— Да, да, Вадим так и подумал, но все равно очень сожалел, что вы с ним не простились…
— Вы знаете, я была·в таком состоянии… и потом мы были мало знакомы с ним… всего один день… хотя, конечно… — замявшись, добавила Лариса, — это не совсем учтиво с моей стороны.
— Но главное, вы его не забыли, — вывел молодую женщину из затруднительного положения Кирилл.
— О нет, что вы! Вадим очень приятный…
— А вы знаете, ведь все, кроме вас, продолжили спуск по реке. Вы оказались единственной, кто покинул лагерь, — опять смутил Ларису Кирилл.
— Я же сказала: у меня маленькая дочка, и я просто побоялась искушать судьбу. Не дай Бог, что со мной случится…
— А с кем вы ее оставляли? — добродушно поинтересовался Кирилл.
— А… — Лариса почему-то запнулась, но тут же продолжила: — С соседкой… очень хорошая женщина…
— Простите за нескромный вопрос, — Кирилл замолчал и многозначительно посмотрел на Ларису.
— На который я скромно отвечу, — усмехнулась она. Я разведена.
— Надо же! — воскликнул Кирилл. — Как все удивительно складывается. А у нас Антон — холостяк… Антон, не совсем понимая, куда клонит его друг, тем не менее возразил:
— Не я один, и ты тоже!
— Я не в счет! Я — холостяк по убеждению, а ты — по обстоятельствам.
— Не пугайтесь разведенной женщины, — улыбнулась Лариса. — Я теперь нескоро выйду замуж.
— Как-то вы это грустно сказали, — подхватил Кирилл.
Она пожала плечами.
Антон только удивлялся своему приятелю.
«Чего он несет? Чего он пристает с какими-то идиотскими вопросами?. Красивая женщина… даже очень! Лучше бы в ресторан пригласил, а то можно было бы и катание на тройке организовать…»
Антон решительно открыл рот, чтобы взять инициативу в свои руки, как…
— Антоша, принеси из сумки коньяк! — ласково скомандовал Кирилл. — Вы не против? — обратился он к Ларисе.
— О, пожалуйста, но я, к сожалению, не пью!
— Вы только попробуйте! — обворожительно сверкая глазами, произнес Кирилл, наливая рюмку. — Это самый настоящий французский коньяк…
— Да я пробовала… Я ведь не всегда так жила, — обвела она рукой свею скромную обстановку и, сдавшись на уговоры, взяла рюмку.
Мелентьев не торопил беседу: он ждал, когда коварно-нежный яд попадет в кровь, снимет напряжение и женщина будет податливо и доверчиво отвечать на вопросы, а потом и вовсе забудется и расскажет то, ради чего он и приехал сюда.
— Я же была женой бизнесмена…
— Уж не Сергея ли Григорова?! — воскликнул Антон.
— Да… его… Сережи…
— Ха! Я его хорошо знаю, а вот его жену, то есть вас, до сегодняшнего дня, к сожалению, ни разу не видел.
— Не огорчайтесь: не вы один.
— Он что, под замком вас прятал? — рассмеялся Антон.
— Почти… — с горечью в голосе ответила Лариса и протянула Кириллу пустую рюмку. — Еще попробовать, — взмахнув ресницами, попросила она.
Кирилл с галантной готовностью наполнил рюмку.
— Он считал, что мне лучше сидеть дома; Нет, он меня не стеснял в деньгах, — начала сосредоточенно говорить Лариса, несомненно, уже в сотый раз, пытаясь убедиться, правильно ли она поступила, разведясь с бизнесменом Григоровым.
Кирилл откинулся на подушку дивана и приготовился слушать, чтобы, выбрав момент, подбросить нужный вопрос.
— Вначале это было даже забавно — ничего не делать… Потом родилась дочь, на некоторое время это отвлекло, а потом ничегонеделание мне осточертело, стало съедать меня… Я будто провалилась в вакуумную бездну… я задыхалась… мне хотелось действия, жизни, свободы… Однажды я сказала Сергею, что хочу пойти работать. В ответ он лишь усмехнулся и через неделю отправил меня на Канарские острова.
— Вам не понравилось? — с легким лукавством спросил Мелентьев.
— Нет, напротив!.. Но когда я вернулась… даже не знаю, как вам это объяснить… какое-то отчаяние на грани помешательства… будто я оказалась в стеклянной пустыне. Я видела окружавший меня мир, но не жила в нем, не имела права. Я вновь стала проситься на работу… У меня диплом программиста, — пояснила она. — Но Сергей даже слушать об этом не хотел. «Чтобы моя жена служила у кого-то, из моих конкурентов? Это смешно! И, если, хочешь, опасно. Ты станешь моей ахиллесовой пятой. Тебя так обработают, что ты и яд подсыплешь собственному мужу!.» «Хорошо, давай работать вместе», — предложила я. На это он замахал руками и сказал твердое «Нет!». -На этом мы и расстались, не без грусти закончила она.
— И теперь вы довольны? — счел нужным поинтересоваться Кирилл.
— Да как сказать… И да, и нет. Теоретически я теперь свободна, но практически я должна все время работать… так что воспользоваться своей свободой мне не удается. Все получилось ужасно уродливо. Я ведь хотела работать не как одинокая женщина, с утра до ночи, а как жена бизнесмена, чуть-чуть, — грустно вздохнула Лариса. — Вот, вырвалась летом, да и то — неудачно…
— А чем вас привлек довольно-таки не женский вид отдыха? — задал вопрос Кирилл.
— Во-первых, не нужно никаких нарядов, что при моих несколько стесненных обстоятельствах очень важно, во-вторых, недалеко от дома… из-за дочки, и, в-третьих, в ранней молодости я с друзьями увлекалась покорением Катуни… еще со школы, — мечтательно вздохнула она.
— Поразительно! Мы с Антоном тоже!
— Правда? — удивилась она и взглянула на Антона.
— Подтверждаю и в доказательство признаюсь, что я — владелец фирмы «Каскад», которая так неумело организовала ваш отдых, — наконец смог вступить в разговор Антон.
— Да что вы?! — засмеялась Лариса. — Надо же!..
— Обещаю исправить свою ошибку, — осторожно произнес он и задержал взгляд на Ларисе.
Она на миг опустила ресницы и кокетливо протянула:
— Согласна…
— Предлагаю для начала катание на тройке, — увлеченно начал Антон, но Кирилл скучно перебил его, вновь вернувшись к порогам Катуни.
Затянутая в воспоминания, она оживилась и с удовольствием стала рассказывать о своем увлечении, показывать фотографии.
— А это вы! — сразу узнавал ее на фотографиях Кирилл.
— Я! — вздыхала Лариса.
— Вы почти не изменились, — прищурив глаза, говорил он. — Нет, немного… самую чуточку… красивее стали.
Щеки Ларисы розовели от тривиальных, но таких приятных комплиментов.
— Антон, смотри! А это не наш Колька Алексеев? — указал вдруг Кирилл на какого-то парня на снимке, стоявшего рядом с Ларисой и ее подругой.
— Ну-ка, дай посмотреть! — заинтересовался Антон. — Похож! Но, наверное, не он!
— Да, это не ваш Колька Алексеев, — подтвердила Лариса. — Это наш Димка Грибов.
— А вот я уже студенткой пытаюсь покорить Катунь, продолжала комментировать она.
— О! А это вы, несомненно, на покоренных Канарах! — с интересом разглядывая стройную фигуру Ларисы в белом купальнике на фоне бесконечного океана, сказал Антон.
— Вы угадали, — взглянув на фотографию, улыбнулась молодая женщина.
— Да… интересно так посмотреть, вспомнить, — задумчиво произнес Кирилл и открыл новый альбом.
— Это, если не ошибаюсь, школьные, — глянув через плечо, сказала Лариса и вновь принялась рассматривать с Антоном канарские фотографии.
— Вы удивительно фотогеничны, — подытожил Кирилл и отложил альбомы.
Дверь из спальни потихоньку приоткрылась, и в комнату вошла девочка лет шести с голубыми, будто нарисованными глазами и длинными спиралями светлых волос.
— Мама… — сонно протянула она.
— Ой, Влада проснулась!
Лариса подскочила и взяла девочку на руки.
— А что надо сказать?
— Здравствуйте! — серьезно произнесла Влада.
— Однако нам уже пора, — засобирался Кирилл
— Что вы, мне так было приятно, — удивительно мило улыбнулась Лариса.
— А где вы работаете? — поинтересовался Антон.
— В Сбербанке с восьми утра до десяти вечера, через день. Сегодня выходная…
— Так не будем откладывать! — тут же решил Антон. — Вы можете с кем-нибудь оставить дочку?
— В принципе, да….
— Значит, часов в девять вечера мы за вами заедем, не возражаете?
— Нет, напротив, буду рада! — заискрились серо-голубые глаза молодой женщины.
— Какая славная эта Лариса! — покачивая головой, время от времени произносил Антон, сидя за рулем джипа.
— Надо быть внимательнее к своим клиентам! — наставлял Кирилл. — Мне из Москвы пришлось приехать, чтобы ты сумел ее рассмотреть.
— Каюсь!.. А вот ты — рассмотрел что надо?
— Рассмотрел…
— Да ладно, Кирилл, не прикидывайся, — махнул рукой Антон. — Лариса ничего не прибавила к твоему делу… Получается, что из туристов первой лодки нам остается только Петр Семенов. Сегодня к нему поедем? На наше везение он тоже местный.
— Не будем спешить! Лучше поехали обедать! — мудро решил Мелентьев.
