В 1490 г., во время перестройки Кремля при Иване III, монастырь перенесли на другое место, где был основан Новоспасский монастырь. Древний собор, покинутый монахами, приобрел статус дворцового. К собору с южной стороны пристроили храм святых мучеников Гурия, Самона и Авива. Среди москововедов распространено мнение, что собор времен Ивана Калиты к тому времени настолько обветшал, что его заменили новым. Перестройку собора относят к периоду правления Василия III – 1527 г. Памятник пострадал во время пожара 1554 г. С появлением новых дворцовых храмов маловместительный Спас на Бору становится храмом для прислуги. После переезда столицы в Санкт-Петербург Кремль остался без присмотра государя, постройки ветшали, в том числе и Спас на Бору. Во время Троицкого пожара 1737 г. у церкви сгорели крыша и частично внутренние помещения. Сведения о перестройке храма при Иване III к тому времени затерялись, многие москвичи считали его древнейшей постройкой в городе. На мысль о древней дате наводили и малые размеры храма, и простота архитектурного решения.
В 1767 г., когда Екатерина II начинала перестройку Кремля, капитальный ремонт Спаса на Бору поручили архитектору Яковлеву. Масштаб предпринятых работ источниками не зафиксирован и порождает споры среди историков архитектуры. Незадолго до наполеоновского нашествия Спас на Бору запечатлел на рисунке Фёдор Яковлевич Алексеев: к тому времени основной объем храма был плотно обстроен приделами «иже под колоколы». В 1812 г. французские солдаты разорили храм. В 50 – 60-х гг. XIX в. по проекту архитектора Ф. Ф. Рихтера храм отреставрировали, постарались по возможности освободить его от позднейших архитектурных привнесений и заново расписали.
Храм Спаса на Бору снесли 1 мая 1933 г., несмотря на протесты видных реставраторов. Старинные колокола со звонничек поступили в фонды Московского Кремля. На месте собора выстроили 5-этажный служебный корпус. Начиная с книги «Сорок сороков» в популярной литературе распространилось утверждение, что на месте храма воздвигли туалеты для номенклатуры. Планы восстановления одного из древнейших храмов Москвы пока не рассматриваются.
Архангельский собор. История Архангельского собора Московского Кремля восходит к XIV в.: в 1333 г. первый великий московский князь Иван Калита заложил белокаменную церковь во имя святого Архангела Михаила, издревле почитаемого на Руси как покровителя воинов и князей в их ратных подвигах. В 1505 – 1508 гг. на месте древнего храма возвели новый величественный собор. Строительством руководил приглашенный великим князем венецианский архитектор Алевиз Новый.
С момента своего основания вплоть до XVIII столетия Архангельский собор служил местом упокоения московских князей и царей. Надгробные памятники князьям со словами молитв и эпитафий на белокаменных плитах располагаются под сводами храма в строгом порядке. Гробницы династии Рюриковичей – вдоль стен храма, гробницы царей из династии Романовых – у юго-западного и северо-западного столпов. Первый русский царь Иван Грозный и два его сына погребены в особой царской усыпальнице, устроенной в алтарной части собора. Среди наиболее почитаемых святынь Архангельского собора – мощи святого князя Михаила Черниговского, погибшего мученической смертью в Золотой Орде и святого царевича Дмитрия, младшего сына Ивана Грозного. Останки святых не предавали земле, а помещали в особые ковчеги – раки, предназначенные для поклонения верующих. Рака с мощами царевича Дмитрия установлена у юго-западного столпа под резной каменной сенью.
Стенописью собор впервые украсили в царствование Ивана Грозного. От этой древней росписи сохранились лишь небольшие фрагменты на столпах храма и несколько композиций в алтаре и царской усыпальнице. В 1652 – 1666 гг. собор расписывала заново большая артель русских мастеров. Работами руководил царский изограф Симон Ушаков. Программа новой росписи во многом следовала идеям, содержавшимся в стенописи времени Ивана Грозного. Одна из основных ее тем – прославление великокняжеской и царской власти через образы святых русских князей. Среди святых, изображенных на столпах храма, княгиня Ольга, великий князь Владимир, креститель Руси, принявшие мученическую смерть его сыновья Борис и Глеб, князья Андрей Боголюбский, Александр Невский, Даниил Московский и др. Уникальной особенностью росписи Архангельского собора является цикл надгробных портретов: в нижнем ярусе над захоронениями Рюриковичей написаны их «воображаемые» портреты. Эта «портретная» галерея исторических лиц открывается изображением великого московского князя Ивана Калиты и завершается изображением Георгия Васильевича, младшего брата Ивана Грозного.
Иконостас собора, увенчанный распятием, устроен в царствование Фёдора Алексеевича Романова в 1679 – 1681 гг. Все иконы написаны мастерами царской Оружейной палаты, лишь в местном, нижнем ряду сохранилось несколько древних икон.
Церковь Иоанна Лествичника – самая знаменитая московская церковь, ныне закрытая, находится в Кремле на Соборной площади. Расположенная в нижнем ярусе кремлевской колокольни, церковь дала ей имя – Иван Великий. Церковь Иоанна Лествичника принадлежит к числу древнейших храмов, основанных в первопрестольной на заре ее истории. Это третий белокаменный московский храм, заложенный Иваном Калитой, после первой московской церкви Рождества святого Иоанна Предтечи на Бору, стоявшей на месте Большого Кремлевского Дворца, и Успенского собора, заложенного за три года до основания церкви Иоанна Лествичника.
Церковь Иоанна Лествичника – первая московская колокольня, так как была построена «что под колоколы» как одна общая звонница для кремлевских соборов. Колокольню с церковью Иоанна Лествичника в основании Иван Калита заложил 21 мая 1329 г. – в честь рождения сына, нареченного Иоанном, и поначалу колокольня именовалась Иваном Святым. Само же освящение церкви в главной московской звоннице во имя святого Иоанна Лествичника было очень символичным.
Современный ансамбль кремлевской звонницы с главенствующей колокольней Ивана Великого окончательно сложился в XVI – XVII столетиях. В 1505 г. во время общей перестройки Кремля приглашенными итальянскими мастерами колокольня с церковью, сооруженная во времена Ивана Калиты, была разобрана, и на ее месте архитектор Алевиз Фрязин выстроил новую колокольню высотой в два яруса и также с церковью в основании.
В 1532 г. другой итальянский архитектор Петрок Малый, ученик и подмастерье знаменитого Аристотеля Фиораванти, пристроил к этой колокольне Успенскую звонницу с колоколами – среднюю часть современного ансамбля Ивана Великого. В 1817 – 1818 гг. при восстановлении порушенных французами построек ее переосвятили во имя святого Николая Чудотворца Гостунского; сюда, в церковь Успенской звонницы, перевели упраздненный Никольский собор, стоявший с 1506 г. близ Ивана Великого. В новоустроенную церковь перенесли чудотворные иконы и частицы мощей Святителя. Оскверненный и закрытый после революции, этот храм в звоннице в настоящее время не действует.
В начале XVII в. изменился и вид колокольни Ивана Великого. В 1600 г. Борис Годунов приказал надстроить еще один ярус, и ее высота составила 81 м. Известна версия историков: Годунов предпринял это строительство для того, чтобы дать работу голодающему люду, стекавшемуся в Москву со всех концов России. Оттого и получила колокольня свое второе, менее известное имя – Годунов столп.
Много споров у специалистов вызвало и имя мастера, руководившего работами: одни считают, что им был Фёдор Конь, построивший к тому времени крепостную стену Белого города по линии современного бульварного кольца, другие называют совсем неизвестного зодчего Ивана Велье. Так или иначе, стараниями мастеров Иван Великий стал не только самым высоким сооружением средневековой Москвы, но и главной городской вышкой, с которой следили за порядком и за городскими пожарами.
Интересно, что над церковью Иоанна Лествичника, в основании столпа колокольни между ее первыми двумя ярусами находится пустота. Старинная московская легенда гласит, что Лжедмитрий I хотел даже устроить в ней римско-католический костел.
При Иване Грозном, по преданию, в России начались эксперименты по «воздухоплаванию», строго преследуемые властью. Первые «испытания» проходили именно на высоком Иване Великом: отчаянные приделывали себе деревянные крылья и прыгали вниз, выжившие подвергались строжайшему наказанию. При Петре I ситуация изменилась до противоположности: когда в апреле 1695 г. один мужик объявил, что знает, как сделать настоящие крылья и летать «журавлем», по повелению царя ему даже выдали денег в Стрелецком приказе – на устройство машины со слюдяными крыльями. Две попытки взлететь не увенчались успехом, и горе-изобретателя приговорили к взысканию денег.
