— Уже нигде. Сейчас тебе Соколов сам все расскажет, — ответил шагавший рядом Семен, так как они уже подходили к палатке, из которой пробивался узкий лучик света.
… мы пробрались к поселку. Луна- светит ярко, все видно, правда, время от времени заходит за редкие тучи, но ненадолго. Никого нет, никаких КоПов, все спокойно, — захлебывающимся, плачущим голосом рассказывал Игорь Соколов, — я еще пошутил, сказав Петьке, мол, опять твое упрямство сорвало нас с места — спали бы да спали, так нет, потаращило тебя и меня в ночь. Что ты все доказываешь Юрке? Он моложе нас, все время пытался доделать то, что забросили мы в свое время. Чего ты с ним соревнуешься, пень ты старый? А он мне — да ничего я уже не соревнуюсь — просто на самом деле не хочется сидеть сложа руки, ждать и терять время. Да когда мы выложим Юрке результаты нашей разведки, вот ему волейневолей придется признать мою правоту, что не нужно чегото ждать, а нужно действовать. А то стали надеяться на других, на приборы! Нет, это конечно, хорошо, но себе уже перестаем доверять. А всегото прошло четырнадцать дней, как присоединились к сопротивлению! Я ему и говорю, все, Петр, вот ты и раскололся — все также пытаешься перебороть Юрку. Пока я ему говорил, Петр мне вдруг показывает рукой, мол, замолчи, впереди что-то есть. Посмотрел, ничего не вижу. Все та же картина — вот наши землянки, это если знать, куда смотреть, вон овражек, где течет горный ручей. Все как обычно, кроме тишины. Раньше так не было…
Откинув край палатки, так как слушать полный пересказ того, как Кирьянов и Соколов самовольно пошли в разведку и что они видели во время пути туда, надоело, Юра вошел внутрь.
— Игорь, я слышал твои последние слова — рассказывай коротко — что произошло?
— Чточто? КоПы там и БПР были тоже! Они Петькуто и сожгли вмиг! Все, нет больше Кирьянова, — взвыл от боли Соколов, пока Женя Перепеленко делала тому перевязку, — мы подошли к поселку, ну, знаешь же со стороны главной тропы, вот, а Петр и говорит, ты подожди, на всякий случай я смотаюсь туда. Только он прошел с десяток метров, вдруг выхватывает автомат и начинает садить кудато. В ответ никто не стреляет. Думаю, совсем рехнулся, кричу ему, «Ты чего?», а он и не успел ответить. Только стал обратно отступать, знаешь так бочкомбочком, спиной ко мне, чтобы, получается не упустить атаки когото впереди! Ясно же кого! Как откудато сверху молния как шарахнет и сразу свист БПР. Петр сразу исчез в ослепительной вспышке. Потом сразу несколько взрывов. В их свете я и приметил КоПа, висящего у сосны с левой стороны от костровища в центре. Гад, спрятался так ловко, что его и днемто не сразу заметишь. Я сразу на землю и давай отползать. Сколько полз, не знаю, наверное, минут пятнадцать, так как ослеп от вспышек. Когда стал снова все различать, оказалось, что нахожусь на краю тропинки у обрыва. Ну, как идти к карьеру. Вот, а там… три КоПа! Может и больше, далеко не видно. Парят в воздухе, я и пополз в сторону влево. Долго полз, гдето метров сто пропахал на животе. Выбрался с другой стороны просеки. Думаю, можно подниматься, но тут Луна- вышла из-за очередной тучки — мать моя! На той опушке, где мы всегда собирали землянику, помнишь? там сейчас стоит махина. Наподобие танка, что ли? Одна такая широкая колея, но не от гусениц точно — я даже ночью заметил — глубоко пропаханы, значит, тяжелая штука…
На этом месте Семен и Юра переглянулись — в лесу, где столько помех от стволов деревьев поставить пост в виде тактической самоходной установки? Как ее называли на базе. Необъяснимо! Ладно, дальше.
— …вот эта хрень похоже и засекла меня, мои шорохи, наверное, так как шарахнула почти в меня так, что я пролетел с десяток, а то и больше метров. Как не врезался в деревья, не сломал чего себе, до сих пор не понимаю. На четвереньках, где полуприсядом отошел от опушки. Гдето там же перетянул рану — слишком сильно кровь хлестала, не сразу обратил внимание. В общем, пришлось большой крюк намотать, пока не вышел к Осиному полю. К тому времени ослаб так, что стало все равно — заметят, не заметят и пошел напрямки. Будь что будет, но ничего, пронесло. Никого в Осином поле не было. Никаких роботов. Вот. Ты уж прости, Юра, не послушались мы тебя. Вот Петька свернул свою голову. Даже не похоронишь его — того, что от него осталось.
— Не бери в голову Игорь, все нормально. Успокойся. За разведку спасибо, — не нашелся, что и ответить на это повествование и раскаяние пожилого человека Тимофеев. Мельком глянул на насупленное лицо Авдеева, еще раз взглянул на Соколова, хотел было похлопать его по руке в жесте поддержать человека, но вовремя остановился и вышел из палатки.
— Что думаешь? — спросил Семена.
— Непонятная тактика галактеров — в «Городе монстров» он отступает, здесь, наоборот… постой, здесь готовит засаду! Ты понимаешь? Да, галактеры неизвестно как обнаружили брошенный не так давно поселок и предположили, что люди должны вернуться…
— Ведь скоро зима…
— И значит, нужно оставить засаду для того, чтобы…
— Взять кого-нибудь живьем, то есть взять языка! Они не сразу же стали открывать огонь по Кирьянову, хотя он их обнаружил и стрелял. Наверно, пытались както схватить его и…, перебивая друг друга и дополняя общий ход мысли, рассуждали оба.
— Значит, галактеры начали считаться с нашим существованием. Простые методы как выжигание близлежащих пространств, как это они практикуют в Новосибирске, не приносят ощутимых и желательных результатов. Они решили через сорок лет после оккупации начать изучать нас, наши помыслы, вообще всю сущность человека. Поздно вы, гады, спохватились!
— Да ладно тебе, сейчас не это важно, — перебил Семена Тимофеев, — главнее то, что они вообще начали это делать!
— Не понял? Поясни?
— Вот представь, сколько осталось людей на всю планету? Не надо точное число, так абстрактное. Представил? Так, дальше, к этому числу соизмерь все корабли галактеров и сколько их на всей планете, как и людей! Представил? Да, примерно одинаковое, может быть их и поменьше, судя по тому, как часто появляются снаружи периметра. Что из этого следует?
— Что следует? — запутался в размышлениях Авдеев.
— А то, что у них такие возможности, в техническом плане, накрыть всю планету паутиной радаров и другой пеленгующей аппаратурой, что мышь бы не проскочила, но они начинают изучать нас. Значит… постой, а я даже представляю, пока правда в общих чертах распределение и иерархическую лестницу галактеров, оба на! — на секунду замолчал Юра, переваривая полученный результат своих рассуждений. — Слушай: у них столько средств подавления противника, но они не пользуются ими в полной мере, а предпочитают начать изучение врага. Значит у руля не военные, а гражданские. Нет, не так, не гражданские, а специалисты по строительству военной техники, попросту инженеры.
— Ну да! И что в этом нового? Мы знали, что на Земле находится огромный комплекс, в размерах планеты по производству космической техники, может даже кораблей и что из того? Ясно же, что основная часть обслуживающего персонала будет составлять рабочий класс!
— А то, что с самого начала силами охранения заправляли военные, которые не интересовались и игнорировали местную расу, то есть нас. Кстати, на этом основан весь процесс захвата планеты — уничтожить нас, забрать и самим начать разработку ископаемых Земли. Это говорит о направлении развития и идеологии галактеров — позиция силы, ээ, было, есть слово, объемно обобщавшее подобный строй развития.
— Да все равно как оно называлось! Говори дальше! — уже заинтересованный гипотезой Тимофеева отмахнулся от вычурных слов Авдеев.
— Так вот захват, подавление сил Земли провели военные, затем отошли на второй план, предоставив гражданским структурам отладить процесс производства. Процесс запущен, военным делать здесь больше нечего. Из них оставлены только необходимые силы поддержания охраны, теперь уже непонятно отчего. Какойто военный, ну там, отвечающий за охрану есть, но, — тут Юра многозначительно выдержал паузу и продолжил, — вы же мне дали просмотреть всю информацию по захвату и всего последующего движения, вплоть до резкого изменения ситуации за последние полгода?! Я за эти дни на базе много сопоставил из той головоломки, которую крутил в голове до встречи с вами. Так что я сейчас считаю, что тогда, полгода назад в космосе, на орбите произошел бой с противником галактеров, в котором наверняка погибло большинство галактероввоинов, все равно как называется их военная организация. Оставшиеся на поверхности сейчас представляют умную, точнее думающую прослойку общества, то есть инженеров, которые ни черта не рубят в военном деле! Вот главный штатский, который и заправляет всем на планете и начал свою политику и методы урегулирования постепенно выходящей изпод контроля ситуации, в которой живучее местное население не желает вымирать, наоборот, размножается, активизируется и лезет чуть ли не в наглую к их производственным зонам. Помощь сверху запаздывает, опять же со стороны звездного противника галактеров никто не спускается и не захватывает готовую производственную базу, значит, гдето в космических далях нет никакого дела до окраинной звездной системы. Обеим враждующим сторонам все равно! Но когда-нибудь та или другая сторона появятся, и лучше будет, если база будет продолжать функционировать.
