вытянул счастливый билет в лотерее, в которой по самым оптимистичным оценкам проигрывали девятьсот девяносто девять из тысячи. Никто не был готов на подобные безрассудства ради выигрыша пяти или даже десяти лет форы. Да и стоили сердца более сильных драконов, очевидно, куда дороже.
Возможно, конечно, я понял неправильно и целью Савса было что-то другое, не сердца для пересадок. Вот только что?
Убить двух драконов такой силы, поддерживавших экосистему в радиусе сотен километров, просто ради удовольствия или трофеев, насколько я понимал, было баснословно дорого. Каким бы ты ни был фанатом драконьего сафари, на такие траты никто бы не пошёл.
Значит, эта пара всё-таки была нужна для чего-то конкретного. И, похоже, чего-то очень важного.
Уже спустя несколько секунд после того, как первоначальная неразбериха была подавлена, люди начали теснить драконов. Причём далеко не только благодаря силе своей магии.
В какой-то момент в руках маркиза и других боевых магов появились небольшие плоские коробочки, фонящие какой-то очень странной силой. Артефакты этого мира определённо были на несколько порядков разнообразнее и сложнее, чем в Тейе.
Что именно они сделали — я не понял до конца, слишком далеко находился. Но, сначала от одного мага, потом от другого, а потом и от них всех начала исходить магия, расходясь в пространстве волнами, будто круги на воде от брошенных камней.
Даже находясь на безопасном расстоянии, я ощутил от этих волн серьёзный дискомфорт. Что-то вроде чувства, когда возят пенопластом по стеклу, только не для ушей, а для находящейся в теле мировой ауры.
А драконы, находясь в непосредственной близости, взревели от боли и, неровно планируя, начали опускаться на землю, уже не способные нормально летать. Одно из главных преимуществ крылатых ящеров было побеждено за секунды.
Причём на людей эти коробочки никак не действовали. По крайней мере ни один из сорока с чем-то выживших не выглядел так, будто ему больно или хотя бы неприятно.
На такой расклад я никак не рассчитывал. Конечно, я предполагал, что у маркиза могли быть козыри в рукавах. Но определённо не что-то настолько действенное, чтобы первым же ходом сбить на землю и лишить преимущества находящихся в комфортной им стихии ящеров.
Причём Сайлот не упоминал, что маркиз использовал что-то подобное. Наоборот, по его словам Савс был сторонником «честного» боя и всегда сражался с драконами лично, с помощью своей личной магии и без всяких уловок.
Логично было предположить, что маркиз на этот раз запихал свою гордость поглубже и вооружился всем, чем мог, именно потому, что его целью была эта самая парочка.
Вот только тогда выгода Савса становилась ещё неопределённее. Такие артефакты тоже должны были стоить огромных денег, даже если он их где-то взял просто в аренду.
Худшим же во всём этом было то, что драконы начали проигрывать куда раньше, чем я мог предположить.
Да, даже спущенные на землю, и то и дело взрыкивающие от боли, они были монстрами уровня тридцать третьего и тридцать четвёртого рангов.
Выпускаемые ими лучи раскалённого пламени, которое скорее стоило бы называть плазмой, заставляли дрожать и трескаться установленные людьми щиты. А самим им было достаточно просто подставлять под атаки магов покрытые прочнейшей чешуёй бока, чтобы свести урон к минимуму.
Но беспорядочная бойня, на которую я надеялся, так и не случилась и было заметно, что у людей всё под контролем. Уже через минуту ящеров начали теснить и, если бы не произошло ничего неожиданного, бой бы закончился минут через десять безоговорочной победой маркиза и компании.
Допустить такое я никак не мог. И хотя теперь моё появление уже не стало бы настолько огромной неожиданностью, я должен был вмешаться, если хотел достичь цели и устранить маркиза.
Оставаясь в человеческом облике, истинная форма была под запретом до наступления полного хаоса, я мог выдать от силы уровень тридцать первого — тридцать второго рангов. Тем не менее, это не значило, что я не мог повлиять на сражение людей с драконами.
Мне не нужно было побеждать в одиночку. Пара ящеров, которых я и разбудил, сами того не понимая, стали моими союзниками. И всё, что от меня требовалось — это вносить неразбериху в слаженную работу магов.
Я уже встретил противника, по сравнению с которым все эти маги и драконы были похожи на букашек. Но если говорить о масштабе противостояния и количестве сильных врагов, пожалуй, эта битва была крупнейшей в моей жизни до сих пор.
И я не мог ни сдержать дрожь предвкушения, ни остановить обильно выделяющуюся во рту слюну. Ухмыльнувшись, я активировал все необходимые приказы на максимум и, за пару секунд преодолев звуковой барьер, врезался всем телом в одну из левитирующих платформ.
Глава 14
Удар сразу двумя кулаками, сопровождаемый мощнейшим выбросом мировой ауры через руны взрыва оказал достойный эффект. Даже при том, что платформы были явно защищены магией от подобного надругательства.
Плоская поверхность площадью в несколько сотен квадратных метров накренилась градусов на тридцать. Людей, что стояли на ней, мощно тряхнуло, некоторые попадали и начали бесконтрольно катиться вниз.
Всё-таки, несмотря на куда большее разнообразие возможностей местных магов, а также отсутствие жёсткой привязки к конкретной стихии, магией левитации в этом мире владели не все. По крайней мере большинство более слабых магов, скорее всего являвшихся слугами маркиза — так точно.
Вот только артефакты, мешавшие драконам летать и нормально сражаться, были в руках у куда более умелых и опытных чародеев. Двое таких, стоявших на потревоженной мной платформе, без каких-либо заметных неудобств просто зависли в воздухе, лишь бросив в мою сторону недовольные взгляды.
Впрочем, атаковать именно их сразу я не собирался. До того, как пара драконов окажется в совсем уж плачевном состоянии, у меня было ещё несколько минут, и их я предпочёл потратить на устранение свидетелей.
Всех тех, кто оказался недостаточно искусен, чтобы удержаться на парящей платформе, я встречал в воздухе и отправлял к местному Руйгу чёткими ударами в сердца и головы.
Противопоставить мне настолько слабые маги ничего не могли. И даже сбежать, пока они ещё не приземлились, для них не представлялось возможным.
Мне, разумеется, попытались помешать. Сначала с платформы самого маркиза, а потом и с двух других, в меня полетели лучи разрушительной магии. И справиться с ними было куда сложнее, чем могло бы показаться, поскольку исходящая от непонятных коробочек аура мешала и мне.
Сейчас, когда я оказался в самом эпицентре действия этих артефактов, уже мог куда чётче определить,
