ядерной бомбы этот удар, конечно, далеко не дотягивал. Но, с другой стороны, это ведь была не разрушительная магия и не мощь Дара. Всего лишь взмах хвостом.
Благо, застать меня врасплох трюком с водяной завесой дракон, разумеется, не смог. И вместо того, чтобы отскакивать назад, уступая ему инициативу и позволяя бою идти по его правилам, я бросился вперёд и вверх, отталкиваясь от платформ приказа фиксации.
Хвост огромной ящерицы был очень длинным, в районе тридцати метров, и при этом, несмотря на толщину, довольно гибким. Тем не менее, чем ближе к телу, тем меньше у него было свободы движения.
В результате, хотя дракон успел среагировать на мой манёвр и отклонить траекторию движения хвоста вверх, я успел проскочить в безопасное «окно» и пика на конце хвоста, длиной с мою руку, просвистела в паре метров от моего копчика.
Моей целью была спина ящера, по логике — наиболее уязвимый участок его тела, максимально удалённый как от треугольной башки с полной клыков пастью, так и от могучих лап с широкими когтями. Да и хвост не должен был дотягиваться туда с той же лёгкостью, с какой дракон мог атаковать им удалённые мишени.
Тем не менее, похоже, такой тактикой, как у меня, ранее уже пользовались его противники и дракон прекрасно знал, как с этим справляться. Ещё до того, как я успел приземлиться на его хребет, огромный ящер вдруг резко крутанулся вбок, переворачиваясь на спину и поднимая ещё одну огромную волну.
И уже в следующее мгновение на меня, угрожая пронзить тело насквозь, обрушились когти задней левой лапы дракона, которую он вытянул вверх, будто заправская балерина.
К его сожалению, несмотря на мировую ауру, концентрация которой по всему телу ящера была одинаковой, той скорости, которую развил кончик его хвоста в первом ударе, взмах лапы достичь никак не мог. Да, это по-прежнему было опасно, но уже определённо не настолько, чтобы у меня не осталось иного выбора кроме уклонения.
Покрепче зафиксировавшись в воздухе, я повернулся всем телом навстречу атаке и, ощутив, как скрипнули суставы в плечах и локтях, поймал огромную лапу за пару пальцев. Коготь третьего, противостоящего пальца чиркнул в опасной близости от моей груди, но, так как он был короче двух других, повреждений мне удалось избежать.
А затем, не давая дракону возможность очухаться, я крутанулся через плечо, утягивая за собой зажатые в мёртвой хватке стальных перчаток пальцы ящера и перекидывая его через себя.
Могучее тело, будто бы состоящее из одних только мышц, весило больше тысячи тонн. И без Дара силы поднять такую тушу в воздух и обрушить обратно на землю так, чтобы это было хоть как-то ощутимо для дракона оказалось довольно сложной задачей.
Я чувствовал, как стонали мышцы рук и поясницы от чрезмерных нагрузок, даже в шею отдалось тянущей болью. Давно я такого не испытывал, честно говоря.
М-да. К сожалению, компенсировать разрушенные ради выживания Дары одним только исцелением ран было невозможно. Тут оставалось надеяться только на смутные и туманные пока идеи, родившиеся в моей голове после убийства и поглощения нескольких десятков мелких дракончиков.
Тем не менее, то, что я стал слабее по сравнению с недавним прошлым, не было какой-то глобальной проблемой. Главное, что я ещё видел способы стать сильнее, да и даже в текущих рамках я, разумеется, не был беззащитен.
От совершённого сальто дракон, разумеется, не пострадал. Его тело было слишком крепким, чтобы получить хоть какой-то урон от столкновения с чем бы то ни было кроме другой такой же прочной, укреплённой мировой аурой плоти.
Поднятый из мелкого озера на мгновение, а затем снова уроненный в него, он растолкал своей тушей воду и врезался в каменное дно, из-за чего по последнему пошла паутина трещин. И это был весь урон, который я нанёс этим манёвром.
Если бы это было моей целью, можно было бы с уверенностью сказать, что я потерпел сокрушительное фиаско. Вот только я и не думал, что смогу как-то навредить ящеру с силой тридцатого ранга. Всё, чего я добивался — это пусть кратковременная, но дезориентация.
И своей цели я добился. Настолько неожиданный поворот событий явно был для ящера в новинку. Даже по тому, как задрожала и пошла мелкой рябью мировая аура вокруг его тела, я понял, насколько он не понимает, что произошло, и насколько дискомфортно себя чувствует.
Долго такое его состояние ни за что бы не продлилось. Даже если забыть от том, что мой хвостатый противник был настоящим ветераном, прошедшим через не один десяток боёв со своими сородичами, оставался разум существа с невероятной силой и благословлённого мировой аурой до кучи.
Даже самым необычным и непривычным раздражителем такого как он можно было вывести из строя на считанные доли секунды. Впрочем, мне и этого должно было оказаться достаточно.
Выпустив из рук пальцы задней лапы дракона, я на максимальной скорости рванулся к его груди. Перевернувшись на спину, он, действительно, избавился от некоторых недостатков, вроде невозможности достать меня лапами.
Вот только и своё сравнительно куда более мягкое брюхо он при этом тоже подставил под атаку. И до того, как тело ящера вздрогнуло и на меня начали падать уже две его передних лапы, я успел нанести мощный удар по грудной клетке, судя по ощущениям, сломав несколько рёбер и, кажется, проткнув обломком одного из них драконье лёгкое.
От атаки двух лап пришлось спешно уворачиваться. Заблокировать все направленные на мои жизненно важные органы когти я бы не смог, рук бы не хватило.
И на этот раз идеально уйти из-под атаки не удалось. Один из когтей чиркнул по бедру, а другой — по спине в районе лопаток.
Тем не менее, такой размен ударов был для меня более чем выгоден. Да, волчий доспех, не успевший ещё до конца восстановиться, снова был прорван и на коже я ощутил жар вытекающей крови. Но повреждения, нанесённые мной дракону, были несравнимо тяжелее, и, по сути, теперь моя победа уже была предрешена.
Он это, вероятно, тоже понимал. По крайней мере, судя по тому, как изменились его движения, когда он снова перевернулся на живот и отскочил от меня, закинув хвост над головой в оборонительной позе, теперь дракон ощущал от меня уже не столько вызов, сколько реальную угрозу.
Однако ни бежать, ни прекращать бой он, похоже, не собирался. Издав низкое рычание, после которого из его пасти в озеро выплеснулись два потока крови, он немного приподнялся на задних лапах, а
