное Генри, - вздохнула я и опустилась на постель рядом с ним.
Пес, внимательно наблюдавший за метаниями, склонил голову.
- Как же не хочется! Но в этом...
Я растерянно себя оглядела. В сидячем положении платье вместе с коленками обнажало ещё и бедра.
- Надо было завалить конкурс зелий. Да? Что ты так смотришь? Пойдем поищем завтрак. Ты вчера ничего не ел, наверняка голодный. Только чем тебя кормить?
Пес не выказывал агрессии, но я хорошо помнила утробный, полный звериной ярости, рык. У меня никогда не было даже самой маленькой собаки,и я понятия не имела, ни чем их кормить, ни как это делать. Краем уха как-то я слышала, что существуют специальные корма, но на практике никогда не приходилось их покупать.
- Значит,тушеное мясо ты не хочешь. - задумчиво произнесла я.
Пес активно завилял хвостом.
Может, попытаться заказать корм? Или спросить у девочек?
Мысленно я начала перебирать всех, кто мог хоть что-то знать о собаках, а параллельно достала мясо. Вчера так испортилось настроение, что аппетит совсем пропал. А сегодня проснулся едва ли раньше меня и вместо традиционных сырников захотелось мяса и побольше.
При виде вырезки пес замотал хвостом активнее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Что? Хочешь сырое?
А собакам можно? Не просто же так для них придумывают корм. Что я буду делать, если ему станет плохо? Пищевые отравления у животных даже не проходят у нас, это программа звериных академий.
- Конечно,ты голодный. Но можно ли сырое мясо. с одной стороны,ты умный пес и не должен есть то, что тебе навредит, но с другой - я ведь помню Осю и зелье. У кого бы спросить. ну почему Малкольм не сказал, как с ним связаться.
Пес все активнее и активнее махал хвостом,и в тот момент, когда я почти решилась угостить его мясом - настолько жалобно он смотрел, раздался сигнал МагПада.
- Вот демоны!
Вдруг это Малкольм? Проверяет, как мы тут. Или девчонки, принесли какую-нибудь новость?
Я опасливо покосилась на пса. Весь его вид так и говорил: ну давай, беги уже, наконец-то я доберусь до вожделенного сочного кусочка мяса. На всякий случай, чтобы не лишиться завтрака полностью, прежде, чем отправиться за МагПадом наверх, я прихватила тарелку с мясом с собой.
МагПад удивил: вызов шел с неизвестного места, не из столицы. Пожалуй, стоило сделать вид, что я не слышала вызов, но любопытство жгло сильнее страха. И каково же было мое удивление, когда я увидела... отца.
- Папа. Как ты достал МагПад? У вас же нет связи!
- Привет, дорогая. Небольшая командировка в более развитые районы. Буквально на пару дней, вот решил тебя вызвать. Как у тебя дела?
- Отлично, хотя дистанционка - это странно. Но у нас много пар, даже бывают практики и. гм. конкурс тут, в общем. времени почти нет.
- Ну и славно, мы с мамой очень переживаем. С Малкольмом сдружились?
- Пап, он же мой преподаватель!
- Да? - Папа явно сделал вид, что удивился, и я укоризненно покачала головой.
- Да, и не говори, что не знал.
- Анастасия, - строго произнес он, - не думаешь же ты, что я слежу за карьерами и личными жизнями всех своих подчиненных? То, что Малкольм преподает, я знал, но совершенно не вникал, где именно. Но я очень рад, что ты в порядке и можешь учиться.
- Спасибо тебе, пап, - улыбнулась я. - Слушай, у меня тут вопрос, а Малкольма как раз нет.
Я подхватила МагПад и понесла вниз.
- Ты не знаешь, собакам можно сырое мясо? Вчера я нашла раненого песика. Кажется, он хочет, чтобы я дала ему сырого мяса, но я не уверена, что собакам можно.
- Вообще нежелательно, но если ты имеешь в виду мясо для тартара, которое ешь обычно,то все должно быть в порядке. А что за собака?
- Сейчас покажу, - сказала я, входя в гостиную и направляя МагПад на пса, послушно сидевшего возле стола.
При виде МагПада с изображением отца, у собаки почему-то расширились глаза. А папа после трехсекундной паузы произнес:
- Анастасия,ты что, так издеваешься надо мной?
- Пап! - Я по-своему истолковала эту фразу. - Знаю,ты думаешь, что Малкольм будет ругаться за то, что я без спроса притащила такую огромную собаку в его дом, но.
- Это - Малкольм! - рявкнул отец.
Воцарилась звенящая тишина.
- А?
- Только не говори, что ты не знала, что Малкольм Криган - оборотень. Я ведь рассказывал тебе о нем!
- Нет, не рассказывал!
- Рассказывал, Анастасия. Я сто раз говорил, что в столице у меня живет друг-оборотень! Что мы вместе служили и что к нему можно обратиться.
- Но я. я.
Я умолкла. Растерянно переводя взгляд с отца на соба. Малкольма, я чувствовала, как к щекам приливает кровь.
- Ты мог сказать конкретнее?! Дорогая дочь, я отправляю тебя к своему другу Малкольму Кригану, он - преподаватель и ОБОРОТЕНЬ. Папа, я мыла ему лапы!
И папа, вместо того, чтобы ужаснуться, повиниться или на худой конец успокоить меня. фыркнул. Правда,тут же снова посерьезнел, но перед этим явно представил, как я мою лапы оборотню, и фыркнул!
Теперь, при дневном свете,и зная, кто скрывается за волчьей мордой (волчьей, не собачьей, Анастасия!) я видела все классические признаки оборотня: крупный размер (боги, я пыталась нести его на руках!), серебристая шерсть. Я читала, оборотни при желании могут сойти за волка. О том, чтобы маскироваться под собаку, вряд ли думали сами оборотни.
