сегодня с меня хватит. Разговор окончен. Не смей мне присылать эти бумажки, им место в огне!
Я заторопилась одеться. Напряжение, повисшее между нами, давило морально.
— Хотя бы от работы здесь не отказывайся.
Я замерла в дверях, сильно сжав гладкую металлическую ручку двери. Немного повернула голову, подарив ему презрительный взгляд.
— Ты издеваешься?
— Обещаю не докучать тебе, — спокойно, как бы убеждая и этим тоном поднимая белый флаг, проговорил Ник. Даже мягче, чем мог себе позволить.
Я опешила. Повернулась. Ему удалось пробудить во мне сомнения и даже слегка надломить мою решительность.
— А ты сможешь?
— Язвительное замечание не задело мага.
— Поверь, Дара, на работе я занимаюсь работой, — коварно улыбнулся он, склонив голову набок. Эта улыбка заставила меня вздрогнуть. — А теперь извини, меня ждут инвесторы. И папины вездесущие «доверенные лица».
Мы разошлись, словно два незнакомых человека. Он надел маску непринужденности — бесстрастный Рейнсейр с надменным взглядом хозяина положения. А я пошла знакомым путём, через пустующий холл, прямо к выходу. На меня кто-то просматривал, но исподтишка, пережевывая сплетни. Во-первых, если решусь остаться здесь работать, всем будет понятно, кто поспособствовал этому. А во-вторых, буду ходячей мишенью для сплетен, вероятно и дружить со мной не будут. Я дала им всем сомнительный повод начать со мной диалог.
Ник дал мне время подумать, пообещал, что поговорит с Аннэсти. Всё же это его компания.
В кармане лежала визитка с именем Ника. Я сжала её и скомкала.
Напоследок я замерла у ресепшена. Мой взгляд приковала знакомая стопочка визиток. Практически такая же, как и та, что утром выпала мне в руки. Но меня привлекло не это, вовсе не очередное упоминание Рейнсейра, тем более на бумаге. Совсем нет. Я стояла, засунув руки в карманы куртки, но мой жадный взгляд скрыть не удалось, даже если я пыталась казаться безразличной. Пришлось импровизировать.
— Красивые, — произнесла я, взяв уже знакомую карточку с именем Николаса. Повертела в руках, демонстрируя заинтересованность. Ее тоже настигнет участь оказаться в помойке, как только я крепко сожму ладонь и превращу её в мусор. Я улыбнулась. — Я возьму?
— Конечно, — отозвалась девушка, толком не глядя на меня.
— А это чьи? — кивнула я на другую стопку. Имя на ней заставило мое сердце пуститься в пляс.
— Его партнёра. — Девушка перекладывала бумаги из одной стопки в другую, а потом подняла голову и тяжело вздохнула. — Заказали по требованию, у самой лучшей магической типографии. А он их даже не забрал!
Она так скривила губы, словно сама вручную вырисовывала эти визитки, ставила магическую иллюзию и покрывала плетениями. С виду обычная белая плотная карточка. Только видно покрытие и выступающие знаки нашего языка, которые обычный человек сочтёт за красивый дизайн. Имя — Арриан Озранский, адрес и номер для связи. Я чувствовала себя так, будто держала в руках лотерейный билет.
— Ясно.
Я постучала пальцем по белой поверхности и стащила одну из визиток, спрятав в своей сумке. Не знаю зачем мне это, воровать не имею привычки. Но поделать ничего не могла со своим навязчивым желанием. Вдруг пригодится?
Ник сотрудничает с Аррианом, который в свою очередь не очень его любит. У них напряжённые отношения даже для деловых партнёров. Враг моего врага может быть моим другом? К тому же он проявил любезность и заботу ко мне. Я бы хотела сделать предположение, что Арриан поступил так назло Нику, но Темный даже не знает, как подставился в тот вечер. Оставил на морозе свою дорогую Дару, о которой так печётся. И между ними двумя… Арриан хотя бы не внушал мне ужас, не преследовал меня и казался адекватным.
После общения с ним внутри всё продолжало мурчать, и такая реакция на мужчину очень напрягала мой ищущий объяснений мозг. И меня саму!
Глава 9
Тем же вечером я решила, что мне нужно немного отдыха и веселья. Мы сидели в «Арэиме» с Мирабель. В этот раз я не преследовала цели столкнуться с кем-то из наших, поймать Ника за хвост. Мне просто нужно было расслабиться.
Я поделилась с Мирой тем, что тяготило меня долгое время. Рассказала про себя и Рейнсейра в общих красках, некоторые моменты опустив.
— Какой же он придурок! Не думай из-за него расстраиваться! Если ему нужна девочка для секса, пусть такую себе и ищет. А тебе нужен парень другого уровня, не эта мелочь у папочки под каблуком! Слышишь? Грандиозный мужик с глобальными ожиданиями и предложениями! Поняла? Такого и встретишь, просто не сейчас. Правильно, что не оглядываешься на прошлое. Ты идёшь вперёд! И не надо нам никаких драм!
Её красноречие обуславливалось парой крепких напитков. Последние месяцы были для неё тяжёлыми морально, и я ещё не видела, чтобы коктейли уничтожали с таким остервенением и жадностью. Как у нее язык ещё не начал заплетаться?
— Так в том то и дело, Мира! Я ему нужна не просто для секса. Он хочет на мне жениться. Понимаешь? Брачный договор в нос тыкал, дважды!
— Его отец знает? — поинтересовалась подруга, глядя в зеркальце, поправляя поехавший контур губ яркой помадой. Она пыталась делать несколько дел одновременно: прихорашиваться, стрелять глазками в разные стороны и слушать меня.
— Я не уверена. Мне кажется, Нику плевать на мнение отца. Но предлагать мне замужество…
— Может, он всерьёз в тебе заинтересован? — Крышка зеркальца громко хлопнула.
— Плевать! Связывать свою судьбу… — я не смогла выдавить дальше ни слова. Передо мной сидел судьбоплёт. Ник говорит, что мы связаны. А я про такие вещи… — В общем, не нужен мне Ник со своим браком.
— Если он не понимает, что ты даёшь ему от ворот поворот, то он либо упрямый, либо дурачок. Такому не потакай! — Пьяная Мира меняла свое мнение на ходу, плутая в разговоре. — Хотя я бы на его месте тоже так просто не стала бы сдаваться. За тебя стоит побороться! Жаль, что ты не видишь этого. Салдарина, ты разбиваешь мужские сердца, даже не глядя в их сторону!
— Мы сейчас не об этом…
— Нет, об этом. Николас просто единственный, кто так уверен в себе, что не может позволить себе проиграть.
— Ты же только что говорила про масштабы и «грандиозного мужика»!
— А я не настаиваю. Это только тебе хватает упрямства из раза в раз закрывать перед ним дверь и щёлкать по носу. Тебе хватает мужества послать его! Но для любой другой Рейнсейр считается тем самым «грандиозным мужиком», понимаешь? Девушки сами готовы ему на шею лезть, трусы каждый день с
