— И что мы будем делать с непослушной девочкой?
Я сразу включилась в игру.
— Поставим в угол?
— А может, лучше лишим сладкого? — подмигнул Эрик.
— И прогулок. — Не отставала я от него. Стараясь подавить улыбку.
Богдана перестала тереть глаза и обиженно засопела:
— Жестокие! Когда я стану взрослой, никогда не стану наказывать своего ребенка!
Эрик стал серьезным, опустился перед дочерью.
— Пообещай, что никогда больше так не станешь делать.
Богдана посмотрела сначала на отца, потом на меня. Я не стала молчать.
— Твой папа прав, солнышко. На улице маленького ребенка поджидает множество опасностей. Машины, плохие люди.
— Хорошо, я больше не буду так делать. — Пообещала девочка.
Эрик обнял ее с одной стороны. Богдана помахала рукой, подзывая меня к себе.
— А ты меня с другой стороны обнимай.
— Маленький узурпатор. — Проворчала я, но не стала отказываться — обняла малышку.
Наши пальцы с Эриком соприкоснулись. Как неловко, хотя кожу сразу стало покалывать. Я убрала руку, не хочу задумываться о причинах своего смущения. Слишком все сложно.
Эрик меня осмотрел и поинтересовался.
— А ты как здесь оказалась? Гуляешь?
— Ну да. Дома отец со своей подругой, я решила им не мешать. — Пожала плечами как можно безразличнее.
— О, так ты свободна? — оживился сосед и поднялся на ноги. — Пойдем тогда с нами. — Предложил он.
— Далеко? — если честно, то мне было лениво шевелиться. Добраться бы до какого-нибудь укрытия, тенечка, куда можно спрятаться от жары и упасть там… Насладиться этой прохладой.
— Сначала предлагаю забрать мои покупки, которые пришлось оставить в магазине. — Криво улыбнулся Дементьев. — А потом можно пойти в парк на карусели.
— Так Богдана вроде как наказана. — Напомнила соседу, играя бровями. Как это он забыл?
Но тут же почувствовала, как меня дернули за платье.
— Зачем ты ему напомнила? — с жаром зашептала малышка. — Мы бы погуляли все вместе и все.
Дементьев с трудом сдерживал смех. Сделал вид, что не слышал дочь.
— Ну, так что?
— Ладно, уговорили. — Вздохнула я.
Разве я могу отказаться, когда на меня с такой мольбой смотрит Богдана? Эта малышка веревки из меня вьет!
Девочка вновь взяла нас за руки и, забыв про прежние обиды, принялась болтать.
Дементьев посматривал на меня и чему-то улыбался. Я подумала, что у меня что-то не так: может, помада смазалась или одежда испачкалась. Даже оглядела себя украдкой несколько раз, вроде все в порядке, никаких таких неприятностей, чтобы могло вызвать улыбку. Тогда чего сосед меня так пристально рассматривает?
Мы забрали пакет в магазине и направились в парк. Богдана тут же побежала на карусель, а мы с Эриком остались на скамейке. Сосед следил за дочкой, но и успевал поглядывать на меня.
— Я что-то совсем тебя в последнее время не вижу.
Это он меня упрекает, что ли?
— А ты что, соскучился? — бросила изучающий взгляд на соседа.
И почему я готова язвить на любые слова Эрика? Странная реакция, очень странная. И непонятная.
— А если я отвечу да, соскучился? — отозвался Эрик, подмигивая мне.
Та-а-а-ак, что здесь происходит? Кто подменил соседа? Верните его обратно!
— Все равно не поверю. — Отрезала я. — Что там с нянькой вашей? — хорошая тема для разговора, правда? А главное, безопасная!
Дементьев усмехнулся, разгадав мою тактику.
— Богдана на нее не жалуется. Говорит, ей она даже нравится.
— А тебе она как? — вот не могла промолчать. Видела я эту няньку — весьма симпатичная дамочка лет тридцати.
— А я вижу ее утром и вечером. — Пожал плечами мужчина. — Главное, чтобы она с дочкой ладила, все остальное мелочи.
Ну да, это главное. Но мне хотелось бы узнать, что на самом деле думает Эрик о няньке. Но расспрашивать не стану, а, то подумает еще, что я ревную… Я задумалась: а если мной и правда руководит ревность? О чем это говорит? Неужели мне и в самом деле нравится сосед? Ну, как мужчина… Боже, куда я вляпалась? Надо срочно забыть все эти мысли. Все это утопия, а я всегда была реалисткой.
— Папа, Кира! — кричала нам Богдана с карусели и махала рукой. Ее счастливая мордашка не могла никого оставить равнодушным.
— Что будешь делать в выходные? — поинтересовался сосед.
— Да так, — ответила неопределенно, ибо планов особых не было. Свадьба в субботу, а мне идти не с кем, да я вроде и не собираюсь, но все же… — А что?
— Хотел пригласить тебя с нами поехать за город. — Эрик не сводил с меня глаз.
Вот не по себе мне от его взглядов. Проникают под кожу.
— У меня были планы. — Я все еще думала: идти на свадьбу или нет. На худой конец, главное, чтобы кандидат не знал, что я его отнесла к этой категории, можно же позвать с собой и Баринова. Федька мне не откажет, да и сам с удовольствием пощекочет нервы моим родственницам.
— Какие же? — заинтересовался Дементьев и подвинулся ко мне ближе.
— Собиралась пойти на свадьбу к сестре. — Мне нечего скрывать, ведь так?
— Вы же вроде не общаетесь. — Удивился сосед.
Надо же, запомнил.
— Ну да, они с матерью не отставали от меня. Хотели заказать банкет в моем ресторане, потом стали давить на меня родственными связями. — Я вздохнула и призналась. — А мне хотелось утереть им нос. Глупо, правда?
— Вовсе нет. — Сосед был серьезным. — Когда нас бьют по одной щеке, вторую подставлять совсем не обязательно. Нужен адекватный ответ.
— Вот и я хотела так сделать. Ответить так, чтобы им больше не пришло в голову лезть в мою жизнь. — Интересно, понял меня Дементьев или нет.
— Почему хотела? — сосед бросил на меня взгляд и отвернулся к каруселям проверить дочку. — Передумала?
— Нет, план оказался не жизненно способным. — Вот как у него, получается, разговорить меня?
— Расскажи подробнее. — Эрик подпер щеку рукой и приготовился слушать.
А я почему-то рассказала все о своем первоначальном плане. Ну, дура, что тут скажешь! Нашла с кем говорить об этом.
— Как видишь, достойного кандидата не нашлось. — Усмехнулась я. — Оно и к лучшему, посижу дома и не буду видеть лицемерие родственниц.
— Я могу тебе помочь. — Слова Эрика прозвучали неожиданно для меня.
— Каким образом? — махнула рукой Богдане, та весело махала мне.
— Я пойду с тобой на свадьбу.
Вот это да! Немая сцена… Я лишь сижу и хлопаю ресницами. Я сейчас не ослышалась? Придя в себя, я спросила первое, что пришло в голову.
— Зачем тебе это нужно?
