— Тогда как ты объяснишь его? — Той указал пальцем на хорька, забравшегося на мачту и что-то там разглядывающего. — Зверь всегда сопровождает шамана.
— Зверь идёт туда, где его кормят. Это слова для глупцов, придуманные шаманами для веселья и обмана. — Опроверг он. — Я был в рабстве десять лет, и я наслушался лживых речей как аримов так и блэков.
— Ты до сих пор в рабстве. — Отрезал Той. — Своих видений. — И развернувшись, пошёл в каюту.
* * *
Ночь прошла спокойно, Форст на этот раз первым взял вахту, сменился далеко за полночь и тут же уснул. Рассвет он встретил снова на ногах, что-то неудержимо несло его вперёд и не давало спать утром. Солнечные лучи приятно ласкали кожу, легкий ветер трепал волосы на голове, надо будет при первой возможности состричь шевелюру, в жарком климате это та ещё парилка. Приблизившись к рифам, бывший капитан спросил о возможностях будущего лоцмана. Парень ответил, что видит скалы на пару вёрст вокруг, и будет предупреждать о их появлении. Свесившийся с верёвочной лестницы, по пояс в воде, он чуял каждый пик, каждую отмель, сообщая о них криком. Стоявший у руля блэк, быстро принимал решения, и вёл судно по безопасному пути, успевая покрикивать на команду за медлительность в постановке такелажа.
До обеда шли быстро, но после, отмели шли сплошным потоком, целые каменные гряды преграждали путь. Корабль боролся с течениями, с ветрами, приходилось работать и вёслами, и парусом, стало очевидно, что до ночи выйти из этого поля, усеянного пиками, выйти не удастся. Форсту это не понравилось, он чувствовал, что где-то совсем близко есть течение, несущего свои воды прямиком через центр рифов, но они плутают где-то в стороне от него.
— Думаешь, что ты одни знаешь местные воды? — Подошёл он к капитану.
— О чьём ти, белий?
— По левому борту лежит большая протока, мимо которой мы идём уже пол дня. Ты думаешь, я не знаю, что ты задумал? — Положил он руку на рукоять меча.
— Я не знаю никакой протока, белий. Я ходил тут лишь дважды и то юнгой! — Воскликнул Унумба.
Парень впал в гнев, его чувства обострились, словно в бою. Он заметил лёгкое свечение вокруг тела капитана.
— Как думаешь, если ты перестанешь быть рулевым, нужна будет тебе вторая рука? Твоя левая у меня и так уже в долгу.
— Белий, я ходить по волна еще, когда ты не рождаться! Я знаю это море лучше тебя! — Ошибся капитан и потерял кончики двух пальцев на левой руке. — Ааа! Ти! Арррг! — Капитан выхватил непонятно откуда взявшийся кинжал и набросился на обидчика.
Форст, не ожидавший такой прыти не успел среагировать, и был повален на палубу. Левой рукой он был схвачен за горло, а правая держала кинжал напротив глаза. Капитан был силён, железная хватка, но северянин тоже не промах. Он прокрутил в голове заклинание огня, и тело блэка вспыхнуло, будто политое маслом, правой рукой он всё же выкрутил меч, и отрезал ему обе конечности. Тот, брызгая кровью, слюной и проклятьями, вскочил объятый пламенем и, пятясь назад, упал за борт, отправленный туда пяткой Тоя, подоспевшего к концу боя. Остальная команда не стала поддерживать своего предводителя, стоя на своих местах и наблюдая за его расправой.
— Зачем ты убил его?
— Он обманул нас. — Ответил маг, смывая с себя кровь забортной водой. — Я видел его ауру, он завёл нас в гущу рифов, когда чуть восточнее, есть широкая протока. Я заметил её только сейчас и сразу пошёл к этому гаду. — Кивнул в сторону борта Форст.
— Он мне сразу не понравился. — Удовлетворил любопытство блэк, и тут же перевёл тему. — Как мы будем идти без капитана?
— Кто-нибудь из вас управлял судном? — Обратился парень к команде. — Что совсем никто? Или боитесь кончить как ваш капитан? Он мне солгал, за что и поплатился… А, чтоб меня! Они же не понимают общего, Той, можешь перевести?
— Падите ниц пред Великим Шаманом Светлого Отца и Тёмной Матери! С вами говорю я от его имени, и я вопрошаю: есть ли среди вас умельцы управлять судном?
Блэки попадали на колени, опустив головы и боялись даже вздохнуть, не то, что рот открыть.
— Своеобразное у тебя понимание общего, Той. — Хохотнул северянин.
— О, Великий Шаман, позволь мне быть твоей рукой. — Наконец посмелел один из блэков.
— Своей рукой быть не позволю. — Отрезал Форст. — У меня их уже слишком много. — С этими словами он спихнул ногой две чёрные руки прошлого капитана с палубы и добавил. — Но вот рулевым будь, коли умеешь.
— Шаман даёт согласие. — Перевёл его слова Той, а вскочивший блэк, уже подбежал к штурвалу, и отдавал команды своим товарищам.
Форст снова болтался на лестнице, а его пояснения передавал Той, и корабль к вечеру легко шёл по большой протоке между двух высоких гряд. На закате они вышли из рифов, и маг с облегчением вздохнул, отдавая команду бросить якорь. На сегодня намеченный план был выполнен, хоть не обошлось и без потерь. Что двигало капитаном, было не понятно, захват судна не было целью. Прибытие в порт — вот что он хотел, после этого капитан вместе с его посудиной и командой отправились бы восвояси, но нет. Он зачем-то нарушил данное им слово, за что и поплатился. Да и…
— Аура. — Произнёс северянин, пробуя на язык новое, и в тоже время такое знакомое слово.
Ночью его разбудил блэк, поставив у губ указательный палец. Форст кивнул головой в знак осознания и начал тихо вооружатся. Той выглянул в маленькое окошко возле двери и прокомментировал.
— Корабль захвачен. Вижу десять человек, разных родов. Белые, чёрные, даже красные. Это шайка Сандры. Мерзкие разбойники и насильники!
— Сандры?
— Да, Сандр — пират и работорговец. Он обычно обходит южные острова, это он поймал меня и продал в рабство, откуда я после сбежал. — И гневно добавил. — Я должен его убить.
— Остынь Той. — Остановил его северянин. — Поквитаешься ещё за своих братьев, даю слово, но сейчас надо подумать.
— Эй, белый! Открывай! — Раздался хриплый окрик и в дверь что-то громко стукнуло. — Я знаю, ты там, нет смысла отпираться, про тебя мне поведали. Про тебя и твоего чёрного муженька! — Захохотали за дверью.
Форст, увидел в маленькое окошко множество народу, с факелами, фонарями и все при оружии. Одноглазый бородач стоял чуть в отдалении от двери, и он первым получил арбалетный болт в свой единственный орган зрения.
— Боцмана убили! Падлы! Сжечь посудину! — Зашумели за дверью. И практически тут же ещё двое получили стрелу.
— Белый! — Послышался уже другой, более хлёсткий и молодой голос. — Если ты сейчас же не выйдешь, я убью всех захваченных блэков. А после сожгу эту лоханку вместе с тобой.
На этих слова заорали ещё двое: в одного Форст попал стрелой из лука, а другому поджог одежду заклинанием.
— Маг! Он всё-таки маг! — Люди за дверью начали перебранку. — Руби днище! Поджигай!
Но этим планам не суждено было сбыться. В открывшуюся дверь перекатом проскользнул человек, и, подскочив, вонзил в ближайшего захватчика лезвие. Схватив его левой рукой за горло и подсев, он защитился от двух стрел и болта, а следом, подняв опадающий труп, бросил его в толпу. В следующую секунду под размашистыми ударами пали ещё трое. Той, выпустивший две стрелы по лучникам, тоже пошёл в атаку, размахивая мечами в разные стороны, при этом успевающего отражать все направленные на него удары. Форст, нырнув под удар, подсёк ноги нападающему и, в уже опадающее тело, вонзил лезвие. Заметив что-то странное, красноватое боковым зрением, он, пропустив мимо себя ещё две сабли, сделал резкий выпад, и повалился на левый бок, продлевая падение кувырком. Снова показались красноватые блики, по наитию подставляет под них меч, и на выходе отбивает ещё одну атаку, его клинок входит в живот одного из пиратов. На правом борту Той тоже закончил расправу. Одного из двух убегающих маг поджёг заклинанием, но тот не мешкая бросился в воду, за ним последовал второй.
Канаты абордажных кошек были обрублены, и пиратское судно спешно отдалялось от зубастой добычи, но Форст был против. Обрубив один из вантов, удерживающих мачту, он, словно на верёвочной качели, перелетел через нарастающее море между кораблями и спрыгнул на палубу пирата, обрушиваясь на одного из команды. Следом, тем же способом, запрыгнул Той, с безумным огоньком в глазах. Теперь-то Форст понял, что это было. Красноватые силуэты пиратов возникали при замахе врагов и угрожающих движениях, и выглядели, будто так, что они уже совершили удар. Арим видел куда будет нанесён удар и уходил с его траектории заранее, либо отводил оружие в сторону, не получая ни единого ранения. Люди начали вспыхивать огнём, брызгать кровью, падать замертво, пират и вся его шайка были приговорены к смерти Тоем и его братом по оружию Форстом. Через пол часа на корабле остались только пленные блэки, захваченные спящими на вахте коггона, да в трюме в клети сидели ещё с десяток, при появлении двух окровавленных незнакомых человек, забившиеся в угол.
