Нехотя поднявшись со своего стула, брюнет подошел к остальным.
— Привет, Эмм.
Ее улыбка стала еще слаще. Подойдя к нему вплотную, девушка непристойно сильно прижалась к нему, желая ощутить на себе все изъяны его тела. Страстно прикоснувшись к его гладковыбритой щеке, она тихо прошептала:
— Привет, милый.
Немного раньше его бы только позабавило столь неординарное дружеское приветствие с женской стороны, но теперь, впервые в жизни ему было противно от одного легкого касания ее губ к своей щеке.
Мягко, но настойчиво отстранив ее от себя, он поспешно отступил на шаг.
— Я сказала Стивену, что через четыре дня…
— Я слышал. — Резко перебил он бесстрастным голосом.
— Ну, — она вновь приблизилась к нему и провела дугу своим длинным ноготком по его белой рубашке, — так может, проведем эти четыре дня где-нибудь вместе?
— Твой окончательный ответ зависит только от этого? — Поймав ее за руку, напрямую спросил он.
Поморщившись от его холодного тона, брюнетка все же отдернула руку, и чуть обидчиво посмотрела в его суровое лицо.
— Нет, не только. Но скажу честно, это могло бы значительно упростить сам процесс…
— Вряд ли. — Немного грубо отозвался мужчина.
— Джеймс, — она вновь соблазнительно улыбнулась. — Что с тобой? Ты стал таким неприступным, таким холодным. Хотя, знаешь, мне это даже нравится. Давай махнем на все рукой и проведем эти дни вдвоем. Клянусь, я сумею растопить твое ледяное сердце. Ты же помнишь, как хорошо нам было вместе.
Увидев сквозившее в глазах друга сущие раздражение, Стивен все же решил вмешаться.
Негромко кашлянув, он дождался вопросительно взгляда девушки и широко улыбнувшись, проговорил:
— Прости, Эмм, но боюсь, Джеймс не может выполнить твоего предложения из-за меня.
— То есть? — Непонимающе переспросила она.
— Видишь ли, он уже пообещал провести эти дни со мной.
— А у вас что, любовь? — Насмешливо бросила брюнетка. — Жить друг без друга не можете?
— Почти. — Все так же улыбаясь, отозвался Блэк. — Джеймс пообещал не столько мне, сколько моей жене провести грядущие выходные в нашей семье. А расстраивать сейчас Джейн — дело весьма рискованное. В ее положении…
— Да, я слышала. — Невольно оторвав взгляд от Джеймса, вскользь проговорила она. — Прими мои поздравления. И, конечно же, желание беременной женщины для любого мужчины закон.
— Я рад, что ты понимаешь.
— Ладно. — Нехотя уступила она и вновь перевела взгляд на Джеймса. — А где ты сегодня остановился?
— У нас. — Вместо ожидаемого ответа Холта, вновь поспешно произнес Стивен.
Недовольно скривив губки, девушка разочарованно посмотрела в отчего-то веселые глаза Холта.
— Ну хоть что-то ты для меня сделать можешь?
Слегка изогнув одну бровь, мужчина вопросительно посмотрел на нее.
— Мне нужно съездить в ювелирный магазин. Здесь недалеко. Хочу выбрать в подарок отцу перстень.
— А я-то тут причем? — Изумленно спросил Джеймс.
Кокетливо улыбнувшись, брюнетка с улыбкой произнесла.
— Мне нужен твой мужской взгляд. Помнится, у тебя отменное чувство стиля, а мой отец всегда им восхищался. — Уже увидев, как он открыл рот, она вдруг резко произнесла. — Если не поедешь, сделка отменяется.
Недоуменно посмотрев на нее, Джеймс нехотя переменил свое решение.
— Хорошо. Встретимся через полчаса в этом магазине. Скажи как он…
Вновь отрицательно покачав головой, губы Даймонд расползлись в кающейся улыбке.
— Я уже отпустила своего шофера. Может, ты сам подвезешь меня туда?
Недоверчиво смерив ее своим пристальным взглядом, брюнет вновь раздраженно вздохнул.
— Джеймс, — надув губки, тягучим голоском начала она, — ну что тебе стоит провести со мной в магазине какой-то час? Я ведь тебя не съем. А после того, как мы выберем перстень, я клянусь, отпущу тебя на все четыре стороны.
— Хорошо. — Наконец, уступил он. — Только подожди меня у лифта. Мне нужно обговорить кое-что с Блэком.
Радостно улыбнувшись своей маленькой победе, она в последний раз посмотрела на Стивена и не спеша вышла из кабинета.
— Чувствую, этот контракт будет стоить нам кучи нервотрепок. — Раздраженно вздохнув, проронил Стивен, направляясь к своему месту.
Надев пиджак, Холт задержался у широкого стола и благодарно улыбнулся другу.
— Спасибо, что прикрыл. — Протягивая руку, произнес он.
Ответив на рукопожатие, Блэк понимающе усмехнулся.
— Джейн будет только рада. Как только выберешься из цепких когтей Даймонд, приходи, будем ждать.
— Ладно, до вечера. — Бросил напоследок Холт и скрылся за дверьми.
Выйдя в широкий коридор, Джеймс сразу же увидел Даймонд, стоящую у заранее вызванного лифта. Беседуя с кем-то по сотовому, она широко улыбнулась ему и поспешно закончила разговор.
— Надеюсь, ты сейчас звонила своему шоферу, чтобы он забрал тебя из магазина. — Полусерьезно бросил ей мужчина, проходя вслед за девушкой в просторную кабину.
— Почти. — Слегка усмехнувшись, отозвалась она. — Но не волнуйся, магазины — это мой второй дом, так что после покупки подарка, можешь, смело оставить меня в центре.
Ничего не ответив, Джеймс лишь следил как небольшой дисплей, находящийся прямо над дверью, показывал счет убывающих цифр пройденных этажей. Но его спокойствие было отнюдь не долгим. Почувствовав, как под пиджак проникла небольшая ладонь, он весь напрягся.
— Что с тобой, Джеймс? — Послышался хрипловатый голос у его уха. — Разве ты не хочешь меня?
Глубоко вздохнув, мужчина медленно повернулся к девушке, вынув ее руку из-под своего пиджака.
— Эмм, у меня сейчас нет настроения, обсуждать с тобой подобные вещи. — Строго смотря на нее, тихо проговорил он. — Прошу тебя, перестань.
Изогнув брови, брюнетка недоверчиво усмехнулась.
— А раньше ты меня всегда хотел.
— Это было раньше. И если помнишь, это не помешало нам расстаться.
Открыв рот, Эммануэль уже собралась сказать что-то, как вдруг бесшумные двери лифта плавно разошлись и к ним присоединились новые люди.
Остаток пути они провели в молчании. И лишь когда они вновь остались наедине в кожаном салоне его машины, Даймонд снова пристально посмотрела на выехавшего на дорогу водителя.
— Давай поженимся?
От такой столь убойной фразы, Джеймс едва не свернул со своей полосы.
Недоуменно посмотрев на нее, он впервые не нашелся с ответом.
— Ты в своем уме? — Наконец, почувствовал прежнее самообладание, насмешливо поинтересовался он.
— Вполне. — Совершенно серьезно отозвалась она. — Ты же знаешь, я далеко не той породы, которая пережив позорное расставание, кидается во второй раз на шею того же мужчины. И все же, я так и не смогла забыть тебя. — Положив свою ладонь поверх его ноги, она томно произнесла. — Джеймс, мы созданы друг для друга. Ты мне ужасно нравишься.
