Наконец свадебная неделя закончилась, и все вздохнули с облегчением. Двери, через которую к нам в спальню по утрам врывался народ, была наглухо задраена. Теперь ее откроют только когда родится наследник, чего в ближайшем будущем трудно было ожидать: я не дева Мария, беспорочное зачатие не моя стезя.
***
Где-то в середине безумной свадебной недели в кабинете короля глубокой ночью.
Снова напротив друг друга за столом сидели король и его маг, перед ними стояла бутылка вина, бокалы и тарелка с закуской: рулетиками из ветчины с разными начинками. Но еда и выпивка были только предлогом, мужчинам надо было поговорить.
- Кого ты мне подсунул, Ангер, - спросил король усталым голосом.
- А что конкретно тебя не устраивает? - ответил хитрый маг вопросом на вопрос, - Твоя жена красива настолько, что все подданные на нее слюной капают, умна как совет министров, а главное, целиком на твоей стороне против герцога. Что не так?
- Она монстр. Настоящий. Стерва, каких свет не видывал. Я так больше не могу. - Ну, - протянул осторожный маг, - Насчет монстра я тебя предупреждал и ты, вроде, был не против. Да и выбора особо не было: этот трюк с обменом сущностями можно проводить не более одного раза, второго тело просто не выдержит.
Король тяжело вздохнул, затем признался:
- Да я не в обиде. Она прекрасна. Фантастическое создание, от которого легко последний ум потерять. Но что она творит! Тебе бы и в голову не пришло. Что-то феерическое. А я чувствую себя полным идиотом. Не понимаю, как я еще умудряюсь сдерживаться и не убить ни ее, ни себя.
Маг от души удивился:
- А мне казалось, вы нашли общий язык. По крайней мере первая брачная ночь у вас прошла...ммм... продуктивно. Кровь-то на простыне была ее. Или нет?
Король вдруг вскочил, вскочил и маг. Таргелен приблизился к другу, схватил за грудки и гневно зашипел:
- Ты издеваешься?
Затем оттолкнул Ангера, сделал шаг назад и отвернулся. Пробормотал как бы про себя:
- Если ты поклянешься на своем кольце никогда никому об этом не говорить, я тебе расскажу, как у нас ночь прошла.
- Да можешь ничего мне не рассказывать! Простыня в сокровищнице, народ ликует, что мне еще нужно знать?
- Тебе не нужно. А мне нужен хороший совет.
Маг взялся за свое кольцо — символ принадлежности к гильдии и произнес слова традиционной клятвы. Камень в оправе вспыхнул синим огнем, подтверждая, что клятва принята. Увидев вспышку. Таргелен вернулся на свое место. Ангер тоже присел, готовый вскочить в любую минуту. Но король уже успокоился.
- Не было у нас ничего. Она меня к себе не подпустила. Наговорила разного, такого, за что ее стоило просто придушить, заставила чувствовать себя дураком, затем проткнула себе ногу ножичком для фруктов и испачкала простыню.
- А потом?
- Потом завернулась в одеяло как в кокон и заснула с чувством выполненного долга.
- А сам долг, выходит, проигнорировала?
Тут маг решил напомнить королю о совершенно упущенном из виду обстоятельстве.
- Тарг, а что же ты сиртайей ее не угостил? Я своей рукой положил вам целых пять штук.
- Потому что идиот! Она на меня так смотрела и такое говорила... Я настолько обалдел, что забыл про сиртайю. А когда вспомнил, было уже поздно. Да и как в разгар баталии было совать ей фрукты?
- Сказал бы: успокойтесь, дорогая, скушайте лучше эту вкусняшку.
- Потом я это тоже сообразил. Все мы задним умом крепки. А в опочивальне только и думал, как мне сдержаться и никого не убить. Зато утром я ей сиртайю все-таки всунул. И сам съел, как придурок.
- Это была тонкая месть?
- Это был полный кретинизм! После того, как вы все ушли, меня позвали на прощальную аудиенцию с герцогом и мне пришлось пойти. Что уж он там говорил... Я все время должен был сдерживаться, чтобы на него не кинуться и не изнасиловать.
Глаза у Ангера сначала полезли на лоб, затем сально заблестели:
- А потом? Ну ясно, к своей жене ты не вернулся. Нашел служаночку и...
В ответе короля вместо законного гнева прозвучали усталость и опустошение.
- Как ты себе это представляешь? Если бы пошел слух, что я изменил королеве сразу же после первой брачной ночи...
- Да, нехорошо, - согласился маг, - И как ты справился?
- Самоудовлетворение еще никто не отменял. Теперь я только им и пробавляюсь.
- А она?
- Она спит. Вот сейчас приду в спальню и увижу кокон из одеяла, а из него торчит макушка. А утром она проснется и мы будем вежливо разговаривать, как старые приятели, пока нас не придут будить.
- А снова угостить ее сиртайей ты не пробовал?
- Нет. Во-первых, мне кажется, она что-то заподозрила и ее больше в рот не возьмет. А во-вторых сиртайи нет, кончилась.
Ангер только руками развел:
Тарг, если сиртайи нет на дворцовой кухне, это не значит, что ее не существует в природе. Давай я схожу в город, куплю сколько надо. Дорого, конечно, не сезон, но надо же выйти из положения.
Чтобы подданные шептались, что у короля с королевой ничего без сиртайи не получается? Нет уж. Теперь до нового урожая. А главное, Ангер, ее трясет от моего прикосновения. Что это - страх или отвращение, я так и не понял.
Маг хотел выразить сочувствие, но вместо этого непроизвольно хихикнул. Затем, пока король не успел это заметить и разозлиться, снова взял серьезный тон.
- И ты ждешь от меня совет что тебе с ней делать? Честно? Не знаю. Приручать, наверное. Дай ей то, чего она хочет больше всего, и будь при этом рядом.
- А хочет она...
Ангер коварно усмехнулся:
- Возможности вмешиваться в дела государства. Очень амбициозная дама твоя дорогая супруга. Да не бойся так, ничего страшного не случится. Она не дура, дров с ходу не наломает. А если захочет несбыточного... Всегда можно сослаться на закон, который запрещает делать так, как ей вздумалось. Главное, чтобы ты был всегда рядом и она к тебе привыкла. А там воспользуйся моментом.
Король сжал кулаки и покачал головой.
- Тебе хорошо говорить. Быть рядом и не иметь возможности даже дотронуться. Я с ума сойду.
***
Меня не оставили в помпезной королевской опочивальне, а переселили во внутренние покои. Королеве, как и королю, полагались свои: гостиная, малая гостиная, два кабинета, большой и малый, будуар, гардеробная и туалетная (не путать с санузлом!), а также спальня и роскошная ванная. В основном мои помещения были отделаны в светлых спокойных тонах. Например, моя спальня была смешением палевого и бледно розового, с добавлением серебра, а малая гостиная была решена в травянисто-зеленых и сливочных тонах
