Хатты так и не смогли прийти ни к какому решению по поводу слишком больших доходов Бесадии. Обсуждение выродилось в личные оскорбления, а потом и вовсе закончилось ничем.
Арук снова взял слово. Его все еще волновало недавно совершившееся насилие. Джилиак дала понять, что ее это тоже заботит. Удивительно, как они смогли хоть в чем-то согласиться. В результате Бесадии и Десилииик объединились, чтобы выдвинуть небывалое предложение.
– Я предлагаю, – сказал Арук, – Верховному совету провозгласить мораторий на насилие между кажидиками как минимум на следующие три месяца! Кто поддержит меня в этом?
Джилиак и Джабба с энтузиазмом поддержали предложение. Вслед за ними и остальные кланы высказались за. Мардок объявил предложение Арука принятым.
Дурга взглянул на своего родителя и снова почувствовал прилив гордости. Арук – гигант среди хаттов!
Позже тем же вечером, когда Джилиак и Джабба готовились ко сну в особняке Джилиак, который располагался на острове – в этой зоне Нал Хутты царил приятный умеренный климат, – Джилиак сказала Джаббе:
– Арук опасен. Теперь я убеждена в этом как никогда.
– Да, то, как он сумел сплотить кланы, впечатляет, – согласился Джабба. – У него есть… харизма. Он может быть очень убедительным.
– Какая ирония, что именно Арук в результате выдвинул мою идею моратория. По ходу встречи я поняла, что ради убеждения других в мудрости такого моратория, эта идея должна быть высказана Аруком.
– Он прекрасный оратор, тетя, – кивнул Джабба.
– Оратор, которого надо лишить голоса, а то Десилийики еще больше пострадают. Трехмесячный мораторий на межкажидиковое насилие позволит нам вплотную заняться проблемой Арука, не отвлекаясь на посторонние вещи.
Джилиак устроилась на своем месте для отдыха.
– О чем ты думаешь, тетя? – спросил Джабба, смотря на нее большими выпуклыми глазами.
Джилиак помолчала минуту, потом произнесла:
– Я думаю, что это наш шанс задеть слабое место Арука.
– Слабое место?
– Да, племянник. У Арука есть слабое место, и у него даже есть имя…
– Тероенза, – сказал Джабба.
– Правильно, племянник.
Тероенза пребывал в очень дурном настроении, когда взошел на борт космической яхты Киббика, которая должны была доставить их обратно на Илезию. Арук не позволил им хоть немного отдохнуть на Нал Хутте, подчеркнув, что они обязаны вернуться на Илезию и вплотную заняться восстановлением после нападения. Тероенза был этим очень разочарован – он-то надеялся встретиться со своей подругой, Тиленной, пока был дома. Но Арук отказал в таких резких выражениях, что Тероенза не решился попросить еще раз.
И вот он здесь вместе с этим придурком Киббиком. А ведь мог бы резвиться со своей милой в восхитительной, пробуждающей чувства грязевой ванне!
С отвращением Тероенза протопал в свою просторную, хорошо оборудованную комнату и опустился в гамак. Комету Аруку на голову! К старости этот хатт теряет разум и становится злым Даже злее, чем бывал раньше.
Верховный жрец все еще кипел после «финансового обзора», через который ему пришлось пройти. Арук подвергал сомнению каждый расход, придирался к каждой кредитке. Он очень долго распространялся на тему того, что не нужно было давать такую награду за Соло.
– Пускай Боба Фетт разнес бы его на атомы! – кричал Арук. – Дезинтеграция намного дешевле! А ты пошел на поводу собственной прихоти, разрешив себе личную месть!
С угрюмым выражением Тероенза включил коммуникатор. Слова появились на экране даже раньше, чем он успел ввести персональный код. Округлившимися глазами Тероенза Прочел послание: «Это сообщение исчезнет через шестьдесят секунд. Попытка сохранить его уничтожит ваш коммуникатор. Запомните номер и ответьте на него».
Последовал сложный номер.
Заинтригованный Тероенза запомнил код. Как и было обещано, через шестьдесят секунд код исчез, и на его месте появились слова: «Что ты больше всего хочешь? Нам хотелось бы знать. Возможно, мы сможем помочь друг другу».
Сообщение, разумеется, было не подписано, но Тероенза почти не сомневался в том, кто его отправил. Сообщение исчезло, на его месте возникло стандартное приветствие коммуникатора и просьба ввести идентификационный код. Тероенза понял, что все это значит.
Ответит он на сообщение?
Он предатель?
Чего он больше всего хочет?
7. ЗАПРЕТНЫЕ ИГРЫ
После большого сборища у хаттов Хэн отвез Джаббу обратно на Нар Шаддаа (Джилиак решила остаться на планете на время беременности) и немедленно разыскал заждавшегося Калриссиана. На время его отсутствия инструктором сделался Чубайса, и Хэна порадовали успехи темнокожего игрока.
– Схватываешь на лету, старик, – заметил кореллианин, наблюдая, как вспотевший от натуги Ландо, крепко стиснув зубы, выполнял почти успешную посадку. – Еще неделя, и будешь готов летать самостоятельно.
«Тысячелетний сокол» с риском погнуть одну из опор плюхнулся на отведенную площадку. Калриссиан быстро глянул на Хэна, черные глаза его смотрели очень серьезно.
– По-моему, я уже готов. Все равно у меня нет выбора. Завтра отчаливаю. Я слышал, что в Осеонской системе можно весело провести время и сыграть по крупному. А может, рвану в Корпоративный сектор.
– Туда же лететь и лететь! Ты не сумеешь, да еще без второго пилота! Это слишком далеко.
– Хочешь со мной? – предложил Калриссиан. Искушение было велико, Хэн чуть было не согласился. Но он уже дал слово Ксаверри… Соло покачал головой
– Не могу, подписался на одну работу. Я пообещал, Ксаверри рассчитывает на меня.
– Не говоря о том, что платит она много лучше меня, – сухо добавил Ландо.
Кореллианин расплылся в ухмылке.
– Ну… не без этого, – он перестал улыбаться. – Обожди пару дней, я серьезно. Поверь мне, дружище, ты пока не готов летать без второго пилота.
Если честно, беспокоился он вовсе не из-за Калриссиана. Я могу потерять «Сокол»… а что, если мы больше не увидимся?
– Чубакка – хороший учитель, – настаивал игрок, не осведомленный о душевных муках собеседника. – В последний раз ему почти не приходилось перехватывать управление. Ну разве что раза два-три.
– Но…
– Никаких «но», – отрезал Калриссиан. – Здесь мне жжет пятки. Да и тебе парень советую жить с оглядкой. Боба Фетт не тот человек, который что-то прощает или забывает. Я исчезаю как минимум на полгода. Когда Ксаверри собирается в путь?
– На следующей неделе, – буркнул раздосадованный Хэн. – У нее продлен контракт. По требованию благодарной публики.
– А Джаббу ты предупредил?
– Ага. И он не прыгал от счастья. Чубакка ехидно гавкнул.
– Эй, я не виноват, что Джабба таким родился! – ощетинился кореллианин. – В жизни не встречал более капризного хатта. Это что-то!
– А ты объяснил ему, почему уезжаешь?
– В деталях описал. Красочно. Он сразу же утихомирился. По-моему, даже у Джаббы сдадут нервы, если за ним начнет охоту Боба Фетт.
– Что, зацепил тебя этот парень? На твоем месте я бы смотался отсюда при первой же возможности, – подтвердил худшее опасение кореллианина Ландо. – А пока ты еще здесь, не забывай посматривать по сторонам, парень. Договорились?
Изменить решение Ландо так и не удалось, что бы Хэн ни говорил. С тяжелым сердцем кореллианин стоял на летном поле на следующее утро и смотрел вслед «Тысячелетнему соколу». Грузовичок, скособочившись и вихляя, исчез за облаками.
Хэн горько вздохнул.
– Стабилизаторы! – заорал он. – О стабилизаторах вспомни!
Он не готов, уныло повторил Хэн про себя. Угробит кораблик, и я его никогда не увижу… в том смысле, что не увижу Аандо, разумеется!
Бриа Тарен сидела за столом на самой большой имперской военной базе на Кореллии. На экране мини-компьютера светился список провианта, необходимого для войск, расквартированных в Кореллианской системе. Бриа занимала его правкой.
За последние пять лет ее красновато-золотистые волосы отросли в длинную вьющуюся гриву, которую она теперь завязала в тугой узел на затылке. Она была облачена в униформу гражданского работника – черный пиджак и юбка, черные же сапоги. Монотонная чернота одежды подчеркивала бледную кожу и изящную фигуру.
Зелено-голубые глаза недовольно сощурились, изучая данные на экране. Вне всяких сомнений, Империя укрепляет свои позиции в этом секторе. Означает ли это, что имперское командование ждет вспышки восстания в Кореллианской системе?
Сколько времени сможет ее группа сражаться с имперцами, если те начнут массированную атаку? Два дня? Неделю? А потом их всех перебьют. Их группка повстанцев разрасталась с каждым месяцем – все больше народу становилось недовольно тяжелым прессом правления Коса Палпатина. Но они ни в коем случае не были готовы сразиться с имперскими силами.
В общем-то, они достигли немалых успехов за прошедшие три года, учитывая, какое скромное было начало. Движение началось как сборище горстки недовольных диссидентов, устраивавших тайные встречи в подвалах, росло скачками, и теперь у него были отделения во всех главных городах планеты. Брии не было известно, сколько на Кореллии повстанцев, но их должно было быть не меньше нескольких тысяч. Она не знала точного их числа, потому что ей не обязательно было это знать. Хотя она и занимала достаточно высокий пост в иерархии повстанцев, она не входила в личный состав.
