Уже в коридоре, направляясь к выходу из здания радиостанции, Тейлор прочла в телефоне сообщение от Чарли, которая просила приехать в гараж «забрать машину и поговорить».
«Интересно, о чем? О Троттле? Неужто ей все известно? Вот уж не думала, что он трепло», - презрительно фыркнув, Тейлор принялась прокручивать список пропущенных звонков.
И вновь это неприятное, ноющее ощущение в груди.
Среди пропущенных вызовов номера Троттла не оказалось, зато был номер детектива Миллера и еще один – неизвестный.
Выйдя на улицу, Тейлор оглянулась. Поймав себя на мысли, что высматривает черный «харлей», она отругала себя за глупые ожидания и направилась к стоянке такси. Путь ее лежал к гаражу «Последний шанс». Детективу Миллеру она решила перезвонить из дома, в спокойной обстановке, и рассказать про голубой конверт, который на сей раз был положен в ее сумку ее собственной рукой.
***
На небольшой парковке возле гаража Чарли был аншлаг. Тейлор осторожно пробралась к входу. Минуя плотно стоявшие автомобили, она заметила в отдалении среди них свой красный «форд» и подумала о том, что если все их владельцы сейчас внутри, то у Чарли, вероятно, сейчас горячая пора.
Впрочем, людей там оказалось не так много – лишь пожилая супружеская пара, видимо, из числа особо взыскательных клиентов. Обступив бедную Чарли, супруги наперебой вели с ней оживленную беседу на предмет сроков ремонта их автомобиля. Чарли терпеливо отвечала на их вопросы, которые лились нескончаемым потоком.
Заметив Тейлор, она кивнула ей.
- Прошу прощения, мне нужно отдать клиентке ключи, - сказала Чарли тоном, не терпящим возражений.
- Минуточку, - остановил ее мужчина и добавил слегка обиженным тоном: – Но мы же с вами еще не договорили. Мы с Мэри очень спешим.
- Я только отдам ключи и вернусь, - пообещала Чарли и поспешила к Тейлор, пока они не сделали новой попытки ее задержать.
Тейлор улыбнулась, когда Чарли подошла к ней со страдальческим видом.
- Рада, что ты пришла, - полушепотом проговорила она. – Если подождешь, пока я разберусь с ними, мы сможем поговорить. Но на всякий случай возьми ключи от «форда» - если вдруг моя беседа с клиентами затянется.
Тейлор кивнула, взяв ключи, а Чарли поспешила обратно к нетерпеливой парочке.
Однако разговор продлился достаточно долго, и едва эти супруги покинули гараж, на смену им явился рыжеволосый упитанный парень на помятом джипе. Он был явно не в духе и накинулся на Чарли со своими требованиями.
Решив, что это надолго, Тейлор села в машину – впервые за две недели, - и ощутила приятный и знакомый запах салона, гладкость обивки сидений. Сжав рукоятку коробки передач, девушка тепло улыбнулась, затем повернула ключ зажигания. Мотор заурчал, и Тейлор, вырулив с парковки, покатила в направлении своего дома, наслаждаясь каждой минутой за рулем любимого автомобиля. Ей хотелось поговорить с Чарли, однако времени до вечернего эфира оставалось не так много, а она была должна успеть переговорить с детективом Миллером.
Генри Майлза не в живых. А значит, если маньяк все-таки он, то вместе с ним закончились эти кошмарные преследования и угрозы. Эта мысль вселяла успокоение и ощущение легкости. Неужели все позади?
***
- Мисс Хилл, нам необходимо встретиться, - голос детектива Миллера по телефону звучал несколько глухо и устало. – Мы получили результаты экспертизы по отпечаткам пальцев, снятым с предметов в вашем доме и с конвертов. А также нам удалось разыскать Брайана МакКинли. Когда вам будет удобно встретиться?
«Но ведь это же не Барри?! Это должен был быть Генри. И теперь он мертв!»
Сердце Тейлор учащенно забилось. Она была готова встретиться с детективом Миллером прямо сейчас, но понимала, что это не самая хорошая идея. Тогда завтра? Но на завтра назначены похороны Генри. Она должна там быть. Может быть, сразу после похорон?
- Спасибо, детектив Миллер. Я могу подъехать к вам завтра во второй половине дня. Например, в четыре. Вас устроит?
- Да, конечно, - и он продиктовал адрес.
Тейлор аккуратно все записала в лежавший на столике возле кровати ежедневник, после чего еще раз поблагодарила полицейского за проделанную работу и положила трубку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Проходя мимо окна, девушка заметила какую-то фигуру на противоположной стороне улицы: человек, одетый в черную толстовку с капюшоном, перебегал дорогу от ее дома.
«Этого не может быть. Мне просто показалось!» – она дернула шторы, и комната вновь погрузилась в ставший уже таким привычным полумрак.
========== Глава 15 ==========
Пятница, 31 мая
15.10
Вторая половина дня в пятницу – это всегда запруженные транспортом улицы, это спешащие прохожие, частенько перебегающие дорогу на красный свет, это недовольные сигналы клаксонов, крики рассерженных водителей и визг шин от экстренного торможения. Чикаго в принципе нельзя назвать спокойным городом, но по пятницам движение становилось особенно затрудненным, и любой его житель стремился как можно скорее добраться до пункта своего назначения, ибо рисковал надолго застрять в вечерней пробке.
Тейлор вот уже полчаса стояла в очереди перед светофором, возникшей, вероятно, по вине неосторожных водителей, в спешке зацепивших друг друга на перекрестке. Сейчас они ожидали приезда полиции, из-за чего на всех прилежащих улицах образовался затор.
В машине негромко работало радио, настроенное на волну «Голоса Чикаго». Программу вел Ник Озборн, который, судя по всему, сразу после похорон решил поехать на работу.
- И надо же им вписаться именно сейчас! – воскликнула девушка, с досадой хлопая по рулю.
Похороны Генри Майлза сначала слегка задержались по вине похоронной службы, а потом подзатянулись из-за большого количества родственников и друзей Генри, желавших с ним проститься. Там собралась вся его огромная семья, включая дядюшек и тетушек из Уокигана, а так же одноклассники, сокурсники из университета, ну, и конечно, весь штат «Голоса Чикаго» во главе с безутешной Эбби.
Тейлор чувствовала себя крайне неуютно среди всех этих людей, скорбящих и оплакивающих безвременно почившего Генри, и вовсе не потому, что похороны – не самое приятное мероприятие, а по той причине, что покойный, по мнению Тейлор, оказался личностью не вполне адекватной. Как странно… Они были знакомы с детства: он дружил с Крисом и часто появлялся у них дома. Генри Майлз, всегда приветливый и очень обаятельный, предмет мечтаний всех девчонок из школы, никогда не вызывал у Тейлор особого интереса, и поэтому они почти не общались. Встреча на конференции и последующая работа на радио несколько сблизила их, но исключительно в рамках профессиональной сферы. Они виделись каждый день, общались, и Генри ни разу ничем не скомпрометировал себя, не зародил никаких подозрений в своей причастности к этим преследованиям. И лишь тот разговор после совещания, когда он намекнул на возможность их отношений, и пьяный визит в ночь его гибели с оброненным на диване конвертом выдали его истинные намерения. Генри Майлз оказался неуравновешенным типом с маниакальными наклонностями.
Но о мертвых либо хорошо, либо никак.
Часы показывали начало четвертого, и сейчас у нее есть все шансы опоздать на встречу с детективом Миллером в полицейском участке, поэтому она заметно нервничала. Оглянувшись по сторонам, Тейлор не увидела ничего интересного, кроме таких же расстроенных лиц водителей, сидевших в автомобилях вокруг нее. Опустив стекло, она ощутила волну пахнущего выхлопными газами, но все же чуть более прохладного, чем в салоне, воздуха.
- Кажется, мы здесь надолго! – прокричал ей какой-то парень из стоявшего слева от нее белого кабриолета.
Тейлор слабо кивнула в ответ, сочувственно улыбнувшись.
- Везет байкерам, - продолжал парень, глядя в зеркало заднего вида. – Гонят по междурядью, и никакие пробки им не страшны.
Тейлор проследила за его взглядом и увидела в соседнем ряду хорошо знакомые ей мотоциклы, следовавшие друг за другом.
