Звонок моего телефона прервал приятные для меня откровения. Я нехотя пошла в комнату за мобильником. Первая мысль при взгляде на экран была: «Лучше бы не ходила!» Звонил Эльдар, а Саша стоял рядом и видел имя на экране телефона. Я глубоко вздохнула, будто собиралась нырнуть в прорубь, и нажала на «ответ».
— Ришенька, привет! Как у нас с репетицией? — проговорил из трубки бархатный баритон. — Когда тебя ждать?
Саша обнял меня сзади за талию и притянул спиной к своему телу. Я не сомневалась, что парню слышно каждое слово.
— Привет, Эльдар, — мой голос звучал отстранённо, словно я никогда не испытывала к этому человеку никаких чувств. — С репетицией в ближайшие дни не получится, я застряла за городом и не могу выехать.
— Очень жаль, — с досадой сказал наш солист. — Погода сломала столько планов, но это самая обидная ситуация за сегодняшний день. Как там дела на трассе? Неизвестно, когда расчистят?
— Нет. Скорее всего, это надолго.
— Я слышал, в области проблемы с транспортом. Даже хлеба в магазинах нет, — с сочувствием сказал Эльдар. — Надо же было тебе так не вовремя переехать. Может, нужна какая-нибудь помощь?
Саша тихо хмыкнул. Я улыбнулась. Любопытно, чем мог бы помочь Эльдар? Пешком хлебушка принести?
— Нет, спасибо, — суховато ответила я.
Только бы солист не завёл разговор о ликёре, конфетках и сжигании калорий на репетиции!
— Что ж, буду тебя ждать, — проникновенно сказал Эльдар. — Я подготовил для нас с тобой обширную программу.
— Может, пока скинешь мне ноты? — почти перебила я. — Я бы их тут посмотрела.
— Какая деловая девочка, — протянул он. — Могу и скинуть. Чувствую, у нас получится яркий дуэт. Может быть, снег расчистят завтра-послезавтра…
— Послезавтра у меня свадьба, — выпалила я.
В трубке повисла пауза. Саша поглаживал мою талию под футболкой и прокладывал цепочку поцелуев по моей щеке к шее.
— Эм-м, Ришенька, ты шутишь? Посреди недели? — переспросил Эльдар.
— В селе с этим проще.
— Тогда — мои поздравления, — бодро сказал солист. — Совет да любовь! А что ж ансамбль не пригласила? Мы бы тебе такую свадьбу устроили! Хотя ещё не поздно. Где вы будете расписываться?
В этот момент я почувствовала себя стоящей между двумя танками. С одной стороны Саша, которому точно не понравится прибывший на свадьбу наш ансамбль во главе с Эльдаром. Да и вряд ли обитатели Вишневецкого будут в восторге от появившихся в селе обычных людей. С другой стороны — Эльдар, который непонятно зачем хочет явиться на свадьбу.
— Это в области, тридцать километров от города, — торопливо проговорила я. — Добираться далеко, неудобно, да и будут только свои…
— Замётано, — весело сказал Эльдар. — Отгуляешь — и через недельку жду тебя на репетицию тет-а-тет. Свадьба ведь не отменяет работу и наши планы? Отметим начало дуэта, ликёр недельку подождёт.
Я сморгнула. Наши планы — это он сейчас о чем? Хотелось бы надеяться, что о пении.
— Пока, Ришенька, до встречи, — попрощался Эльдар.
В трубке повисла тишина.
Саша взял у меня телефон и положил на столик.
— Ариш, он вообще нормальный? — поинтересовался парень. — Ты говоришь, что у тебя свадьба через два дня, а он — дуэт, ликёр, репетиция наедине…
— Не знаю. Он вообще раньше на меня внимания не обращал, — растерянно сказала я.
— Значит, охотничий инстинкт кобеля у него проснулся, — Саша хмыкнул. — Если не успокоится, придётся объяснить вашему солисту, что ликёр он будет пить с кем-то другим. Кстати, ты действительно собираешься репетировать с ним наедине?
— Ещё не знаю, не хотелось бы…
— В общем так, — Саша решительно сгреб меня в объятия. — Или ты уходишь с работы, как собиралась, или я присутствую на репетициях ваших дуэтов. Где они должны проходить? В филармонии? Или есть ещё какое-то заведение?
Я набрала в лёгкие воздуха, словно собиралась нырять.
— Эльдар хочет репетировать дома…
— Ещё и дома, — понимающе кивнул Саша. — Со всеми удобствами. Не понял только, зачем вообще там ноты. Ариш, за десять километров отсюда есть посёлок Кудакино. Местные сделали там очень приличный ансамбль с дурацким названием «Кисельные берега». Если проехать по нашей дороге — вообще семь километров безо всяких пробок. Кудакинцы, правда, по ней редко ездят. Слишком суеверные, — он улыбнулся. — То им громадные волки мерещатся, то летающие бабы на метлах, то прозрачный, светящийся в темноте старик. Так вот, несколько минут — и ты на месте. Мать этот ансамбль периодически на корпоративы вызывает выступить. Хочешь — попробуй перейти туда.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
«Кисельные берега»? Это же тот коллектив, в который я и сама думала попробоваться! Смущало только расстояние от города. Но семь километров по пустой дороге — это не проблема. Я от дома до филармонии по городским дорогам дольше добиралась.
— Хочу, — я оживилась. — Завтра попробую узнать телефон их руководителя. Если у них есть вакансии, конечно.
— Правильно, всё завтра, — согласился Саша. — И телефон узнаешь, и солиста вашего, может быть, попробую обезвредить. Мирным путем, — подчеркнул он, встретив мой встревоженный взгляд.
Вечер мы провели удивительно спокойно: в обнимку на диване смотрели полнометражный мультик и периодически таскали из вазочек орешки и конфеты.
— Так тебе теперь не нужно на работу? — спросила я. — Раз Толик сам нашёлся?
— Нужно, — Саша погладил меня по голове. — Отгуляю неделю, потом выйду. В области и без Толика проблем хватает. То ведьмы силой меряются, то какой-нибудь призрак жаждет пообщаться с людьми, то маг некстати свои способности проявит. С этим обычно маги разбираются, а я, скорее всего, стану отслеживать въезжающих в область волколаков. Всем так будет спокойнее.
Я попыталась представить, каким образом один человек может отследить въезжающих в область оборотней. Проконтролировать все вокзалы и аэропорт? Так на машине тоже можно приехать. И потом, на человеке не написано, оборотень он или нет.
— Как ты собираешься это делать? — спросила я.
— Ариш, службе контроля давно нужен был адекватный волколак, который поработает в их системе. Работа на самом деле простая: навести и поддерживать связи с оборотнями из ближайших областей. С магами они лишний раз общаться не хотят, а со мной на контакт пойдут. Мне нужно знать, когда в области появляется чужак, откуда он и насколько себя контролирует. Ну и если из ниоткуда вдруг возникнет какой-нибудь Толик — как можно скорее его найти. Илья сказал спокойно гулять свадьбу и несколько дней после свадьбы, а дальше включаться в работу. Работа такая, что, по большей части, я могу сидеть за компом дома. Ну может ещё с каким-нибудь особенно весёлым призраком съезжу пообщаться.
В окно с силой что-то стукнуло.
— Кому-то невтерпеж поговорить, — Саша усмехнулся. — Обойдутся.
Я мысленно согласилась с ним. Общительные обитатели Вишневецкого сейчас были нам совсем не нужны. Снова стук, и ещё. Саша нехотя подошёл к окну и отдернул занавеску. У входа во двор в обнимку с Ритой стоял высокий рыжеволосый здоровяк и лепил очередной снежок. Оба, увидев нас, замахали руками. Выглядели они забавно — крепкий мужчина в рубашке и миниатюрная девушка в серой шубке. Саша нахмурился.
— Это Герка, — сказал он. — Просто так вызывать он не стал бы. Ему вообще положено отлеживаться, очень рано вскочил. Я сейчас быстро узнаю, что им нужно, и вернусь. А хочешь — выйдем вместе, прогуляемся.
— Давай, сейчас оденусь.
Саша кивнул и снова задёрнул портьеры.
На улице лицо сразу щипнул морозный ветерок. Я покосилась на Сашу. Надевать куртку он не стал. Да и зачем здесь маскировка? Чужие в Вишневецкое не заглядывают.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
При взгляде на поле, я невольно открыла рот. Пафнутий выстроил там сугробы выше домов на улице. Пара стояла на дороге. Рита делала руками в перчатках движения, будто лепит снежок, и на поле сам собой катался, собирая снег, шар с метр в высоту. Ещё два таких шара уже стояли один на другом. Рита взмахнула руками, и шар подпрыгнул, угнездился сверху, образуя гигантского снеговика. Девушка принялась что-то рисовать в воздухе. На верхнем шаре появились прорисованные в снегу большие круглые глаза, взмыл в воздух и прилепился снежный нос-пуговка.
